— Откуда ты знаешь, что именно это я и хотел там выяснить? — спросил Алекс, уставившись с новой силой в лицо незнакомца.
— Я много чего знаю, — поднялся на ноги незнакомец. — Все ответы, на свои вопросы, ты получишь не здесь и не сейчас, а на острове.
— О каком таком острове ты мне толкуешь?! — выпалил Алекс и хотел подняться вслед за незнакомцем.
— Сиди и не привлекай к себе внимания, колдун наблюдает за тобой. Когда тебя дорога приведёт на остров Барут, найди там старую колдунью по имени Ольга. Когда найдёшь её, всё и узнаешь. Но после этого, сразу разбей чёрный кристалл, а то …
— Что ещё за кристалл? — перебил незнакомца Алекс.
— Не торопи события, меченосец, всё узнаешь в своё время, а пока, будь осторожен в дороге.
Произнеся эти слова, незнакомец исчез, так же внезапно, как и появился.
— Янина, что это было? — повернулся к колдунье Алекс.
— Не спрашивай, всё равно у меня на это нет ответа. Ладно, я пойду и немного отдохну, да и коню нужно дать овса и воды, он ведь тоже живое существо, как и мы.
После небольшого отдыха, отряд двинулся дальше к подножью Высоких (Орлиных) гор, где через несколько часов остановился на ночлег.
Глава 3
Первой в охрану заступила Янина, усевшись у разведённого костра, чтобы отпугивать ночных зверушек, которые шныряли под ногами и пытались куда-нибудь залезть.
— Янина, — присел рядом с колдуньей Алекс, — ты не против, если я с тобой немного посижу.
— Нет, не против, — взглянула на него Янина.
Подбросив костёр несколько сухих веток, Алекс, наблюдая, как в ночное небо поднимается шлейф искр, заговорил:
— Мне никак не дают покоя слова незнакомца, о каком-то кристалле?
— О чёрном! — уточнила колдунья. — Воин, а это был его призрак, тебе чётко дал понять, если ты найдёшь колдунью и заберёшь у неё кристалл, то всё узнаешь, о своей прошлой жизни.
— Я вижу, ты что-то знаешь об этом кристалле? — заглянул в лицо Янины Алекс.
— Да! — бросила колдунья, пошевелив палкой костёр, из которого вновь взметнулся в небо шлейф из искристого дождя и осветил лицо сидевших у костра людей.
— Ты можешь мне о нём, что-нибудь вкратце рассказать, если это не секрет?
— Я точно не знаю, откуда и когда в нашем мире появились эти кристаллы, — начала свой рассказ Янина, взглянув на сидевшего рядом Алекса. — Да, ты не ослышался, меченосец, как назвал тебя призрак война в красном плаще. Первоначально, этих кристаллов было три: первый ярко-красный, напоминающий рубин, второй зелёный, под цвет сапфира и третий — чёрный, о котором идет речь. Эти три магических кристалла обладают огромной силой. О ярко-красном и зелёном, я ничего не знаю, они очень давно куда-то исчезли или находятся спрятанными в тайном месте, а вот чёрный недавно всплыл и ты не поверишь где?!
— Почему это не поверю? Воин же сказал, что он находиться в руках старой колдунье на острове Барут, — невольно перебил Янину Алекс, не отводя от неё глаз.
— Да, ты прав, сейчас он находиться на острове, — продолжила колдунья, — но раньше он находился в королевстве Горрот у какого-то мага или колдуна, имени я его не знаю.
— Но, как тогда он попал на остров? — задал вопрос Алекс и вновь пошевелил веткой костёр.
— Этого я тоже тебе сказать не могу, потому что сама не знаю, — ответила Янина. — Как найдёшь Ольгу, всё у неё и спросишь.
— Ладно, рассказывай дальше, — бросил в костёр палку, которая подняла в ночное небо новый столб искр.
— Как я уже сказала раньше, два кристалла куда-то исчезли и о них нет никаких вестей, а вот третий «Орлиный глаз» — всплыл.
— Что за «Орлиный глаз»? — удивлённо уставился на девушку Алекс.
— Это название чёрного кристалла, — уточнила Янина. — С помощью этого кристалла можно общаться с потусторонними силами и узнать прошлое, которое скрыто или забыто. В твоём случае, он покажет тебе твое забытое прошлое.
