«Не могу найти Тая».
Нахмурившись, Джулиан набрал ответ, шагая за Эммой к двери.
«Ты смотрел у него в комнате?»
На двери висел молоточек в виде лохматого зеленого человека с безумными глазами. Эмма подняла его и опустила. Телефон Джулиана снова звякнул.
«Ты меня за остолопа держишь? Конечно, да».
– Джулс? – сказала Эмма. – Все в порядке?
– Остолоп? – пробормотал Джулс, печатая ответ.
«Что говорит Ливви?»
– Ты только что сказал «остолоп»? – переспросила Эмма. Джулиан услышал шаги по другую сторону двери. – Джулиан, постарайся вести себя нормально, ладно?
Дверь распахнулась. На пороге появился высокий, худощавый мужчина, одетый в джинсы и кожаную куртку. Его волосы были подстрижены так коротко, что было сложно определить их цвет, а глаза скрывались за темными очками.
Увидев Эмму, он стукнул кулаком о косяк.
– Карстерс, – бросил он, и в этом слове мольба слилась со стоном.
Телефон Джулиана снова ожил.
«Ливви не знает».
Грач изогнул бровь.
– Какой занятой! – иронично бросил он и посмотрел на Эмму. – Другой твой парень повежливее будет.
Эмма вспыхнула.
– Это не мой парень. Это Джулс.
– Ах да. И как я не узнал глаза Блэкторнов? – вкрадчиво произнес Грач. – Ты вылитый отец, Джулиан.
Джулиану не понравилась усмешка Грача. Впрочем, ему вообще не нравилось, что Эмма с ним общалась. Простецы, увлекавшиеся магией, включая тех, кто обладал Зрением, были белым пятном в законах Конклава. О них там не говорилось ни слова, но при этом все знали, что с ними лучше не связываться. Если нужна была магия, можно было нанять приличного, одобренного Конклавом чародея.
Но Эмме не было дела до одобрения Конклава.
«Ливви обманывает. Она всегда знает, где Тай. Заставь ее признаться».
Джулс сунул телефон в карман. Тай нередко пропадал: бывало, он сидел в укромных уголках библиотеки, а бывало, убегал в пустыню, где караулил ящериц возле норок. Сегодня он злился, а потому не было ничего удивительного в том, что он решил спрятаться ото всех.
Грач открыл дверь шире.
– Проходите, – обреченно сказал он. – Вы знаете правила. Оружие не вынимать, Карстерс. И никакой дерзости.
– Что ты считаешь дерзостью? – спросила Эмма и вошла внутрь.
Джулиан последовал за ней. Его чуть не сбила с ног волна магии, густая, как дым в горящем доме. Магией была пропитана вся крошечная гостиная. Магия казалась практически видимой в тусклом свете, который проникал в нее сквозь задернутые пожелтевшие занавески. В высоких книжных шкафах стояли книги и гримуары: «Молот ведьм», «Псевдомонархия демонов», «Малый ключ Соломона» и даже ярко-алый фолиант, на корешке которого было вытиснено название «Красный дракон». На полу лежал желтоватый, в тон занавескам, ковер. Недовольно поморщившись, Грач пинком отшвырнул его в сторону.
Под ним оказался зачарованный круг, мелом нанесенный на деревянные доски. В таком кругу обычно стояли чародеи, призывая демонов; круг создавал для них защитную стену. Кругов было даже два, один внутри другого, и в этом кольце были начертаны знаки семидесяти владык преисподней. Джулиан нахмурился при виде нее, а Грач встал в центре круга и скрестил на груди руки.
– Это защитный круг, – на всякий случай объяснил Грач. – Вы не сможете пересечь границу.
– А ты не сможешь выйти, – заметил Джулиан. – По крайней мере, не сможешь выйти без проблем.
– А зачем мне выходить? – пожал плечами Грач.
– Ты ведь играешь с мощной магией.
– Не стоит меня осуждать, – сказал Грач. – Нам, лишенным магии небес, приходится довольствоваться малым.
– Знаками преисподней? – переспросил Джулиан. – Уверен, можно найти и что-нибудь между адом и раем.
– Например, весь мир, – усмехнулся Грач. – Здесь все не так просто, нефилим, и не всем удается не замарать рук.
– Есть разница между грязью и кровью, – заметил Джулиан.
Эмма многозначительно посмотрела на него, словно желая сказать: «Мы пришли по делу». Порой ей не приходилось даже ничего писать на коже Джулиана, чтобы он понял, о чем она думает.
Занавески всколыхнулись, хотя ветра не было.
– Слушай, мы не будем надоедать, – сказала Эмма Грачу. – Нам нужна кое-какая информация. Мы получим ее и уйдем.
– За информацию надо платить, – ответил Грач.
– На этот раз я принесла кое-что получше денег.
Избегая встречаться с Джулианом глазами, Эмма достала из кармана длинный серебристый предмет. Заметив, как Джулиан смотрит на нее, она слегка покраснела. В руках у нее был неназванный клинок серафимов.
– Зачем ему адамант? – спросил Джулиан.
– Выделанный Железными Сестрами адамант всегда в цене на Сумеречном базаре, – ответил Грач, не сводя глаз с клинка. – Но сначала скажите, что вы хотите узнать.
– «Полночный театр» и Слуги Хранителя, – объявила Эмма. – Мы хотим узнать о них.
