Дверь библиотеки распахнулась, в комнату вбежали Ливви и Тай.
– Все отключилось! – воскликнула Ливви. – Все телефоны, компьютер, даже радио…
Она резко замолчала при виде Кьерана.
Кьеран склонился в приветственном поклоне.
– Я Кьеран из Дикой Охоты.
– Один из посланцев фэйри? – Ливви посмотрела на Марка, затем на Джулиана. – Один из тех, кто высек Эмму?
Джулиан кивнул.
Тай взглянул на Марка, а потом повернулся к остальным. Его лицо было бледным и холодным.
– Почему он до сих пор жив?
– Он знает о Тавви, – сказала Друзилла. – Джулиан, заставь его нам рассказать…
Джулиан метнул свой нож. Тот пролетел мимо виска Кьерана, коснувшись его волос, и воткнулся в оконную раму у него за спиной.
– Говори сейчас же, – зловеще спокойным голосом произнес он. – Где Октавиан? Что происходит? Как нам его вернуть? Иначе пол этой библиотеки обагрится твоей кровью. Я и раньше проливал кровь фэйри. Не думай, что я не сделаю этого снова.
Кьеран не отвел глаза.
– Вам нет нужды мне угрожать, – сказал он, – хотя вы вольны продолжить, если это доставляет вам удовольствие. Мне все равно. Я пришел рассказать вам то, что вы хотите знать. Черный свет, который вы только что видели, – это магия фэйри. Она должна была отключить все средства связи, чтобы вы не смогли связаться с Конклавом. Чтобы вы не смогли обратиться за помощью и не смогли спасти брата.
– Можно найти таксофон, – неуверенно предложила Ливви, – или позвонить из придорожного ресторана…
– Отключились все телефоны в радиусе нескольких километров, – ответил Кьеран. Его голос звенел от тревоги. – Умоляю вас, не теряйте времени даром. Фейд уже забрал вашего брата на точку пересечения лей-линий. Там он приносит свои жертвы. Там он собирается убить его. Если хотите спасти мальчишку, берите оружие и сейчас же направляйтесь туда.
Джулиан распахнул дверь оружейной.
– Возьмите оружие. Если вы не в доспехах, наденьте доспехи. Диего, Кристина, на восточной стене есть запасные. Возьмите их, так будет быстрее, чем возвращаться к себе. Берите любое оружие. Кьеран, стой здесь, – он указал на стол в центре комнаты, – так, чтобы я тебя видел. Двинешься – и в следующий раз я не промахнусь.
Кьеран посмотрел на него. Его видимое отчаяние немного отступило, в глазах появилось высокомерие.
– Я верю тебе, – сказал он и подошел к столу, пока все остальные разбирали оружие и натягивали доспехи поверх одежды – не легкие доспехи для патрулирования местности, а более тяжелые и темные, которые надевали, готовясь к битве.
Выступая на битву.
Последовал спор о том, нужно ли всем отправляться на точку пересечения или стоит оставить в Институте хотя бы Дрю. Дрю шумно запротестовала, и Джулиан не стал настаивать – световой фонарь в библиотеке был разбит, и Институт больше не казался безопасным местом. Кьеран смог проникнуть внутрь – кто знает, кому еще это удастся? Джулиан хотел, чтобы вся семья была у него под присмотром. Отказать Дрю, сославшись на ее юный возраст, он тоже не мог: ведь они с Эммой сражались и убивали на Темной войне, когда были и того младше.
Отведя Тая в сторонку, он сказал ему, что если тот хочет отказаться от битвы из-за раны на ноге, в этом нет ничего постыдного, и предложил брату запереться в машине, когда они пойдут на точку пересечения.
– Думаешь, мне нечем помочь вам в битве? – спросил Тай.
– Нет, – искренне ответил Джулиан. – Но ты ранен, и я…
– Это битва. Нас всех могут ранить. – Тай смотрел Джулиану прямо в глаза, и Джулиан понимал, что брат делает это специально. Однажды Джулиан объяснил ему, что люди часто смотрят друг другу в глаза, чтобы показать, что они говорят правду. – Я хочу пойти с вами. Я хочу помочь Тавви и хочу, чтобы ты позволил мне. Таково мое желание – только оно и имеет значение.
Теперь Тай вместе со всеми был в оружейной. В комнате был сводчатый потолок и ни одного окна. Стены были увешаны мечами, топорами и булавами. На полках стопками лежали доспехи и ремни, рядом с ними стояли высокие ботинки. На покрытом длинной скатертью столе были разложены клинки серафимов.
Джулиан чувствовал всех и каждого, своих друзей и родных. Он знал, что Марк переобувается в паре шагов от него. Он знал, что Эмма подошла к столу и перебирает заранее названные и подготовленные клинки серафимов, засовывая несколько себе за ремень и раздавая остальные. Он почувствовал, как она пересекла комнату и встала в другом углу – казалось, внутри него колыхнулась указывающая на нее стрелка компаса.
Но главное – он чувствовал Тавви, который был далеко и нуждался в его помощи. Сердце Джулиана сковывал холодный ужас, грозивший лишить его решимости. Невероятным усилием воли он задвинул этот ужас на задворки души и сосредоточился на том, что происходило здесь и сейчас. Ему отчаянно хотелось, чтобы все было иначе, чтобы за ними стоял Конклав, чтобы рядом оказался Магнус, который смог бы открыть им портал.
Но все это было впустую.
