Иногда поздно ночью, лежа в одиночестве в постели в своем доме в Лос-Анджелесе, она думала, не пользуется ли Дина вновь обретенным опытом Мартина. Он клялся, что больше не спит с женой, но ведь он мужчина, а все мужчины врут насчет секса. Особенно женатые.
Венера Мария любила Мартина. Сама не зная почему. Но зная, что должна заполучить его.
Дело не в деньгах, у нее своих хватало.
И дело не во внешности. Хоть он и привлекателен, но уж точно не Мел Гибсон.
Дело также не в его характере, потому что, даже если он пускал в ход весь свой шарм, характер его оставлял желать много лучшего.
«Любовь зла», – горько подумала Венера Мария и поспешила встретить Рона, приведшего в дом двух дорогих проституток, которых он нашел с помощью мадам Лоретты, своей приятельницы. У Рона странноватые друзья, но в данном случае это оказалось полезным.
Девушки не были похожи на шлюх. Одна скорее напоминала школьную активистку, да и одета была соответствующе. Вторая оказалась маленькой восточной красавицей с блестящими черными волосами до самых ягодиц.
Рон усмехнулся. Он обожал всякие интриги.
– Познакомься с Лемон и Тай.
Венера Мария удивленно подняла брови.
– Лемон?
– Это я, – провозгласила школьная активистка. – Меня так в самом деле зовут. Я обожаю ваши записи.
У славы свои недостатки. Всякий знал, чем ты занимаешься.
Стараясь оставаться спокойной и равнодушной, Венера Мария объяснила девушкам, что от них требуется, добавив извиняющимся тоном:
– Это вроде подарка другу ко дню рождения, понимаете? Спецугощение, так сказать.
– Оче-ень спец, – вмешался ухмыляющийся Рон.
– Заткнись! – прошептала Венера Мария.
Девушки оказались настоящими профессионалками. Они поняли совершенно точно, что им надо делать. Раздевшись до белья, они достали огромной величины вибратор и бутылочку душистого масла. После этого направились в спальню, где ждал Мартин Свенсон.
Венера Мария посчитала, что он пробыл один минут двадцать. Достаточно долго, чтобы выйти из себя.
Сама она поспешила к специально установленному зеркалу, сквозь которое могла все видеть.
– А я могу посмотреть? – умоляюще попросил Рон, идя за ней.
– Нет, не можешь, – сурово ответила она. – Жди и забери отсюда девиц, как только я скажу.
– Тоже мне подруга называется!
– С каких это пор тебе нравится смотреть на женщин?
– О, мне на них наплевать. Я бы не возражал взглянуть на него.
– Рон! Веди себя прилично.
Когда девушки вошли в комнату, Мартин все еще лежал привязанный. Он не двигался, твердо решив выиграть пари.
Не обращая на него внимания, Тай и Лемон принялись друг за друга. Сначала они поцеловались. Потом осторожно прикоснулись друг к другу сосками.
Затаив дыхание, Венера Мария наблюдала, как реагирует Мартин на происходящее.
Тай расстегнула лифчик Лемон, освободив грудь хорошенькой блондинки, оказавшуюся на удивление пышной и высокой.
Мартин застонал.
Тай прикоснулась ртом к торчащему соску.
Мартин застонал громче.
Лемон сбросила с себя трусики. Она брила волосы на лобке, и кожа там была очень белой.
Подметая волосами пол, Тай наклонилась, чтобы поцеловать Лемон между ног. Лемон с готовностью раздвинула ноги.
– О Господи, Венера! – с трудом выговорил Мартин, изо всех сил стараясь не шевелиться.
Тай оторвалась от Лемон, расстегнула свой бюстгальтер и перешагнула через собственные трусики. Волосы внизу живота напоминали густой черный кустик. Этим немедленно воспользовалась Лемон, зарывшись в них лицом, обрамленным белокурыми кудрями.
Венера Мария видела, что Мартину смертельно хочется освободиться. Он уже достиг полной эрекции и готов к действию. Но он так и не разорвал спутывающие его шарфы.
Тай отступила от Лемон, взяла бутылку с маслом и вылила его на грудь себе и подруге.
Затем Лемон потянулась за вибратором, включила его и поднесла к лобку Тай.
Мартин кончил, облив самого себя.
– Черт бы все побрал, – бормотал он. – Черт бы все побрал!
Пора кончать представление. Венера Мария вошла в комнату и жестом приказала девушкам уйти.
Они подобрали свои вещи и мгновенно исчезли.
– Гм-м… – Венера Мария завораживающе уставилась на своего пленника. – Какой скверный мальчик. Смотри, какую грязь развел.
– Иди ко мне, – с отчаянием в голосе попросил он.
– Подожди! – скомандовала она.
– Иди ко мне, – настаивал он.
Она медленно направилась в ванную комнату и вышла оттуда с пушистым белым полотенцем, которым и вытерла его.
– Недолго же ты продержался, – вздохнула она.
– Ты – нечто из ряда вон выходящее!
– Стараюсь угодить.
– Я хочу тебя.
– Что тут нового?
– Я хочу…
– Что?
– Проводить с тобой больше времени.
– Как мило. А как насчет твоей жены?
– Она в Нью-Йорке.
– Знаю.
– Иди сюда, Венера. Развяжи меня. Пари отменяется.
Она взглянула на часы от Картье, подаренные ей Мартином в последний приезд.
