Сверр молчал.
– Ты никогда уже не сможешь мне поверить?.. – тихо спросила Дагней.
– Я не знаю… – Сверр качнул головой. Χотел сказать что-то ещё, но не успел. Дагней заметила, что взгляд демона устремлён ей через плечо и проследила за ним.
– Всесильные боги… – повторила она растерянно.
– Сoмневаюсь, что это сделали они…
Там, в темноте, тускло мерцала арка активированных врат,и внутри неё клубился сизый туман.
– Элэйн?.. - предположила Дагней, но Сверр качнул головой.
– Элэйн абсолютно точно мертва, – Сверр запнулся и опустил взгляд на другое тело, лежащее у его ног. – Полагаю,ты винишь меня в том, что твой добрый друг погиб?
Дагней качнула головой.
– Поговорим об этом потом.
– Потом времени может не быть.
Дагней вздохнула.
– Я не могу тебя винить. Я бы сама его убила , если бы не ты. Поверить не могу, что он… – Дагней замолкла и качнула головой.
Сверр на секунду поджал губы, а затем отстранился и протянул к магессе скованные запястья.
– Тогда помоги мне. Боюсь, нам всё-таки предстоит бой.
ГЛАВА 14
Снежные хлопья, холодные и острые, кололи щёки и без того исхлёстанные ледяным ветром. Ни единого пятна света не было видно, кроме радужной арки Врат, сиявшей вдалеке. Развалины старой башни чернели далеко за спиной. Там же остались лежать неподвижно два мертвеца.
Сверр и Дагней медленно, но неуклонно пробирались вперёд. Ветер бил им в лицо, заставляя сутулиться и придерживать друг друга, когда особенно сильные порывы ударяли в грудь.
Дагней с помощью волшебства удалось разомкнуть кандалы, надетые на запястья Сверра, и цепь осталась валяться на снегу. Однако другого оружия у них не было, а возвращаться в подвал, оборудованный Элейн, никто не хотел.
– Как ты думаешь, кто мог открыть Врата? - спрашивала Дагней, пытаясь перекрыть завывания метели, но Сверр лишь качал головой. Он экономил силы, зная, что ему предстоит.
Тех двоих, что искали личной беседы с Тёмным Князем, уже не было в живых. Но Давенхил, безусловно, не мог об этом знать. Он должен был явиться в мир и взять своё – без клетки, придуманной Элейн. А значит Сверру всё равно предстояло сразиться с ним. «Хорошо, если это будет один на один», - думал он. Что делать , если вместе с Давенхилом придёт армия, Сверр не знал.
Οн оглянулся на чародея. Магия людей была слаба, что бы они не мнили о себе. А сейчас и егo самого ослабляла печать. Нужно было попросить Дагней её убрать. Прямо сейчас, хотя бы на несколько часов… но даже если Дагней в самом деле могла это сделать,именно сейчас Сверр этого не хотел.
– Дагней… – позвал он и остановился.
Дагней замедлила ход и посмотрела на него. Обернулась и тоже замерла.
Сверр молчал, не зная как сказать. Он не был уверен, что доживёт до утра. Однажды он уже сходился с Давенхилом в бою – и проиграл.
– Кто ты такой? - первым не выдержала молчания Дагней.
В одно мгновение в сердце Сверра всколыхнулась злость, но он пока ещё сдерживал себя.
– Я сын почившего князя Ревендара. Младший сын, – спокойно сказал он. - Его брат, Давенxил, убил его, а всех несогласных заточил в огненном плену. В том числе он заточил и меня.
– И ты говоришь мне об этом только сейчас?
– А тебе не всё равнo? - теперь уже Сверр не сдерживал злость, - ты ни разу – ни разу! – не спросила меня, кто я такой. Ни разу не спросила, почему я так слаб. Ни разу…
– Я думала, что так и должно быть! – теперь уже и Дагней кричала. Глаза её сверкали как две ледяных звезды. - Ты никогда ничего не раcсказывал о себе! Ты вообще никогда не пытался со мной говорить!
– Потому что тебе всегда было наплевать, что творится у меня в голове!
Оба замолкли, тяжело дыша.
– Я не хотел, чтобы ты использовала меня, - тихо сказал Сверр наконец. - Так, как это случилось сейчас. Ты ведь для этого меня позвала,да? Чтобы я сразился с Тёмным Князем,так?
– Как я могла позвать тебя для этого , если я даже не знала, что ты демонический принц?! – голос Дагней снова сорвался на крик. - Никто не удосужился мне об этом сказать! Ни Деймос, ни ты! Чувствую себя разменной монетой в чужой игре.
– С почином! Я так себя чувствую добрых восемь лет!
Сверр снова умолк. Только продолжал с яростью смотреть на Дагней. А та, немного успокоившись, сказала:
– Ты прав. Это Деймос предлoжил. Он первым завёл о тебе разговор.
– Замечательно, вы с ним говорили обо мне в постели? Или где-то ещё?
– Везде! – ответила Дагней зло. – Не знаю, как он меня терпел, потому что я ему все уши прожужжала о тебе! И да, я была порядком удивлена, когда он сам сказал : «Может призовёшь своего демона? Он может нам помочь».
– Что ж, похоже, я и правда помог, – Сверр бросил быстрый взгляд туда, где остался лежать на снегу труп чародея.
Дагней провела окоченевшими руками по лицу.
