С каждым моим словом лорд Килли становился все серьезней, и я понимала, что он внимательно слушает, и когда я замолчала, мужчина крепче прижал меня к себе:
– Моя маленькая птичка мудра не по годам, и это так удивительно.
– Надеюсь, теперь ты проявишь свое терпение и понимание?
– Не обещаю, – Эмиль озорно улыбнулся, а потом прильнул к моим губам поцелуем. Он осторожно увлекал меня в чувственную игру, позволяя быть ведущей. Это явно понравилось нам обоим. Я впервые наслаждалась поцелуем. Дракон будто вновь знакомился со мной, и таким нежным он еще никогда не был. Ведомая чувственной игрой мужских губ совершенно забыла обо всем. Голова стала кружиться от нахлынувших чувств, а ноги невольно подкашивались. Казалось, сладкое безумие не закончится. Когда Эмиль отстранился, я буквально повисла на нем, чувствуя, что не могу стоять.
– Какая же ты сладкая, моя птичка, – дракон подхватил меня на руки и широким шагом направился в сторону замка. Прижавшись к нему, я вдыхала морозный аромат свежести и, слыша учащенный ритм мужского сердца невольно улыбалась. Потому что сегодняшний день дал мне прекрасно понять, что мой жених не бесчувственный чурбан, а вся его напускная важность и холодность, всего лишь защитная броня, которой он сам себя окружил.
Быстро поднявшись по ступенькам крыльца, Эмиль ногой открыл дверь и громко позвал:
– Освальд!
– Да мой господин?! – мужчина возник перед нами, будто из ниоткуда.
– Принеси плед в гостиную и горячего чаю.
– Сейчас все сделаю, – слуга низко поклонился и посеменил выполнять распоряжение. Он так торопился, что запнулся и потерял туфлю. Засуетившись под пристальным взглядом Эмиля, мужчина схватил обувь и поспешил спрятаться за дверь служебного помещения.
– Ты его напугал, – констатировала я факт, когда Эмиль усадил меня на диван перед камином.
– Тебе показалось, – мужчина качнул головой.
– Ты просто не видел выраженья своего лица. Неужели нельзя быть со слугами менее строгим?
Дракон закатил глаза и простонал:
– Ну, началось…
– Что началось?
Эмиль опустился в кресло и сообщил:
– Ты уже командуешь мной. В ком-то проснулись диктаторские гены?
– Нет, – качнула головой и зашвырнула в Эмиля небольшую округлую диванную подушку, которую он ловко поймал. – Но надеюсь, в ком-то проснется совесть.
– А если ее нет? – хохотнул дракон.
– А если поискать?
Наши милую шутливую «перебранку» прервал Освальд и Катерина, которые принесли поднос с чаем, плед и теплые носки. Заметив их, удивилась:
– Зачем?
– Правильно, правильно, ноги должны быть в тепле, – лорд махнул рукой, и слуги поспешили покинуть нас.
Эмиль поднялся со своего места и присел рядом со мной. Осторожно приподняв мою ногу, он погладил ее и снял туфельку.
– Я сама, – растерянно пискнула, не зная, как реагировать на происходящее.
– Позволь мне…
Эмиль бережно прикасался ко мне и каждый раз, когда его рука соприкасалась с моей ногой, где-то внутри меня вспыхивал жаркий огонек, заставляющий сердце биться сильнее. Кровь бурлила по венам, и от неожиданных эмоций я даже затаила дыхание.
– Дыши, птичка, – дракон чуть коснулся губами моих губ, – дыши… Я, уже начинаю жалеть, что подписал с твоим отцом договор. Два месяца – это очень большой срок.
Эмиль быстро одернул подол моего платья, резко поднялся, несколько раз глубоко вздохнул и поинтересовался:
– Чаю?
* * *
Прошло несколько дней
Я прогуливалась по парку, кутаясь в меховую шубку. Удивительно, но высоко в горах по утрам уже выпадал снег, который потом правда быстро таял под рассветными солнечными лучами, оставляя после себя «морозное дыхание». Вокруг стояла тишина и, казалось, что она звенит. Теперь я в полной мере осознала суть этого выражения. Я полюбила утренние прогулки, и каждый день наслаждалась ими.
Удивительно, но дома мне всегда не хватало внимания и общения, а одиночество было моим вечным спутником, теперь же вокруг меня все время крутились слуги. Освальд, Катерина и даже повар Грета, постоянно интересовались моим мнением, иногда дергая по пустякам. Сначала я пыталась вежливо и тактично участвовать в общей жизни дома, но когда осознала, что иногда проблемы созданы на пустом месте, поняла, что это приказ Эмиля не оставлять меня одну… Не доверял мне дракон, почему-то, хотя наши отношения стали немного теплее. Лорд Килли старался на меня не давить, но то и дело показывал свой необузданный взрывной характер.
С этим мужчиной мне было нелегко, но я пыталась в наших разговорах сглаживать острые углы, и пока у меня получалось. За последние дни дракон ни разу не выпустил свою ледяную силу.
– Оливия!
Окрик заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, увидела Эмиля, который широким шагом шел по аллее.
– Доброе утро, лорд, – улыбнувшись, шутливо поклонилась.
– Сколько раз я просил тебя не гулять одной? – раздался недовольный вопрос.
– Что-то случилось? – удивленно приподняла брови.
– Нет. Но мне не нравится, что ты прогуливаешься в одиночестве. Неужели сложно взять с собой Катерину?
