— Мама, а почему этот старик так на меня посмотрел? Он меня не сглазит?
— Нет, доченька, мы тебя в обиду не дадим. Да и ты у нас не глазливая.
— Алиса, а разве он тебе никого не напомнил? — многозначительно возвысил голос Профи. — Ты эти волосы нигде больше не видела?
Алиса посмотрела на него, открыв рот.
— Так это был он? — наконец спросила она.
— О ком вы? — забеспокоилась Лариса.
— Пашка, ты гений! — воскликнула Алиса и поцеловала Профи в щеку. — Мама, теперь ты можешь успокоиться, позади нас не останется ни одного трупа. Но какой из него получился неприятный старик! Ты был гораздо симпатичнее.
Лариса тоже поняла, о ком идет речь, и запоздало выглядывала в окошко.
— Куда же он теперь? Так ведь можно и на поезд опоздать. Но Павлик, — спохватилась она, — а если бы из-за него взорвали автобус?
— Тогда пострадало бы всего тридцать человек. Наверное, они решили взорвать поезд, — сделал большие глаза Профи.
— В самом деле, они же могут взорвать и поезд. Что же делать? — опять перепугалась Лариса.
Тоник был рад, что его родители во время этого разговора тихо спали. Они видели взорвавшуюся машину, но никак не связали это происшествие с Борисом. Их сын считал, что родителей лучше оберегать от неприятных эмоций. Они пугливы и плохое запоминают надолго. А он надеялся съездить с ними еще куда-нибудь.
Профи, чтобы успокоить Ларису, показал ей билет на поезд.
— А он придет перед отправлением? — не поняла она.
— Да нет же, — досадуя, что слишком сильно напугал Ларису, объяснил Профи. — Он мне и отдал билет, потому что не поедет на поезде.
— Обиделся?
— Наверное, — решил Профи не стращать больше бедную женщину.
— А как же ты поедешь по его билету?
— Очень просто. Будете теперь меня звать Борей.
Лариса смотрела на него, как на новоиспеченного гангстера.
— Такого я от тебя не ожидала… Боря, — сказала она, пытаясь сразу привыкнуть к его новому имени. Автобус уже подъезжал к привокзальной площади.
Глава XXXIXПод чужим именем
— Приехали, выгружайся, — заговорили все разом, когда автобус, сделав круг, остановился около здания вокзала.
Рюкзаки и чехлы с лыжами передавали на руках до самого выхода. Там все опять разбились на группы. Телефонами и адресами обменялись, кто хотел, еще в автобусе и теперь, попрощавшись, пошли к вагонам.
— Постойте пока здесь, — сказал Виктор, — а я сбегаю на вокзал за билетом для Павлика.
— Дядя Витя, — остановил его Профи, — Борис решил лететь на самолете, а мне отдал свой билет. Я поеду вместе с ними, — и он взял сумки из рук Ларисы.
— То-то я смотрю, его в автобусе не было.
— А ты опять не убежишь с нашими вещами? — спросила Лариса.
— Мама, ты еще не поняла, что он это делал нарочно?
— Так ты все знал! Я все больше тебе поражаюсь, — обескураженно произнесла Лариса.
— Мама, он известный сыщик, это всем известно.
— А что у вас такое произошло? — заинтересовался Виктор.
— Папа, ты же знаешь, во что он любит играть. Нам пора на поезд, а то опоздаем, — решил не посвящать отца в детали Тоник.
На этот раз их разделяло два вагона. Профи заранее отдал свой билет Ларисе, и теперь она, боясь разоблачения, протягивала проводнице свой паспорт и три билета.
— Дети ваши? — спросила проводница.
— Наши, конечно. Боря, застегни ворот, простудишься, — набросилась она на Профи, хотя он уже заходил в вагон.
— Двойняшки?
— Ага, — подтвердила Лариса и, спохватившись, добавила: — Отцы только у них разные.
— А я смотрю, фамилия другая. Тяжело, наверное, с двоими?
— И не говорите. Не жизнь, а сплошной ужас, — совершенно искренне сказала Лариса, забираясь в вагон.
В купе, раскладывая сумки по местам, она недовольно ворчала:
— Научили мать врать, как вам только не стыдно?
— Лариса Сергеевна, а вы не врите, — обиделся Профи. — Сдайте меня в милицию, и все дела.
— Мама, он же нам спас жизнь, как ты не понимаешь? Это все из-за твоей неразборчивости в знакомствах, — пристыдила ее Алиса.
— Ох, — уселась на лавку Лариса. — Ничего я в этой жизни не понимаю.
— Здравствуйте, — вошел в купе последний пассажир. — Какая у нас сегодня чудесная компания. Василь Васильевич Канаев, — представился он с легким поклоном, — режиссер.
— Лариса Сергеевна.
— Алиса.
— Боря.
— Замечательно, — тоже присел на полку пассажир. — А то я ехал сюда в одном купе с натуральными бандитами. Думал, не доеду — зарежут. Они вот таким кинжалом, — он широко развел руки, — колбасу резали. И водку не пили — вот что самое подозрительное.
— Я надеюсь, — сразу напряглась Лариса, — что вы тоже не будете пить водку. Обещаю — мы вас ни в чем подозревать не будем.
— Мне нельзя, — вздохнул Канаев. — Закодировался. Работа ответственная, расслабляться не позволяет. А это дочка ваша? Прелестнейшее создание, вся в маму. Угощайтесь, — он высыпал из дипломата на стол шоколадные конфеты.
