Я чуть заторможено кивнула. Я совсем не против работы. Тем более, что мои одногруппники сейчас выглядели крайне довольными собой. На меня больше не смотрели, как на человечку, рядом с которой и находиться недостойно. Это радовало. Более того, большая часть студентов обступило Олту и драконят, чтобы расспросить их о том, как они учились сращивать и зашивать раны.
Еще через несколько дней около пятисот столичных лекарей были допущены до работы с пациентами. Магиана пообещала, что через неделю мы начнем практику в новом здании для лекарей. Под моим руководством, естественно. Я мысленно перекрестилась, остальные радостно загалдели. Ладно. Переживем. Все равно нужно было когда-то начинать…. Так почему не сейчас? Был, конечно, страх. Ведь на Земле врачи по пять-восемь лет учатся…. Да что там, большинство всю жизнь постигает нелегкую науку о лечении…. С другой стороны, здесь наркоз и анестезия заменяются парой заклинаний, а швы и вовсе накладываются в крайне редких случаях. Да и магия успешно заменяет кучу реанимационных мероприятий. Захочешь — не помрешь.
Магиана Солтит так же обрадовала меня тем, что во время нашего с ней следующего индивидуального занятия мы отправимся в то самое новое лекарское здание на осмотр. Вот этому я обрадовалась. Тем более, что пойдем мы стационарным порталом, так что супруга магианы не надо будет с собой таскать. Мужик так на кровь и операции насмотрелся, что при виде меня теперь непроизвольно шарахался в сторону. Драконов и Олту тоже было решено не брать с собой, так как лечение не планировалось.
— Хозяюшка, ты бы выпила отвару, — причитал Нафаня в субботу утром. — Одна немочь бледная осталась.
— Нормально все. — Отмахнулась я. — Лекарей натаскаем — легче станет.
— Ой ли…. — Покачал головой домовой. — Одну работу с тебя снимут, другую повесют. Мужика тебе нать.
— Зачем? — Поморщилась я. — Мне и так хорошо.
— Зачем-зачем…. Затем, что бы от работы тебя подальше держал. Ты ж себя загонишь…. — Проворчал он, исчезая в стене.
Я вздохнула. Уже загнала один раз. Неужели и правда повторяю свои же ошибки? Но здесь тоже умирают больные. И им нужна помощь. И я точно знаю, что когда-то станет легче. Должно стать…. Наверное.
Завтракать расхотелось совсем. Отодвинула кружку с отваром и поднялась. Сумка, плащ, сапоги и на выход. Быстро спустилась вниз по лестнице и вышла на пустой школьный двор. Остановилась на несколько секунд и вдохнула свежий воздух. Влажный снег падал с неба, устилая землю пушистым ковром. Красиво. Тихо. Безмятежно….
Тряхнула головой, возвращая мысли на место. Нужно поспешить. Магиана уже ждет…. Преподавательница действительно ждала меня в подвале преподавательской башни.
— Доброе утро. — Поздоровалась я, улыбнувшись.
— Доброе. — Она нетерпеливо активировала портал. — Поспешим. — И шагнула в светящуюся арку.
Я поторопилась следом, но…. Что-то пошло не так…. Треск, шум в ушах, и я вдруг оказалась по пояс в снегу. Не в том влажном, что был вокруг школы, а в хорошей такой ледяной крупе. Да и пронизывающий ветер был на порядок холоднее. Градусов этак на двадцать.
Осмотрелась. Повсюду снежная пустыня. Ни гор, ни возвышений. Все ровно и… холодно. А где же магиана? В зоне моей видимости никого не было.
— Ац! — Позвала. Никто не появился. — Ацетил!
Никто не отозвался. А лично мне становилось все холоднее. Через час я так насмерть замерзну, не смотря на теплую одежду. И что же делать? В памяти почему-то промелькнуло то, как папа в детстве учил нас с сестрой строить иглу на даче зимой. Такое, как у северных народов…. Я потрогала снег. Холодный. Плотный. Должен подойти. Попыталась воспользоваться магией воздуха, но та поддавалась с большим трудом. Да что за место здесь такое, что даже магия почти не действует? На ум пришло только одно место: Ледяная Пустыня на севере королевства. О том, как и зачем я сюда попала, думать не хотелось. Хотелось выжить и согреться. Кто-то все равно забьет тревогу по поводу моего отсутствия и меня начнут искать…. Надеюсь. Значит, моя задача сейчас — продержаться, как можно дольше.
— Твою мать! — Выругалась непослушными губами, когда выбралась ногами из снега и встала на более плотный наст. — Холодно.
Так, воздушная магия не хочет мне подчиняться. Значит, буду пользоваться огненной. Припомнила, как Олта создавала огненные лезвия и принялась за дело. Странно, но с огнем было работать намного легче. Лезвие протапливало снег, из которого я вырезала ровные кирпичики. Подтапливала струей теплого воздуха и ставила друг на друга. Ряд за рядом. Снежные кирпичи схватывались мгновенно. Зато за работой я немного согрелась. Когда снежная стена выросла почти мне до плеч, я заметила, что в мою сторону что-то летит. Большое. Темное. Пушистое. Эмм…. Через несколько секунд с удивлением уставилась на Аца, который бил меня с ног, повалив на утоптанный снег, и принялся нервно крутиться вокруг меня.
— Со мной все хорошо. — Заверила его, поднимаясь. — Магиана Солтит здесь? — Спросила в первую очередь. — Полтергейст отрицательно качнулся. — А ты меня можешь перенести в школу? — Вновь отрицательный ответ. Наверное, мне в потустороннем мире воздуха не хватит, чтобы добраться в такую даль. — Тогда, помоги достроить. — Кивнула на снежную стену, окружавшую нас.
