— А моя мать сама при их виде в обморок упала. — Мой будущий муж закусил губу. — Отец рассказывал.
— Да тут все женское население морально тренировать надо. — Согласилась я. — А то изнеженных очень много.
Каритер вновь коротко хихикнул и увел меня через высокие арочные ворота в каменный зал, где находились три девушки тилико и один юноша. Все обычного вида. В смысле, без прозрачностей в разных местах.
— Госпожа. — Старшая девушка в какой-то длиной рясе поклонилась мне. — Мы должны подготовить вас к ритуалу.
— Эмм, ладно. — Я повернулась к своему принцу, который уже общался с молодым служкой.
— Иди, Любовь моя. Я буду тебя ждать у стены из королевского камня. — Он ухватил мою руку и томно поцеловал запястье. — Иди.
Я нервно улыбнулась и пошла за девушками. А что мне еще оставалось? Интересно, как они меня готовить собрались? Точнее, подготавливать….
— Сюда. — Меня завели в просторную комнату с огромным платяным шкафом и не менее огромным зеркалом. Тут же стояла большая лохань с водой. — Раздевайтесь, госпожа.
Я молча подчинилась, не строя из себя жеманную барышню. После королевских казематов, морского путешествия и лечения раненых пахло от меня не ромашками. Так что нечего тут…. Так же послушно забралась в лохань с подогретой водой. Девушки управлялись с водой ничуть не хуже Кориты, так что я успокоилась. Даже когда они всяких отваров в воду добавили, после чего я стала пахнуть, как лавандовая ромашка с добавлением розы, я промолчала. А вот когда меня вынули из воды, высушили и показали мое сегодняшнее платье, я промолчать не смогла.
— Это что? — Ткнула я в полупрозрачное нечто цвета морской волны.
— Платье для сегодняшнего ритуала. — пояснила мне старшая из тилико.
Я нахмурилась.
— На ритуале еще будут мужики, кроме принца? — Мрачно спросила я.
— Да-а…. — Кивнула другая тилико, растерянно глядя на меня.
Я помрачнела еще больше и подняла с пола нижнюю рубашку, что надевала под платье.
— Без этого не надену. — Уперлась я, потрясая одежкой.
— Но, как же…. Госпожа…. Ритуал же…. — Все три набросились на меня с увещеваниями.
— Как одежда влияет на ритуал? — Пресекла их возражения вопросом.
— Никак. — Созналась старшенькая.
— Тогда я надену платье только на это. — Вновь потрясла я сорочкой.
Девушки вздохнули и согласно кивнули. Одна из них забрала сорочку и быстренько освежила ее паром, мгновенно высушив. Лишь потом меня принялись одевать. По истечении получаса я удовлетворенно рассматривала себя в зеркало. Хорошо получилось. И голубое прозрачное платье прекрасно легло на белую нижнюю рубашку. И не голая, и выгляжу прилично. Но в то же время все округлости угадываются.
— Леди, вас ждут. — Услышала я.
Вздохнув, отошла от зеркала. Нервы пошаливали, конечно, но…. Ему же больно. И он ждет меня. Так что, вдохнула, выдохнула, и пошла бракосочетаться.
Девушки привели меня в зал, одна из стен которого была угольно-черного цвета. Лишь редкие отсветы освещения давали понять, что сделана она из королевского камня. Именно там ждал меня Каритер, облаченный лишь в голубые штаны, прозрачность которых была под сомнением. Ладно, разберемся. Тем более, что девушки уже сбежали.
Рядом с принцем стоял тот самый старец, которого час назад откачивали всем миром. Он подозрительно косился на меня, пока я подходила к стене.
— Возьмитесь за руки, дети мои. — Густым голосом сказал он.
Каритер взял меня за обе ладони. Его пальцы чуть подрагивали.
— Провидение было благосклонно к вам, и вы нашли свою вторую часть души. Теперь же пришло время связать ваши души воедино, чтобы одна никогда не жила без другой. — Я напряглась от такой формулировки, но старец все так же невозмутимо продолжил. Только уже на древнедемонском, который я совсем не понимала. Читал он нараспев, отчего я едва не уснула. — Соедините свою кровь и дайте предкам насытиться ею.
— Предкам? — Не удержалась я.
— За этой стеной находится королевский слеп. — Шепнул принц.
Звездец, на королевском кладбище я еще замуж не выходила. Что-то мне везет, как утопленнику, в последнее время. Надеюсь, что первая брачная ночь будет проходить не в этом зале….
Каритер взял с каменного выступа нож из рармата, опалил его огнем и надрезал свою ладонь. Я свою обезболила перед тем, как надрезать. Негигиенично, конечно, но с этим потом разберемся. Мы соединили порезанные ладони, а после этого, повинуясь жесту старца, приложили ладони к королевскому камню. Абсолютно черный укамень вдруг засветился серебром, а в нас полилась магия. Мягкая. Струящаяся. Мою ладонь тут же защипало, а после того, как я отняла конечность от камня, та была уже абсолютно целой.
Потом нас накормили каким-то неизвестным мне фруктом, заставили обменяться кольцами, появившимися в абсолютно пустой каменной чаше…. В тех сверкал все тот же королевский камень.
— Теперь ваши души едины. Идите, и скрепите тела. — Старец, постоянно косящийся на меня, широким жестом отправил нас совокупляться.
