– Я здесь по работе, – в голосе Дамиана отчетливо прозвучал холод.
Ха! Напугать ледяного дракона холодным голосом?
– Что ж, не буду мешать. Алекс, на зимний бал все в силе?
Он медленно, не сводя с меня взгляда, кивнул.
– Я купила розовое платье, – отчеканила я. – Галстук к нему не подойдет.
– Бабочка? – Алекс явно видел мою злость, но не понимал, как реагировать.
– Удавка!
Я с неожиданной силой отпихнула его с прохода и направилась к лестнице. Нет, все-таки ресторан. А точнее – бар. Прямо вечер-парад сволочей в моей жизни. Там Георга и Медного случайно на первом этаже нет? Для комплекта не хватает.
– Леди желает кофе? – спросил молодой парень, работающий в ресторане по вечерам.
– С коньяком, – кивнула я. – Лучше без кофе.
Ароматный и дорогой коньяк обжег горло. Я закашлялась, но выпила три рюмки и только потом съела маленький бутерброд. В голове немного помутилось, хотя соображала я пока еще вроде нормально. Поэтому немного удивилась, когда бармен извиняющимся голосом произнес:
– Прости, мы закрываемся. И после одиннадцати не имеем права подавать алкоголь на разлив.
– Нет проблем!
Я слезла с высокого стула и побрела к себе. Злость улеглась, осталось щемящее чувство жалости к себе. Я надеялась, что найду в Лесном новую жизнь, а нашла… да ничего хорошего не нашла! Все только хуже стало. Раньше меня мучил страх перед Георгом. Теперь мучает глупая влюбленность, спровоцированная или подтвержденная маминым артефактом.
Я минуты две пыталась отпереть дверь в комнату. Потом распахнула и поняла, что неприятности на этом еще не кончились!
В комнате было холодно. Холодно настолько, что я начала дрожать, едва вошла туда. Пожалуй, температура почти сравнялась с уличной, а там как раз ударил мороз. На подоконник уже намело изрядное количество снега, а по комнате летали редкие снежинки. И очень медленно таяли!
– О… о, нет, демон! – Я рванула к окну и тут же его закрыла.
Ветер поднялся неслабый. Наверное, я плохо закрыла окно после проветривания, и оно распахнулось от порыва. И Клэй мерз, привязанный к кровати, часа два, не меньше!
Я тут же принялась освобождать бедного парня. На ощупь его рука была ледяной. Сам Клэй молчал, только внимательно следил за моими действиями и… вот не было в его глазах больше ни нахальства, ни возбуждения. Мне казалось, с таким безразличием он на меня еще никогда не смотрел.
– Прости! – Я прикусила губу, чтобы не начать реветь. – Я не знала, я…
Клэй медленно поднялся и вышел, даже дверью не хлопнув.
– Клэй!
Естественно, ответа не последовало. Глупый дракон, самый глупый дракон из всех, как можно было его здесь оставить? А если бы был пожар? А если бы я упала с лестницы и покалечилась? А сколько этих «если бы» расстроенная я еще не смогла придумать?
Бедный, замерз, наверняка испугался. Еще ведь заболеет…
Очень хотелось пойти просить прощения. Прямо слезно просить, бежать греть чай и закутывать в одеяла. Он скоро уедет, а последнее воспоминание обо мне – как о твари, которая оставила его мерзнуть без возможности позвать на помощь или освободиться.
Конечно же, я не хотела, чтобы так вышло. И при мысли, что я могла промотаться всю ночь на улице, слезы выступали на глазах. Я сама не заметила, как уснула, жалея попеременно то Клэя, то себя. Теперь уж точно, что бы ни показал кристалл, с Сероглазым у нас дружбы не выйдет.
Сон был тревожный и неспокойный. Посреди ночи я проснулась и долго не могла понять, что стало этому причиной. Только потом догадалась – из соседней комнаты доносились какие-то звуки, весьма странные.
Кашель – поняла я. Причем такой сильный, что сердце сжалось. Вот демон! Какая же я глупая, надо было заставить отогреться и выпить какое-нибудь укрепляющее зелье! Что, Вил, будешь дальше бить рекорды по количеству глупостей за день?
Дверь Клэя оказалась не заперта. Я тихонечко приоткрыла ее и заглянула внутрь. Сероглазый стоял у столика и пытался выпить воды, чтобы унять кашель, но этот самый кашель ему и не давал нормально попить. Он тяжело опирался на столешницу, будто стоял с трудом.
– Клэй! – не выдержала я. – Стой, дай мне.
– Уйди, Вил, – в перерыве между приступами кашля прохрипел Клэй. – Уйди, и все!
Я не стала его слушать. Обняла, чтобы помочь дойти до постели, и ужаснулась от того, какой горячей была его кожа!
– У тебя жар. Идем, ляжешь.
– Не хочу я ложиться, я воды хочу, – рыкнул на меня Клэй.
– Я тебе принесу воды, только ложись.
Он не стал ложиться, просто сел в изголовье кровати, опустив голову. Сердце аж дрогнуло, таким потерянным и уставшим он в этот момент выглядел. Я мигом сбегала за аптечкой, через кристал связи с управляющей вызвала лекаря, развела в чашке порошок от простуды.
Клэй весь горел.
– Давай, пей.
Я заставила его выпить почти половину кружки, а потом начался новый приступ кашля. И кашель этот мне очень не понравился.