Вдвоем работать было легче и веселей. Ац таскал и ставил кирпичики, которые я вырезала из снега. Управились за полчаса. Я оставила лишь небольшой выход для себя и для того, чтобы кислород поступал. Так же оставила небольшое отверстие в крыше. Для дыма….
— Нужны дрова. — Я чувствовала, что мои запасы магии на исходе. Да и холод все равно пробирал до костей.
Ац, задумчиво повисел в воздухе с минуту и куда-то исчез. Я пожала плечами. Интересно, если у полтергейста получится добраться до Нафани, а тот поднимает на уши Олту, то меня когда найдут? Насколько я помню, размеры пустыни ни разу не маленькие. Огромные даже. Как меня здесь найти-то можно?
Пока думала, явился мой полтергейст с охапкой промороженного хвороста и чурбачком, на котором можно посидеть…. Ох, как я обрадовалась. До слез почти. Разломала несколько веток, полила их немного огневкой и подожгла остатками магии. Ветки тут же весело затрещали, давая необходимое тепло. Я подтащила чурбачок к костру и уселась. Все же это лучше, чем на голом снегу сидеть. Внутри снежного домика сразу потеплело, а стены покрылись блестящей корочкой льда.
А я же, справившись с первоочередной задачей, принялась думать, кому же выгодно меня умертвить таким адски холодным способом…. Магиане? Нет. Ей совсем незачем. Наоборот, ей выгодно, чтобы я жила и делилась новыми способами лечения больных.
Королю? Принцу? Тоже нет. Захоти они, я бы уже давно кони двинула. Из очевидных оставались… император, его племянник и отстраненные от практики лекари. Но кто имел доступ к порталу? Ведь кто-то в школе его перенастроил на то, чтобы я, проходя через него, оказалась здесь. Магистр Алвель? Зачем это ему? Тьфу, совсем запуталась.
От раздумий меня отвлекло тихое шуршание. Напрягшись, посмотрела на висящего в воздухе Аца. Полтергейст сверлил желтыми глазами… снежный пол нашего укрытия, который немного протопил костер. Это еще что такое?
— А-а! — Взвизгнула, когда из-под снега сантиметрах в двадцати от костра вылезла костлявая кисть. — Мамочки! — Пролепетала, глядя на вылезающее из-под снега умертвие. Живенькое такое. Судя по наростам на черепе — бывший демон. — Этого еще мне не хватало.
Нет, я не была против компании, но не такой же. Вот ведь…. И магии во мне недостаточно, чтобы сражаться. В сумке из оружия лишь скальпель. Чем он поможет против груды костей? Это даже не циркулярная пила.
— Добрый день. — Решила начать с разговора. А что? Я, между прочим, пока жить хочу. Мы с Олтой еще не все учебники перевели.
Умертвие, стряхнув с себя горящую ветку, медленно обернулось и уставилось на меня пустыми глазницами. Через пару секунд я получила в ответ осторожный кивок.
— Прошу прощения, что разбудила вас. Я не хотела. Просто холодно было, вот я и развела огонь. — Принялась оправдываться. Умертвие вновь кивнуло, принимая извинения. — Присоединяйтесь. Тут теплее, чем на улице.
Бывший демон вновь кивнул и, отойдя от меня к дальней стене, сел на снежный пол. Отлично. Всегда мечтала о таком собеседнике. И что теперь делать? Вспомнила, что огневка у меня еще осталась. Хлебнуть что ли, для сохранения психики в адекватном состоянии…?
Глава 13
Через несколько часов я медленно, но верно начала подмерзать. Нет, в моем снежном домике была чуть плюсовая температура, но и пол, и стены до сих пор были снежными. В первую очередь начали подмерзать ноги, заставляя меня мечтать о нормальных валенках вместо того, чтобы сидеть сапожках из мягкой кожи…. Плащ, подбитый мехом, оказался не настолько теплым, каким был бы обычный пуховик. Ууу, средневековье….
Я один раз вышла из своего укрытия и… тут же задубела. Кажется, стало еще холоднее. Да еще и начиналась метель. Жуткая. Страшная. И, если мой домик не сдует ветром, то снегом все равно занесет капитально. И кто меня тогда найдет? Я выдохнула, стараясь успокоиться. Так…. У меня есть Ац, и если до утра меня не найдут, то мы с ним попробуем небольшими прыжками в потустороннем мире добраться хоть куда-то. Таарла говорила, что на границе с Ледяной Пустыней живут оборотни. Быть может, получится добраться до них и подать весточку…. Брр, как же холодно.
Я ходила туда-сюда. Подбрасывала хворост в костер, но становилось только холоднее. Видимо ночью тут мороз усиливается. В отверстии, куда выходил дым, я прекрасно видела, что сгущаются сумерки. Этак, я замерзну насмерть. Магия все еще не восстановилась, так что такая вероятность становилась все более реальной. Я еще раз тоскливо посмотрела на огневку. Утром я не позавтракала почти, потом поработала и магически, и физически. Да и на обогрев организма тратится много энергии. Дура! Теперь всегда буду плотно завтракать. В крепком алкоголе содержится куча углеводов. И он расширяет сосуды…. Правда, потом они резко сужаются, значит нужно делать по глотку примерно каждые полчаса. Решившись, нашла пробирку, нагребла в нее снега и растопила его на костре. Добавила в получившуюся воду огневки и залпом выпила. У-ух! Какая гадость получилась. Но через пол минуты я по