-Ты весьма мудра, сестра Юйфей! – поразмыслив, похвалила Юй Жуянь. – Я бы не обратила на это внимание.
-Конечно! Эх, если бы меня отправили не в эту секту, а в Небесного камня – я была бы там первой ученицей! Ну да ладно. Юнь Дуань, ты слышала? Не трогай эту нищебродку, а то неприятностей огребёшь больше, чем удовольствия.
-Я поняла! Уж точно не собираюсь рисковать своим будущим из-за этого мусора!
-Так, теперь я тебя научу рисоваться стрелки.
-Стрелки?
-Ага. Это может визуально изменить разрез твоих глаз. У тебя он и так неплохой, надо признать, но вдруг понадобится усилить или чуть изменить? Я нарисую у тебя на левом глазу, а ты нарисуешь на правом под моим присмотром.
-Хорошо.
-Ага, тааааак, вот таааак, а потом сюда и вот так. Понятно? Теперь давай ты. Хорошо. Тар, рот открой! Что значит «зачем»? Это помогает, чтоб веко не дрожало! Хорошо, хорошо. Ну… получилось почти как у меня! Общую концепцию ты поняла, потренируйся потом у себя в комнате перед зеркалом.
-Скажи, а можно макияжем увеличить свою… грудь?
-Э? Кхм… Можно, конечно, и такое сделать, но для этого лучше подойдут хлопковые подкладки. В лифчик их сколько надо снизу напихай, будет хоть огромная, как самой большой толстухи, которую ты когда-либо видела!
-Правда?
-Ага! Слушай, Тян-эр, а… зачем тебе это надо? Ну, ты сама по себе симпатичная, да и практика улучшает состояние кожи. Лет через пять ты станешь не менее красивой, чем Юйфей! И вдруг ты резко хочешь научиться макияжу! Почему? Прости, если это очень личный вопрос…
-Да нет, просто я ходила в город Летнего Ветра. И там бродячие танцоры были. И женщины таааакие красивые! Я спросила у Сюй Цин, почему так, а она говорит – это у них макияж. А я тоже хочу быть красивой…
-Ясно. – Нин Цзянь удивлённо повела бровью. Неужели новенькая влюбилась в кого-то и хочет произвести впечатление? В кого? Она же только тренируется и на задания ходит! Или… она ходит и тренируется не одна?! Вот же шустрая малявка!
-Ну что, готова? Давай, сейчас тебя представят – и твой выход! – молодой парень, сын трактирщика, похлопал Тяньшу по плечу. Та в ответ кивнула, часто дыша.
Она стояла перед выходом в общий зал трактира, за небольшой занавеской. Ох, сколько ей пришлось потрудиться, чтоб сюда попасть!
После того, как она с Сюй Цин увидела тех танцоров, была проделана титаническая работа. Тяньша обошла почти весь город Летнего Ветра, осматривая его питейные заведения. Она насчитала больше полутора сотни трактиров разной степени паршивости. Самых дорогих и престижных было двадцать штуку – в них кутили и напивались сливки Летнего Ветра, имперские и городские чиновники, члены Великих семей, состоятельные торговцы и прочие, у кого на это были деньги. Туда ей соваться было совсем не с руки – кто бы взял танцевать в зал никому не известную девчонку?
Больше всего было низкопробных рыгаловок по окраинам. Сунувшись в такие пару раз, Тяньша выскочила с тяжело бьющимся от отвращения сердцем. Смрад, грязь, неприятного вида подозрительные личности. А девушки, которые там иногда танцевали, были местными шлюхами, которые таким образом подрабатывали, пока нет клиентов. Нет, в таком она танцевать точно не будет!
Оставались только заведения среднего звена. Их было довольно много, около полусотни. С чистой, вполне состоятельной публикой, опрятными шлюхами и хозяином, который понимал толк в ведении дел. Хоть кухня в таких была поплоше, чем в элитных заведениях, но была намного лучше, чем в любой «рыгаловке».
Тут выяснилось несколько вещей, которые Тяньша сначала не учла. Во-первых, ей нужно было платье для танца! Естественно, ни монашеское одеяние, ни тем более одежда секты для такого не подходило. Поборов жабу, девушка купила сразу три достаточно открытых платья, в которых можно было без проблем двигаться. Во-вторых, маскировка. Тяньша боялась, что её кто-нибудь узнает. В секте она почти никому не показывала своё лицо, но мало ли что! Вдруг семья Лю приедет на ярмарку в город Летнего Ветра, зайдут в таверну поесть, а тут она пляшет. Да и никому в секте лучше не знать, чем она хочет заниматься. Поразмыслив, она пришла к выводу, что очень яркое может скрывать так же хорошо, как и тёмное. Если она раскрасит лицо так, что из-под макияжа не будет видно черт лица, то это весьма надёжно скроет её. К счастью, во внешней секте была Нин Цзянь.
И вот настал тот момент, которого она так хотела. В коротком, практически не закрывающем ног, полупрозрачном платье, с густым макияжем на лице, с лифчиком, полным ваты, она стояла перед занавеской, которая отделяла её от первого танца!
-А теперь, уважаемые господа, представляю вам нашу новую танцовщицу! Это её первое выступление, но она полная уверенности, что покорит ваши сердца этим вечером! Итак, встречаем Маргаритку! Похлопаем, господа! – из-за занавески раздался голос помощника трактирщика, который отвечал за порядок в зале трактира и удобство гостей.
