Ларик кивнул головой, соглашаясь. Моя ж ты лапочка! Но я серьезно пожала тонкую ручку домовенка и пошла дальше по своим делам.
Грегор говорил, что у него все готово для составления договоров с поселенцами, вот пусть и едет в деревню, потом начнем готовиться к поездке в Даблитти. Только предупредить надо, чтобы взял повозку и женщин для сбора грибов, да сразу и посмотрят ягодные места. И про Ларика предупредить, пусть покажет ему наши огороды.
Вечером ещё надо переговорить с Нафантием, где-то он пропадает последние дни. Кстати, вчера ещё пришло известие от Лахлана — стеклодува, что завтра печь свободна, и мы можем опять изготавливать стекла. Надо сказать управляющему, что мне в сопровождение нужен тот же охранник, что и в прошлый раз. У стеклодува ему очень ему понравилось, и он просился ещё. Да и сына с племянником хотел в ученики к Лахлану отправить.
Сегодня я больше отдыхала у стеклодува. Помощников было аж трое — сын и племянник охранника, да и он сам тоже помогал. Видно, заинтересовало это дело его. Первым делом изготавливали листовое стекло для окон. Пока что это главное. Останется расплав стекла — хочу попробовать сделать стаканчики для виски. Бокалы для вина изготавливают в три этапа — вначале выдувается нижний опорный круг, он выполняется методом вращения, а не выдувания, затем ножка, сплавляются с опорой и только потом выдувается тюльпан бокала и опять сплавляется с опорой. В общем, дело не быстрое и требует навыков. Но мне хотелось попробовать. Пока мастер отдыхал, парни раскатывали стеклянный лист.
Силы у них больше чем у меня, поэтому и дело двигалось быстрее, и лист получался тоньше. В один из таких перерывов мастер присел на скамеечку рядом со мной.
— Скажи, Лахлан, а в той мастерской, где ты работал, там какую посуду из стекла делали?
Мастер отрицательно покачал головой.
— Нет, леди, мы просто катали вот такое листовое стекло. Хозяин и так получал хороший доход. Глазго вслед за Эдинбургом тянулся, богатые люди все хотели иметь красивые стекла. Мастера иногда пробовали из остатков расплава для себя что-то сделать, но хозяин следил за этим, заставлял все остатки расплава, и свежую шихту выливать. Если только немного, маленькими кусочками, удавалось себе стекла раскатать. Вот я сестре и сделал, по кусочку.
К следующему перерыву я, глазея вокруг, увидела стоящую у небольшой каменной стенки пустую телегу. Поскольку голова моя была сейчас свободна от мыслей и хлопот, можно сказать, пустая, как барабан, то в нее, в голову, то есть, забежала одна мыслишка и принялась носиться по просторам. А именно — каков здесь снежный покров и как люди передвигаются зимой? Вряд ли на телегах, ведь климат здесь должен быть гораздо суровее, чем в равнинной Англии. Это я и спросила у Лахлана.
— Снега здесь в горах наметает много, иной раз, сойдешь с тропинки и сразу проваливаешься в сугроб выше колен. Ездят или просто верхом и только по дороге, или на снегоступах ходят.
— А сани на полозьях здесь не пользуются спросом?
Лахлан вздохнул.
— Нет, леди Мэри, это у вас там, в Британии, всякие придумки есть, а наши шотты никак нового не хотят. Зимой здесь только от нужды кто куда поедет, а так вся жизнь ограничивается своим подворьем, да мужики в паб время от времени ходят.
Ну вот, нашла я себе новую задачу. Я со своим производством не могу позволить себе месяца четыре-пять сидеть безвылазно в замке. Мне нужна торговля, а значит, передвижение. Сани, сани… что я знаю о них? В общем-то немного. Знаю, что полозья делаются из березы и подбиваются гладкой металлической полосой. Берёза как-то замачивается в кипятке и выгибается передний загиб.
Видела, как бабушкин сосед готовил эти полозья. А ещё зимой, на каникулах, у деревенской ребятни, одним из развлечений было катание с большой горы на старых санях. Нет, обычные санки были у всех, но нам же хотелось всем вместе, кучей свалиться в эти сани и мчаться с горы, чтобы визжали девчонки, и захватывало дух от скорости и ветра. А потом, так же, всей кучей, тащили эти сани наверх. Катались до самых сумерек, шли домой, когда в окошках изб уже загорался желтоватый свет. Замёрзшие, варежки и теплые штаны, натянутые поверх голенищ валенок, были сплошь усеяны снежными намерзшими катышками. Под носом висела замёрзшая капля, варежки даже не гнулись… и вот такая, вся красивая, вваливалась в духмянное тепло дома. Где бабушка, ругаясь, стягивала с меня промерзшую одежду, запихивала меня на русскую печь, совала в руки кружку с горячим чаем и невыносимо вкусный пирожок с малиновым вареньем…
Я встряхнулась, прогоняя прочь воспоминания, тоску по тому, что ещё пока не случилось. В общем-то, устройство саней мне известно, а вот как это сделать? Надо пробовать. Не попробуешь — не узнаешь.
