Через пару дней после вечера с Софи я задержалась вечером в библиотеке, а едва заслышав, как Берта поднимается по лестнице, подхватила несколько романов и пошла ей навстречу. Поравнявшись с ней возле кабинета Ойгена «случайно» задела, выбив подсвечник из руки.
– Аккуратнее, госпожа Кристина! – прошипела служанка, наклоняясь, чтобы подобрать свечу, откатившуюся к самой двери. – Ну хоть погасла...
Жаль, конечно,что она погасла, но и на этот случай у меня был план...
Глава 14. Пожар
Когда Берта скрылась в дверях библиотеки, почувствовав лёгкий сквозняк, инициированный мной неплотно прикрытой оконной створкой, я достала из лифа лучину, а из кармана небольшой кусочек свечи с фитилём. На то, чтобы зажечь тонкую палочку от висящего на стене светильника и перенести огонь на отрезанный кругляшок, подсунутый впоследствии под дверь, ушли считаные секунды. Ай, как неразумно было Ойгену застилать пол кабинета пушистым ковром! Подобрав с пола рассыпавшиеся книги, удалилась в свою комнату, быстро переоделась и стала ждать, когда пламя разгорится получше. На всякий случай я ещё подожгла ковёр, потыкав его лучиной. К тому моменту, когда огонь займётся, от свечного огрызка не останется и следа, а восковые пятна на полу в коридоре лишь подтвердят факт падения подсвечника Берты.
Я легла в кровать, листая очередной роман о приключениях доблестного рыцаря, сдвигавшего горы и крошащего в винегрет всех, кого ни попадя ради прелестных глаз прекрасной дамы его сердца. Время от времени втягивала носом воздух, чтобы поймать нотки гари, ведь в мои планы не входило спалить весь кабинет. С учётом того, что материалы тут без отсутствия синтетики, ждать пришлось не так долго. Выскочив из комнаты, я подбежала к двери кабинета, из-под которой валил дым, а потом с криками о пожаре помчалась к спальне служанок.
Ох, какой шум и паника поднялись! Управляющего вытащили прямо из кровати, и он вместе с другими мужчинами начал ломать дверь. Вот таким нехитрым способом выяснилось, что ключи от кабинета Ойген не доверял никому, и увёз с собой. Как только дверь оказалась разнесена буквально в щепки, я, привнося ещё больший хаос, метнулась к окну и распахнула его настежь, в результате чего поливаемый водой служанками ковёр снова вспыхнул, а бумаги, лежащие на столе, разлетелись по всему кабинету. Управляющий ругался, девушки истерили, ловя вместе со мной исписанные листы, чтобы те не успели обгореть, так как занялась ещё пара из шкафов около двери. Сгореть я не боялась, так как сразу после того, как вход в кабинет оказался свободен, внутрь плеснули из вёдер и начали вытаскивать ковёр в коридор.
Всё-таки паника во время чрезвычайных происшествий – милое дело, если быть к ней готовой, и с умом воспользоваться ситуацией. Не сомневаюсь, что самые важные бумаги Ойген хранит в сейфе, проникнуть в который у меня нет никакой возможности, но и мельком прочитанного из пойманных листов дало пищу для размышлений. «Испуганно» замерев напротив карты, я незаметно изучала её, стараясь запомнить границы земель.
Пожар быстро погасили, и я вернула бумаги на стол, даже «помогла» их разложить. Вот где не хватало смартфона с камерой, чтобы незаметно сфотографировать содержимое и тщательно изучить в спокойной обстановке! Однако удача мне снова улыбнулась в лице управляющего, который не стал заколачивать дверной проём, а распорядился, чтобы все расходились. Чувствую, ночью мне сегодня точно будет не до сна. Зато разбирательство было перенесено наутро, чтобы прилюдно выяснить, действительно ли Берта обронила свечу и не проверила, попали ли искры с фитиля в кабинет. Да, мой лепет насчёт того, что со служанкой произошёл этот конфуз, не остался без внимания. Охая и закатывая глаза, приняла из рук старшей служанки стакан с успокоительным, часть которого незаметно пролила на свою сорочку, прикрыв мокрое пятно шалью, когда женщину отвлекли. Остаток сплюнула в горшок с цветком, оказавшись в своей комнате. Даже проверку «на сон» стоически выдержала, мысленно отсчитывая время, когда смогу незаметно выскользнуть из комнаты.
Когда в доме, наконец-то, всё стихло, я пробралась в пахнущий гарью кабинет и забрала с собой часть папок вместе с собой. На всякий случай читала, заперевшись в ванной, ведь всегда можно успеть спрятать под полотенцами «улики» и сослаться на то, что надышалась дымом. Хорошо, что мне досталось не только тело, но и способность читать и писать на местном языке. Что могу сказать: дела у Майеров шли хорошо, впрочем, доходы с земель Веберов также не были ничтожными, как пыталась убедить невестку Доротея. Ойген с роднёй хорошо так выиграли на свадьбе с сироткой, поэтому на лёгкий развод могу рассчитывать, лишь отказавшись ото всего. Ничего, жизнь вообще бесценна, чтобы цепляться за золото с перспективой лишиться оной. Каждый раз, заходя в кабинет, я натыкалась взглядом на сейф, который так и манил своим содержимым.
