на несколько штук различных стамесок и долото, отбыл к себе на кузню.
На казарме дела двигались довольно бойко — стены закончили выкладывать, теперь часть строителей занималась тем, что устанавливали балки для пола и потолочные балки. А часть свободных строителей сейчас штукатурили глиняной смесью стены казармы снаружи, так они, стены будут выглядеть более ровными и меньше будет сквозняков. А потом ещё изнутри отштукатурить и все побелить известью — вообще красота будет. Пока не настелили пол, печник добросовестно выкладывал фундаменты для будущих печей в казарме. Там мы решили устанавливать три печи, две печи типа русских печек, но с плитами, и одну обычную печь с плитой, в основном для готовки, а две другие для обогрева казармы, здание большое, одной печью не обойдешься.
Во дворе разгружались сразу несколько подвод с кирпичом, и пара подвод пришла из каменоломни. Оттуда привезли плитняк на фундамент социального дома и подводу пережженного известняка, или попросту негашеной извести. Она тоже нужна и для стройки и для гончарных нужд. С последней подводной с кирпичом приехал и гончар из Грин Маунт, я передавала, чтобы он приехал. Надо было, чтобы он забрал очередную порцию настоя для своего родственника и пора его переводить на изготовление огнеупорного кирпича для печей. У этого мастера меньше всего брака, вот он и будет пока его изготавливать. Хотя и второй гончар тоже улучшил свои показатели по качеству. Все равно брак есть, без этого не получается, но хорошо и так. После поездки в город, надо его будет переключать на производство черепицы, а то непогода в горах — не такое уж редкое явление. Хотя Нафантий вчера сказал, что погожие дни будут стоять ещё недели три. Надо успеть закрыть крышу казармы.
Сидя под навесом у гончарной мастерской мы обсуждали точную раскладку смеси для огнеупорного кирпича, кроме каолина, песка, извести, туда добавляются ещё опилки. С какой целью — не скажу, но точно помню это. И заранее выторговала у нашего знакомца Мак-Гренна несколько подвод бросового товара — опилок. Должны не сегодня-завтра привезти. Опилки подойдут и для засыпки потолков, в качестве утеплителя. Начитавшись в свое время различных фэнтезюшек и исторических романов, я очень боялась зимнего холода в каменном замке, ну и не хотела, чтобы мёрзли и мои охранники.
Вроде закончили все обсуждать, как мастер увидел на стеллаже для сушки гипсовые формы для чайных чашек, блюдец к ним и тарелок разных форм. Пришлось показать ему. Сказала, что это будет такая посуда. Мастер покачал головой, не поняв, что посуда будет не из гипса, а из фаянса. Здесь такой вид керамики ещё пока неизвестен. Поэтому он пошел к себе, посмеиваясь втихушку над глупенькой барынькой. Ну-ну. А не попробовать ли мне сейчас проверить на практике ту смесь керамическую из подвала? И залить в формы на просушку маленькую партию посуды на пробу? Пока ездим в Даблитти, она и просохнет, а там посмотрим.
Вечер посвятила своему сыну, долго разговаривала с ним, он пересказывал мне свои впечатления за день, как навещал котят и играл с ними, как ходил на стройку, но его оттуда быстро выставили. Какую картинку он маме нарисовал, и какая я там красивая. В общем, много всего у ребенка за день произошло. Немного писали буквы, раз от раза получалось у него все лучше. Уилли очень смышлёный мальчик. Закончилось все умыванием и сказкой на ночь. Уже когда я намеревалась уйти из детской, малыш прижался ко мне, обхватив за шею тонкими ручонками и прошептал.
— Мамочка, ты только возвращайся скорей, ладно? Я очень-очень буду скучать по тебе! Не надо мне подарка покупать, ты только вернись ко мне!
Боже, малыш! Что же ты делаешь? Душу ведь мне на кусочки рвешь! И взять тебя с собой не могу, пока все это наше путешествие небезопасно. Как еще сама съезжу, как пройдет поездка? Ведь и дел столько, и продать и купить, и домой вернуться без происшествий.
Глава 25
У себя в комнате я застала и Кузю и Нафантия, они хотели обсудить и поездку, проверить, не забыла ли я чего, и как тут дела намеченные пойдут и чего вероятно, можно будет ожидать. Я ещё раз напомнила Нафантию, чтобы не впадал в ненужный гонор и в случае чего, обращался напрямую к Грегору. Он видит брауни, не суеверен, не боится их и готов сотрудничать по мере необходимости. Это я ещё днём обсудила с управляющим, напомнив о способностях старого брауни и о том, что он может помочь в случае незваных гостей. Кажется, все всё поняли. Ну, вот и хорошо. Быстро приготовив себе одежду для поездки, достала деньги и уложила в небольшую сумку с десяток мешочков с чаем. За время моего отсутствия Липа обещала высушить ферментирующийся сейчас чай, вновь восполнив наш стратегический запас.
