ности. Конечно, задираться с ТТ он не рискнул бы, силы слишком неравные, но при определенной поддержке… Что, если ему эту поддержку обещали?
— Я бы на его месте сидел со своим процентом, — покачал головой Артем. — Но жадность — порок на редкость популярный. Так что очень может быть… Валя, к примеру, решил рискнуть в свое время…
— Ага. И в этом смысле чужой пример ничему Седого не научил, — заметила я.
— А на чужих ошибках редко кто учится, — отмахнулся Артем.
— Кстати, о Вале, — продолжил Лялин. — Вы в курсе, что Седой и Валя женаты на двоюродных сестрах? После отступничества Вали положение Седого стало весьма шатким, предрекали его быстрый уход на пенсию, но парень удержался. Чем не повод подумать об обеспеченном будущем?
— Он обеспечил себе петлю на шею, — буркнула я. — Ладно. Допустим, Валя подбил Седого на некую авантюру. Тимур узнал об этом и поспешил разделаться с предателем, чтобы удрать не успел. Одно удивительно: неужто он не знает, что Валя в городе, а если знает, почему тот до сих пор жив?
— Вопросов много, — согласился Вешняков. — В пользу этой версии говорит тот факт, что ребята из ФСБ о делах, предстоящих в городе, ни ухом ни рылом. Если ТТ в деле, его скорее всего прикрывает Дед. — В этом месте Вешняков вздохнул, наверное, из сочувствия ко мне. Слияние криминала с властью его давно не удивляло и, похоже, не огорчало. Он воспринимал это философски, как смену времен года.
— Вот и разгадка странной позы Седого в момент кончины, — вздохнула я. — Если убийство — дело рук Тимура, это и впрямь послание. Но банкноту я лично видела на столе Тагаева. Выходит, она попала к нему после смерти Седого?
— Логично, — кивнул Артем.
— Логично, — согласилась я, вот и причина военного совета, который я едва не сорвала своим внезапным появлением. На большинство вопросов, заданных мною самой себе, мог прекрасно ответить Тимур, но рассчитывать на такое мне даже в голову не приходило.
— Что будем делать? — в наступившей тишине произнес Лялин.
— Попытаемся разобраться, что к чему, — пожал Вешняков плечами, и оба посмотрели на меня.
— Попытаемся, — кивнула я.
— Прежде чем приступать к каким-либо действиям, — посуровел Олег, — не худо бы решить, чего, собственно, мы желаем добиться?
— В любом случае сорвать сделку мы обязаны, если речь действительно идет о некой сделке.
— За что Дед нам спасибо скажет, — съязвил Артем, некстати вспомнив о погонах и звездочках на них.
— Придется. Если мы его перед фактом поставим. Борьба с преступностью в регионе на высоте и прочее… Ты еще медаль получишь.
— Я не против, лишь бы не посмертно.
— Если Тагаев узнал о предполагаемом предательстве Седого и некой сделке, он тоже решит поучаствовать. Так что врагов у нас будет паровоз, а вот на что можем рассчитывать мы?
— Да-а, — еще больше загрустил Вешняков. — Есть у меня несколько ребят…
— У меня тоже, — кивнул Лялин. — В ФСБ найдутся люди, из тех, кому плевать на генеральский окрик. Всю оперативную работу берем на себя. Твоя задача, — повернулся ко мне Лялин, — уберечь ребят от начальства. На награды не рассчитываем, но на своих местах хотелось бы удержаться, хоть особо теплыми их не назовешь. Ну и, конечно, чтоб по рукам каждые две минуты не били и дали возможность работать. Справишься?
— У меня тоже человечек найдется, попробую заручиться его поддержкой.
— Это кто? — вроде бы удивился Лялин.
— Луганский.
— Хомяк? — с сомнением спросил Вешняков, но Лялин его скептицизма не разделил, помолчал, подумал и кивнул.
— У него в Москве неплохие связи, в том числе в Генпрокуратуре.
— Ну что ж, уже веселее. Попробуем поломать чужую игру, — воодушевился Артем. — Будем исходить из того, что Толстяк с Абрамовым решили провернуть некое дельце в обход Тагаева. Тот вступил в игру и теперь так же, как и мы, пытается нащупать, в чем там дело.
— Тебя не смущает этот факт? — не удержался от вопроса Лялин. Вешняков начал ерзать, укоризненно глядя на него, а я улыбнулась.
— Дед считает, будто у меня мания выбирать в любовники неподходящих мужчин.
— Что ж, други, — кивнул Лялин. — Держим связь и надеемся на удачу.
— Ага, — шмыгнул носом Артем. — Нам бы она пригодилась.
— Да, вот еще что, — вспомнила я. — Родственник Каримова работал на каком-то объекте за элеватором, но внезапно его перебросили в другое место. Как раз после кончины Седого.
— А вот это интересно, — кивнул Олег. — Думаешь, они готовят базу?
— Почему нет? Ведь мы знать не знаем, что ожидается.
— Хорошо. Значит, берем под наблюдение Каримова, Абрамова и Толстяка. Желательно разыскать Валю и за ним приглядывать. Конечно, вести их двадцать четыре часа в сутки своими силами не получится, следовательно, уже на этом этапе придется обращаться к ребятам из ФСБ.
— Опасно. Информация непременно просочится, и тогда о нашей затее скоро узнают. К примеру, тот же Дед.