В итоге я решилась, и после очередного возвращения в свою комнату, полезла в шкатулку с аксессуарами для волос, а потом в принадлежности для рукоделия. Была в моей биографии такая позорная страница, когда с другими воспитанниками вскрывала дверь на интернатскую кухню, чтобы найти съестное. Не могу назвать себя опытной «медвежатницей», но рискнуть стоило, тем более что замки тут, думаю, не настолько мудрёные. Вытащив из канделябра свечу, разрезала её на несколько небольших кусочков, которые сунула в небольшую сумочку, использовавшуюся Кристиной для хранения игл, крючков и напёрстков. Было страшно, что меня обнаружат, но ради себя и Софи решилась. Из-за конструкции стола огонька от стоящей на полу зажжённой свечи не было видно из коридора – специально проверила перед тем, как приняться за дело, стараясь не поцарапать накладку на замок. Пришлось повозиться немало, но успела управиться до рассвета. Шкатулки с драгоценностями меня интересовали мало, равно как и деньги, ведь я не была уверена в том, что Ойген не ведёт какую-нибудь записную расходную книжку, и даже одна украденная монета не останется незамеченной.
На негнущихся от напряжения ногах я вернулась в ванную и начала разбирать добытые документы. Нашла местный аналог свидетельства о браке, представлявший собой выписку из реестра «актов гражданского состояния», данные о рождении Софи, из которых узнала, что ей дали фамилию только отца, а не двойную, и второе имя – Анналейса. На самом деле, памятуя, насколько сильна бывает бюрократия, находка важная. Помимо всего прочего, выяснилось, что Ойген не чужд был азартным играм, но не только держал себя в руках, но и умудрялся выигрывать значительные суммы, о чём сказал ворох долговых расписок с именами разных аристократов. Вот «спасибо» мужу за его скрупулёзность по отношению к действительно ценным документам, потому что в отличие от бардака на столе, не только в сейфе, но и в папках, хранящихся в нём, царил полный порядок. Интересно, а по какой причине тогда Ойген внезапно сорвался в последнюю поездку, не удосужившись убрать в сейф документы по банкротству Эгона Вангера, а также судебное решение по погашению его долга, путём отчуждения кое-какой недвижимости? Насколько помню обсуждения за обеденным столом, мой муж не собирался куда-то уезжать ближайшие месяцы, и даже тот бал, на который уехали Доротея с дочерьми, в планах не стоял.
Времени оставалось всё меньше, поэтому я заглянула в очередную шкатулку, надеясь обнаружить снова украшение, но наткнулась на личную переписку Ойгена с «официальными лицами», в том числе и с Его Величеством. Ничего особенного, так, сведения о налогах, тяжбах в пользу Майеров, а вот прочтя несколько самых старых писем, мне поплохело не на шутку. Дрожащими руками я проверила, что ничего не забыла и оставила содержимое сейфа в том же состоянии, в каком было изначально, начала запирать замок. Еле смогла вернуться в свою комнату до того, как внизу затопали слуги. Даже пожалела, что никуда не отлила себе успокоительного – настолько колотило после всех ночных приключений. Только бы после известий о пожаре Ойген не вернулся домой раньше! Время, мне нужно время, чтобы собраться с мыслями и продумать хорошенько разговор о предстоящем разводе.
Глава 15. Возвращение
После всех этих бдений я проспала почти до обеда и то встала после того, как двум служанкам удалось до меня добудиться. Голова болела так, что не передать словами. Пришлось даже проторчать в ванной значительно больше времени, чем обычно, пытаясь вернуть себя в нормальное состояние. В итоге с грехом пополам ближе к четырём часам дня доползла до кухни, чтобы хоть что-то в желудок закинуть. Зато как раз вовремя: в аккурат к последним сплетням, из которых узнала, что Берта подтвердила мои слова и теперь ожидает наказания. Помимо всего прочего, «прилетело» и всем служанкам, которые опаивали её снотворным, чтобы бегать на танцы. Но больше всего меня обрадовало то, что незадолго до моего появления на кухне прибыл посланный к Ойгену слуга с письмом, в котором было сообщено, чтобы до тех пор, пока плотник не поставит новую дверь, никого из слуг в кабинет не пускали, но так как ничего, кроме ковра и пары шкафов, не пострадало, то прерывать свой отдых семейство Майеров не собирается. Значит, не зря я всю эту ночь провела за вскрытием сейфа и чтением бумаг.
Заметив моё присутствие, служанки поохали над моим бледным видом и чёрными кругами под глазами, посоветовав провести этот день в кровати. В принципе, особо геройствовать меня не тянуло, поэтому слабо кивнув, удалилась к себе. Оставалось «поработать» над двумя платьями, а затем хорошенько припрятать камни. Намного ли их хватит – неизвестно, но торговаться с Ойгеном придётся очень осторожно, особенно после того, как узнала, что инициатором нашей свадьбы был не он сам, а Его Величество, пожелавший, чтобы земли Верберов не оказались в чужих руках, а присоединились к кому-то из соседей. Так как доверия к Вангерам не было, его выбор пал на Ойгена. В принципе, понимаю короля, ведь, в конце концов, Эгон не только проигрался в пух и прах, но и спился, а его имущество ушло с молотка. П