Эмиль действительно уже не в первый раз заводил этот разговор. Но я была давным-давно не ребенком, чтобы на территории дома гулять под присмотром.
– Не сложно, – качнула головой. – Но дело в том, что утренние прогулки я предпочитаю в одиночестве и в сопровождении горничной не нуждаюсь.
– Оливия, чего ты добиваешься?
Лорд опять начал злиться, буквально на пустом месте.
– Знаешь, Эмиль, – вздохнула в ответ. – Я хочу задать тебе тот же вопрос. Ты опять решил из меня сделать пленницу этого замка?
– Нет.
– Тогда почему ты так себя ведешь? Я гуляю на территории твоего дома, ну что мне тут может грозить? Сам посмотри, вокруг только заснеженные горы, да голубое небо.
– Оливия, – дракон обнял меня. – Вокруг много недругов и завистников, и пока на твоих руках нет обручальных браслетов, ты – мое слабое звено. Поэтому прошу, береги себя.
– Хорошо, – кивнула в ответ. – Свои утренние прогулки в одиночестве, могу обменять на выполнение тобой одно моей маленькой просьбы.
– Все что угодно, – тут же заверили меня.
– Дай приказ слугам, чтобы они прекратили за мной присматривать и постоянно дёргать по ерунде. Мои нервы на пределе.
– О чем ты говоришь? – Эмиль постарался сделать удивленный вид, но по его хитрому взгляду было понятно, что он прекрасно понимает суть моей просьбы.
– О том, – поучительно ответила я. – Или ты приказываешь слугам прекратить приглядывать за мной или я переселюсь на улицу и буду жить в этом саду.
– Тут холодно, – засмеялся мужчина.
– Ничего, потерплю, – заверила его я. – Зато здесь тихо и спокойно, и самое главное, никто меня не дергает дурацкими вопросами, наподобие: «Лимон подавать к столу дольками или кружочками?».
Эмиль поджал губы, а потом выдохнул:
– Я просто не хотел, чтобы ты чувствовала себя одинокой, пока меня нет в замке.
– Ты создал множество проблем слугам, которые не поймут как себя вести и что делать, и этим меня ужасно утомил. Лучше пусть в замок приедет Лилия. Вместе нам будет веселей.
– Только после твоего дня рождения и официального нашего обручения по законам моей расы.
– Почему?
– Потому что после проведения церемониального обряда, я буду точно знать, что вы с твоей сестренкой не натворите глупостей.
– В смысле? – удивилась я.
– Думаешь, я не знаю, что Лилия была в курсе твоего бегства и никому ничего не сказала? – Эмиль насмешливо посмотрел на меня. – Так что пока никаких родственников.
Стала так грустно. Я вздохнула и посильнее закуталась в шубу. Настроение моментально улетучилось.
– Но ты можешь ей написать письмо, мои люди его передадут.
– Правда? – подняла взгляд на жениха.
– Правда, Оливия, только не грусти, – Эмиль осторожно меня поцеловал, а потом в шутливой форме грозно скомандовал. – А сейчас быстро домой! Пора завтракать.
Удивленно приподняв брови, поддержала его шутку и уточнила:
– Это приказ?
– Считай, что да, – послышался смех в ответ.
– Диктатор, – протянул я. – И как тебе не стыдно?!
В то же мгновение меня ловко подняли и, закинув на плечо, понесли домой.
– Варвар! Отпусти!
– Рррр, – в ответ Эмиль шутливо прорычал. – Ты моя добыча!
– Ааа, спасите, помогите… Злой дракон решил меня съесть, – смеясь, закричала я, и мой крик тут же разнесся по округе, нарушая умиротворяющую тишину.
– Нет, дракон не ест красавиц, – Эмиль легонько шлепнул меня. – Он несет девушек в сокровищницу и прячет ото всех в своей темной пещере, наполненной златом и серебром.
Ловко поднявшись по ступенькам, он опустил меня у двери и шепнул:
– Боишься оказаться в логове дракона?
– Нет, – хохотнула я, а потом поинтересовалась. – А у тебя действительно есть сокровищница?
– Есть, – Эмиль открыл дверь, пропуская меня вперед.
– Честно-честно? – удивленно посмотрела на него. О сокровищницах драконов я читала в одной из легенд. В ней говорилось, что каждый род этой могущественной расы имеет свое тайное место, где хранит золото, древние артефакты, магические книги и другие редкие вещи, которые простым смертным никогда не дано увидеть.
– Ты хочешь ее посмотреть? – поинтересовался Эмиль.
– А можно?
– Почему бы и нет, – пожал он плечами. – Ты будущая леди Килли и многие вещи, которые там находятся, после нашей свадьбы будут тебе принадлежать по праву. – А теперь идем завтракать.
Катерина уже ждала нас в холле у входа. Отдав ей шубку и перчатки, сполоснула руки и направилась в столовую.
Завтрак в этом доме был всегда обильным. Эмиль обладал хорошим аппетитом, и стол ломился от мясных и сырных закусок, бутербродов с различными паштетами, блинчиками с ветчиной и другими сладкими начинками. На блюдце около моего места сиротливо лежало несколько веточек укропа, петрушки и кинзы.
Дракон согласился с моими доводами и теперь в ежедневное меню были включены различные овощи, зелень и рыба. И, меня это безумно радовало, потому что на мясные стейки я уже просто даже смотреть не могла…