— Как бы через это время нас не пришлось откапывать. Я просто не могу налюбоваться на усердие некоторых особей.
Взлетев на пару метров от земли, сфера скафандра зависла, а кладовщики предоставили разведчикам стулья, стол и накрыли его свежей выпечкой и чашками с чаем. К несчастью аборигенов, эфирная сфера не блокировала запахи, и вскоре под сферой появилась девочка, которая крикнула:
— Тётя, угости булочкой!
— Да моя ты хорошая! Ты тут самая смелая?
— Нет, самая смелая — тётя Мурана, а я хочу булочку.
— Подожди, малышка, сейчас.
Сфера снова приземлилась, но стоило эфирному куполу развеяться, град камней снова обрушился на незваных гостей, а малютка бросилась бежать. Флавия прикрыла спутников воздушными щитами, а Серый притянул из толпы одну из девиц, и эфирная сфера снова взлетела над землёй.
— Присаживайтесь, — панда предоставил гостье стул, но девушка решила использовать его как оружие и замахнулась на Серого.
Несколько кинетических ударов выбили из девушки дух, и Миха насильно усадил её.
— Ух ты, а чем это вы её так? — поинтересовалась Флавия, глядя на Сергея.
— Силой мысли. — ответил он.
— Хорошо, что у вас мысли не похабные. — ухмыльнулась Флавия.
— Думаете, не смогу довести её до оргазма, не касаясь физически?
— Проверять не стану. Эй, подруга, ты как? Слушать готова? — обратилась она к гостье, но та, собрав слюну, смачно плюнула.
Порыв ветра вернул отправленную слюну хозяйке, и та недовольно вытерла лицо.
— Успокоилась? — спросила Флавия. — Мы вообще-то пришли предложить вам помощь.
— Какую? У нас нет лишних продуктов и ткани на обмен.
— И это повод встречать нас камнями? Мы хотели предложить вам переселение на целую планету, где будет хватать одежды, обуви и пищи, где мужчинам не надо будет строить из брёвен защитные стены, и можно будет жить в хороших домах с наличием в них воды, тепла и света. В них ночью темно, и в окна видно звёзды, но в любой момент можно включить освещение. Впрочем, давай ты с нами прогуляешься, а потом мы тебя вернём, и ты расскажешь всё об увиденном своим сородичам.
— А если я откажусь?
— А у тебя сейчас выбора нет. Мы же тебя не убиваем, не насилуем, так что потерпишь. Миха, подбери девушке платье, выдай обувь и сделай причёску.
Гостья не успела возразить, как медведь быстро сделал ей римскую тогу из куска шёлка, протёр влажными салфетками лицо и, сделав причёску, предоставил возможность рассмотреть себя в зеркало.
— Блин, какая оня мягкая… — прикоснувшись руками к материи, проговорила гостья. — А это что, я? — увидев себя в зеркале, проговорила гостья.
— Ты, ты. — ответила Флавия. — Только не что, а кто. А так ты вполне красивая девочка.
Гостья покраснела и пару раз взглянула на каждого из мужчин.
После активации портального окна Сергеем, сфера втянулась в него и они оказались в парке на столичной планете королевства — Тальене.
Вид высотных домов, пролетающие вдалеке флаеры сразу привлекли внимание гостьи, и она замерла с открытым ртом. А в это время Олен связался по коммуникатору со своими служащими, и они снова вошли в сферу и быстро полетели к одному из домов, принадлежащих королевской семье.
Это был загородный дом на берегу озера, где к их прилёту поднялась неимоверная суета. Ну, а дальше, предоставив гостью на попечение Флавии, мужчины занялись своими делами. Олен созвонился с секретарём, а Серый, зарыв в зёмлю очередной маяк, отправился домой, где и пробыл ближайшие три часа, рассказывая жене, детям и Светлане-писателю о своих приключениях. Обратно он возвращался в компании Светы, которая не хотела упускать возможность увидеть планету из осколков своими глазами.
Возвращать гостью Сергею пришлось в сопровождении Светы. Олен с Флавией остались в столице, поскольку присутствия монарха требовала масса дел. Надо ли говорить, что за прошедшие три часа гостью искупали в ванной, полностью сменили ей гардероб, подарили ряд украшений и туалетной воды, да в общем и целом собрали целую сумку подарков и вдобавок накормили. Вот такую её, всю из себя замечательную, Сергей и выпустил из эфирной сферы. В этот раз камни в них не летели, но рисковать безопасностью Светланы он не стал. Универсального переводчика не было, поэтому слушать охи и ахи местных красавиц они не стали, а вернулись на корабль, где Светлана прилипла к сканеру, изучая планету-осколки.
Сколько времени нужно будет аборигенам, чтоб созреть до диалога, он не знал, но пока решил прыгнуть к соседней звезде и осмотреть ближайшие сектора. А в это время мама Олена пристально изучала новую знакомую сына.
— Мне доложили, что вы претендуете на место Эрики.
— Нет, ваше величество. Я претендую на своё место. Эрику всё равно не заменить, так пусть её место в сердце Олена так и останется её, ну а мне достанется то, чего достойна я.
— Молодец, девочка, мне нравится твоя позиция. Расскажи мне об империи откуда ты родом. — перейдя по семейному на «ты», попросила Флавию королева-мать.