Поездка в Даблитти прошла спокойно, большую часть дороги я просто спала, пользуясь моментом. Да ещё и вчера легла поздно, то собиралась, то проводила последние инструктажи для Грегора и семейства своего и брауни. Да и выехали затемно, чтобы успеть вечером устроиться в какой-нибудь таверне на ночлег и разведать про перспективы торговли не мешало бы. Не хочу задерживаться в городе хоть на один лишний день, беспокойно мне на душе. Кузька, кстати, перед отъездом получил весточку от брауни Мак-Коннея, приехали наши охранники туда. Уфф, хоть что-то сдвинулось с мертвой точки! Быстро они добрались. Теперь несколько дней для всех дел и двинутся назад. К сожалению, обратный путь по срокам будет дольше, так как с подводами с домашним скарбом, семьи с детьми — быстро не разгонишься. Ну, ничего, надо просто набраться терпения. Под эти положительные новости я и уснула, убаюканная мерным потряхиванием и покачиванием повозки. Местность я уже видела, нового ничего не увижу. Это Кузя никогда не бывал в этих краях, поэтому суетился у меня под боком, высовывая голову из-под полога повозки. Обедать останавливались у дороги, напротив деревни викингов. Я ещё раз подивилась — до чего же здесь красивые и удобные для жизни места — практически равнина, но и горы недалеко, полноводная, но не слишком быстрая река прямо у самой деревушки, зелёные квадраты полей, к сожалению, сейчас уже заросшие, вон даже видны небольшие дубки на бывших полях. Эх, мне бы людей, я бы заселила эту деревню! Но чего нет, того нет, а мои горцы со своими суевериями сюда ни за что не поедут.
В город мы приехали, по моим прикидкам, часов в пять вечера. Нет пока тут никаких часов — ни наручных, ни карманных. Даже не помню, бьёт ли в Лондоне сейчас Биг Бен или ещё нет? Как-то в свое время не удосужились это запомнить. Хотя все равно, устройство часов я не знаю, и никогда не знала. Так что и тут революции не ожидается. Остановились в той же таверне, что и прошлый раз, относительно приличная оказалась. Но все равно, возчик и охранник Лайон решили ночевать в повозке на конюшне, боялись мы за груз.
Пока они обустраивались, ужинали по очереди, я, заказав себе комнату наверху, понеслась смотреть, что к чему в этом городке. Посетила несколько лавок, оценила покупательскую способность населения. Не особо шикарно, конечно, но и не наша горная дыра. В лавке аптекаря даже нашла несколько реактивов для приготовления краски, фиксатор краски. Это в моем современном представлении, а аптекарь их почитал за некие гомеопатические лекарства и продавал их гранами. И когда я купила каждый по коробочке, аптекарь был страшно поражен — от каких же болезней я собираюсь принимать их в таком количестве?
Зато я узнала, что сам монастырь расположен за городом, а вот мастерская художественная от монастыря как раз находится в самом городе, так что ехать далеко мне завтра не придется. Узнала про торговлю чаем, аптекарь оказался словоохотливый собеседником, тем более под разговор о различных травах, где я блеснула знаниями Мэри (спасибо, девочка!). Оказывается, чай в их городе в торговле появляется только тогда, когда изредка заходят в залив крупные торговые суда из дальних стран. В другое время богатые горожане покупают его маленькими порциями у заезжих торговцев из других, больших городов.
Я предложила аптекарю на пробу пару маленьких мешочков чая с черникой и с мятой, представив их как лечебные чаи для лечения глаз и успокаивающий чай для нервических дамочек. Я заранее приготовила совсем маленькие мешочки под порции чаев, обычный мешочек здесь полностью вряд ли кто купит. А в маленькой развеске, на пару-тройку столовых ложек, вполне возможно. Последнюю неделю вся женская часть нашего замконаселения по вечерам усердно шила эти самые мешочки из различных красивых лоскутков, найденных у Крессы в закромах.
Будем продавать в мешочках, так сказать сервис и наш исключительный бренд. Аптекарь осторожно развязал мешочки, долго нюхал, закрыв глаза и вдыхая аромат трав и ягод, потом поинтересовался, как именно пользоваться этим напитком, ну и почти шепотом, ценой. Памятуя о том, что здесь могут просто кипятить чай до безобразия, тщательно растолковала аптекарю все таинство заваривания чая. И цену назначила вполне терпимую для аптекаря. Мешочки он почти выхватил у меня из рук, боясь, что я передумаю. И от широкой своей русской души подарила я доброжелательному дедку совсем небольшой, на две ложки, мешочек чая с донником. Аптекарь даже не поверил вначале, что я просто так ему даю, без оплаты. Потом, поверив, заговорщически шепотом сообщил мне, что сегодня же оповестит всех заинтересованных лиц о новинке, и мне даже не надо будет продавать чай в свободной продаже, купят, так сказать, среди "своих". Кузя, присутствующий в невидимом формате рядом, шепотом подтвердил честность намерений аптекаря. Ну вот, осталась только соль пристроить. С этим я завтра разберусь, а сейчас уже начинает смеркаться, пора в таверну, ужинать, мыться и спать. Хоть и спала почти весь день, но все равно отдых ночной мне необходим.
Ужин в таверне не впечатлил, жирно, несолено почти, короче фу! Поковыряв в тарелке, отодвинула ее, выпила морсу кружку и пошла в комнату, куда служанка уже принесла горячую воду для помывки. После мытья, чувствуя некое томление в области желудка, полезла я в торбочку, что сунула мне Липа перед тем, как я усаживалась в повозку. А там… услада глаз и пир для желудка! Несколько отварных яиц, ломоть домашней ветчины, кусочек сыра, пара лепёшек и маленький, плотно закрытый кувшинчик с холодным чаем! Радостно воскликнув.