Я вскочила на ноги и, сияя от счастья, отправилась на поиски Амаризы. Ориентируясь по звукам, я нашла её на кухне. Женщина давно вымыла посуду и теперь что-то готовила, мурлыкая себе под нос до мурашек знакомую мелодию. Этот напев слышался мне в том зове, что привёл меня в этот мир.
Амариза обернулась и улыбнувшись ласковой полной света и тепла улыбкой, спросила:
— Ну как отдохнула?
— Спасибо. — искренне поблагодарила я её. — Очень хорошо. Скажите, а что это была за песня?
— Эта старая песня о смерти и любви. Меня научила её петь ещё моя бабушка. Она звала это Первой песней, потому что верила в легенду о том, что когда самые первые из нас обрели душу они научились творить прекрасные вещи и самой первой песней была эта.
— Это её я приняла за зов. — пояснила я своё любопытство.
— Значит тебя привела сюда Судьба. — сказала Амариза серьёзно. — Слова Виттаэррина о тебе и твоём ребёнке.
Я глупо улыбнулась и сказала:
— Это уже второе пророчество обо мне.
— Виттаэррин как то сказал, что о любом из нас где-то есть своё пророчество, главное найти своего пророка. — проговорила Амариза, не отвлекаясь от готовки. — А каково же было первое?
— Легенда о Потерянной Принцессе… — сказала я и тут же осеклась, запоздало сообразив, что рассказывая эту историю, я должна буду рассказать, кем прихожусь Матери Демонов. Нужна ли будет Амаризе после этого такая невестка?.. Но рассказать всё равно придётся.
— Вы выслушаете меня до конца, если я начну рассказывать? — неуверенно поинтересовалась я.
— Выслушаю. — пообещала Амариза и чуть склонив голову спросила с любопытством. — А что, твой рассказ будет настолько ужасен?
— Местами. — не стала скрывать я.
— Ты — хорошая девушка, я это чувствую и что бы ты мне не рассказала, я думаю, что смогу это пережить. — поспешила успокоить меня леди Кирану. — Вот сейчас поставлю печенье и поговорим.
С этими словами она засунула лист с выложенным на нём будущим печеньем в печь и налив в чашки травяной чай, пригласила меня за стол.
— Расскажи свою историю с самого начала. — попросила она. — Я люблю длинные истории и к тому же у нас целый вечер впереди.
И я начала свой рассказ с того места, как я оказалась в Хише, хоть и зарекалась никогда больше не вспоминать этой деревни.
Амариза слушала внимательно, а в глазах читалось неподдельное материнское сочувствие и искренняя радость, когда я рассказала о том, как покинула проклятую деревушку.
Я рассказывала о Недене и том, как знакомилась с новыми людьми, обретая друзей и врагов, и сама словно переживала всё заново.
Амариза прервала меня в первый раз, когда я рассказывала о том, как познакомилась с Лэйром. Женщина попросила поподробнее рассказать об Академии.
Как оказалось, в этом мире магии учатся в своих же семьях и лишь те, кто стремится достичь в магии больше того, что положено простому обывателю, идут учиться к Мастерам.
— Эллэйраэтт хотел узнать как можно больше о нашем мире. — догадалась я. — Академия была тем местом, где можно было получить самую подробную информацию.
Мои стычки с демонами (и убийство ученицы Академии, которая случайно стала одним целым с демоном) вызывали у женщины странную улыбку… но когда я стала рассказывать ей о пути до Грозовых Башен, её улыбка растаяла без следа. Тогда в деревне Большие Холмы её сын подвергался реальной опасности и именно в этом путешествии, мне впервые повстречалась Мать Демонов, прикинувшаяся простым духом.
— Тогда я не знала, кто она на самом деле и наивно поверила в чистоту её благих намерений. — призналась я. — Она действительно помогла мне.
Я поверила, не зная, что помогая спасать друга, она получит над ним власть Призыва…
Потом были Грозовые башни, моё превращение в дракона, морская битва с северянами, моя смерть, после которой я окончательно изменилась… наивной девочки когда-то покинувшей Хиш больше не было.
Воскреснув, я во что бы то ни стало, решила найти Крея и рассказать ему о том что со мной случилось, чтобы он не винил себя в моей гибели… но поиски друга привели меня в Мардис, где я узнала правду о своём происхождении и где мы с Эллэйраэттом стали близки…
А дальше был визит во Дворец Матери Демонов (откуда мы еле ноги унесли) и война, окончившаяся нашей победой и исчезновением Лэйра.
Я думала, что Амариза изменит своё мнение, когда узнает о том, кто моя мать, что мне пришлось убить свою сестру-ламию, а я — дракон оборотень… но она отнеслась к этому на редкость спокойно. Леди Кирану волновало только то, что её сын схватился с самой Матерью Демонов.
— Эллэйраэтт жив. Я это точно знаю. — наконец сказала она. — Но я не уверенна, что с ним всё в полном порядке…
У меня болезненно сжалось сердце, а Амариза продолжила:
— Недавно ко мне прилетала одна из этих тварей — низший вампир. Он передал заученную фразу, что с моим сыном всё в порядке и улетел. У Лэйра дар находить общий язык с этими тварями и если бы он был мёртв, низший не прилетел бы сюда… они стали чем-то вроде его личной гвардии, и я думаю, что он находится в их логове, это далеко за пределами нашего города. Может быть, Эллэйраэтт ранен…
Женщина вдруг замолчала, уйдя куда-то в себя, и я подумала о том, какого же приходится Лэйру среди этих упырей, особенно, если он ранен… Его нужно вытащить оттуда! Я просто не могла спокойно попивать чай с Амаризой, в надежде, что всё образуется само по себе.