– Говори, – велел он Кьерану, взяв с полки оружейный ремень. – Тот черный свет, ты сказал, что это «магия фэйри». Ты имел в виду черную магию?
Теперь, когда Марк уже не смотрел ему в глаза, Кьеран казался усталым и раздраженным. Он прислонился к столу в центре комнаты и внимательно следил за тем, чтобы не коснуться оружия: выражение его лица ясно говорило, что он избегает контакта не потому, что клинки были острыми и устрашающими, а потому, что они принадлежали нефилимам и касаться их претило ему.
– Вопрос в том, отразится ли вспышка на карте Конклава, – сказал Тай, застегивая защитные перчатки. Он уже был в доспехах, повязка у него на ноге практически не проступала сквозь толстую ткань. – На той карте, которую Магнус использует, чтобы отслеживать применение черной магии. Или она тоже отключилась, как и телефоны?
– Это магия Неблагого Двора, но по своей природе она не черная, – ответил Кьеран. – Она не отразится на карте. Они в этом не сомневались.
Джулиан нахмурился.
– Кто они? И вообще, откуда тебе столько известно о Малкольме?
– От Иарлафа, – сказал Кьеран.
Марк пораженно взглянул на него.
– От Иарлафа? Какое он имеет к этому отношение? – спросил он.
– Я думал, ты хоть это знаешь, – пробормотал Кьеран. – Иарлаф и Малкольм вместе занимаются этим с того самого нападения на Институт, которое произошло пять лет назад.
– Они союзники? – уточнил Марк. – И давно ты знаешь?
– Недавно, – ответил Кьеран. – Я заподозрил это, когда Иарлаф отказался возвращать тебя в страну фэйри. Он так хотел, чтобы ты остался здесь, что разыграл всю эту сцену с наказанием, чтобы ты ни за что не пошел с нами. После этого я понял, что тебя вернули в Институт не затем, чтобы выяснить, кто убивал фэйри. Тебя вернули затем, чтобы твоя семья не смогла обратиться к Конклаву, пока не станет слишком поздно.
Эмма держала в каждой руке по клинку серафимов, на спине у нее висела Кортана. Услышав это, она застыла на месте.
– Иарлаф сказал мне кое-что, когда… когда сек меня, – сказала она. – Он сказал, что Сумеречные охотники даже не понимают, кому доверять. Он говорил о Малкольме?
– Скорее всего, – кивнул Кьеран. – Малкольм – это серый кардинал, который руководил Слугами. Это Малкольм убил твоих родителей пять лет назад.
– Зачем? – Эмма не могла пошевелиться. Джулиану отчаянно, до боли хотелось подойти к ней и успокоить ее. – Зачем он убил моих родителей?
– Ты хочешь знать мое мнение? – уточнил Кьеран, и в его голосе послышались нотки сострадания. – Это был эксперимент. Он хотел проверить, работают ли чары.
Эмма не могла произнести ни слова. Джулиан понял вопрос, который вертелся у нее в голове, и задал его за нее:
– Что значит – эксперимент?
– Много лет назад Иарлаф стал одним из союзников Себастьяна Моргенштерна, – сказал Кьеран. – Он также был другом Малкольма. Как вы, наверное, знаете, существуют книги, владеть которыми магам запрещено, но которые можно найти в некоторых библиотеках Сумеречных охотников. Книги по некромантии и тому подобные. Одна из них – Черная книга мертвых.
– Та самая, о которой говорится в стихотворении, – догадалась Дрю. Слезы еще не высохли у нее на щеках, но она уже надела доспехи и принялась заплетать волосы, чтобы они не лезли в глаза. При взгляде на нее сердце Джулиана обливалось кровью. – «Черную книгу раздобудь».
– Есть много черных книг, – заметил Кьеран. – Но эту Малкольм особенно хотел заполучить. Когда в Институте не осталось Сумеречных охотников, и Себастьян покинул его, Малкольм воспользовался возможностью проникнуть в библиотеку и выкрасть эту книгу. Когда же еще Институт останется без охраны, с раскрытой нараспашку дверью? Он взял книгу, нашел нужное заклинание и выяснил, что для ритуала нужно лишить жизни Сумеречного охотника. Как раз тогда твои родители, Эмма, и вернулись в Институт.
– И он убил их, – произнесла Эмма. – Ради заклинания. – Она горько рассмеялась. – Оно хотя бы сработало?
– Нет, – ответил Кьеран. – У него ничего не получилось, и он выбросил их тела в океан, будучи уверен, что их гибель сочтут делом рук Себастьяна.
– Тебе все это рассказал Иарлаф? – с подозрением спросил Марк.
– Я проследил за Иарлафом до Неблагого Двора и подслушал, что он сообщил там. – Кьеран пытался встретиться взглядом с Марком, но Марк не смотрел на него. – Затем я приставил ему нож к горлу и заставил рассказать остальное. Малкольм должен был сбить вас с пути и запутать, чтобы вы не понимали, что он делает. Он использовал для этого и Джонни Грача. Он хотел, чтобы вы занялись расследованием, которое ни к чему бы в итоге не привело. Присутствие Марка в Институте не позволило бы вам обратиться за помощью к Конклаву или к Безмолвным Братьям, и Малкольм получил бы возможность беспрепятственно работать со Слугами и стараться воскресить свою возлюбленную. Под конец Малкольм предполагал похитить одного из вашей семьи, потому что для завершения ритуала необходима гибель Блэкторна.