– Нудистский пляж? Это ж сколько вам было, если вы поженились в… Ого! Как много интересного узнаешь о родителях спустя двадцать лет… – засмеялась Аня, а потом капризно топнула ножкой. – Эй, я не поняла, это мой выпускной или чей? Мы вам не мешаем? А то, может, я с Тихоном пойду в школу, а вы оставайтесь дома? Мороженое в холодильнике… если что. Сама вчера заказывала.
– Цыц, пигалица! – пригрозила дочери Анна Павловна. – Послушаем, что ты своим детям через двадцать лет рассказывать будешь. Женя, а ты чего молчишь? Кто в доме отец? Ну-ка, рявкни на подрастающее поколение, чтоб не зарывалось.
Но Мирский в это время мыслями был слишком далеко, чтоб услышать жену.
– Камуфляж… ну, конечно же, камуфляж… – бормотал он себе в усы. – Все это только камуфляж и обман…
Потом словно проснулся, с некоторым недоумением оглянулся и виновато развел руками.
– Извините, леди, но мне придется вас ненадолго оставить.
– Папа… – начала было Аня.
– Ничего не попишешь, доча. Служба Государева… Но ты не волнуйся, я успею. Вот увидишь. Выйдешь на сцену, посмотри в правый угол. Я там буду. Обещаю… – помахал рукой и направился к двери. – Денис Андреевич! Господа офицеры все еще у меня в кабинете? Отлично. Скажи, чтобы не расходились. Буду в училище максимум через семь минут.
– Вот вам, дети, наглядная демонстрация судьбы офицерских жен… – вздохнула Анастасия Павловна. – Впрочем, о чем это я? – молодая женщина чуть виновато улыбнулась. – Кто из здесь присутствующих об этом не знает? И, кстати, который час? Ого, как время бежит, уже без десяти шесть… Пора…
– Надеюсь, ты с нами? – Аня взяла маму за руку.
– Ну, конечно… Вы идите. Я минут через пятнадцать-двадцать подойду. Мне же тоже надо в зеркало взглянуть. А то заявлюсь к вам на вечер в домашних шлепанцах, фартуке и с половником…
– Поверь, мамочка, если после торжественной части, то никто даже не заметит… – рассмеялась девушка. Поглядела на Тихона и всплеснула руками. – О, боже!
Парень недоуменно оглядел себя и не увидел причины для столь бурного проявления эмоций.
Но Анастасия Павловна с дочерью согласилась.
– Да, с этим надо что-то делать. И очень, очень быстро.
– Но что, мамочка? У нас совсем нет времени. Это катастрофа! Ну, почему мне так не везет?
– Посчитай до десяти, – пробормотал Тихон, по-прежнему ничего не понимая. – Не бывает безвыходных ситуаций. Просто в некоторых случаях выход неочевиден.
– Что ты сказал? – встрепенулась хозяйка. – Ой, какой молодец. Я же совсем забыла… Впрочем, ничего удивительного. Почти пять лет прошло… Доча, можешь поцеловать молодого человека… в щеку… он умница. Я сейчас… – И Анастасия Павловна упорхнула из комнаты.
– Надеюсь, ты не собираешься следовать совету матери и целовать меня в щеку? – опасливо покосился Тихон на решительно направляющуюся к нему Аню.
– Конечно, нет, – мило улыбнулась девушка. Встала напротив, взяла парня за уши и потянула к себе. А когда Тихон наклонился, не драться же с девчонкой, она обвила его шею руками и… поцеловала в губы. Не чмокнула по-быстрому, а нежно и долго, почти по-взрослому. Потом отпустила и отстранилась.
– Не понял? – парень недоуменно прикоснулся кончиками пальцев к влажным губам. – И что это сейчас было?
– Проверка на воспитанность, – фыркнула девушка. – Все остальное обсудим завтра на нудистском пляже… если не боишься?
– Я? – возмутился Тихон, пребывая в некой прострации, и даже толком не понимая, куда его приглашают.
– Вот и славно… – теперь пришла очередь растеряться Ане. Она ведь была уверена, что парень откажется. – Надо ж перенимать передовой опыт родителей. Они плохому не научат.
– Вот, Тихон. Держи… – Анастасия Павловна остановилась в дверях, наметанным взглядом мгновенно оценила повышенную яркость румянца на щечках дочери, смущенность гостя, но оставила без комментариев. – Думаю, будет впору.
В руках она держала форменные брюки, китель и парадный китель секунд-майора Даль-разведки.
– Это мне?
– Да… Это мундир твоего отца. Когда он уволился из отряда и перешел в Спас-отряд, они с Женей были у нас дома и сильно повздорили в тот вечер. Так сильно, что опрокинули бутылку с вином. Красным… Ребята, конечно, помирились, но белоснежный китель был испорчен безнадежно. Тем более, они решили сохранить инцидент в тайне даже от меня, и сами сунули одежду в стиральную машину. Чисто по-мужски решив, что максимальный режим стирки и есть самый лучший. Чистая шерсть такого варварского обращения конечно же не стерпела, и мундир стал на два размера меньше. Зато тебе, Тихон, если мне не изменяет глазомер, он должен прийтись впору. Надевай… А что до знаков различия, которые тебе не по чину – так сегодня же маскарад. Уж если мне дочь разрешает с половником на бал заявиться, то и твоему досрочному повышению удивляться не станут. Да и не знает там тебя никто.