– Осталось еще тридцать пять минут.
– Сдаюсь.
– Плати.
– Не пойдет.
– Тогда… терпи и лежи смирно. Пари есть пари и…
– Я знаю, что такое пари.
На ней были короткие шорты и белая майка. Стоя в ногах кровати, она медленно разделась, оставшись в крошечных трусиках и черном кожаном бюстгальтере – униформе проституток, призванной возбуждать мужчину.
Потянувшись, она соблазнительно улыбнулась.
– Пойду, пожалуй, навещу Купера.
Одним рывком Мартин порвал шелковые шарфы и набросился на нее, как будто сто лет не видел женщины.
– Ты одна на миллион, – сказал он.
– И ты тоже, – тихо прошептала она. – Ты тоже.
32
Гарри Браунинг долго раздумывал, что же ему предпринять относительно Люс. Он колебался почти две недели, прежде чем решил подойти к ней. Ни с того ни с сего эта странная женщина, появившаяся на студии в качестве племянницы Шейлы Херви, превратилась в личную секретаршу Микки Столли. Куда подевалась Олив? Ходили слухи, что она сломала ногу и не скоро вернется. Как удобно все сложилось.
Гарри дождался, когда Люс осталась одна за столиком во время обеда, и подошел к ней. Она подняла на него глаза.
– Привет, Гарри.
Он без приглашения уселся за стол.
– Что вы задумали? – спросил он решительно.
Она не отвела взгляда. Еще две недели, и она сможет сбросить с себя этот маскарад.
– Простите? – спокойно парировала она.
Гарри снял очки, подержал их в руках, протер чистой салфеткой и снова надел.
– Что вы задумали? – повторил он возбужденно. – Я знаю, что у вас есть какая-то цель.
Лаки осталась спокойной.
– Не понимаю, о чем вы.
– Я не дурак, – заявил Гарри, волнуясь. – Вы заманили меня к себе в квартиру, напоили и попытались вытянуть из меня информацию.
Такого Лаки не ожидала и не знала, как ей реагировать.
– Понятия не имею, о чем это вы, – наконец произнесла она. – Никуда я вас не заманивала. Вы пригласили меня на свидание, а я предложила приготовить вам ужин. Не моя вина, что вы переусердствовали со спиртным.
Глаза Гарри за очками в проволочной оправе превратились в щелочки. Ему не нравилось, как все поворачивалось. Он рассчитывал застать ее врасплох, думал, что она растеряется. Тем не менее Браунинг решил довести дело до конца.
– Я знаю, что вы задумали, – заявил он.
– Если знаете, – ответила она равнодушно, – то зачем спрашиваете меня?
На мгновение это озадачило Гарри. Ему не нравилось ее отношение. И сама она не нравилась. И уж совсем ему не нравилось, что эта женщина снова приохотила его к бутылке.
– Микки Столли знает, кто вы? – горячась, спросил он.
– А кто я? – Лаки смотрела ему прямо в глаза.
– Кто вы? – настаивал Гарри. – Почему бы вам мне не сказать? Или мне спросить самого Микки Столли?
– А о чем именно вы его спросите?
– Я попрошу его разузнать все о вас. Я знаю, что вы носите парик. И вам вовсе не требуются очки. Я также знаю, что вчера вы ездили к Эйбу Пантеру.
Лаки испепелила его взглядом.
– Тогда, может, лучше спросить обо всем мистера Пантера?
Гарри замолчал и, заметив пятно на клеенке, принялся яростно стирать его салфеткой.
Лаки перевела дыхание.
– На чьей вы стороне, Гарри? – спросила она, стараясь говорить ровно.
– О чем вы? – не понял он.
– Вы хорошо знаете, какую продукцию выпускает эта студия, и вы помните старые времена.
– Когда-то здесь было замечательно, – произнес он с чувством.
Лани кивнула.
– И может быть замечательно в будущем, Гарри. Доверьтесь мне.
Он возмутился.
– Почему я должен довериться человеку, пытавшемуся меня напоить?
– Я не имела ни малейшего представления, что у вас с этим… проблемы.
Он уцепился за ее слова.
– Вам мистер Пантер сказал?
– Эйб Пантер не говорил о вас ни слова.
Она не была уверена, поверил он ей или нет. Решила, что не будет дожидаться, пока что-то прояснится. Встала из-за стола и собралась уходить.
– Гарри, вы окажете мне огромную услугу, если никому не расскажете о нашем разговоре.
– Я буду делать, что хочу, – угрюмо ответил он.
– Через две недели, – медленно проговорила она, – все прояснится.
– Я буду делать, что хочу, – упрямо повторил он. – А вы поберегитесь. Я за вами слежу.
Поспешно вернувшись в офис, Лаки принялась оценивать обстановку. Еще неделю придется работать на Микки Столли. Всего одну неделю. И что она выяснила? Что большинство служащих крадут. Что большинство занято всякими махинациями. Что мужчины в кинобизнесе пользуются женщинами, как товаром.
Когда студия перейдет к ней, она выгонит Микки Столли, а также большинство из его команды весельчаков. Она уже поручила своему адвокату Мортону Шарки подготовить список возможных кандидатов на освобождающиеся должности.
– Пусть среди них будет побольше женщин, – предложила она, и Мортон согласился. Он уже наметил несколько кандидатур, хотя выбирать особо не из кого.