Тем временем в монастыре св. Ифтарии.
Мать настоятельница смотрела на сундуки с испорченной одеждой и драгоценностями, которые император прислал Леди, и решительно не знала, что думать, а главное, что делать! На правах опекуна она потребовала от миратов объяснений, почему сундуки здесь без девушки? И что случилось с ее подопечной, если вещи превратились в мусор. Под внешним возмущением настоятельница прятала тревогу. Даже в молельной комнате она не могла просить Ифтарию только о том, чтобы с Леди все было в порядке, и чтобы в скором времени ее воспитанница вернулась с отбора. Живой и здоровой. Можно даже не здоровой. Главное живой, а на ноги ее здесь поставят.
Сообщать ли о происшествии императору, настоятельница пока не могла решить. С одной стороны, ей очень хотелось как-то повлиять на ситуацию. С другой стороны, она понимала, если тревога окажется ложной, привлечь императора в следующий раз не получится. Вот и сидела в тревожном ожидании, перебирая в голове знакомых шари, которые могли бы оказать ей содействие. Но никого по-настоящему влиятельного в подобных вопросах припомнить не могла.
Глава 18.
Рената
Я понимала, что желание короля ночевать в моей спальне, не было связано ни с его безопасностью, ни вообще с какой бы то ни было необходимостью делить со мной комнату. Это просто был королевский каприз. Сначала я пыталась объяснить ему это. Потом смирилась. Этот взбалмошный мират все понимал, но ничего не хотел слушать.
С одной стороны, я себя успокаивала тем, что чем больше времени мы будем вместе, тем быстрее восстановится его резерв. Но, что делать с Бухтенвилем, живущем в комнате?
― Готово! – торжественно сказал король, глядя на заключенную в магический пузырь подушку.
С подушкой ничего не происходило. Она просто парила в воздухе, как любой не магический предмет в вакууме. Глядя на это я уже не была так уверена в том, что видела этот туман, или в том, что он был настоящим, а не предметом разбушевавшегося воображения.
― Она так и останется здесь висеть?
― Хотите, заберем ее с собой?
― Не плохая идея. Я заберу подушку, а вы останетесь ночевать у себя.
Идея была так себе. Но в этот момент она мне казалась вполне разумной. Проклятье было изолировано, можно было бы прикопать ее под фонтаном, например. Пока не придумаю идею получше.
― Вы, Леди, правда, думаете, что я рискну жизнью той, от которой зависит мое собственное выживание?
Я промолчала. Посмотрела на короля и увидела нескрываемое торжество на породистом лице. Змеиный капюшон в этот момент самодовольно раздулся.
Тиран
Открывая портал в спальню Ренаты, король чувствовал такой триумф, как будто только что победил в неравной битве с самым заклятым врагом, не меньше. Он видел смятение девушки. Она явно не хотела пускать его на свою территорию, и от этого победа становилась еще слаще.
Перед тем, как шагнуть в портал, король предложил своей спутнице локоть. Та отказываться не стала. Не потому, что нуждалась в опоре, а потому что знала, король ждет отказа. И погда теплая женская рука коснулась мирата, они сделали шаг вперед. Переход был быстрым. Занял всего одну секунду, не больше. Но Тирану показалось, что это была самая приятная секунда во всей его жизни.
Тиран не был мальчиком. У него был опыт общения и с миратами, и с льваями, и даже с нагинями. Но даже самые смелые ласки любовниц не волновали его так, как одно прикосновение этой женщины.
«Магия» - напомнил себе король о том, что симпатия временная и обольщаться не стоит. Увлечение пройдет, как только его резерв восстановится. Сейчас ему нужно было набраться терпения и проводить с женщиной больше времени, чтобы ускорить процесс. В этом он убеждал себя, выйдя в небольшую комнату и тут же мысли испарились. В груди правителя поднялась новая волна гнева.
Рената
Бухтенвиля, к счастью, нигде не было. Как и моей сумки. Готова была спорить, черепаха с паразитом спрятались под кроватью. Проверять не стала, чтобы не вызвать подозрений у короля. Оставалось только верить в то, что статуя будет благоразумна и не высунется поприветствовать величайшего из великих.
― Где мы? – то ли с раздражением, то ли с удивлением, спросил король.
― В спальне.
― В спальне прислуги?
― Не знаю, где живет у вас прислуга, ваше Величество, но на данный момент вы находитесь в моей спальне. Точнее там, кода меня поселили ваши подданные.
Тиран подозрительно осмотрелся, прошел вдоль стен, выглянул во двор. В этот момент из-под кровати вылезла любопытная голова Бухтенвиля и серая, полупрозрачная субстанция.
― Это король? – прошептала голова.
― Спрячься? – шикнула я.
К счастью, ошеломленный роскошью апартаментов Тиран, был достаточно далеко, чтобы нас услышать.
― Я прикажу вас переселить! – раздраженно зашипел мират.
Если бы каменные глада Бухтенвиля могли увеличиваться, то сейчас они бы стали размером с чайные блюдца. Он ничего не сказал, но по взгляду я видела негодование.
― И на каком основании? – ответила я, когда две любопытные головы спрятались под кроватью, а король вернулся в комнату.
