Насколько опасно будет сознаться ему? Рассказать о намерениях мужа, чтобы король бросил его в темницу? Лисандр сказал, что защитит её, но что, если он ей не поверит? Или его защиты окажется недостаточно – при дворе воинов-мужчин? Макбет – родственник Дункана, он только что доказал свою преданность, убив Кавдора. Скорее её саму казнят за предательство лорда-супруга – или просто посмеются над женщиной, повредившейся в уме. Она что, из тех падающих ниц мучениц, которые утверждают, что могут говорить с Богом? Ещё, видимо, верит, что ветер нашёптывает ей пророчества? Такую беспокойную жену надо держать в ежовых рукавицах. Давно пора отрезать ей язык. Зашить ей рот.
Никто не замечает, что и ей кусок не лезет в горло. Залу заполняет эхо громогласных речей Эвандера, наконец вмешивается муж Россиль:
– Удобно ли вас разместили? – спрашивает Макбет.
В мутных глазах короля мелькает лёгкая заинтересованность.
– О. Да. Лисандр?
Лисандр поднимает взгляд. Россиль одновременно боится и надеется, что он посмотрит на неё. Но он лишь спокойно встречает взгляд Макбета и говорит:
– Вполне удобно.
– Хорошо, – кивает Макбет. – Я доволен.
Россиль уверена, что никто, кроме неё, не смотрит на его пальцы, крепко стиснувшие край столешницы. Обкусанные пожелтевшие ногти глубоко впиваются в дерево. Время течёт медленно, как река, забитая льдом, но вот ужин завершается и приходят слуги – убрать тарелки и несъеденную еду.
Камергеры короля помогают ему подняться с места. На подбородке у него виднеется засохший след вина. Лисандр встаёт вслед за отцом и неожиданно тянется через стол вытереть подбородок короля. Нежность этого жеста поражает не только Россиль, но и всех остальных в этом зале. Невозможно определить: он хороший сын, поскольку неусыпно заботится об отце, или, напротив, плохой сын, раз привлекает внимание к его позору. Дункан трясущейся рукой хватает Лисандра за руку. Сухими потрескавшимися губами он целует пальцы сына и прикрывает глаза. В этот момент как будто замирает само время, и лишь когда старый король отпускает чужую руку и Лисандр отходит прочь, естественное течение минут возобновляется, но неровно, как у корабля, плывущего по бурным волнам.
Обычные любезности: спокойной ночи, спокойной ночи, спокойной ночи. Завтра охота, как потеплело, все необходимые почести оказаны.
Дункан хромает прочь из залы, камергеры идут по обе стороны от него, сыновья – за ним. Макбет встречается взглядом с Россиль и едва заметно кивает.
Слуг в коридорах нет – так нарочно подстроил Макбет. Россиль идёт очень медленно, шаркая о камень подошвами туфель. Произошло невероятное: она перестала слышать шум океана. Ей приходится остановиться и прислушаться, вновь уловить его ритм, чтобы убедиться, что её чувства не притупились. Большинство факелов на стене погашены, но она движется вдоль цепи зажжённых (возможно, это тоже дело рук Макбета) прямо к покоям короля Дункана.
У дверей стоят два его камергера. Слышны их тихие, низкие голоса и смешки – они перешёптываются, чтобы убить время на посту. Хорошие стражники такого себе не позволяют. Люди Кривоборода точно не разговаривали бы и не смеялись. Они бы стояли, заложив руки за спину, неподвижно и безмолвно, словно шашки на его доске. Россиль подходит к ним.
Они перестали фыркать от смеха, но их лица, раскрасневшиеся щёки выдают недопустимую для стражей распущенность. Россиль бы не удивило, если бы они позволили себе хлебнуть вина на кухне. Левый камергер расправляет плечи и, откашлявшись, вопрошает:
– Леди Макбет, что вы делаете здесь в столь поздний час?
Естественно, она заранее обдумала, что сказать им. Но слова во рту обращаются пеплом. У обоих мужчин в ножнах на боку висят мечи – но, в отличие от оружия людей Макбета, с позолоченными рукоятями. Россиль пытается оценить их непредвзято: да, они всего лишь слуги, причём посредственные. Их клинки не помешают её затее. Они не смогут поднять меч на даму.
Не говоря ни слова, она вскидывает руку и поднимает с лица вуаль. Оторопевшие стражники бормочут что‑то протестующее, но ни один не успевает возвысить голос: Россиль поочерёдно глядит им в глаза, а следом приказывает:
– Молчать.
Оба мгновенно захлопывают рот. Оба неотрывно, немигающе глядят на неё. Внезапная перемена, неуловимая метаморфоза: они не паникуют, не дёргаются, как нимфа, обращённая в дерево, или несчастный смертный, ставший цветком или рыбой. У Россиль перехватывает горло.
Вот это и есть власть. Одним словом, одним взглядом она переделала миропорядок по собственному разумению. Должно быть, это чувствуют короли каждый день своего правления, именно это чувствует отец Россиль, когда вся Бретонь склоняется перед ним и меняется согласно его воле.
Камергеры молча пялятся на неё. Они слегка покачиваются на месте взад и вперёд, но не отводят взгляда. Россиль глубоко вдыхает.
– Откройте дверь, – велит она. – Впустите меня в комнату.
Для их тел повиноваться её приказам теперь не менее естественно, чем дышать.
