— Отец? Брат? Как вы здесь оказались? Вы не предупреждали, что приедете!
Явление абсолютно живого Гленна произвело на родственников эффект разорвавшейся бомбы — выпучили глаза, открыли рты и не могли подобрать слов. Пока они не собрались с мыслями, я сообщила мужу, суть приезда родственников.
— Вот, Гленн, твой отец сообщил, что он забирает поместье, и нам места в доме нет!
Гленн удивился. — Как это забирает? Разве они могут забрать твое поместье? Пройдёмте в гостиную, поговорим там.
И широким шагом направился в гостиную. За ним пошли и родственники. А я почувствовала, как что-то тычется мне в руку. Посмотрев вниз, увидела Кузю, который совал мне в руку какой-то свиток. Кузя тихонько сказал.
— Держи, Нафантий говорит, что это тебе поможет!
Я быстро развернула свиток. Так это указ Верховного лэрда о передаче моего поместья в мое единоличное пользование! А ведь и в самом деле! Приободрились, пошла в гостиную, где и отдала документ мужу. Он быстро пробежал глазами текст и предъявил его наглым родственникам. Те растерянно уставились в документ. Их, такой стройный и шикарный, план рушился на глазах. Странно строптивая невестка, вовсе даже непослушный сын. И тут Гленн добил их вовсе.
— И, кстати, отец, мы забираем и другое поместье из казны клана, ведь Мэри не давала своего согласия на передачу ее имущества в клан. Вещи и драгоценности пусть уж остаются, а поместье заберём через решение Верховного лэрда, если не хотите добром. А лэрд мне благоволит, вы же знаете… Мы намерены иметь ещё одного ребенка, и второе поместье нам будет необходимо. А пока располагайтесь, вы устали с дороги, погостить у нас. Вас проводят в комнаты.
Гленн, конечно, блефовал, ведь сейчас реакция Мак-Коннея непредсказуема, но родня этого не знает!
Задерживаться гости не стали, уехали через день, кисло пообещав освободить большое поместье. Что вскоре они и сделали. Весной мы поехали смотреть новый дом. Работы там хватит на ближайшие несколько лет. Так что скучно нам не будет.
Эпилог
ДЕСЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ.
Я сидела над планами по строительству небольшой начальной школы в Грин Маунт. По летнему времени окно в кабинете было открыто, из разросшегося парка, от детской площадки, разносились детские крики. Количество детей в имении значительно увеличилось, кроме наших с Мишей, сюда прибегали играть ребятишки из поселка охранников, или, как его сейчас все называют попросту — солдатского поселка. Кроме семей охранников, там сейчас построили себе дома и Грегор с Иннис, и Лахлан. Наш мастер — стеклодув, тоже обзавелся семьёй, и даже его бывшие мальчишки — подмастерья, ставшие давно уже сами мастерами, тоже обзавелись своими домами.
Семьи охранников, давно проживающие в спокойной, мирной жизни, тоже решились обзавестись ещё детишками. И вот всей этой шумной и крикливой компании необходима школа. До этого наша самодеятельное учебное заведение размещалось в нескольких комнатах казармы. Но весной ко мне приехал Комнол с делегацией от жителей моих деревень. Они тоже хотели, чтобы их дети учились грамоте. Мои селяне осознали, что грамота важна даже в отдаленной горной деревне. Тем более, сейчас в деревнях практически не осталось просто работяг, многие стали отличными мастерами и хотели обучать своих детей. Вот теперь я планирую, что должно быть в новой школе, сколько должно быть классов. Надо разделять по возрастам. По гендерному признаку мы детей не делим. И если поначалу наиболее консервативные мамаши сопротивлялись, то впоследствии, когда убедились, что с другими девочками ничего не случилось плохого, да и собственные дочери утомили истериками по поводу учебы — сдались. Не знаю, как селянки будут относиться к этому, дальнейшее покажет. Преподавали в школе все грамотные женщины, которые имели склонность к тому или иному предмету. Так, Иннис преподавала рисование, а жена Рэнульфа, Дэвена, преподавала грамоту и чтение, у Элси проявился талант к математике, а я естественные науки — биологию, географию, историю. Для начальной школы этого хватит с лихвой.
Я отложила карандаш в сторону и потерла переносицу, прикрыв глаза. Вспоминала все эти прошедшие десять лет, как первые пять лет разрывались между двумя поместьями, срочными и очень срочными делами… второе поместье нам вернули, но ободранное практически до последней доски. Но мы махнули рукой, не скандалят и ладно. А нам не привыкать начинать вновь с самого начала. Поскольку там хорошие земли, мы перевели его на земледелие. Сеяли там различное зерно — пшеницу, овес, я даже разыскала невиданные здесь гречу и просо. И теперь вполне успешно торговали гречкой и пшеном. Ещё там же выращивали овощи и картофель. Год от года нам приходится увеличивать поля под посадку этого корнеплода. Мы несколько раз брали с собой в поездку в то поместье нашего патриарха Нафантия. И он в результате поисков нашел несколько свободных брауни-домовиков, в том числе и огородника. Так что и там посадки под надёжным присмотром.
