― И кому, по-твоему, нужно убивать вашего короля?
― Нагам!
― Зачем?
― Наги хотят завладеть нашими источниками!
― Наги не могут воспользоваться силой ваших источников, как и вы не можете использовать источники нагов, - напомнила базовые правила черепахе.
Бухтенвиль хотел что-то возразить, но в этот момент король зашевелился, и черепаха с подругой тут же спрятались под кроватью. Мне оставалось только удивиться той скорости, с которой эти двое скрылись из виду.
― С кем вы разговариваете, Леди?
― Сама с собой, ваше Величество.
― Вам не говорили, что вспоминать нагов с утра – это к беде?
― Вам не говорили, что залезать без разрешения в постель к посторонним женщинам тоже чревато неприятностями?
― Я к посторонним в постель не залезаю, - он шумно втянул воздух возле моей шеи.
Я внутренне боролась между желанием закатить глаза от удовольствия и врезать этому самоуверенному мужлану.
― Ваше величество, прекратите себя вести как подросток, впервые увидевший женщину, и возвращайтесь к себе.
― Я у себя. Эта комната, как и весь дворец, принадлежит мне, - широкая ладонь мирата соскользнула с талии и начала двигаться в сторону бедра.
Я почувствовала себя героиней бразильского сериала. Щеки пылали, губы дрожали, отчаянно хотелось запрокинуть голову назад и подставить губы под страстный поцелуй, но я отчаянно пыталась бороться с этим неуместным желанием и придумать, как поскорее избавиться от Тирана, пока не стало поздно. Вот только в голову ничего не лезло, а король явно был потомком того самого библейского змея. Через секунду я уже лежала на спине, дыша через раз, а мират нависал сверху, глядя мне прямо в глаза.
Я не придумала ничего лучше, чем попробовать столкнуть его с себя, ладони уперлись в твердую грудь, и только сейчас я поняла, что мират был голым!
― Леди, вам говорили, что вы потрясающе красивая женщина?
― Мне говорили, что не стоит доверять королям, которые даже имени претендентки на отборе запомнить не могут. Так что будьте добры, освободите постель!
― Ваш отказ только раззадоривает.
― А ваш внезапный интерес к моей персоне раздражает.
― Он не внезапный. Вы привлекательна, я….
Договорить он не успел. В коридоре послышались шаги, которые явно приближались к комнате.
― Кажется, вам пора уходить, ваше Величество!
Честно говоря, я надеялась, что король воспользуется порталом. Но тот зачем-то залез под кровать!
Тиран
Тиран
Всю комичность ситуации и глупость своего поступка Тиран осознал уже под кроватью. Он не мог объяснить, зачем прячется под кроватью, когда мог уйти порталом. Или вообще не уходить. Вряд ли кому-то из подданных придет в голову осуждать его за близость с женщиной. О репутации самой любовницы он еще не задумывался. Хотя уже признавал тот факт, что не хотел бы, чтобы из-за него у Леди начались неприятности. Он, конечно, король. Но как выяснилось, все контролировать он не может.
Забравшись поглубже под кровать, Тиран собирался открыть портал чтобы незаметно исчезнуть, но повернул голову, и увидел под кроватью мраморного тархарана ― существо с телом черепахи и головой змеи. Фигурами этих существ мираты украшали фонтаны и водоемы, легенды гласили, что тархараны водные духи, оберегающие рыбу и прочую подводную живность. Вот только что статуя делала под кроватью?!
Каменная голова молча и, казалось, с осуждением, смотрела на короля. Ему стало не по себе от каменных глаз. Тиран нервно сглотнул слюну, и в этот момент в комнате открылась дверь. В просвете между полом и деревянным бортом кровати появились аккуратные женские стопы. От вида маленьких женских пальчиков у короля свело живот. И только движение каменной головы не дало фантазии мирата разыграться. Он снова посмотрел на тархарана. Показалось. Статуя сидела неподвижно, но ее немое осуждение как будто повисло в воздухе.
Тем временем, в комнату вошли. Все внимание короля переключилось на незваных гостей. Сначала появились черные сапоги. Эти сапоги не были ничем примечательны, но смотрелись вызывающе грубо, и даже опасно рядом с аккуратными стопами женщины. Нехорошее предчувствие зашевелилось в груди мирата. Тиран нахмурился, и статуя тут же перестала его беспокоить. Все внимание было сосредоточено на сапогах.
― Что привело вас ко мне? – по голосу Леди сложно было понять, что она чувствует в этот момент.
Сам Тиран хотел бы в ее словах услышать трепетное волнение, но приходилось признать, что ведет она себя так, как будто пару минут назад занималась рукоделием, а не соблазняла короля. Этот немножко уязвило самолюбие мирата. Он, как неопытный мальчишка, пообещал себе исправить это, как только сапоги исчезнут из спальни девушки.
― Приказ, - грубо ответил обладатель черной обуви.
