успела заслужить форму телохранителя?
— А я ещё не заслужила. — краснея, призналась девушка. — Я выпросила её у Дэнрика. Ты же знаешь, что ученикам не положено покидать пределы Школы, вот я и решила поразыгрывать из себя настоящего телохранителя…
— Лучше бы ты разыгрывала из себя как прежде, волшебницу. — посоветовала я ей на будущее. — Ты нам лучше расскажи, что происходит в Лавирре…
— Это к Дэнрику. — нехотя призналась Райда, кивнув на учителя.
— Самое большее, что я могу сказать, это то, что Излаэриос хочет увеличить Лавирру. Остальное будет лишь домыслом…
— Это слишком невероятно, чтобы быть правдой. — потрясённо произнёс Виттаэррин.
— Договаривай. — попросила я, всё ещё непонимая, что именно хочет сделать наш враг.
— Он думает, что Излаэриос собирается перетащить в Лавирру весь Иридиум. — догадался Лэйр. — С какой-то стороны это даже благородно, он хочет лучшей жизни для своего народа, но это может повлечь за собой непоправимые последствия для обоих миров. Путешествовать самим, это ещё, куда ни шло, но перетаскивать целый город — это слишком.
Хотя никто из здесь присутствующих толком не понимал, чем конкретно грозит появление в империи нового города, но все были уверенны в том, что Излаэриоса нужно остановить, во что бы то ни стало.
— На Излаэриоса и самого Марикуса, производились покушения, но он словно чувствует тех кто собирается их убить заранее. — продолжил Дэнрик. — Поэтому, подослать убийцу, не вариант.
— Он усилил свои способности при помощи артефакта. — сообщил Иллэриос. — Я хотел бы просто поговорить с ним.
— Думаешь решить дело миром? — зло усмехнулся Дэнрик. — Не получится! Этот чокнутый ублюдок ради власти не пожалеет и собственного ребёнка.
— Иллэриос — его сын. — сочла необходимым просветить я его и обращаясь уже к самому Иллэриосу, сказала: — Я думаю, вам стоило бы поостеречься, капитан.
Вэллерин тоже хотела что-то сказать, но не стала, очевидно, надеясь поговорить с магом наедине.
— Мы должны действовать сообща и только так мы одержим победу. — сказал Виттаэррин. — Нам нужен хорошо продуманный план, который необходимо воплощать в реальность как можно скорее.
Все были с ним абсолютно согласны, но только о том, как пробраться в окружение Излаэриоса и отсечь его от Сердца никто думать не хотел.
Вэллерин надеялась, что всё о чём они задумали сегодня, пройдёт гладко и быстро… Но мечты — это одно, а в реальности она испытывала странное нехорошее предчувствие, буд-то есть что-то такое чего они не учли, что-то выбивающееся из их плана.
Был поздний вечер, и близилась ночь, когда она решила заглянуть к Иллэриосу.
Она застала его за сборами и куда он собирался на ночь глядя, догадаться было нетрудно.
— Я должен с ним поговорить. — сказал он встретившись с ней взглядом. — Меня он не убьёт.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — вздохнула девушка, одарив упрямца грустным взглядом. Ей не хотелось отпускать его одного, но сказать об этом она не могла. Вдруг неожиданно Иллэриос подошёл к ней и ничего не говоря, запечатлел на её губах отчаянный, но не лишённый страсти поцелуй. Она даже не успела ничего сказать, настолько быстро он поспешил уйти, лишь только вспомнила, что он как и его отец чувствует эмоции окружающих…
Я ещё не легла спать, а Лэйр куда-то запропастился, когда в нашу комнату постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. Это была Вэллерин. Выглядела она странно. Глаза блестели, а щёки пылали…
— Он ушёл! — выпалила она, едва вошла. Такой несобранной я её ещё не видела.
— Кто ушёл и куда? — поинтересовалась я настороженно.
— Иллэриос. Он решил, что сможет договориться с отцом.
— Я надеюсь, он его не убьёт. — проговорила я, ничуть не удивлённая таким поворотом событий.
— Ты думаешь, с ним ничего не случится? — с надеждой спросила она.
— Я на это очень надеюсь. — повторила я. — Он выяснит отношения с отцом и в самом худшем случае будет сидеть в застенках императорской тюрьмы, как когда-то я, когда хотела договориться с сестрой…
— Но Лиссия могла причинить тебе и более серьёзные неприятности. — заметила Вэлл нехотя.
— Может и могла, но не сделала этого, потому что я была её единственной сестрой… думаю, так же будет и с Иллэриосом. Это ведь единственная родная душа в чужом для него мире.
Вэллерин с недоверием посмотрела на меня, но я лишь улыбнулась ей, чтобы ободрить, решив не расспрашивать, почему она так волнуется за того, чей отец совсем недавно замучил её до полусмерти.
— А где Лэйр? — вдруг спросила она.
— Наверное общается с матерью. — предположила я. — А может у него дела с Виттом.
— Совсем забываю о его матери. Она слишком молодо и беззаботно выглядит. И ещё… ты не замечала за ней ничего странного? — поинтересовалась девушка.
— Буд-то она не в себе? Да, я знаю, она очень странная. — подтвердила я.
— Странная. — повторила Вэлл. — Иногда мне кажется как буд-то она какая-то неестественная и от этого становится жутко.