Зато наш Ларик теперь молодой отец! Да-да, они с Липой создали свою семью, и у них родилась прелестная куколка-дочка. Назвали ее Лера, ей сейчас пять лет, но какая же она крохотулечка! Но характер у этой милашки очень даже боевой, и вместе с нашей с Мишей младшей дочкой Катей, то есть леди Кэтрин, с которой они ровесницы, составляют воинственную парочку. И если в ближайшее время за окном раздается детский рев — я знаю, кто там кого обидел. В отличие от своих родителей, Лерка нисколько не боялась показываться людям и росла вместе с нашими ребятишками, носясь с шумной компанией по парку и детской площадке. Что самое интересное — дети спокойно воспринимали Леру, как обычного ребенка из своей среды. Абсолютно никаких предрассудков они не испытывали.
Да, вы верно поняли, мы с мужем теперь родители уже троих детей. Наш старший сын Виллиам, ему уже пятнадцать лет, остался таким же худощавым, но высоким мальчиком. Отец, конечно же, обучал его разным воинским умениям, Уилли научился защищаться, но стезя воина совсем не его путь. Ему нравится заниматься хозяйственными делами, придумывать какие-то новинки для дома и хозяйства. Теперь подумываем, куда бы отправить ребенка учится. Но сейчас, в эту эпоху, преподают в университетах много разной ерунды, типа Земля стоит на трёх китах, то мы все более склоняемся к идее домашнего обучения, будем учить тому, что сами знаем, а лэрда Максвелла привлечем как технического специалиста.
Наш средний ребенок, Деннис, по-домашнему Дениска, наоборот, этакий крепенький грибок — боровичок, девяти лет отроду, увлекался всякими разными смертоносными умениями. Первое время, когда отец только начал его тренировать, я в ужас приходила — ребенок весь в синяках ходил, кряхтел, смазывая целебной мазью все свои "боевые" травмы, но ни разу не пожаловался. Дружил Денька с сыном Иннис и Грегора, который был старше него всего на несколько месяцев, Ричардом, или по-простому Диком. Тренировали их по очереди и Грегор и Гленн. Ещё они начинали их обучать хозяйствованию, но пока мальчишки не проявляли особого интереса к этому. Во всяком случае, Дениска.
А у Иннис и Грегора так и есть одна дочь, старшая Юна. Зато двое сыновей — Дик и Тимоти. Правда, неделю назад Иннис таинственным шепотом мне сказала, что на сей раз, она надеется получить дочку. Ведь Юна уже замужем, и живёт в своем доме. Она вышла замуж за одного из бывших подмастерьев Лахлана, мастера по стеклу. Я вначале немного удивилась, ведь здесь довольно строго соблюдаются сословные положения, а Юна — дочь лэрда. Но подруга меня успокоила — мальчишка хоть и из семьи охранника, но тоже лэрда в энном поколении. Отец то ли пятый, то ли восьмой сын в семье был, вот и пошел по воинской стезе. Сейчас муж Юны сам хороший мастер стеклодув и работают все вместе в новой, большой мастерской, разделенной на несколько направлений — листовое стекло, просто различные стеклянные изделия — посуда, сувениры, и отделение хрусталя.
Сам Лахлан сейчас экспериментирует с цветным стеклом. Получается когда как. Синее стекло отлично, а вот с красным, жёлтым и коричневым пока не очень. Соли меди оказались капризные, не всегда удается полный прокрас, местами как будто выгорает окраска и получаются различного оттенка пятна. А солей хрома я вообще пока не нашла. Так что, как говорил герой Никулина в поиске халатика с перламутровыми пуговицами — Будем искать! Кстати, Лахлан женат на нашей бывшей горничной Марго.
Наша строительная бригада разрослась до приличной строительной компании, и пользуется большим спросом не только в округе, но и в Даблитти. В наших деревнях практически не осталось домов старого типа, все или модернизировали или вообще построили новые. Поскольку у людей есть работа и заработок, то теперь нет нужды жить в домах по две-три семьи вместе и ждать, когда же умрут старики-родители. Просто строят себе отдельные дома.
Мастерская Анны из маленькой комнатки тоже теперь занимает их весь старый дом, а сама Анна с мужем построили себе новый дом. Заказы в этом меховом "ателье" принимают круглый год.
Наш мастер-тележник тоже теперь глава солидной санно-тележно-каретной "корпорации". По известной поговорке летом они делают сани и возки, а зимой телеги, лёгкие кареты и коляски. Спрос до сих пор большой, приезжают из других городов. Тем более что Михаил таки вспомнил, как устроены рессоры, я в этом вопросе полный ноль, и они вдвоем с Максвеллом сумели изготовить образец, а дальше к работе приступил кузнец со своими помощниками.
Наши старики, Кресса и Кестер постарели, ушли на заслуженный отдых и теперь делят свое время по разъездам между двумя внучками — Элизи и Бернис. У Элизи со временем вся дурь из головы выветрились и теперь она счастливая мать троих очаровательных детишек и рачительная хозяйка семейства. Муж ее обожает, а что ещё женщине надо? Все у нее есть.