— Мужчина и такой сладкоежка, — улыбнулась Лариса.
— Не могу отказать себе в маленьких радостях. Шоколад хорошо стресс снимает, а мне приходится с людьми работать — сами понимаете.
— А вы режиссер театра или кино? — поинтересовался Профи.
— Преимущественно театра, хотя могу и кино. Я, собственно говоря, сам спектакли не ставлю, в основном с людьми работаю, поэтому моего имени вы не увидите на афишах, но знаю всех. Если надумаете поступать на актерский — обращайтесь ко мне. Поможем, — внушительно закончил он и положил на стол визитную карточку.
Канаев действительно оказался довольно разносторонним человеком. Он читал свои стихи, пел романсы, рассказывал анекдоты, забавные истории из жизни известных актеров, ненавязчиво подчеркивая свое близкое знакомство с ними.
А когда он узнал, что юный сосед играет в шахматы, восторгу его не было конца. Он извлек из дипломата коробку с магнитными фигурками, и до конца дня они с Профи пропали для окружающих.
Ночь тоже прошла бы превосходно, если бы Канаев не храпел. Утром он трогательно извинялся и говорил, что съел слишком много конфет, а затем, окончательно раздобрившись, подарил три билета в цирк на ближайшее воскресенье.
Но самое неприятное случилось после обеда. Тоник как раз ушел к своим, Лариса прилегла отдохнуть, Алиса читала книгу, а Профи с Канаевым расставляли шахматы для новой партии.
В дверь постучали. Это был легкий двойной стук, тот самый, от которого вздрагивал Борис. Никто, кроме Профи, не обратил бы на него внимания, если бы через пять минут он не повторился.
— Стучат, — сказал Василь Васильевич и выглянул из-за двери.
Какой-то мужчина, идущий к тамбуру, поманил его за собой.
— Схожу покурю, — сказал Канаев, взял сигареты и вышел.
Профи забеспокоился. Неужели и он тоже из мафии? А ведь ни за что не подумаешь.
Канаев вышел в тамбур, достал из пачки сигарету, но ему не удалось даже прикурить. Его прижали к стенке и быстро обыскали.
— Где списки? — грозно спросил мужчина, чей локоть упирался Канаеву под горло.
— Это не он, — сказал второй, — тот помоложе должен быть. Где Борис? — рыкнул он на Канаева.
— В купе, — ответил тот, ничего не соображая.
— Вызови его сюда покурить. Быстро! Если вякнешь про нас, полетишь под колеса.
Канаев шел к своему купе с незажженной сигаретой в руке. Он не понимал, зачем этим бандитам понадобился мальчишка. Неужели он как-то связан с ними? Надо же, такие вроде симпатичные попутчики попались.
— Боря, — тихо сказал он, войдя в купе, — там тебя покурить зовут. Но ты не ходи, это плохие люди.
— Я не курю, — ответил Профи. Он уже догадался, что кому-то нужен Борис.
— Ты, главное, из купе не выходи, а я пока пойду вызову милицию, — поднялся Канаев и осторожно открыл дверь.
Напротив входа стояли двое мужчин мощного телосложения. Один из них тут же вошел в купе и усадил Канаева на место.
— Где Борис?
— Он с нами не поехал, — пролепетала Лариса. — Наверное, в гостинице остался.
— Там машина взорвалась, — сказал Профи. — С его чемоданами. Мы испугались и уехали без него. Он, наверное, в машине сидел.
— Не наверное, а вы должны знать точно. Кто едет по его билету, ты? — повернулся грамила к Профи.
— Я.
— Раз он дал тебе билет, значит, ты знаешь, куда он делся. Пока не скажешь, где он, отсюда никого просто так не выпустим. Будем твоих попутчиков выбрасывать по одному. Начнем, пожалуй, с папашки.
Бандит двумя толстыми пальцами взял за галстук побледневшего Василь Васильевича.
— Он поехал в аэропорт, — поспешно сообщил Профи, понимая, что Борис наверняка уже в Москве.
— Как он туда добрался?
— Он в автобусе под чехлами спрятался. Его никто не видел, — выдал Профи довольно правдоподобно звучащую версию.
— Проверим, — сказал громила и вышел из купе.
— Как он может это проверить? — пожала плечами Алиса.
— Позвонит по сотовому в аэропорт, и все. Борис ведь наверняка под своей фамилией летел, — уверенно объяснил Профи.
Василь Васильевич с опаской посмотрел на него, затем выглянул в коридор. Бандитов там уже не было. Тогда он быстро сложил шахматы, взял со стола свою визитку и выбрался из купе, успев на прощание поцеловать руку Ларисе Сергеевне.
— А визитную карточку побоялся оставить, — заметила Алиса.
— Зато билеты в цирк не забрал, — обрадовался Профи.
К счастью, те, кто искал Бориса, больше не появились. И все равно Лариса Сергеевна вздрагивала от каждого стука, а Алиса не упускала возможности ее поддеть.
— Все-таки, мама, — со вздохом говорила она, — ты совсем не разбираешься в людях.
Глава XLВозвращение
Москва встретила путешественников горячим весенним солнцем, подсыхающими лужами и веселым гвалтом ошалевших от неожиданного зноя воробьев.
Казалось, прошло совсем немного времени, но что-то в природе сдвинулось, окончательно повернулось от зябких, промозглых дней к щедрым на тепло, расслабляющим весенним денечкам.