— А вот это уже твоя проблема, — осчастливил меня Лялин, и мы наконец простились. Но ненадолго.
Лялин уехал первым, вслед за ним и я. Вспомнила, что холодильник у меня пустой, и отправилась в торговый центр. Ходила по залам, толкая корзину перед собой и мало реагируя на окружающих и продукты вроде бы тоже не замечая. Из глубокой задумчивости меня вывел звонок на мобильный. На дисплее значилось "номер скрыт". Мгновение я размышляла, стоит ли отвечать, и все-таки открыла крышку. Мужской голос звучал как-то странно, точно записанный на пленку и прокрученный в замедленном темпе.
— Держись подальше от своей тачки, — произнес он. — И вообще, смотри в оба.
Не успела я поблагодарить за совет, как звонивший отключился.
Продукты и вовсе перестали меня интересовать. Через десять минут я вышла из магазина и теперь с сомнением рассматривала свою красавицу. Не то чтобы она выглядела как-то опасно и никакого предчувствия я не испытывала, но все равно было не по себе. Я огляделась. Машин вокруг не меньше сотни, и люди снуют, точно муравьи. "Что, если она сейчас взорвется?" — прошелестело в мозгу, и мурашки пошли по спине. Я торопливо достала мобильный и набрала Лялина.
— Ты не соскучился?
— А что, есть повод встретиться?
— Может, и есть. Странный звонок. Советовали мне держаться от тачки подальше.
— Интересно. Запугивают, значит. Довольно неразумно, зная твой образ мыслей на сей счет. Ты где?
— Возле торгового центра "Заречье".
— Сейчас прихвачу кого-нибудь из ребят и буду через десять минут, а ты особо не светись, посиди в кафе.
До кафе я дойти не успела, едва вошла в торговый центр, как увидела подъехавшего Лялина. С ним было трое ребят, двое с чемоданчиками в руках, они сразу же направились к моей машине. Я подошла к Лялину, который наблюдал за тем, как ребята осматривают "Феррари".
— Однако быстро они отреагировали.
— Каримову не понравился мой визит в клуб?
— Другой причины не вижу. А ты?
Под его взглядом я слегка смутилась, хоть это мне и не свойственно. Девушка я довольно нахальная, но врать друзьям все же не люблю. Я пожала плечами, он замолчал и отвернулся, продолжая наблюдение за слаженной работой сотрудников. Наконец один из них выпрямился и кивнул. Лялин направился к нему, а я продолжала томиться, стоя на месте. Через пару минут Олег махнул мне рукой, приглашая к ним присоединиться.
— Что ж, люди настроены серьезно.
— Запугивают?
— Вряд ли. Для запугивания такие приготовления ни к чему. Я бы назвал это отчаянным шагом. Представь, какая кутерьма началась бы в городе, окажись ты в машине? Но они готовы были пойти на это.
— Тогда что, по-твоему, значит этот звонок?
Теперь Лялин пожал плечами, по какой-то причине не желая отвечать на мой вопрос.
— Кто-то из их команды сообразил, что моя безвременная кончина существенно усложнит им жизнь, и предупредил?
— Возможно, кто-то сначала отдал приказ от тебя отделаться, но внезапно передумал. — Теперь Лялин смотрел мне в глаза, и под его взглядом я вновь почувствовала себя неуютно. — Тагаев случайно о твоих разысканиях не догадывается?
— Я звонила ему, — покаялась я.
— Просто так или с умыслом?
— С намерением знать: он в курсе, что Валя в городе?
— Гениально. Не хотелось бы тебе говорить…
— Что бы ты ни сказал, я все приму со смирением.
Я кляла себя на чем свет стоит за тот звонок, но в более мягких выражениях, нежели Вешняков, который не замедлил явиться. Мой моральный дух был совершенно сломлен, в чем я и поспешила их заверить. Однако Вешняков в отличие от Олега сильно сомневался, что Тагаев имеет отношение к наличию взрывного устройства в моей машине.
— Не могу поверить, — бубнил он, упрямо качая головой.
— Цена вопроса, — пожал плечами Лялин. И добавил хмуро:
— Только и всего.
Мы все еще находились на стоянке, и я пыталась решить, сказать им о своих подозрениях или нет? Они, в общем-то, гроша ломаного не стоили, раз не были ничем подкреплены. Чистой воды интуиция. Но, поведав друзьям о них, пришлось бы сказать главное: Лукьянов жив, что для обоих явится абсолютной неожиданностью. Что же мне мешает сказать? Боязнь за него? Вот тебе раз… Не я ли простилась с прошлым? Причем, если верить собственным словам, навеки. Если этот сукин сын жив, можно ожидать любого поворота событий. Он мастер на всякие фокусы. А если все-таки Тагаев? Он грозился свернуть мне шею, и вот представился случай, но в последний момент он передумал, решив дать шанс своему ребенку родиться. Отчего же на душе так скверно? Выходило и так нехорошо, и эдак никуда не годится.
— Как думаете, я могу забрать свою тачку или мне теперь всю оставшуюся жизнь пешком ходить?
— Давай договоримся, — серьезно сказал Лялин. — Никаких необдуманных шагов. Сделай милость, сначала посоветуйся.
На этом и простились. С некой опаской я завела "Феррари" и поехала домой. Признаться, загнав машину в гараж, я вздохнула с облегчением. Сашка встретил меня глухим ворчанием.