Анастасия Павловна угадала… В карнавальной круговерти выпускного бала скорее привлек бы внимание строгий деловой костюм, нежели безумство форм и расцветок. Здесь было всё… Всё, что только можно вообразить и слепить, не нарушая фундаментальных законов природы и общества. Платья из бабочек или лепестков далеко не самое вычурное, как и вариант Евы. Кстати, желающих покрасоваться перед бывшими однокашниками и учителями, так сказать, а-ля натюрель оказалось не меньше, нежели любителей экзотики. А изобретательность в вариантах «маскировки», позволяющих самым раскрепощенным красоткам балансировать на грани возмущения общественного порядка, вызывали уважение. И цветовой калейдоскоп огненно-рыжей Викуси в этом списке был далеко не самым оригинальным…
Что, впрочем, совершенно не мешало девушке выглядеть великолепно и не ощущать недостатка в кавалерах.
Именно она первой заметила появление Ани и Тихона в холле школы. И тут же поспешила навстречу, в сопровождении двух парней, разодетых, как смесь мушкетера и павлина. В общем, это надо видеть. Описывать словами буйство красок невозможно, – они немедля бледнеют и теряют смысл.
– Привет, Мирская! Ты где возишься?! – как вихрь налетела на Аню подружка. – Я уже почти пять минут тебя жду! Это невозможно так опаздывать! Впрочем, – тут девушка обратила внимание на Тихона и сменила тон. – Если ты задержалась из-за этого офицера, то я тебя понимаю! Не познакомишь нас?
– Угомонись, Вика, – насупила бровки Аня. – Тебе мало двоих кавалеров?
– Конечно! – восторженно воскликнула подружка. Она вообще все слова произносила в восклицательной тональности. – Мне всей Вселенной сегодня мало! Анютка! Я хочу танцевать и веселиться! Так ты представишь нас, или мне самой озаботиться знакомством и чихать на приличия?
Вика несколько вызывающе провела руками по своим бедрам. Мол, если уж я в таком виде на балу, то и все остальное дозволено. Правда, эффекта при этом достигла совершенно противоположного. От поглаживания ткань так интенсивно замерцала, что девушка на какое-то время исчезла, укутавшись в один ярчайший блик.
– С ума сошла? – возмутилась Аня, прикрывая глаза ладошкой. – Парней мне тоже не жалко. Нечего глазеть. А я тут при чем? Еще раз так сделаешь без предупреждения – поссоримся.
– Извините… – Вика казалась сконфуженной. – Сама не ожидала. Видимо, маман подсуетилась. Приличия блюдет… Ну, ладно. Я первой начну. Виктория Шелест. А это – Костик и Стасик. Костик двоюродный брат Ани и мой бессменный воздыхатель. Стасик – мой родной брат и воздыхатель Анечки. Тоже бессменный…
Первый был высоким брюнетом. Крепкого сложения. Лицо приятное, открытое. На девушку парень смотрел чуть снисходительно и по-доброму. Как глядят на шалящих детишек. Второй – высокомерный блондин, Тихону не понравился сразу. Было в нем нечто неприятное. Сродни безотчетной неприязни, которую вызывают у людей пресмыкающиеся и членистоногие.
– Проехали… – Мирская сегодня была великодушной. – Знакомьтесь. Мой друг. Тишка…
– Прекрасное имя для военного. Я бы даже сказал, героическое! – насмешливо хмыкнул блондин.
– Согласен, – кивнул фон Виден. – Стасик звучит намного воинственнее.
– Ого! – воскликнула Викуся. – Кажется, здесь зарождается вулкан ревности? Костик! Пошли танцевать, пока нас не накрыло извержение!
Брюнет с готовностью подал руку девушке, но рыжеволосая красавица уже успела узреть кого-то более интересного ей на данный момент и с криком: «Кама!», унеслась вглубь зала.
– Забавный персонаж… – проводил ее взглядом Тихон. – Впервые вижу ходячий мегаватт энергии. Еще и в такой… ммм, оригинальной упаковке.
– Насчет упаковки я бы не стал так громко… – как бы невзначай прикоснулся к его плечу блондин.
– Да, да… – поддержала Станислава Аня. – Ты не думай, Вика она совсем не сумасбродка. Отличная девчонка. Умница. Золотая медаль! Лучшая работа года по физике! Просто она еще в девятом классе сказала, что ее выпускной запомнят все. Вот и развлекается…
– Перестаньте, ребята… – развел руками Тихон. – Я никого не собираюсь осуждать. Напротив, мне все очень нравится. Ничего даже хоть немного похожего на моей родной планете нет и еще очень долго не будет.
– Тогда шампанского? – предложил блондин, одновременно подавая руку Ане. – Не возражаешь?
– Всеми конечностями за! – засмеялась девушка, подхватила под руки обоих парней, и они все вместе направились к ближайшему бару.
Желая уберечь неокрепшую психику выпускников от искушения, попечительский совет запрограммировал барные автоматы на разовую выдачу алкогольных напитков в одни руки. Но, как водится, взрослые не учли изобретательность подросшего поколения. Забыв ввести ограничение количества напитков, которые можно запросить. Соответственно, молодежь быстро нашла эту лазейку и организовалась в группы не менее десяти-двенадцати человек. И заказывали, естественно, по очереди, на всех. А поскольку бал был благотворительный – бесплатная выпивка лилась рекой.
Честно говоря, Тихон никогда не понимал ни смысла, ни удовольствия во временном помутнении рассудка. Поэтому, получив свой бокал, отошел к окну и, присев на подоконник, стал наблюдать за веселящимися выпускниками.