Всё, пора. Нацепив на лицо самую большую улыбку, которую могла, Тяньша вышла из-за занавески. Зал встретил её десятками взглядов из-за столиков, внимательно рассматривающих новую танцовщицу. Сейчас, в боевом макияже и с набитым лифчиком, она выглядела лет на достаточно привлекательные восемнадцать-девятнадцать. Сейчас они увидят, как она танцует, и сложат всё воедино.
-Давай, детка, шевели попкой! Мы ждём! – раздался голос откуда-то с заднего столика.
Тяньша, на минутку застывшая, будто отмерла, и стала двигаться. Она закрыла свои глаза и просто прислушивалась к своим ощущениям. Она чувствовала Ян Ци, исходящую от сидящих в зале, её нежные тёплые касания к своей кожей. Стала двигаться, стараясь уловить ритм в этих движениях, но потом просто отключила мозг и полностью подчинилась телу и чувствам. Ян Ци посетителей будто наматывался на неё, как нить на веретено, только этих нитей было много, несколько сотен! Она ощущала их, а они ощущали её – и другие нити через ней! Движение, подчинённое этим нитям, захватило её полностью!
В зале посетители сначала весьма разочаровались. Новенькая девушка стала как-то неуверенно двигаться, не очень-то и грациозно, даже как-то дёргано. Но потом движения её становились всё ритмичнее и грациознее, а в душах у посетителей появилось какое-то странное чувство связанности, единения с ней. И не только с ней – с другими тоже! Необычное чувство общности соединило всех, позволяя почувствовать себя чем-то больше, чем одним человеком.
Это чувство коснулось не только посетителей. Официантки стояли, глядя на танцующую девушку, с затуманенными глазами. Музыканты перестали играть, но этого никто не заметил. Даже хозяин трактира и он же шеф-повар, который вышел посмотреть на выступление новенькой, стоял без движения, глубоко дыша.
Неизвестно, сколько это продолжалось, но всё заканчивается, подошел к концу и танец. Танцовщица остановилась, напряженно дыша, и стала смотреть на зал, на реакцию посетителей. Всё время танца её глаза были закрыты, так что она не могла видеть отклика зрителей. А посетители сидели, будто до сих пор погрузившись в недавнее чувство единения. Постепенно они стали двигаться, оглядываться, удивлённо, будто не понимая, где они, послышались шепотки.
И тут особенно громко раздался звук удара чего-то тяжелого об доски пола. Тяньша скосила глаза – в шаге от неё на пол упал кинутый кем-то мешочек с монетами. И это будто прорвало плотину! Зал взорвался восторженными криками, шумом, аплодисментами! Монеты горстями полетели в Тяньшу, мешочки с ними усеяли пол, а некоторые женщины в запале срывали с себя украшения и швырялись ими. Какой-то парень, кинувший свои последние деньги, посчитал, что этого мало, снял с пояса меч и кинул уже его. К счастью, меч был в ножнах и упал в паре метров от девушки.
-Ээээм… Поблагодарим нашу… эээ…. Маргаритку за её великолепное выступление! Думаю, это было рождение новой звезды, которая потрясёт весь город Летнего Ветра! – прокомментировал помощник, а мальчишка-разносчик стал собирать брошенные Тяньше ценности в большой деревянный тазик.
Улыбаясь и доброжелательно размахивая поднятыми вверх руками, Тяньша зашла за занавеску – и там прислонилась к стене с громким выдохом. Тело её мелко дрожало, как от чудовищной усталости, а сердце пыталось выпрыгнуть из груди. Получилось! Она смогла заработать своим танцем! Не понятно, сколько конкретно, но явно хватит на десяток-другой пилюль Внутренней сути и Развития духа! Теперь, когда Юйфей от неё отстала, а у неё появился отличный источник финансирования, можно будет без проблем культивировать. Она станет первым гением секты Опадающей листвы! Нет, всей семнадцатой провинции! Она даже не будет злопамятной – позволит Юйфей охранять её сон, к примеру, или там чистить ей одежду. Она же добрая.
-Оу, Маргаритка, солнышко. – из-за занавески вынырнул помощник трактирщика. – Я был просто потрясён твоим выступлением!
-Спасибо. – девушка улыбнулась и благодарно кивнула.
-Я знаю, ты должна отдавать хозяину десять процентов своего заработка. Но я могу сделать так, что ты должна будешь только пять процентов.
-О, правда? Что для этого надо? – её это и правда заинтересовало.
-Да ничего такого, чего не могла бы сделать любая девушка! Я заканчиваю работу через час, подождёшь, сходим ко мне в гости, то-сё, понимаешь, да?
-Простите, но у меня очень строгие родители и не позволяют ходить в гости к мужчинам одной! Прошу прощения, господин!
-Конечно, милая, конечно! Родителей надо уважать, их заветы – это закон для нас, их детей! Но ведь законы существуют как раз для того, чтоб их нарушать, верно? А то мало ли, вдруг хозяин захочет повысить свой процент до двадцати, а я его не смогу отговорить? Представляешь? Ну так что? Подождёшь – и ко мне? – он радостно облизывал губы, уверенный, что она проникнется.
-Господин! – девушка с широкой улыбкой посмотрела на него, потом резко схватила рукой за шею и немного сжала пальцы. Помощник попытался разжать их, но не сдвинул их и на миллиметр – они будто были сделаны из железа! Он стал задыхаться, а девушка повела рукой вниз – и он упал коленями на пол, смотря на неё снизу вверх слезящимися глазами. – У вас что-то не то со слухом? Так его можно и поправить! – она вынула из ножен меч, стоящий в бадейке рядом, и поднесла к его голове. – А теперь как?