Алекс ещё не успел сделать и пяти шагов, как лицо Минкуса стало меняться, и уже через мгновение перед парнем стоял Феофан.
— Не балуй! — бросил маг, увидев на стене, к которой направлялся Алекс, меч.
— Мне с тобой не о чём разговаривать, — остановился Алекс и посмотрел на Феофана, — убирайся отсюда, а то позову стражу.
— Не позовёшь, — тихим голосом произнёс маг. — Послушай, что я тебе скажу, а потом, решай сам, что тебе делать дальше.
Произнеся эти слова, Феофан вновь опустился в кресло, но глаз с Алекса не спускал.
— Я выслушаю тебя, старик, но меч будет при мне, — снимая со стены меч, бросил парень.
Играя мечом, перебрасывая его с одной руки в другую, Алекс подошёл к креслу и уселся в него.
— Теперь можешь говорить, — взглянул он на мага. — Что тебе от меня надо?
Феофан внимательно посмотрел на меч, что держал Алекс и только потом заговорил:
— Ведь я предупреждал тебя Алекс, сейчас не время думать о троне.
Услышав эти слова от мага, Алекс вспомнил, что совсем ещё недавно говорил ему Минкус.
"А Минкус ли это был тогда или к нему приходил Феофан в его обличии?" — пронеслось в голове у парня, но вслух, он ничего не стал говорить.
— Да, это был я, — словно прочитав его мысли, выпалил маг, — а не мерзкий колдун, который боится выбраться из своей норы в Голубом лесу.
— Зачем это нужно тебе?
— Это нужно не мне.
— А кому? — вновь поинтересовался Алекс, перебросив меч в другую руку, показывая Феофану, что не боится его.
— Много вопросов, — бросил маг.
За дверь вновь раздался какой-то шум и через несколько секунд в неё постучали.
— Алекс, открой мне дверь, это я Эльтурус, — раздался из-за двери голос архимага. — Мне нужно срочно с тобой переговорить об одном очень срочном деле.
Повернув голову к двери, а потом через мгновение обратно, Алекс увидел, что Феофан исчез, словно его здесь и не было никогда.
Помотав головой, словно прогоняя видение или страшный сон, он поднялся и, не выпуская меч из рук, пошёл открывать архимагу дверь.
Эльтурус ещё не успев переступить порог, заговорил:
— Феофан вернулся в город и, по-моему, он уже во дворце.
— Я знаю, — ответил Алекс, — он только что был здесь.
— Как? — заглядывая в комнату, через плечо парня, бросил Эльтурус.
— Молча, — пропуская старика в комнату и закрывая за ним дверь. — Проходи и присаживайся, я всё тебе сейчас расскажу.
Через пять минут, пересказав архимагу весь разговор, что состоялся у него с Феофаном, они оба замолчали, переваривая всё в своих головах.
Прошёл час, а они всё так и сидели, не проронив ни одного слова, только временами переглядываясь.
Исчезнув из комнаты Алекса, Феофан материализовался в своём доме и забегал уз угла в угол, размахивая руками и выкрикивая проклятия на голову архимага, который ему всё испортил.
Прошло пятнадцать минут, пока старик не успокоился и не уселся в кресло напротив камина, что делать дальше, он не знал.
"Попытка выманить Алекса из дворца и убить, опять с треском провалилась. Теперь ему придётся опять ждать удобного момента, если в скором времени такой настанет. А ждать умел, недаром прожив столько лет (Феофан уже точно и не знал, сколько ему лет), он оставался в живых. Ждать, и наедятся на успех, вот, что ему только оставалось делать, и он в это верил, что придёт этот час и он победит всех своих врагов. А потом, он разыщет (меч уже не нужно искать, он уже здесь, только стоит его забрать) корону и станет владыкой мира. Но это всё ещё впереди, сначала ему нужно расправится с Эльтурусом и этим молокососом, возомнившим уже себя королём Аросии!" — так он размышлял, сидя в кресле, пока не задремал, пригревшись у камина.
Глава 18
Прошёл месяц после похорон Виктории, Арчибальда и Сюзанны и страшные слухи, распространяющиеся по городу, понемногу прекратились, и он опять стал жить спокойной и размеренной жизнью, как и прежде. Феофан куда-то исчез и больше не появлялся, а Эльтурус опять начал поговаривать о коронации новоиспечённого наследника на престол Аросии.
— Королевство не должно быть без короля, — говорил он, при каждой встречи с Алексом и капал своим нытьём ему на нервы.
Как не оттягивал время и не отбивался парень, но ему всё-таки пришлось согласиться. И вот, всё обговорив в последний раз, на воскресенье была назначена его коронация.
Последний день перед коронацией, с его хлопотами и приготовлением, выдался очень напряжённым. Только ближе к вечеру Алекс наконец-то освободился и добрался до своей комнаты. Выпив бокал вина, он отправился спать, и только голова его коснулась подушки, как он провалился в глубокий сон.
Целую неделю Алекс не появлялся в ночном кафе, а сегодня его кто-то словно подпихнул в спину и он, как на крыльях любви, полетел в это заведение, чтобы вновь увидеть Викторию.
Девушки, попивая коктейль, о чём-то тихо переговаривались, но заметив появившегося в дверях Алекса, замолчали. Поднявшись, чтобы он её заметил, Вика поманила рукой, подзывая парня к своему столику.
