Довольная, она поспешила назад. Ленни все еще спал, что было совсем неудивительно после такой бурной ночи.
На кухне Лаки подогрела булочки. Затем выжала свежего апельсинового сока, сварила кофе и расставила все на кухонном столе. Вылила на сковородку яйца и крикнула:
– Эй, Ленни, хватит греть задницу, спускайся завтракать.
Ни ответа, ни привета.
Заметив стереомагнитофон, она поставила пленку Стиви Уандера, и из динамиков вырвалась его песня «Разве она не прелесть?».
Наконец Ленни, шатаясь, спустился вниз. Полусонный, волосы всклокочены.
– Доброе утро, – пропела она жизнерадостно.
– Мне приснился странный сон, – пробормотал он. – Вы кто?
– Твоя жена. Забыл?
– Жена, которая готовит? – спросил он, недоверчиво качая головой. – У меня нет жены, умеющей стряпать.
Она предложила ему яичницу.
– Попробуй и живи дальше!
Ленни осторожно попробовал ее.
– Гм… неплохо.
– Неплохо, как бы не так. Она просто великолепна. Признавайся!
– Ты вернулась.
– О да!
– Такая же сумасшедшая, да? – спросил он, садясь за стол.
Она усмехнулась.
– А тебе хотелось бы другую?
– Было бы мило, если бы ты иногда сидела дома.
– Кончай ныть! – Она отошла на шаг и осмотрела его. – Эй, взгляни-ка на себя при дневном свете. Та ли это борода, которая всю меня исцарапала ночью?
– Та самая.
– Гм-м…
– Нравится?
– Ненавижу.
– Считай, что ее уже нет.
Лаки обняла его за плечи, предвкушая, как удивит его. Но пока решила немного подождать.
– Я действительно вернулась.
– Заметил. И надолго?
– Никаких больше поездок, Ленни. Все лето будем вместе. Сантанджело тебе обещает.
– Голден обещает, – поправил он.
Она улыбнулась.
– Верно!
Он осмотрел стол.
– Так… что же заставило тебя превратиться в домашнюю хозяйку в этом сезоне?
– Подумала, ты есть хочешь. – Она наклонилась и поцеловала его в шею. – Я вызываю у тебя голод, Ленни?
– Ужасный!
– В самом деле?
Он повернулся, и его руки принялись гулять у нее под рубашкой.
Она отодвинулась.
– Попозже. Хочу посмотреть, как ты ешь.
Ленни ел, как изголодавшийся человек, все подряд.
– Чудесно, – сказал он с полным ртом. – Самый лучший завтрак, который ты когда-либо для меня готовила.
– Единственный завтрак, приготовленный мною для тебя, – засмеялась она.
– Ты раз суп варила.
– Ну и как?
– Так себе.
– Благодарю покорно! – Она посмотрела вокруг. – Тут полное запустение. Кто за тобой приглядывает?
– Никто.
– Оно и видно. Чем ты занимался?
– Тем, что должен был делать давным-давно. Писал сценарий. Для фильма, который сам хочу поставить.
– Ах, мы теперь уже и режиссеры, – пошутила она.
– Почему нет? Если Злючка Фрипорт может, то и любой может.
– Ты рассказываешь тому, кому надо, – поощрила она его. – Будешь играть главную роль?
Он засмеялся.
– Не думаешь же ты, что я отдам ее кому-то? Роль просто потрясающая.
– Когда я смогу его прочитать?
– Когда я закончу. – Он помолчал. – Как я догадываюсь, ты уже знаешь, что я бросил фильм?
– Не такой уж это секрет.
– Я всех предупреждал, что такое может случиться. Они, скорее всего, потащат меня в суд, но какого черта? Я должен был так поступить.
Она едва не рассказала ему о студии, но вовремя сдержалась. Такие важные новости нельзя просто выбалтывать.
– Не волнуйся, в суд они не подадут, – уверенно заявила Лаки.
– Почему ты так думаешь? Я слышал, Микки Столли так зол, что его едва не хватил инсульт.
– Ты слушай меня, Ленни. Я знаю, что в суд они не подадут.
– Почему? – заинтересовался он. – Ты что, попросишь Джино прочистить им мозги?
Она засмеялась.
– Джино теперь такими вещами не занимается.
– Но вполне может организовать, если захочет, а?
– С чего это ты взял, что мой отец такой крупный гангстер?
– А разве нет?
– Он ввозил спиртное во время сухого закона. А потом у него была забегаловка. Затем он переехал в Вегас и стал уважаемым человеком.
– Ну конечно.
– Точно. Ты его не видел?
– Я никого не видел. Я тут окопался.
– Надо ему позвонить.
– Позже. – Он отодвинул стул и встал. И протянул к ней руки. – Иди сюда, повариха.
– Зачем?
– Хочу тебя трахнуть.
Она ухмыльнулась.
– Ах ты, подлиза.
– Как будто ты сама не хочешь!
52
Утро субботы в Лос-Анджелесе выдалось туманным. Эмилио Сьерра не мог не заметить, что Рита провела у него ночь. Ее одежда лежала разбросанная по всему полу от гостиной до спальни, а она сама спала в его постели. Один ноль в пользу Эмилио. Не иначе как он хорош в деле!
Он разбудил ее грубым толчком.
– Который час? – пробормотала Рита, обхватив руками подушку.
– Говорю тебе, уже поздно. Мне надо уходить.
Рита зарылась лицом в подушку.
– Я здесь останусь.
– Нигде ты не останешься, – ответил Эмилио возбужденно. – Мне надо запереть хату.