И то весь сложный ритуал? Зря пугали только.
— Благодарствую, великий служитель. — Каритер выглядел абсолютно невозмутимо.
Я скривилась, но тоже кивнула в знак благодарности.
Шли мы по холодному каменному полу минут пятнадцать, прежде чем мой теперь уже муж привел меня к тяжелым деревянным дверям. Он обернулся и выдохнул.
— Если ты боишься, родная моя, то я могу подождать….
— Ну уж нет. — Я переступила начинающими подмерзать ногами. — Зря мы что ли сюда плыли? Да и я морально готова именно сегодня. — Не оставила я ему выбора. Ну, и погреть ноги уже хотелось.
— Разреши мне войти в двери вслед за тобой. — Я видела, что его немного потряхивает.
Ага, это, видимо, ритуал такой.
— Я разрешаю тебе войти за мной в эту дверь. — Согласно кивнула и открыла уже эту дверь.
Внутри почти на весь размер комнаты находилась гигантская кровать, на которой цыганский табор бы уместился. Осторожно вошла и… тут же забралась на эту самую кровать, ибо не могла уже стоять ногами на холодном полу. Надо будет не забыть после всего кровью простынь запачкать….
Каритер вошел следом и закрыл за собой зверь на засов. Выглядел он… измученным.
— Родная…. — Прохрипел он. — Я могу…?
— Все, что захочешь. — Так как холод больше не мучил мои ноги, я сосредоточилась на горячем мужчине, стоящим передо мной в одном подобии штанов.
Сама же быстро принялась выпутываться из платья. Твою мать, как же оно снимается-то?
— Я помогу. — Треск ткани подсказал, что платье снимается посредством его уничтожения. Повторный треск показал, что и его штаны по-другому было не снять.
Зря я обернулась…. Голым принц Каритер выглядел так, что я в голос застонала. Боже, какой красивый мужчина. И мой.
Он осторожно забрался на кровать и навис надо мной.
— Если будет больно или страшно, я остановлюсь. — Он обжег дыханием мою шею.
Я нетерпеливо поерзала.
— Мне не страшно. — Ответила ему, потянувшись к его волосам, рассыпавшимся по плечам. — И не останавливайся. Очень тебя прошу.
Широкие ладони легли на мою спину, а его губы жадно прильнули к моим…. С этого момента последние остатки разума помахали мне белым платочком и слиняли, оставив меня наедине с шикарным мужчиной. Таким родным. Таким моим. Я старалась отвечать на его любовь, старалась отдавать не меньше, чем брала. Но…. Каритер оказался настолько страстным и ненасытным, что я себя чувствовала растерзанной куклой в его руках. Любимой куклой. Той, в которой сосредоточена вся его жизнь. Он старался замаливать свое нетерпение и жадность поцелуями, поглаживаниями, лаской, но я краем разума только отметила, что дорвался мужик…. После, смывшее меня волной удовольствие не оставило никаких мыслей.
Люба спала на его плече, обвив его тело своими руками и ногами. Каритер блаженствовал. Это был первый час за последние сто сорок два года, когда ему не было больно. Это был первый час его личного счастья, которое никак не помещалось в его сердцах, распирая грудную клетку. И виновата в этом безграничном счастье была маленькая человеческая женщина, которая разделила с ним его жизнь, которая не побоялась его напора, которая так отчаянно отстаивала свои идеалы, а потом просто сдалась ему безо всяких условий. Идеальная женщина. Его женщина. Его Любовь.
Люба завозилась во сне, сладко выдохнув. Каритер едва успел сдержать свой стон. Ей нужно отдохнуть. Он и так ее вымотал. Да еще и сегодняшний день был очень насыщенным.
Его мысли свернули к новым попыткам недоброжелателей добраться до его Любови. Сейчас на ней защита высших демонов. Ее кровь принял королевский камень и защитил ее в ответ так, как только мог. И все же была одна лазейка…. Но он позаботится о том, чтобы никто не тронул ее. Его Любовь. Ее Высочество Любовь.
Эпилог
Мужчина стоял в большом зале и с ненавистью смотрел на стоящего перед ним на коленях дракона.
— Как они могли уйти? У вас были корабли. Я выдал лучших наемников. Как вы не смогли найти и привести ко мне эту человечку раньше? — Холодно вел он допрос.
— Нас сильно потрепал шторм до того, как мы нагнали королевские корабли. У них была с собой сила ветра. Они были подготовлены к нападению. Они не оберегали какой-то один корабль, а дрались. Там были боевые маги, мой господин…. И не было ни принца, ни человечки. Я уверен в этом. — Дракон опустил голову.
— Одна человечка? Насколько сложно убить одного человека? Это же пыль под нашими ногами. Они ничего не стоят. У них нет ни силы, ни гордости. Это отбросы нашего мира. А вы не можете убить лишь одну? Одну никчемную человечку! — Взревел мужчина.
— Простите, господин. — От стены отделился один из демонов и склонил голову. — Эта человечка находится под защитой короля и принца демонов.
— И что? Разве погибшая жена короля демонов не пример тому, что все возможно? — Мужчина обвел глазами зал и оскалился. — Даю вам последний шанс. Не сможете убить ее в течение лета, за дело примусь я сам. А если сам, то зачем мне вы?