— Расскажите, где находится логово вампиров. — попросила я Амаризу.
— Тебе нельзя туда идти! — вскинула голову та. — Их там настолько много, что они не побоятся и дракона. Кроме Лэйра, только Виттаэррину удалось посетить их пещеры и остаться в живых.
— Не забывайте, что я воин не хуже прочих!.. — обиделась я.
— И ты не забывай того, что ты — беременная девушка! — ответила Амариза. — Виттаэррин был не просто воином, он был ещё и величайшим магов.
Я вздохнула, решив, что спорить с этой упрямой женщиной бесполезно. Ставит в пример какого-то Виттаэррина… а я чем хуже? Не колдую? Но я и без всякого колдовства могу врагам пятки подпалить!
— Где теперь ваш Виттаэррин и где мы. — сказала я. — Если мы не поможем Лэйру, ему никто не поможет и ваш герой не встанет из могилы, чтобы совершить новый подвиг ради спасения этого мира.
— Он не в могиле. — глухо отозвалась Амариза. — Вит участвовал в закрытии Врат и был обращён в каменное изваяние. Вроде бы это было случайно…
— То есть как случайно? — удивилась я. — И вы, кажется, назвали его Витом?
— Он приходится мне двоюродным братом по отцу. — с гордостью в голосе сообщила леди Кирану. — Что-то пошло не так и, запечатав Врата, он обратился в чёрную статую, что стоит сейчас на одной из площадей Иридиума. Другие маги не рискнули снова сделать его живым, полагая, что это может открыть Врата, но я считаю, что это было подстроено из зависти к его талантам.
Я вспомнила чёрную статую, около которой я спаслась от зловещего тумана и подумала, что навряд ли где-то есть ещё одно такое же живое изваяние. Когда я рассказала это Амаризе, та грустно кивнула, подтверждая мою догадку, а потом она попросила пересказать допрос Иллэриоса.
— Хочешь, я научу понимать нашу письменность? — спросила женщина, когда я рассказала, как искала её дом.
— Это наверное сложно. — озвучила я свою мысль.
— Ничего подобного! — откликнулась леди Кирану, и тут же соскочив со своего стула, резво подбежала ко мне и сказала. — А теперь закрой глаза.
Я молча повиновалась.
Амариза указательными пальцами надавила на мои виски и тут же мою голову, словно пронзил разряд молнии.
— Всё. Можешь открывать. — сказала она и пока я приходила в себя, принесла какую-то потрёпанную книжицу в кожаном переплёте. — Что здесь написано?
— Сборник кулинарных рецептов. — потрясённо прочитала я.
— Вот видишь, это оказалось совсем несложно и очень быстро, хотя и неприятно. — улыбнулась мне довольная Амариза. — Потом проверим твои способности к нашей магии, вдруг что-нибудь получится.
Я пожала плечами, сомневаясь, что у меня может что-нибудь получится из таких занятий. По-моему я и магия — вещи несовместимые.
И всё-таки мама Эллэйраэтта, была самой странной женщиной, из всех, с кем я была знакома.
Весёлая и серьёзная одновременно, она не хотела отпускать на дальнейшие поиски Лэйра, веря, что её сын когда-нибудь вернётся сам. Для меня же была мучительна сама мысль о том, что возможно мой рыцарь ранен и лежит сейчас в какой-нибудь дыре, а я вместо того, чтобы идти его спасать, весело провожу время в его доме…
И пусть Амариза думает, что дракон не выстоит против пары десятков вампиров, но я считаю иначе… и я буду не я, если послушаюсь и оставлю всё как есть.
Стараясь не подавать вида, я мило побеседовала с Амаризой о жизни. Мы попили чай со свежим печеньем, после чего она проводила меня в комнату, где пожелала спокойной ночи и я, наконец, осталась одна, а точнее со зреющим в моей голове планом… Я уже почти придумала, как буду искать вампиров и оставалось только придумать, как отлучится на пару дней из этого мира и не обидеть добрую женщину…
4. Самый живой
Оказалось, что вырваться из цепких объятий леди Кирану не так-то просто. Это было, я бы сказала, архисложно. Толи из-за того, что я носила под сердцем её внука, толи из-за того, что настолько уважала выбор сына, что посчитала своим долгом меня опекать, но с наступлением утра, она начала считать меня своей собственностью… о, нет, это было не так, как бывает в обычных семьях. Как очень умная женщина, Амариза осуществляла свои планы касательно меня очень ненавязчиво и я бы была даже не против… но к сожалением её планы шли вразрез с моими.
— Я ведь совсем не видела город. — сказала я как-то вслух.
— После того как были закрыты Врата, Иридиум стал унылым местом. Наш мир пришёл в упадок и этот город не исключение. — проговорила леди Кирану. — Но если хочешь, можешь прогуляться со мной за покупками.