— Ты, где потерялся? — подставляя щёчку для поцелуя, поинтересовалась Вика, когда он подошёл.
— Не было времени! — буркнул Алекс и, чмокнув девушку, уселся на свободный стул. — Что пьём, — окинув стол, поинтересовался он.
— Коктейли, — за подругу ответила Анжелика, — только они слабоалкогольные.
— Фу, гадость, а водка есть? — взглянул он на девушек и передёрнул плечами.
— А не рано? — посмотрела в лицо Алекса Виктория, — ведь вечер только начинается.
— В самый раз, — выпалил Алекс, — да и повод есть.
— Рассказывай, что это ещё за повод? — в один голос произнесли девушки и переглянулись.
— Можно я сначала выпью, а то в горле, что-то пересохло?
Анжелика подняла руку и подозвала бармена, который весь вечер не спускал с их глаз.
Подбежав к их столику, лавируя между других, он поинтересовался, ехидно зыркнув на парня:
— Вам ещё сделать по коктейлю или ещё что-нибудь будете?
— Принеси 150 грамм водки, — бросил ему Алекс, и что-нибудь закусить на своё усмотрение.
— А, что будут дамы?
— Ничего!
Надувшись, как напыщенный индюк, бармен потащился обратно к стойке, чтобы выполнить заказ.
Виктория, увидев его лицо, какое тот сделал, разразилась громким смехом, да так, что из её прекрасных глаз потекли слёзы, смешиваясь с тушью.
— Ты чего? — удивлённо уставился на неё Алекс.
— Ничего! — ответила девушка, размазывая по щекам тушь вместе со слезами. — Просто вспомнила интересный анекдот.
— А? — протянул Алекс и тоже чему-то улыбнулся.
— А ты чему улыбаешься? — поинтересовалась Вика. — Тоже смешной анекдот вспомнил?
— Ага! — буркнул Алекс и, глянув на испачканное лицо Виктории, ещё сильней закатился от смеха.
— Вика, — произнесла Анжелика, когда то повернулась к подруге, — иди и умойся, а то у тебя всё лицо испачкано в туше.
Девушка молча поднялась и поспешила в туалетную комнату, чтобы привести себя в порядок.
Когда она вернулась, то заказ уже стоял на столике, но Алекс почему-то к нему не притрагивался.
— Ну и что ты ждёшь? — присев, бросила Вика.
За разговором время пролетело быстро. Алекс вновь подозвал бармена и заказал, для себя ещё 200 граммов водки, а девушкам по коктейлю.
Услышав заказ, Виктория посмотрела уже на подвыпившего Алекса и произнесла:
— А тебе немного будет?
— Нет! — выпалил он, а взглянув на топтавшегося рядом бармена, бросил:
— Что застыл, тащи!
Бармен моментально испарился, и не прошло минуты, как на столе уже стоял их заказ.
Схватив стакан, Алекс не стал дожидаться девушек, а одним махом влил его себе в рот. Крякнув в кулак, он схватил с тарелки пластик огурца и стал им закусывать.
— Фу, — передёрнули плечиками девушки, взглянув на парня, — свинья, она и есть свинья.
— Не смешно, — жуя огурец, проворчал Алекс.
— Анжела, давай выпьем, — отвернулась от него Виктория, — а то от нашего ухажёра приглашений не дождаться.
Прошло тридцать минут, а может чуть-чуть меньше и Алекс поднялся.
— Извините девчонки, мне надо на минутку выйти на улицу и проветрить мозги, а то, я что-то начинаю засыпать.
— Тебя проводить? — взглянула на него Виктория.
— Нет, я как-нибудь сам. Только никуда не уходите, я скоро вернусь.
Не успел Алекс покинуть кафе, как из-за столика в дальнем углу, поднялся невысокий старик и засеменил следом. На всё это никто не обратил внимания, ведь в кафе входят и выходят, и ничего здесь сверхъестественного нет.
Покачиваясь из стороны в сторону, Алекс вышел на улицу и, наклонившись на перила крыльца, стал хватать ртом ночной воздух, словно в кафе ему было трудно дышать. Но не успел он сделать и пару вздохов, как мимо него прошёл старик и словно невзначай задел парня плечом.
— Извините молодой человек, я задел вас нечаянно, — пробурчал старик и, спустившись с крыльца, растворился в темноте ночи.
Через десять секунд, Алекс, словно под гипнозом, спустился с крыльца и, пошатываясь, поплёлся, как ему казалась, в ту сторону, где скрылся старик. У него всё вылетело из головы, и он напрочь забыл, зачем сюда приходил и что внутри кафе его ждёт Вика.
Словно не на своих ногах, парень ничего не видя перед собой и ничего не чувствуя, шёл в ночь, туда, куда звал его голос в голове.
— Эй, мужик! — кто-то окликнул его из-за спины, но Алекс, словно ничего не понимая, всё шёл и шёл дальше по улице.
Повернув в переулок (здесь и днём-то было, хоть глаз выкали, не то, что ночью), Алекс резко остановился, словно что-то почувствовал неладное и стал прислушиваться, к какому-то шороху доносившемуся до него из-за спины.
Не успел он обернуться, как получил чем-то тяжёлым по голове. Сознание вмиг вылетело из него и он, рухнув на землю, отключился.