Король спит на спине, сложив руки на груди. Комнату наполняет одышливый храп.
Россиль подходит к кровати. Дункан не шевелится. Впервые ей удаётся разглядеть его черты в таких подробностях, какие не позволял прежде взгляд на расстоянии. Густые брови с нитями седины. Глубокие морщины, обрамляющие рот, позволяют предположить, что когда‑то он часто и легко улыбался. У него сохранилась, несмотря на возраст, густая копна волос, и местами видно, какого цвета они были изначально – медные, как у Эвандера. Грудь Дункана плавно поднимается и опускается на каждом выдохе.
Это живой человек с бьющимся сердцем, дышащими лёгкими и горячей кровью – нет, нет, Россиль не сможет этого сделать. Она зажимает себе рот ладонью, чтобы король не проснулся от её сдавленных всхлипов. Когда Макбет рассказывал ей о смерти тана Кавдора, убийство в его устах представало нетрудным, но опьяняющим удовольствием. Как это возможно?
В лифе платья спрятан кинжал – кинжал Макбета, тот, что нанёс последний удар Кавдору. Благословлённый, как она полагает, пророчеством Прачек. Но когда Россиль лезет за оружием, её осеняет мысль, которую напрочь упустил её муж. Он уверенно заявил, что не даст ей показаться на глаза друиду, пока тот проводит воззвание к крови, но что, если у него не выйдет? А что, если… Россиль не понимает границ своей силы, не знает, как долго продлится воздействие, сохранится ли внушённая ею мысль в умах камергеров после её ухода. Возможно, едва она скроется в коридоре и они заморгают, словно пробудившись ото сна, они вспомнят, как леди тихо зашла в комнату – и вышла с руками в крови?
В желудке Россиль волной вздымается паника – и оседает тошнотворной пеной. По крайней мере, король всё ещё не двигается. Даже на ночь он не снимает массивные перстни с драгоценными камнями. Нарочито медленно Россиль разворачивается к камергерам.
Оба безотрывно смотрят на неё пустым немигающим взглядом. Пропали без следа безыскусная грубая весёлость, смешки, пьяный румянец. В желудке Россиль липко плещется тошнота. Как же ненадёжна её власть, неужели так будет всегда? Или она, Россиль, когда‑нибудь привыкнет к власти настолько, чтобы её утрата казалась хуже смерти?
– Подойдите сюда, – велит она осипшим голосом. – Обнажите мечи и…
Мужчины двигаются, точно ожившие бронзовые статуи, полностью послушные её воле. Приблизившись к постели короля, они вынимают из ножен клинки, и от шороха металла о кожу Дункан всё же вздрагивает и его веки трепещут. Весь свет в комнате исходит от очага, приглушённый далёкий рыжий отблеск, а король даже при дневном свете почти слеп, так что он ничего не увидит, он может только слышать чужое присутствие, и…
В приступе страха он панически зовёт:
– Лисандр! Лисандр!
Сердце Россиль на мгновение замирает. Даже этот хиреющий больной старик, почти не сознающий себя, ещё не проснувшийся, так рвётся к сыну – словно мать к холодной колыбельке младенца. В этот момент Россиль кажется, что она скорее перережет горло сама себе, чем причинит ему вред. Но его крики становятся громче, и скоро их услышат, поэтому Россиль закрывает ладонью его рот (губы, что целовали пальцы Лисандра), и он потрясённо сбивается, лишь зрачки в слезящихся глазах мечутся в слепом животном ужасе.
– Убейте его, – сдавленно приказывает Россиль. – Пожалуйста, быстрее, пожалуйста…
Она сама звучит как ребёнок. И тогда – она так и не узнаёт, был ли оправдан её страх. Потому что именно в этот момент её разум покидает тело, словно ей вскрыли череп трефином, чтобы выпустить чёрный туман злых духов. Она наблюдает как бы откуда снаружи, со стороны, как два клинка пронзают обвисший живот старого короля. Заколдованные камергеры налегают на рукояти. Дункан кашляет, по подбородку у него течёт кровь. Но его дыхание обрывается вместе с жизнью – кричать он больше не будет.
Клинки мечей вновь появляются на свет, блестя алым от крови. Сами раны скрыты под простынями и ночной сорочкой короля, но кровь из них мгновенно пропитывает ткань, начинает капать на пол. Каждая секунда тянется целую жизнь. Россиль, всё ещё находясь вне собственного тела, слышит собственный судорожный вздох.
Руки камергеров безвольно падают по бокам. С мечей также капает кровь. Как скоро колдовская власть Россиль над ними иссякнет до последней капли? От этой мысли разум Россиль устремляется обратно, и она возвращается в своё тело, словно вселяется в себя призраком. Невозможно удерживать их под чарами вечно. Их взгляды прояснятся. Руки и ноги снова будут повиноваться их воле. И как только они смогут двигать губами, они откроют рты и скажут: «Это была ведьма, невеста-чужестранка, леди Макбет».
Россиль снова смотрит им в глаза, поочерёдно. На этот раз всё проще. Для неё они уже перестали быть людьми – это её послушные орудия, мечи, независимые от держащей их руки, шашки на доске. Удовольствием это не назвать, но всё же Россиль ощущает некоторую удовлетворённость. Она сыта, даже пресыщена, хотя обильная трапеза не имела вкуса.