В этот раз выдувка стаканчиков прошла уже удачнее, видно набила руку. Ага, осталось кое-что другое набить… Вот с фужерами дело обстояло сложнее, их изготовление и так непростое, да ещё и первый раз… Из десяти попыток удачными (относительно!) получились только шесть. Зато закончили изготовление стекол для социального дома.
Следующий раз будем делать для казармы, а там и очередь до замка дойдет. Как только будет готова печь в замковой стеклодувной, дело пойдет быстрее, тем более сейчас у мастера появились ученики. В этот раз охранник и его парни хотели изготовить стаканы. Но я объяснила, что они могут использоваться для холодных напитков, для горячего нельзя, стекло незакаленное. Но они захотели все равно. Я и не против, пусть пробуют, раз им понравилось это мастерство. Сделали их почти такие же, как я прошлый раз, кривенько и косенько. Но ничего, со временем придет и умение. А вот резцы я все равно поищу в Даблитти, может, у ювелира, может, у иконописцев. Идеи насчёт хрустальных изделий не оставляли меня надолго.
Вернулись из поездки в Ривер-Вилладж Грегор, Ларик и делегация дам. Женщины с ребятней неплохо сегодня запаслись ягодами и грибами. Правда, к последним они относились с опаской и почти всю добычу продали мне. А я и не возражала, нам самим на сбор лесных даров просто и времени не хватает и рук свободных тоже. Часть земляники я тоже у них купила, оставшиеся ягоды они заготовили для себя. В основном сушили. Варенье варить из-за дорогого сахара накладно. Но я всё равно попробую привезти из города несколько мешков и сварить земляничного варенья.
Грегор доложил, что договоры готовы, можно ехать в город подписывать у нотариуса. Хоть как, но к следующей неделе надо быть готовыми ехать в город.
Ларик по своему профилю тоже отчитался
— Леди Мэри, как договаривались, я все сделал. Все огороды привел в порядок, один участок оставил под семенной картофель, он там крупным не будет, зато много. Ещё я там немного поселенцам помог — Ларик стеснительно пошаркал ножкой. — Они сажали поздновато, не выросло бы у них ничего. Жалко, они же старались, да и растения пропадут… А ещё там, в сорняках, нашел какое-то чудное растение, никогда не видел. Я один плод привез вам показать, вот…
И домовёнок протянул мне небольшой, около килограмма, кабачок!!! Урраа!! У нас будет кабачковая икра и оладьи и кабачки тушёные, маринованные, жареные и… и… я судорожно вспоминала все блюда из кабачков. А ведь я и забыла, что и кабачки и тыквы тоже происхождением из Южной Америки. Это потом они распространились по всему миру и растут от тропиков до Якутии.
— Ларик, это очень нужное растение! И много их там?
— Нет, хозяйка, я видел три кустика. Но раз вы говорите, что оно нужное, то я помогу растениям дать больше плодов. А семена у них где?
Я рассказала все, что помнила о кабачках. Ларик прилежно слушал и запоминал.
Вот так прошла поездка в бывшую деревню викингов, ныне переименованную в Речную деревню, Ривер-Вилладж то есть. Ещё несколько раз потом ездили в тот район для заготовки ягод и грибов. Наступят холода, все пригодится.
Нафантий отбыл на поиски свободных брауни для поселенцев в тот же день, как и намеревался. А через день пришел новенький молодой брауни, я бы даже сказала, брауненок, которого нашел дед Нафантий. Ларик одобрил его кандидатуру для обучения, и теперь он везде ходил хвостиком за Лариком. Звали домовенка Борин, если переводить с английского, то получается скучный (boring), я назвала его Борькой. И ничего он не скучный, просто серый какой-то и замызганный. А отмытый и накормленный очень даже ничего.
Продолжались наши занятия с сынишкой. Я заметила, что к этому времени к крыльцу подтягивались и ребятишки охранников, друзья Уилли. Делая независимый, прогулочный вид, они внимательно прислушивались к нашим занятиям. А уж ко времени вечерней сказки, они, плюнув на конспирацию, усаживались плотным кружком вокруг нас и внимательно слушали все, что я рассказывала. Я вспоминала все, что могла припомнить. Так я бессовестно умыкнула литературное творчество и Перро, и братьев Гримм, и Андерсена с Гауфом. Уж не говоря о русских народных сказках.
Свою задумку насчёт жилья для семейных охранников я обсудила с Грегором. Он идею поддержал и тоже одобрил мысль о том, что дарить ничего не надо, а сделать нечто кредита, пусть понемногу выплачивают стоимость материалов, а со строителями рассчитываются сами.
Хотят удешевить строительство — пусть сами мужчины принимают посильное участие в строительстве. Например, нулевой цикл вполне сами могут осилить. Выкопать канавы под фундамент, ямы под подвал, расчистить участок под строительство — это им по силам. Немного подучатся у строителей — и фундамент из плитняка сами смогут выложить. Больше все равно в этом году не успеют.
Пришли вечером в казарму и обсудили все наши предложения. В общем и целом все были согласны, только немного поворчала одна из женщин. Кажется, ее не слишком радовала перспектива вычетов из жалованья супруга. Пришлось объяснить, что это будет уже их собственность. Неожиданно перспективой иметь собственный дом заинтересовались и одинокие солдаты. Один из них так объяснил свой интерес.