Тут же на пол с грохотом что-то упало. Тиран дернулся от неожиданности и локтем задел статую. К счастью самого короля, он был настолько ошарашен происходящим, что не заметил, как тархаран фыркнул и отвернулся от него. А его подруга, наоборот, осторожно высунула голову из-за спины своего нового друга, чтобы все внимательно рассмотреть. Правда, происходящее в комнате перестало для паразита представлять интерес, как только она увидела распахнутый от гнева капюшон мирата.
После короткого ответа сапоги повернулись к Тирану потертыми пятками, и зашагали в сторону двери. Возле двери неизвестный остановился. Что он делал, Тиран не видел, но эта пауза ему не понравилась.
― Захочешь, чтобы тебя трахнул настоящий мират, заглядывай в казарму. Спроси Регата. Король все равно на такую схару как ты не посмотрит.
Леди ничего не ответила, зато Тиран под кроватью почувствовал такую волну гнева, как будто это ему, а не женщине было нанесено оскорбление. Он уже хотел покинуть свое убежище, но в последний момент двери спальни снова распахнулись. В этот раз он узнал и походку, и вышивку на подоле, и голос гостьи. Это была Эмара.
― Вам следует постыдиться приветствовать гостей в таком виде. Вырвались из монастыря и решили всему королевству продемонстрировать свое распутство? Что на это скажет настоятельница?
― Порадуется, полагаю.
Тиран не видел, но точно знал, что Леди учтиво улыбается. Но по спине пробежали мурашки. Он почему-то представил ту самую улыбку, которая не предвещала ничего хорошего.
― Что заставило вас, в такую рань, меня навестить?
Тиран пока еще плохо знал женщину и не мог понять, что скрывалось за ее речью. Зато хорошо знал Эмару. Распорядительница отбора была явно раздражена и обескуражена таким поведением участницы отбора.
― Я пришла тебе напомнить твое место, - начала мирата.
Тиран напрягся и приготовился в любой момент наплевать на приличия и броситься на защиту женщины. В любое другое время, в другом месте и при других участниках, он бы вспомнил, что мирата была выше статусом, и была обязана указать на промахи Леди во время вчерашнего этапа отбора. Но сама мысль о том, что кто-то будет помыкать женщиной, заставляла кровь бурлить, а зрачки сужаться от ярости. Только он, и никто другой, мог указывать ей на недостатки. Хотя, и в своих полномочиях он не был уверен.
― Не утруждайте себя, уважаемая, - насмешка в голосе Леди чуть охладила злость короля. – Хотите от меня избавиться?
― Я уже от тебя избавилась. Сегодняшний завтрак будет последним, что ты увидишь в этом дворце!
― О! Как чудесно! – Леди хлопнула в ладоши и подпрыгнула. ― Здесь еще и кормят!
В ее голосе было столько радости, что капюшон на голове короля принял свое обычное положение. Юна в этот момент восхищенно открыла рот, и у нее тут же появился точно такой-же капюшон. А у короля возник один вопрос, со всеми ли участницами отбора обращаются так, как с Леди?
― Сундуки можешь не открывать. После завтрака тебя здесь уже не будет.
Рената
Желание ответить грымзе застряло в горле. Под кроватью все еще находился король и Бухтенвиль, и… Я и так была достаточно унижена, чтобы продолжать этот спектакль. Руки тряслись. Магия пульсировала во всем теле, и приходилось прилагать усилия, чтобы не шарахнуть эту змеюку молнией по голове. Еще и схарой с утра обозвали. Понятное дело, что с утра я не красавица. Но не настолько же!
Сделала глубокий вдох, выждала несколько секунд, пока шаги в коридоре стихнут и только после этого заглянула под кровать. Но никого кроме Бухтенвиля и янубы под кроватью не оказалось.
― Он нас не заметил! – заверила статуя.
Глава 20.
Тиран
Сегодня ранним утром король рассчитывал на все, что угодно, но не на то, что увидел. Если вчера он удивлялся тому, насколько сильно его болезнь повлияла на жизнь миратов, то сегодня утром он был шокирован тем, что творилось непосредственно в его доме.
Как он и предполагал, условия для жизни у всех претенденток были разными. Как и отношение к ним со стороны распорядителей отбора. Льваю и трех мират из богатых семей, поселили в отдельных домиках. Тиран о существовании этих построек до сегодняшнего дня не знал. Он с удивлением выслушал доклад от казначея, который показал строительные сметы. Средства на возведение, обстановку, а также ряд магических артефактов, наполненные силой его величества, были выделены после прошлого отбора.
Тиран не мог для себя определить, что его злило больше: деньги, в период кризиса пущенные на ненужные дома, или такая глупая трата бесценной магии, когда каждая капля силы, прошедшая через тело короля должна была быть направлена на поддержание водоемов, пастбищ и просто народа.
Также король узнал, что участниц в эти дома заселили в первую же ночь. И уважаемая Эмару, а так же три первых советника, регулярно интересовались жизнью своих протеже. О том, что за услуги придворные получили вознаграждение, никто не говорил. Но Тиран догадывался, что благодаря отборам кое-кто неплохо зарабатывал. Также, по личному приказу распорядительницы, в дома допустили по две личные горничные для помощи претенденткам. Правда, покидать территорию домиков прислуге запрещалось. Как и сопровождать участниц на испытания.