Я тщетно попыталась его уложить, но ни в какую Клэй не соглашался. Пришлось отступить и оставить сидеть.
– Температуру я тебе собью и лекаря уже вызвала, но он только утром придет.
– Инеевая, отстань, – поморщился Клэй и отпихнул мою руку. – Вот какое тебе дело? Уйди!
– Клэй, – тихо попросила я, – ну прости ты меня, я же не знала, что окно откроется! Дай я тебе температуру собью, станет легче.
– Прикоснешься – руку сломаю, – вполне серьезно прорычал Сероглазый.
А я… я разревелась. От волнения за него, обиды на его обиду, злости на себя. Старалась не шмыгать носом слишком уж громко и вообще в темноте, надеялась, не видно будет. Но куда там, эти слезы вообще останавливаться не желали, и вскоре я уже ревела по поводу того, что, как дура, влюбилась и теперь из-за этого страдаю.
– Иди отсюда, – тихо сказал Клэй. – Вил, иди, я серьезно.
Если б я заговорила, выдала бы слезы, так что просто покачала головой. Он сидел, периодически страшно кашлял и морщился, но не подпускал меня к себе. Я сидела, то ревела, то клевала носом, то порывалась снять температуру. Потом усталость взяла свое: я свернулась калачиком на краю кровати и уснула. Впрочем, просыпалась периодически, смотрела на Клэя краем глаза. Наконец он уснул, прямо как сидел, откинув голову.
Я тихо-тихо, почти бесшумно приподнялась и приложила ладонь к раскаленной груди парня. Направила магию, снижая температуру. Потом, когда дыхание Клэя выровнялось, вновь свернулась у него в ногах и до утра проспала, почти не просыпаясь.
Мне удалось встать раньше Клэя, чтобы принять душ. Я оставила ему записку, что переоденусь и попрошу завтрак в номер, а затем сразу же вернусь. На всякий случай я заморозила замок, чтобы Клэй не смог закрыться. Может, он и злится на меня. Может, даже справедливо. Но одного я его не оставлю, пусть выздоровеет и обижается хоть сколько.
Сначала я решила переодеться. И, распахнув дверь в номер, обалдела. Такое чувство, что вернулся Георг и снова пошарил в моем номере. Но, кто бы ни пришел ко мне с визитом, дальше стола он не ушел. Только у стола все ящики оказались вытащены, а чайник, который там всегда стоял, разбит. Поверх этого безобразия сидел котенок, растопырив синие крылья, и хищно шипел.
– Та-а-ак, – протянула я. – Охранник мой. Молодец. Расцарапал ему рожу, да?
«Мяв!» – гордо выдал котенок.
– Ладно, я схожу добавлю, – мрачно произнесла я.
Но по дороге появилась идея намного лучше. Все равно собиралась к управляющей.
– Здравствуйте, – улыбнулась я дриаде, – а можно вызвать стражу? В мою комнату кто-то вломился.
И я даже знаю кто.
Кожа дриады приобрела нездоровый светло-зеленый оттенок, и она, испуганно пискнув, побежала докладывать. Я уселась на диване напротив и очень надеялась, что ожидание не затянется! Потому что Клэй там один, болеет и скоро должен явиться лекарь. Я хотя бы заплачу за зелья.
Рядом с гостиницей всегда дежурила стража, и в этом мне повезло. Уже через две минуты я услышала громогласное:
– Леди? Что у вас случилось?
Глава семнадцатая. Еще один надежный способ влюбиться
Стражник средних лет, общающийся со мной, как с любимой, но очень глупой дочуркой, осмотрел комнату.
– Быть может, это сделал ваш кот? Здесь, кстати, разрешено держать животных?
– Разрешено, – отрезала я. – Мой кот воспитан. К тому же ему вряд ли понадобятся мои ящики и их содержимое. Я уж не говорю о том, что он не обладает достаточными габаритами для создания такого бардака.
– Разумно, – кивнул мужчина. – Ну что, давайте оформим жалобу. У вас есть идеи, кто это сделал?
– Только одна. И я более чем уверена, что на роже этой идеи вы найдете следы когтей моего питомца. Под когтями, кстати, наверняка кровь осталась.
– Возьми на анализ, – бросил стражник своему более молодому помощнику.
И, уже обращаясь ко мне, спросил:
– Вы знаете, как найти этого человека?
– Полагаю, он остановился в этой гостинице, но не уверена. Его зовут Дамиан, он охотник…
– …на драконов, – закончил стражник. – Я понял, о ком вы говорите. Триан, иди к управляющей и узнай, в каком он номере. Я закончу с котенком.
Котенок, к слову, вел себя как настоящий друг: покорно дал собрать в пробирку образцы с коготочков и с достоинством прошествовал к своей подушке. Мол, я свой долг выполнил, можно и поспать.
– Если я вам буду нужна, – произнесла я, когда стражник собрался уходить, – то заходите в соседнюю комнату. У меня… мм-м… друг болеет, я ему помогаю.
«Друг» гнев на милость не сменил. Хотя, наверное, Клэю было не до милостей, кашель его стал еще страшнее. Лежать он не мог, ходить, похоже, тоже. Сидел, опустив голову, то раскачивался, то ничего не выражающим взглядом смотрел в одну точку. И опять был жутко горячий!
– Принести что-нибудь?
Впопыхах разборок с Дамианом я совсем забыла про завтрак. Время разноса уже закончилось, но я вполне могла и ручками донести. Не надорвусь.