– Ты что же, думаешь, я тебя обворую? – обиделась Рита.
– Нет. Мать приезжает, – соврал он. – Давай я тебя отвезу.
Она оделась, не стесняясь своей наготы. Замечательная малышка, ничего не скажешь. Хотя при ярком утреннем свете и в лучах солнца, заливающих комнату, ненакрашенная, пожалуй, не такая уж замечательная.
– Пошли, – поторопил Эмилио, заставляя ее одеваться побыстрее.
Она послушалась, хоть и не перестала жаловаться. Он запихнул ее в машину, отвез к ней домой и быстренько распрощался.
– Когда я тебя снова увижу? – Рита пыталась тянуть время.
– Скоро. – Он подмигнул. – Я тебе позвоню.
Она не пришла в восторг от его ответа, но вошла в подъезд своего дома с таким видом, как будто ей на все наплевать.
«Женщины, – подумал Эмилио, – чем хуже ты с ними, обращаешься, тем больше ты им нравишься».
Отделавшись от Риты, он направился прямиком к дому Венеры Марии, зная, что еще слишком рано. Сестра спит, а поскольку была суббота, то у экономки выходной. Именно на это он и рассчитывал. Экономка у нее слишком старательная, все за ним следила. А сейчас будет больше шансов добыть что ему нужно из сейфа, если дома не будет никого, кроме Венеры Марии.
Звонить он не стал. В задней части дома находилось окно, через которое легко пролезть. Зачем ее беспокоить, если она спит? Не лучше ли удивить сестренку?
Венера Мария и вправду спала, свернувшись калачиком перед телевизором и прикрывшись курткой. На полу около нее стояла пустая коробка из-под мороженого.
Лучшего нельзя было и ожидать.
Эмилио крадучись пробрался через гостиную и поднялся наверх, в спальню, прямиком к сейфу. Он знал, где она записала шифр. Быстро нашел записную книжку сестры с телефонами, разыскал шифр, поспешил к сейфу, открыл его, достал фотографию Венеры Марии с Мартином Свенсоном и сунул ее в карман.
Операция заняла несколько минут. Все оказалось куда проще, чем он думал. Теперь надо сматываться, и она никогда не узнает, что он тут был.
Эмилио не знал, что, открыв окно, он включил сигнализацию, связанную напрямую с полицейским участком. Когда он спускался по лестнице, то со страхом услышал завывание сирены полицейской машины. Создавалось впечатление, что машина стоит прямо перед домом.
Вздрогнув, Венера Мария проснулась.
– О Господи! – воскликнула она, сообразив, что заснула прямо перед телевизором. Полицейский в это время уже энергично нажимал кнопку дверного звонка.
Пошатываясь, она направилась к двери и открыла ее. На пороге по стойке «смирно» стояли двое полицейских в форме. Рука одного из них лежала на кобуре.
– Ваша сигнализация сработала, мисс, – пояснил один из них. – У вас все в порядке? – Тут он внезапно сообразил. Подтолкнул своего напарника. – Простите, а вы случайно не…
Она кивнула.
– Да, она самая, и не в лучшем виде. Что вы там сказали насчет сработавшей сигнализации?
– Кто-то пробрался в дом.
О Боже! Какой-нибудь сумасшедший поклонник залез к ней в дом. Как раз то, чего она всегда боялась. Венера Мария поежилась.
– Я тут одна.
– Не беспокойтесь. Мы все проверим. Не возражаете, если мы войдем?
– Возражаю? Я буду только рада.
Эмилио, затаившись на верхней площадке, внимательно прислушивался. Как же ему из этой ситуации выпутаться? Он быстро перебрал в уме несколько вариантов. Всегда можно сказать, что дверь черного хода была открыта и он поднялся в спальню посмотреть, проснулась ли она. Венере Марии это не понравится, но что она сможет сделать? Он таки действительно ее брат.
Прежде чем он успел шевельнуться, оба полицейских пригнувшись и вытащив пистолеты, появились на нижних ступеньках лестницы.
– Ложись на пол, подонок, – крикнул один из них. – И не вздумай достать оружие.
Деннис Уэлла спросонья еле нашел телефонную трубку.
– Слушаю. В чем дело?
– Деннис?
– Кто это?
– Эй, Деннис, это Берт, твой филер из Нью-Йорка. У тебя что, память отшибло?
С усталым вздохом Деннис узнал по грубому акценту, Берта Слокомба, коллегу из Нью-Йорка. Просто так, на всякий случай, они приставили к Мартину Свенсону человека в Нью-Йорке.
Деннис зевнул и почесал в паху.
– Что-нибудь обнаружил, приятель?
– Только, что они постоянно где-то шляются, – с горечью ответил Берт. – Черт бы их побрал, их никогда нет дома.
– Да? И где же они?
– Да на любой вечеринке в городе. В любом клубе. Чертовски трудно за ними следить.
– Они выглядят счастливой, любящей парой?
– Черт, а ты когда-нибудь видел мужа и жену, на людях не изображавших бы из себя голубков? Эти так глаз друг с друга не сводят. Прямо с души воротит.
– Гм-м. – Деннис нащупал сигарету, прикурил и глубоко затянулся. – Думаю, с понедельника у них жизнерадостности поубавится.
– Думаешь, засранец подаст на нас в суд?
– Пошевели мозгами, приятель. Дураки перевелись. Пять или шесть лет платить куче адвокатов и потом перемывать свое грязное белье в суде? Нет, в суд он на нас неподаст.