Грач прищурился.
– Что именно вас интересует?
Эмма быстро пересказала ему события предыдущего вечера, не упоминая о Марке и о том, как они узнали о лотерее. Когда она закончила, Грач присвистнул.
– Каспер Стерлинг, – сказал он. – Я всегда считал его мерзавцем. Все хвалился, что он лучше оборотней и лучше людей. Мне не жаль, что выпал его номер.
– Джонни, – резко оборвала его Эмма, – они хотят его убить.
На лице у Грача что-то промелькнуло, но он тотчас взял себя в руки.
– И что вы хотите от меня? Это ведь целая организация, Карстерс.
– Нам нужно выяснить, кто их лидер, – сказал Джулиан. – Белинда назвала его Хранителем. Нам нужно найти его.
– Не знаю, – протянул Грач. – Сомневаюсь, что мне хочется связываться со Слугами даже ради адаманта.
И все же он пожирал глазами клинок. Эмма решила использовать свое преимущество.
– Никто не узнает, что ты с этим связан, – пообещала она. – Я ведь видела, ты флиртовал с Белиндой на Сумеречном базаре. Она должна все знать.
Грач покачал головой.
– Она не знает.
– Хм, а кто тогда знает? – спросила Эмма.
– Никто. Личность лидера держат в тайне. Я даже не знаю, мужчина это или женщина. Под маской Хранителя может скрываться кто угодно.
– Джонни, если я выясню, что ты от меня что-то скрываешь, – холодно произнесла Эмма, – расплаты тебе не избежать. Диана знает, что я здесь. Ты не сможешь подставить меня перед Конклавом. А вот я смогу тебе навредить. И еще как.
– Эмма, забудь, – скучающим тоном бросил Джулиан. – Он ничего не знает. Забирай адамант, и пойдем.
– Они получают два дня, – сердито буркнул Грач. – Когда выпадает их номер. Они получают два дня, и только потом происходит убийство. – Он посмотрел на ребят, словно это они были во всем виноваты. – Это магия сопереживания. Энергия смерти сверхъестественного существа подпитывает заклинание, которое делает их всех сильнее. А лидер присутствует лишь при убийстве. Больше я ничего не знаю. Если вы будете рядом в момент смерти жертвы, вы увидите его. Или ее. Кем бы ни был этот Хранитель.
– Хранитель присутствует при убийстве? – переспросила Эмма. – Чтобы собрать энергию?
– И если мы будем повсюду следовать за Стерлингом и дождемся, пока кто-то на него нападет, мы увидим Хранителя? – добавил Джулиан.
– Да. Скорее всего. Вы, конечно, с ума сошли, если хотите присутствовать во время какого-то черномагического ритуала, но это уже ваше дело.
– Пожалуй, да, – кивнул Джулиан.
Его телефон снова звякнул.
«Ливви не говорит. Она закрылась в комнате. Помоги».
Джулиану стало тревожно, но он тут же сказал себе, что волнуется по пустякам. Он понимал, что слишком переживает о братьях и сестрах. Тай, скорее всего, просто нашел какого-нибудь зверька и возился на улице с белкой или бродячей кошкой. Или заперся где-нибудь с книгой, не желая ни с кем разговаривать.
Джулс набрал ответ:
«Выйди на улицу и поищи его в саду».
– Столько сообщений? – поддел его Грач. – Похоже, ты очень популярен.
– Не жалуюсь, – ответил Джулс. – Батарейка почти села.
Телефон звякнул еще раз.
«Пошел на улицу».
Едва Джулиан успел прочитать сообщение, как экран погас. Джулс сунул телефон в карман, и в этот момент из подвала донесся жуткий грохот, а за ним раздался дикий крик.
– Какого черта? – воскликнул Грач.
В его голосе послышался искренний испуг. Судя по всему, это не укрылось от Эммы, которая сразу пошла к лестнице, ведущей вниз. Грач закричал что-то ей вслед, но Джулиан знал, что он не сможет мгновенно выйти из защитного круга. Даже не взглянув на него, он поспешил за Эммой.
Кит Грач притаился в тени под лестницей. Сверху доносились голоса и проникал тусклый свет. Отец всегда отправлял его в подвал, когда к ним приходили посетители, особенно если от одного вида этих посетителей приходилось хвататься за мел и поспешно чертить на полу защитный круг.
Кит видел только тени, но прекрасно слышал голоса. Два голоса. Как ни удивительно, молодые. Один принадлежал юноше, а другой – девушке.
Он догадывался, кто это, и это были не жители Нижнего мира. Он видел, как встрепенулся отец, когда они постучали в дверь. Джонни ничего не сказал, но по взгляду его и так было понятно: Сумеречные охотники.
Нефилимы. Кит почувствовал, как внутри него нарастает раздражение. Он сидел на диване и спокойно смотрел телевизор, а теперь ему пришлось скрючиться в темном подвале собственного дома, как несчастному воришке, только потому, что Сумеречные охотники полагали, будто своими законами могут контролировать магию. Будто могут всем говорить, что делать. Будто…
Вдруг кто-то напрыгнул на него из тени и ударил его в грудь. Кит отлетел к противоположной стене. Дыхание сбилось. Он ахнул – и тут все вокруг залил свет, яркий белый свет, распространявшийся от небольшого предмета, который лежал на человеческой руке.