Я пожала плечами и сказала:
— Лично я ничего жуткого, если не считать её гиперопеки, не замечала за ней. Во всём остальном, Амариза вполне славная женщина.
— Пожалуй, ты права. — согласилась Вэллерин. — Я видно слишком устала, чтобы оценивать ситуацию адекватно.
— Да ничего. Всё в порядке. — улыбнулась я. — Вот увидишь, скоро всё нормальзуется.
— Да… мне тоже хочется в это верить. — произнесла она. — Ладно, я, наверное, пойду?
— Конечно. — кивнула я и как только Вэллерин покинула комнату, укрылась одеялом и почти мгновенно уснула.
Завтра решающий день не только для нас, но и для всей империи, а значит необходимо как следует выспаться…
Утро было полно сюрпризов. То, что не вернулся Иллэриос, чем-то неожиданным не было. Но вывело из строя Вэлл, и девушка, полная решимости, собралась идти, вызволять друга (как она сама выразилась).
Но кроме Иллэриоса обнаружились ещё пропажи. Куда-то исчезли Эллэйраэтт и Амариза. Осмотревшись в комнате, я поняла, что Лэйр и вовсе не ночевал со мной, а просто забрал свои вещи и ушёл.
По этому поводу я убиваться не стала. Не в первый раз, как говориться, а вместо того, чтобы тратить свои душевные силы понапрасну решила собираться на битву с главным виновником моих бед. Хорошо хоть Саори не исчез (без его поддержки, лишённая возможности самостоятельно летать, я оставаться не хотела).
Мы снова собрались вместе, чтобы обсудить наши дальнейшие планы и действовать немедленно. Только теперь нас осталось всего пятеро — я, Райда, Вэллерин, Дэнрик и Виттаэррин (Крей был занят своими государственными делами и его мы решили не вовлекать в нашу авантюру).
— Я понимаю, что это сейчас неуместно, но кто-то должен узнать, что случилось с Эллэйраэттом и Амаризой. По всей видимости, это лучше поручить тебе Виттаэррин. Если они вляпались в неприятности, ничего не делай, а прежде всего, сообщи нам.
Виттаэррин нехотя кивнул. Он и сам переживал за пропавших родственников.
— Никогда не думал, что придётся командовать отрядом девушек. — проворчал Дэнрик.
— Эй! Это ты кем командовать собрался? — поинтересовалась я. — Сейчас среди нас нет главных. Мы просто должны действовать сообща.
— Вэллерин, у тебя есть соображения на счёт того, как блокировать силу Сердца? — поинтересовался Дэнрик.
— Есть. — кивнула та. — Я могу попробовать соединить Сердце и талисман, что блокирует его работу. Но есть одна загвоздка — талисман рассчитан только на защиту человека от влияния артефакта и продолжительного контакта с Сердцем просто не выдержит.
— А мне много и не надо! — ухмыльнулся Дэнрик. — Ты блокируешь Сердце, а я убиваю колдуна.
— А какую роль в этом плане играем мы? — язвительным тоном осведомилась Райда.
— Конкретно ты охраняешь Кайрин. — последовал невозмутимый ответ.
— У меня другой вариант. — сказала я. — Райда страхует Вэллерин, а я иду с тобой, убивать Излаэриоса.
— Ты в своём уме? — поинтересовался у меня Дэнрик. — Хотя ты и лучшая моя ученица, мы не можем ТАК рисковать… Уж лучше возьмём у Крея его армию, магов…
— Ты издеваешься надо мной, да? — спросила я, глядя в эти предельно честные глаза. — Меня уже слишком поздно отговаривать. Только время потеряем.
— А, ну тогда идём, пока Крей занят! К обеду вернёмся, он и не заметит. — усмехнулся этот изверг.
Но кое в чём он был прав — Крею не понравится наша затея.
Итак, мы решили придерживаться моего плана. То есть Вэлл под прикрытием Райды, блокирует Сердце, а мы с Дэнриком отвлекаем Излаэриоса на себя, а затем убиваем.
Ближе к полудню мы прибыли (не без помощи портала) под стены города и вошли в него как самые обычные путники. В городе мы разделились и до дворца Лавирры, я шла с Дэнриком. Ну то есть сначала с ним, а потом ещё в компании стражей… Просто напросто меня узнали и по приказу императора Марикуса решили привести во дворец.
Колдун из другого мира меня боялся и окружил себя стражей и волшебниками, но я заметила, что он всё равно, сильно нервничает в моём присутствии.
При виде самозваного императора, я поприветствовала его мягкой дружеской улыбкой. Идя на поводу у Излаэриоса, он сам определил свою дальнейшую судьбу. Отныне я чувствовала, что созрела для правления империей и больше не позволю всяким дальним родственникам бывшего императора называть меня демоном, а в лучшем случае, буду сразу выставлять таковых за дверь…
— Вы меня очень разочаровали. — сказала я, глядя на Марикуса с сожалением. — Я думала, вы окажетесь достойны этого престола.
— Мерзкий демон. Твои часы сочтены, поэтому говори что хочешь! — последовал наглый ответ.
Я удивлённо взметнула брови и обвела взглядом всех присутствующих.
— Я запомню тех, кто сегодня здесь собрался и их часы жизни будут потрачены на очень полезное дело на благо империи, но это будет происходить вдалеке от Лавирры. Это касается всех моих подданных не исключая Марикуса Эйнвилля.