Магарыч улыбнулся: кажется, на Грайси плохо влияло общество влюбленных в Ригаллиона дам. Убрать булавку в надежное место? Нет, ему слишком хотелось вытащить из шкафа леди Агату.
— Да знаю я, знаю, — буркнул Грайси, когда они направились в Академию. — У тебя на лице все написано. Ты ждешь не дождешься, когда я в кого-нибудь влюблюсь. Но не в Агату, она идиотка. И не в Альбиону, та еще хуже.
Преподаватель манер принялся ворчать, едко комментируя интеллектуальный уровень возлюбленных лорда Ригаллиона в целом и Агаты в частности.
Магарыч не возражал, только улыбался. Они с Рикошетом давно мечтали женить Грайси, рассчитывая, что счастливый брак благотворно повлияет на его характер. Но тот не любил студенток, считая их непроходимым дурами, настороженно относился к леди Дане («странная дура») и леди Маргарет («сентиментальная дура»), а многодетную Осю не рассматривал из-за человеческой крови. Так что когда в Академии появилась очаровательная кудрявая дознавательница, Магарыч с Рикошетом первым делом примерили ее на роль возлюбленной Грайси и стали прикидывать, как устроить так, чтобы их взаимные пикировки превратились во взаимный интерес.
Но этот прекрасный план потерпел крах, когда Магарыч захотел Клариссу себе.
— А знаешь, — решил признаться завхоз, — когда в Академии впервые появилась Кларисса, мы с Рикошетом подумали, что вы стали бы неплохой парой.
Грайси, разумеется, тут же забыл про Агату и принялся ехидничать на тему принципов, которым Магарыч и Рикошет руководствуются, составляя пары.
— … или вы думали, что мне удастся отучить ее посылать всех в задницу Багрового демона вместе со шпилем Академии и приспешниками?..
— Ты недооцениваешь свои педагогические таланты, — улыбнулся Магарыч. — Тебе же удалось отучить ее клясться твоими штанами.
— Это случайность, — хмыкнул преподаватель манер. — Кстати, ты подумал над моим предложением «наказать Клариссу»? Пользуйся, пользуйся, пока ее совесть мучает.
И Грайси принялся перечислять, что именно можно предложить Клариссе. Руководствуясь, несомненно, воспоминаниями с сеновала.
Магарыч только отмахивался. Советы Грайси ему не годились. Кларисса имела определенный опыт в постели, но у нее еще была история с культистами, прекрасная как розовый рассвет. Так что ее предпочтения он старался выяснять осторожно, чтобы ни на что не нарваться.
— Смотри, там, кажется, Рикошет, — сменил тему Грайси. — Пусть он и впускает Аринских. Думаю, они уже долетели и любуются твоими воротами.
— Слишком быстро, — сказал Магарыч.
Это касалось как Рагона с Карниэлем, так и возвращения Рикошета — в его представлении, он должен был задержаться в деревне подольше. К тому же Магарыч не видел никого у него на спине. Завхоз ощутил легкое беспокойство за Клариссу, но решил пока об этом не думать и сосредоточиться на текущей задаче.
— Грайси, может, ты его встретишь? Узнаешь, что случилось и предупредишь насчет Аринских? А я пока схожу к тебе и проверю булавку.
Преподаватель манер скривился и неохотно кивнул. Он не горел желанием куда-то лететь, но делать было нечего.
— Камзол возьми, он не заговоренный, — буркнул Грайси, раздеваясь прямо на крыльце Академии.
— А штаны? — полюбопытствовал Магарыч.
— Как чувствовал, знаешь!..
На самом деле носить заговоренные штаны и белье у драконов считалось хорошим тоном. Чтобы, так сказать, не перекидываться в человеческий облик в неглиже. На камзолы это не распространялось, и заговоренные в основном брали те, кто часто летает.
Грайси сунул камзол Магарычу, перекинулся в драконий облик и взлетел. Завхоз проводил вихляющую фигуру задумчивым взглядом — а ведь когда-то Грайси преподавал полеты! — в очередной раз сказал себе, что нужно заставить друга заняться крылом, зашел в холл… и столкнулся с леди Агатой.
***
Магарыч спокойно поклонился отшатнувшейся от него леди Агаты и подумал, что раньше она держалась с неизменным достоинством, а теперь ей, кажется, пора лечить нервы. Ну, или поменьше разглядывать лорда Грайси без одежды.
— Добрый день, леди Агата. У вас все хорошо?
Девушка отвела взгляд от камзола Грайси в руках завхоза и нервно кивнула. Магарыч снова поклонился и прошел мимо. Про то, не видела ли она лорда Ригаллиона или леди Альбиону с булавкой, он решил не спрашивать.
— Лорд Магарыч!.. — окликнула его Агата.
— Да?
— Скажите, вы когда-нибудь чувствовали себя полной дурой? Идиоткой?
Магарыч кивнул и успокаивающе улыбнулся студентке. Уточнять, что обычно он чувствует себя «идиотом» и «дураком» в мужском роде, он не посчитал нужным. Это было несущественно.
— Я много ошибался, леди Агата. И у меня были ошибки, которые я считаю непоправимыми. Так что вы можете обратиться, если вам потребуется помощь или совет.
Агата кивнула, успокаиваясь. Тем не менее, жаловаться на Ригаллиона, Альбиону или Грайси с его змеиным языком она, похоже, не планировала — просто поблагодарила за помощь и удалилась.
Магарыч покачал головой, дошел до комнаты Грайси, постоял перед закрытой дверью и постучался к Ригаллиону.
