Дополнительная главаПомолвка
Клэри, улыбаясь, осматривала институтский музыкальный салон. Стоял жаркий летний вечер, окна Института Нью-Йорка были распахнуты настежь, а Магнус наколдовал сосульки, которые спускались с потолка и охлаждали помещение. Салон был полон людей, которых Клэри очень любила, и, на ее вкус, выглядел весьма неплохо, учитывая, что ей пришлось спешно искать место для вечеринки, о которой ее уведомили лишь чуть больше суток назад.
Двумя днями ранее Саймон ворвался в Институт. Он запыхался, глаза его горели. Джейс и Клэри были в классе и проверяли, как новая наставница Беатрис Мендоза управляется со студентами.
– Саймон! – воскликнула Клэри. – Не знала, что ты в Нью-Йорке.
Саймон недавно окончил Академию Сумеречных охотников. Теперь он был парабатаем Клэри и работал вербовщиком – эту должность Консул учредил лишь недавно, чтобы пополнить ряды Сумеречных охотников, численность которых значительно сократилась. Когда находились вероятные кандидаты на Восхождение, Саймон встречался с ними и рассказывал им, как стать Сумеречным охотником и отказаться от жизни простецов. Из-за этой работы Саймону приходилось часто отлучаться из Нью-Йорка, что было серьезным минусом, но плюс значительно перевешивал все невзгоды: Саймон, похоже, был искренне рад помогать испуганным простецам, которые обладали Зрением, и убеждать их, что они не одиноки.
Впрочем, в этот момент Саймон вряд ли мог хоть кого-то хоть в чем-то убедить. Казалось, он попал в центр торнадо.
– Я только что сделал предложение Изабель, – объявил он.
Беатрис вскрикнула от радости. Несколько студентов, испугавшись, что на них напали демоны, тоже вскрикнули. Один из них даже сорвался с лестницы и упал на мягкий мат. Клэри разразилась слезами радости и заключила Саймона в объятия.
Джейс лег на пол и раскинул руки в стороны.
– Мы станем семьей, – мрачно произнес он. – Мы с тобой, Саймон, станем братьями. Люди будут считать нас родственниками.
– Никто так не сочтет, – пробормотал Саймон, и его голос прозвучал чуть приглушенно за волосами Клэри.
– Саймон, я так рада за тебя, – сказала Клэри. – Вас с Иззи ждет невероятное счастье. – Она повернулась и взглянула на Джейса. – А ты лучше встань и поздравь Саймона – или я вылью в раковину весь твой дорогущий шампунь.
Джейс вскочил на ноги, и они с Саймоном по-мужски похлопали друг друга по спине. Клэри было приятно понимать, что это она свела их вместе. Джейс и Саймон дружили много лет, но Джейсу все равно как будто нужны были поводы, чтобы демонстрировать свою привязанность. Клэри была более чем счастлива их предоставлять.
– Как все случилось? Как ты сделал предложение? Было романтично? Ты ее удивил? Не могу поверить, что ты не сказал мне о своем плане! – Клэри стукнула Саймона по плечу. – Ты подарил ей розы? Иззи любит розы.
– Все получилось само собой, – ответил Саймон. – Спонтанное предложение. Мы были на Бруклинском мосту. Иззи как раз отрубила голову очередному демону.
– И вся в крови она предстала перед тобой прекрасной как никогда? – съязвил Джейс.
– Типа того, – смутился Саймон.
– Сразу видно, что речь идет о Сумеречных охотниках, – заметила Клэри. – Теперь подробности! Ты опустился на одно колено?
– Сумеречные охотники этого не делают, – сказал Джейс.
– А жаль, – вздохнула Клэри. – В фильмах получается очень красиво.
– Так почему ты так волнуешься? – спросил Джейс. – Она ведь согласилась?
Саймон провел рукой по волосам.
– Она хочет устроить вечеринку по случаю помолвки.
– Бесплатные напитки, – сказал Джейс, который на потеху Клэри в последнее время проявлял нешуточный интерес к коктейлям. – Без этого не обойтись.
– Нет, вы не понимаете, – пробормотал Саймон. – Она хочет устроить ее через два дня.
– Хм, – задумалась Клэри, – я понимаю, почему ей так хочется поделиться новостями с друзьями и родственниками, но неужели нельзя хоть чуточку подождать?
– Она хочет устроить ее в день рождения Макса, – пустым голосом ответил Джейс.
– О, – тихо вздохнула Клэри. Макс, самый младший, самый милый из Лайтвудов, братишка Иззи и Алека. Ему бы исполнилось пятнадцать, он был ровесником Тиберия и Ливви Блэкторнов. Клэри сразу поняла, почему Изабель решила устроить вечеринку в тот день, когда ей легче всего было представить, что Макс рядом. – Что ж, может, обратиться к Магнусу?
– Само собой, я уже это сделал, – сообщил Саймон. – И он сказал, что и рад бы помочь, но учитывая ситуацию с Рафаэлем…
– Точно, – кивнула Клэри. – Значит, теперь ты решил обратиться к нам?
– Я надеялся, что мы сможем устроить ее здесь, – признался Саймон. – В Институте. И вы могли бы помочь мне с тем, что я не совсем понимаю…
Клэри почувствовала, как внутри нее нарастает ужас. Институт недавно претерпел серьезные изменения, и ремонт еще продолжался. Бальный зал, в котором практически никогда не проводили балов, как раз начали переоборудовать во второй класс для тренировок. Несколько этажей были заставлены ящиками с плиткой и деревом. Оставался, конечно, огромный музыкальный салон, но он был битком набит старинными виолончелями и роялями. Там стоял даже орган.