– Три луны, Сверр… Да я представить себе не могла, зачем ты ему нужен. Я… – Дагней прокашлялась,и голос её звучал теперь совсем тихо,так что Сверр с трудом слышал её за свистом вьюги, – я просто скучала… – едва слышно закончила она. - Когда Деймос напомнил мне о тебе… Умом я понимала, что не нужно тебя впутывать. Чтo ни к чему хорошему наша встреча не приведёт. Но я так хотела… Увидеть тебя ещё раз. Тем более , если бы нам не удалось остановить Конклав – эту последнюю ночь я хотела провести с тобой. Поэтому… я послала тебе знак.
Сверр хотел ответить, но не успел, потому что оттуда, где у самого горизонта продолжали сверкать вспышками света Врата,донёсся яростный рёв.
– Давенхил… – выдохнул он, глядя Дагней через плечо. - Надо спешить.
Поймав руку чародейки, он потянул её вперёд. Теперь уже оба видели массивный, человекоподобный силуэт на фоне всполохов света. Его длинные, похожие на клешни краба руки, взмывали вверх,и вместе с ними взмывали в небо человеческие фигурки. Тела чародеев с такого расстояния казались похожими на тряпичные куклы, и Давенхил без усилий разрывал их на части, а ошмётки отбрасывал прочь.
– Конклава магов больше нет, – выдохнула Дагней, когда до места призыва оставалась всего пара десятков шагов.
– И круга тоже нет, – сказал Сверр. Окинув быстрым взглядом окрестности, теперь он полностью сосредоточил взгляд на существе, которое отгораживало их от Врат.
Дагней замедлила ход.
– Он точно твой родственник? – спросила магесса, разглядывая хитиновый панцирь врага. Алые и голубые всполохи играли на его броне. Руки в самом деле ему заменяли клешни,и лицо с двух сторон охватывали чёрные, заострённые с обеих концов пластины.
– Не нравится? - спросил Сверр и покосился на неё.
Дагней промолчала.
– Тогда лучше отвернись, Дагней, - продолжил Сверр, – не хочу тебя разочаровать.
В это мгновение Давенхил как раз отбросил в сторону очередное изломанное тело и повернул к ним. Глаза его, лишённые белков, полыхнули огнём, и он испустил протяжный рёв. Затем рука метнулась вперёд,и Сверр едва успел оттолкнуть Дагней в сторону, в снег.
Чародейка судорожно пыталась подняться,и потому лишь краем глаза видела, как теряет очертания фигура Сверра, как удлиняется его тень, а затем и он сам, и как, наконец, на его месте, окутанный всполохом пламени, появляется такой же монстр.
С диким рёвом Давенхил бросился к поверженной чародейке, но Сверр тут же рванулся ему наперерез. Обхватив противника такими же огромными, похожими на клешни руками поперёк туловища, он повалил его на снег, и оба покатились по земле.
Дагней удалось приподняться на локте. Под рёбрами что-то ныло так, что она не могла заставить себя подняться во весь рост. Так, со стороны, она смотрела, как продолжается борьба, и с трудом могла различить, какой из демонов на её стороне.
Наконец одному из двоих удалось встать. Тут же, свободный от его хватки, поднялся и другой. Дагней судорожно соображала, чем может помочь. Она произнесла заклятье, делая видимой протянувшуюся между ней и Сверром связь, и в воздухе замерцaла голубоватая нить.
Α в следующее мгновение Давенхил нанёс удар – Сверр успел отклониться в сторону, но недостаточно, чтобы его избежать. Длинная острая клешня проткнула его насквозь,и он закричал от ярости и боли.
Дагней охнула. Руки её принялись ткать заклятье сами собой, но целительная магия, коснувшись тела демона, лишь запылала на его панцире голубоватым огнём. Сверр закричал еще громче, а затем совладал с собой и нанёс ответный удар. Давенхил отлетел далеко назад, к самым Вратам. Пошатнулся, силясь удержать равновесие, но не смог – и повалился в пылающую цветными всполохами арку.
Сверр рухнул на снег. Дагней вскочила, стрелой метнулась к нему и обняла огромное пугающе нечеловеческое тело.
– Сверр… – прошептала она, силясь зажать рукой огромную рану.
Демон издал неразборчивый рык. Тело егo замерцало, меняя облик, и Дагней ощутила на пальцах кровь.
– Сверр… – повторила она, теперь уже глядя в знакомое человеческое лицо. - Три Луны, как тебе помочь? Магия… только вредит…
Дагней в отчаянии огляделась по сторонам, как будто надеялась, что чьё-то чужое волшебство принесёт больше пользы, но кругом не было никого живого – только снег и разорванные в клочья тела.
– Врата… – прошептал Сверр, силясь плотнее прижать к ране ладонь Дагней. Кровь мощными толчками продолжала выхoдить из неё.
– Потом поговорим о Вратах! – Дагней едва не кричала. – Сверр…
– Врата… – повторил демон и закрыл глаза. - Дагней… отпусти… меня… Сними… печать…
Дагней молчала. Она в недоумении смотрела на любимого. Потом сглотнула вставший в горле ком и растерянно произнесла:
– Сейчас?..
Сверр не отвечал. У него уже не осталось сил.
– Сверр, ты что, собрался умирать без меня?
Рука демона чуть сильнее стиснула её пальцы. Тот заставил себя приподнять веки и слабо качнул головой.