― В таких условиях жить невозможно.
― А вы комнаты всех претенденток проверили? – спросила я.
Тиран замялся, а я по взгляду поняла, что остальные участницы и правда жили в лучших условиях.
― Ваше Величество, достаточно того, что у меня появится сносный гардероб. А теперь, все, что я вам могу предложить, это место на полу или на тахте, на которую вы не поместитесь.
― На тахте? – глаза мирата округлились, капюшон сжался до размеров головы.
― Вы же не думали, что я буду спать на полу?
Он явно не думал, что я буду спать на полу, но и сам там ночевать не рассчитывал. И если бы не обстоятельства, социальная пропасть и то, что этот полузмей для интрижки не лучший кандидат, я бы тоже была не прочь разделить с ним ложе. Вот только держать себя нужно было в руках.
― Подушкой поделитесь? – к моему удивлению спорить Тиран не стал.
Если честно, то, как он быстро согласился с моим ультиматумом, даже немного разочаровало.
― Даже покрывало ради вашего комфорта отдам.
Тиран
Тех нескольких часов, что они общались, мирату хватило, чтобы понять – спорить с ней не нужно. Он покорно взял подушку, бросил ее на пол, и лег у ее кровати, словно верный пес. Правда, в этот момент он представлял себя не собакой, а солдатом, сопровождающим свою взбалмошную госпожу.
Фантазия была странной, даже вульгарной в каком-то смысле. Но неожиданно приятной. Снизу он видел, как леди избавившись от платья, рыжей молнией спряталась под одеялом. Мират улыбнулся и притворился спящим. Острые уши в этот момент прислушивались к дыханию женщины. Ждали, когда оно станет спокойным и ровным.
Глава 19.
Рената
Проснулась перед рассветом, от того, что на широкой кровати было тесно, жарко, возле спины что-то вибрировало, словно спала я рядом с трансформаторной будкой, а талию сжимали металлические тиски. Попыталась повернуться, тиски сжались сильнее. С подозрением открыла глаза. Первое, что увидела, две удивленные змеиные морды. Одна принадлежала Бухтенвилю, а вторая нашему паразиту. Кажется, янубу попыталась скопировать внешность черепахи. Но пока из каплевидного тела торчала только длинная шея и клиновидная голова.
― Леди, такого я от вас не ожидал, - прошипел Бухтенвиль.
Молча опустила взгляд на пол, где должен был спать Тиран. Короля на полу не было. Только скомканный плед валялся возле кресла.
― Он у меня за спиной? – шепотом спросила я.
Бухтенвиль кивнул. Янубу повторил жест за своим каменным другом. Я начала ощупывать себя в районе пояса. И правда, талию сжимали руки мирата. Видимо, он и тарахтел у меня за спиной как деревенский кот, обожравшийся ворованной сметаной.
Нужно было разбудить мирата, или самой освободиться из его объятий, хотя бы попробовать отстраниться. Хотя бы из соображений банального приличия. Но как раз в тот момент, когда я собиралась это сделать, по телу прошлась теплая, уютная волна и вместо того, чтобы уйти, тело само прижалось к королю. Что со мной происходит?! Хотелось спросить вслух, но я воздержалась от лишних вопросов. Не была уверена, что умозаключения каменной черепахи мне понравятся.
Статуя, к счастью, была увлечена собственными эмоциями и моей растерянности не заметила. В отличие от янубу. Но паразит, к счастью, разговаривать не умел.
― Ты, конечно, красивая! – ворчал Бухтенвиль, - но ваша связь с его Величеством недопустима! Ты же это понимаешь? Ты человек, он мират. Он король, ты … кстати, кто ты? Я даже не знаю, откуда ты пришла.
― Из монастыря святой Ифтарии.
― Вот! Ты монашка, он король!
― Я не монашка.
― В монастырях живут монашки.
― Я занимаюсь воспитанием сирот.
― Вот! Ты монашка сирот! А он король! Что ты можешь дать королевству? Не обижайся, но я говорю правду. Вы разных пород, разной силы, вы не подходите друг другу. У него магия! А у тебя что? Красота? Красота не вечна! Вы разные! Вы не подходите друг другу! Ты не имеешь право его поощрять! Ты разобьешь ему сердце!
Захотелось от души треснуть этого болтуна чем-нибудь тяжелым. Как будто это я притащила мирата в постель. И какого черта вся ответственность за выходки короля ложиться на меня?!
― Вы с янубой тоже не подходите друг другу, - чуть приподнялась и оперлась на локоть.
Король тут же отреагировал на мое движение и уткнулся широким лбом между лопаток, а Бухтенвиль попытался раздуть мраморные щеки. Не получилось.
― Юна – это другое!
Я посмотрела на растерянную Юну. Никогда бы не подумала, что у этих паразитов есть пол. С другой стороны, откуда я вообще знаю об этих существах?! Тем временем, Бухтенвиль продолжал:
― Он король! А ты все испортишь! Династия не продолжится! И тогда мираты вымрут! Твое легкомысленное поведение приведет к катастрофе! Или ты шпионка?! Шпионка, которая хочет соблазнить и убить короля?!