Девственно чистый космос и девственно чистые планеты с уровнем развития середины железного века. Сергей прыгал от звезды к звезде, задерживаясь у каждой на сутки и, изучив ближайшие шесть звёздных систем, вернулся с отчётом к королю.
— Как успехи? — поинтересовался Олен.
— Можем осваивать и ту ветку реальности. Я побывал в шести системах. Пять заселены людьми, а в шестой коротышки, которых я знаю как хоббитов.
— Пока нам неизвестна причина трагедии с той планетой, то никакой речи об освоении тех секторов быть не может. Кто его знает, может там обитают силы, которые так радикально тормозят развитие цивилизации?
— Это с тобой Флавия поделилась соображениями?
— Вообще, да.
— Хорошо, а что по людям на осколках?
— На Меже двадцать четыре построен посёлок, готовый принять первые три тысячи человек. Нужно переправить туда одну-две семьи, пусть поживут пару тройку декад, поработают на фермах, освоятся, а там вернём их на недельку назад.
— А как обеспечить языковой перевод?
— Медведя своего попроси, он переведёт.
— Флавия надоумила?
— Да. Замечательная девушка и специалист крайне нужный.
— И когда свадьба?
— Год придётся выдержать. Кстати, поздравляю тебя бароном. Можешь принимать планету.
— Дай угадаю… Межа двадцать четыре? — обречённо спросил Серый.
— Правда, здорово? — улыбнулся король.
— Остаётся описаться от счастья.
— Лучше тебя с дикими переселенцами никто не справится.
— Один я всё равно ничего не сделаю.
— Естественно, но право сильного у тебя никто отнять не сможет. Уж в этом я не сомневаюсь. Так что, если что, можешь одаривать синяками за дела праведные и шишками за неправедные.
— Где она хоть?
— Сектор «Белок». — коротко ответил король.
— Понятно, но нет, нет и ещё раз нет. Олен, еще раз говорю, что мне это и даром не надо. Помочь — помогу, но от планеты отказываюсь. — В кабинете повисло напряжение, и мужчины с минуту буравили друг друга взглядами. — Олен, я могу на словах согласиться, но в любой момент забрать семью и исчезнуть. Мне эти титулы не нужны, да и планета тоже не упёрлась.
Тяжело вздохнув и поборов свой гнев, Олен всё же уступил.
— Хрен с тобой, Серёга, но я тебя не понимаю. Ты хотел иметь место для спокойной жизни, а теперь отказываешься от него.
— Да есть мне, где жить, — немного возмутился Серёга. — А если хочешь отблагодарить, то просто учитывай вот эти мои прихоти.
— Хорошо, но от титула тебе не отвертеться.
Сергей снова хотел возмутиться, но Олен добавил:
— Пусть и номинального.
— Да есть у меня титул. Мне уже боярина присваивали.
— Значит, и тут будешь боярином. — настоял на своём Олен.
— Фух, пронесло… — с облегчением выдохнул Сергей, и напряжение в пространстве явно спало.
— Специально ради тебя введу такое понятие и буду даровать особо отличившимся офицерам.
— Света говорит, что первый том «Королевство средь звёзд» уже отдан в печать. — решил сменить тему Сергей.
— Прекрасно, но я за этим не слежу. Дел навалилось. Альеорлы ещё с невестой никак не угомонятся. Прислали посольство, ну и её с ним.
— Уже весело. А Флавия где?
— Как раз с ними и работает. Мне же верные люди докладывают, как у них выстраиваются взаимоотношения.
— Соперничают?
— Нет. Обе психологически подготовлены и не к такому.
— А что по архам?
— Серёж, у короля дел много. Я потом как-нибудь отчитаюсь. — усмехнулся Олен.
— Ладно, извини, пойду гляну, куда людей перевозить.
— Силы планетарной обороны и охраны сектора там есть. Позывные запроси у секретаря, он вышлет.
— Хорошо, Олен.
— Только хорошо, а не спасибо?
— Да.
— Ну, это правильно. — ухмыльнулся король.
Получая в секретариате соответствующие бумаги и поздравления — и откуда успели узнать — Серый по-доброму матерился «на чём свет стоит». Заниматься бюрократией и сопутствующей писаниной он совсем не хотел, поэтому, свалив дома полученную кипу документов, он отправился к Олу.
Усадьба у озера встретила его тёплым дождём. Прикрываться от него он не стал, а несколько минут подставлял лицо падающим с неба каплям. В дом он зашёл основательно промокший.
— Серёжка, привет! — встретила его Ольга. Магия тут же сорвалась с её пальцев, и влага с одежды собралась в шарик и улетела в раковину.
— Привет, Оль. Ты поаккуратнее с такими фокусами, а то я тоже из воды состою.
— Тоже мне новость. Ещё скажи, что сразу во рту пересохло.
— И правда.
Шарик грязной воды поднялся из раковины и завис перед его лицом.
— И ты туда же. Что за день сегодня⁈ — возмутился он.
— Что у тебя случилось?
— Олен баронство пытался всучить.
— Большое?
— Планета, в секторе которой была очень лихая заруба.
— И ты пришёл к Олу за новыми наработками?