Тот немедленно открыл дверь:
— А, это ты? Я думал, этот идиот Грайси пришел за ключом!
По реакции Ригаллиона, и, в особенности, по его потрепанному и даже немного измученному виду Магарычу не составило труда понять, что случилось.
— Что, булавка снова у Альбионы?
— Разумеется, — буркнул Ригаллион, отбросив с лица длинные темные волосы. — Грайси…
— Был настолько шокирован оргией у себя под кроватью, что бросил булавку на столе вместе с ключами и сбежал?
— Вроде того, — хмыкнул Ригаллион. — Ты заходишь? Если что, я без дам.
Магарыч отказался заходить. Он выразил Ригаллиону все подобающее сочувствие и деликатно посоветовал поскорее разобраться со своими дамами. На Альбионе «роковой брюнет» изменился в лице, а на Агате поморщился, как от зубной боли, после чего взял у Магарыча обещание не рассказывать обо всем ректору, а если уж придется, то так, чтобы не вызвать желание снова выгнать из Академии.
— Постараюсь. А ты имей в виду, к нам снова прилетели Рагон и Карниэль, и я прошу тебя…
Магарыч коротко ввел Ригаллиона в курс дела — тот пообещал помочь — и пошел брать запасные ключи от комнаты Оси. По пути он столкнулся с ехидно улыбающимся Грайси, который вел за руку старшую дочку Оси, Даринку по прозвищу «Рыжее несчастье». Даринка была грязной, расцарапанной и по-детски серьезной. При виде Магарыча она хлюпнула носом.
— Это чудовище удрало от Оси и спряталось в сарае у старосты, — сдал девчонку Грайси. — Спасибо, что не на сеновале! А потом увидела Рикошета и леди Клариссу и вылезла. Ректор привез ее сюда, а Кларисса осталась расспрашивать старосту и остальных насчет Оси.
Рыжее несчастье снова шмыгнула носом и взяла Магарыча за руку:
— Мамочка любит дядю Рикошета! Она всю ночь плакала! А потом мы ушли из замка!
Завхоз положил руку ей на голову:
— Рикошет тоже очень любит Осю и постарается ее вернуть. Ты поэтому сбежала, да? Это твое решение… или совместное?
Девочка кивнула, с опаской взглянула на Грайси и призналась, что это было совместное решение детей. Они понимали, что Ося не сможет бросить фальшивых дочек и все равно вернется, но отправлять в побег мелких детей было слишком опасно, и бежать пришлось Рыжему несчастью. Зловредные сестренки должны были обставить все так, словно она потерялась.
— А ты не знаешь, куда Ося собиралась поехать? — спросил Магарыч. — Она не говорила?
— Нет, — покачала головой девочка. — Только плакала. Но ты же ее найдешь?..
Рыжее несчастье смотрела только на Магарыча. Грайси дети не слишком любили за длинный язык, скверный характер и попытки учить их хорошим манерам.
— Найду, — сказал Магарыч. — Способ есть. Только сначала мы все-таки попробуем порыться в комнатах и поискать подсказки. Давай мы с Грайси сходим за ключами, а ты умоешься и переоденешься? Есть хочешь? Сегодня у нас готовит кухарка из деревни.
Рыжее несчастье не хотела есть, она хотела вернуть маму и выдать ее замуж за дядю Рикошета. Но Магарыча она послушалась.
Спустя десять минут они встретились в Осиной спальне и учинили там обыск — безобразный и, увы, безрезультатный. Осенька взяла очень мало, но, разумеется, позаботилась, чтобы оставшееся барахло не навело на ее след.
Тем не менее, они с Грайси все равно добросовестно во всем ковырялись, а потом еще и рылись в спальне у дочек. Кларисса, может, и получила бы от обыска удовольствие, но Магарычу было неуютно и скучно. Он то и дело сбивался и вместо поиска улик начинал прикидывать, что заменить при ближайшем ремонте. Все-таки трое детей есть трое детей, пусть это и девочки.
— Ничего, — резюмировал Грайси спустя два часа поисков.
— Ну, попытаться-то стоило, — спокойно сказал Магарыч, окидывая взглядом получившийся бардак. — Надо убрать здесь, дождаться Рикошета, может, у них с Клариссой появились идеи и… мне кажется, мы еще что-то забыли.
Грайси и Рыжее несчастье переглянулись.
— Не мы забыли, а ты не напомнил! — скривился преподаватель манер. — Впустить Аринских! Я же перехватил Рикошета в воздухе, он не успел долететь и пригласить их.
— А, точно, — с некоторым смущением спохватился Магарыч. — А я-то думаю, почему так тихо и никто не орет.
— Уверен, они орут, еще как, — ухмыльнулся Грайси. — Просто нам отсюда не слышно.
Магарыч задумался. Ему не слишком хотелось видеть Аринских прямо сейчас — и они в любом случае не должны были догадаться, что со свадьбой что-то не так. И уж тем более, что она должна пройти не с его участием!
А чтобы свадьба вообще состоялась, Рикошет женился на любимой женщине, Рыжее несчастье и ее сестры вернулись в семью, и все снова были счастливы, а Аринские утерлись со своими кознями, Магарычу нужно было сделать все возможное и невозможное.
И обысков тут было недостаточно.
Магарыч повернулся к Грайси:
— Аринские подождут. Как думаешь, Клариссе удалось найти зацепки? Пойдем к кристаллу, попробуем отправить сообщение на имя старосты.