– Например?
Саймон взглянул на нее большими карими глазами, в которых явно читалась мольба.
– Цветы, банкет, украшение зала…
Клэри застонала. Джейс взъерошил ей волосы.
– Ты справишься, – сказал он, и по его тону она поняла, что он улыбается. – Я в тебя верю.
Вот так Клэри и оказалась в институтском музыкальном салоне под наколдованными Магнусом сияющими сосульками, талая вода с которых капала ей прямо на зеленое платье. Время от времени Магнус обновлял их, а по комнате пролетали иллюзорные лепестки роз. Стая оборотней Майи помогла перетащить орган, арфу и множество других инструментов в пустую соседнюю комнату, двери которой сейчас были наглухо закрыты и спрятаны за зачарованным водопадом из трепещущих бабочек.
Атмосфера немного напоминала Клэри Благой Двор в Волшебной стране, который при каждом ее посещении представал совсем иным: порой там сверкал лед, а порой алел роскошный бархат. Клэри даже немного скучала – не по самой Королеве, которая оказалась жестокой предательницей, а по магии фэйри. После заключения Холодного мира они ни разу больше не побывали при Дворах. В полнолуние в Центральном парке больше не устраивали танцы. В водах Гудзона больше не было ни пикси, ни русалок. Бывало, поздно ночью Клэри слышала высокий одинокий звук рога Дикой Охоты, скачущей по небу, вспоминала о Марке Блэкторне и грустила. Но этот звук не мог заменить музыку эльфийских пиров, которая некогда доносилась с острова Харт.
Она говорила об этом с Джейсом, и он соглашался с ней – и как ее парень, и как глава Института: без фэйри мир Сумеречных охотников потерял равновесие. Сумеречным охотникам нужны были обитатели Нижнего мира. Так было всегда. Попытка притвориться, что Волшебного народа не существует, явно вела к катастрофе. Но Клэри и Джейс не входили в Совет – они всего лишь руководили одним-единственным Институтом и были к тому же слишком молоды. Поэтому они ждали удобного случая и старались всегда быть во всеоружии.
Определенно, думала Клэри, не было на земле другого Института, который мог бы принять у себя такую вечеринку. Студенты Беатрис работали официантами и разносили по комнате тарелки с канапе – канапе привезла сестра Саймона, которая владела рестораном в Бруклине, а тарелки были оловянными, а не серебряными, из уважения к присутствующим оборотням.
Что касается обитателей Нижнего мира, Майя заливисто смеялась в углу, держа за руку Баба. На ней было струящееся оранжевое платье, ее кудри были аккуратно уложены, а на шее у нее висел медальон «Претор Люпус».
Она разговаривала с отчимом Клэри, Люком. Люк поднял очки на лоб; в волосах его прибавилось седины, но глаза сияли все так же ярко.
Мама Клэри, Джослин, осталась дома, не в силах встать с постели на восьмом месяце беременности. Клэри все еще не верилось, что в своем солидном возрасте она вот-вот обретет братика или сестренку.
Жюли Боваль, парабатай Беатрис, прошла мимо них с тарелкой крошечных бисквитов. На глазах у Клэри глава нью-йоркского клана вампиров, Лили, стянула с тарелки бисквит, подмигнула Бату и Майе и проскользнула к роялю, по пути обойдя Саймона, который беседовал с родителями Изабель – Робертом и Маризой Лайтвуд. Саймон был одет в темно-серый костюм и казался таким взволнованным, словно готов был выпрыгнуть из собственной кожи.
Джейс играл на рояле, его бархатный пиджак висел на спинке стула, а руки порхали над клавишами. Клэри не смогла не вспомнить, как впервые увидела его в Институте, когда он сидел к ней спиной и играл. «Алек? – сказал он тогда. – Алек, это ты?»
Лицо Джейса было серьезным и решительным, каким оно становилось лишь в те минуты, когда он делал что-то достойное его всецелого внимания: сражался, играл на рояле, целовал ее. Он поднял глаза, словно почувствовав на себе взгляд Клэри, и улыбнулся ей. Даже спустя все эти годы от его улыбки у нее по коже всегда бежали мурашки.
Она невероятно гордилась им. Они не меньше остальных удивились, что Конклав избрал их новыми руководителями Института, когда ушла Мариза. Им было всего по девятнадцать, и они полагали, что бразды правления перейдут к Алекс или к Изабель, но никто из них этого не хотел. Изабель стремилась к путешествиям, а Алек с головой ушел в организацию союза Сумеречных охотников и обитателей Нижнего мира.
Тогда Клэри сказала Джейсу, что они всегда могут отказаться от должности. Никто не мог заставить их возглавить Институт, тем более что они планировали объехать весь мир – Клэри бы рисовала, а Джейс сражался с демонами в необычных местах. Но ему хотелось этого. Клэри понимала, что в глубине души он считает, будто это способ отплатить тем людям, которых они потеряли на войне и не смогли спасти. Будто это способ отплатить за то, что им самим повезло, и они прошли войну, не потеряв почти никого из тех, кто был им дорог. За то, что вселенная подарила ему Алека, и Изабель, и Клэри, когда он полагал, что никогда не найдет лучшего друга, не обретет сестру и не сумеет полюбить.