— Янина, — вновь задал вопрос колдунье Алекс, заглянув в её чёрные, как сама ночь или тьма, глаза, — а если собрать воедино все эти кристаллы, что будет?
— Алекс! — бросила на него свой взгляд Янина, — ты это и сам знаешь!
— Откуда?
— Ведь ты тоже обладаешь древним и очень могущественным артефактом, который был долго скрыт от людей. Разве ты не почувствовал и не знаешь, какой огромной силой обладает твой Ледяной меч и кольцо?
— Знаю, Янина, — произнёс Алекс и замолчал, уставившись на костёр, словно пытался, что-то в нём рассмотреть.
— Ведь их тоже три, — произнесла колдунья, — как и кристаллов: Ледяной меч, кольцо и корона. Меч и кольцо сейчас находятся у тебя, а вот про корону я ничего не слышала. Говорят ей владел один король, но он исчез и очень давно.
Подняв голову от костра, Алекс вновь посмотрел в лицо Янины и произнёс:
— Этого короля звали Артур и он мой отец!
— Не может этого быть?! — уставилась на Алекса Янина, открыв от удивления рот.
— Это почему?
— Артур исчез больше сотни лет назад, — прошептала колдунья, словно боясь, что её услышат, — и если ты действительно его сын, то тебе тогда уже должно быть …
Но Алекс не дал Янине назвать число, перебив её на полуслове:
— Ты права Янина, но об этом мы поговорим в другой раз. Я пойду, мне нужно немного отдохнуть.
Поднявшись, Алекс направился в сторону гор, видно справить нужду, а колдунья так и осталась сидеть у костра с удивлённым лицом, поглядывая, как огонь пожирает сухие веточки.
***
Затаившись под телегой, делая вид, что он спит, Виндорс подглядывал за разговаривающими у костра. И только Алекс поднялся и направился в сторону гор, колдун зашевелился и вылез из-под телеги.
Янина, услышав этот шорох, резко вскочила на ноги и приготовилась к атаке.
— Ну, ну, ты поаккуратней со своими фокусами, женщина, — выдавил из себя Виндорс, — а то ненароком отправишь меня на небеса, а мне еще хочется пожить на этом свете.
— Что вылез?! — пряча оружие, бросила колдунья.
— Ноги затекли, хочу немного их размять.
— Ясно, — отвернулась девушка и вновь присела у костра, — решил проверить, о чём мы тут разговариваем и проследить, куда отправился Алекс. Что так не терпится его побыстрей пристукнуть и забрать кольцо, с которого не сводишь своих хитрых глаз.
— Ты это что говоришь, женщина, — выдавил из себя вместе с воздухом колдун, опуская в землю глаза, чтобы колдунья не увидела в них ложь.
— Я вижу тебя насквозь, Виндорс! — не поворачивая головы, выпалила Янина, — ты не обманешь меня, как это не скрывай.
— Я и не собираюсь этого делать, зная твои способности, — выплюнул колдун и пошлёпал в горы, но взял немного левее, чем Алекс, мол, смотри колдунья, я не слижу за ним.
***
Скрывшись от глаз Янины в темноте за камнями, Алекс справил нужду и, натянув штаны, отправился по горной тропке дальше в горы.
Но сделав несколько шагов, резко обернулся, выхватывая меч, услышав позади шуршание шагов.
— Что ты тут делаешь? — увидел, вышедшего из-за камня Виндорса Алекс.
— Вот решил немного размять ноги, — стал оправдываться колдун, сделав неловкий шаг назад и чуть не свалившись на землю, но успел схватиться рукой за камень и удержал равновесие.
— Я разве тебе не говорил, что следить не хорошо? — пряча меч, Алекс сделал к колдуну несколько шагов.
— Алекс, я и не думал, за тобой следить, просто увидел тропинку, дай, думаю, немного по ней пройдусь, а тут ты.
— Что ты хотел, мне сказать? — наехал на Виндорса Алекс, делая к нему ещё пару шагов. — Я это вижу по твоему лицу. Говори или убирайся?!
— Алекс, не подумай ничего плохого, — залепетал колдун и, вжав голову в плечи, сжался в комок.
— А я, пока, ничего не думаю, — сделал еще пару шагов Алекс и опустил руку на плечо колдуна, а другой взялся за рукоять меча.
Увидев это, Виндорс залепетал:
— Стоп, стоп, парень, остынь, я ничего не хотел плохого.
— А, что хотел?!
— Просто спросить! — выкрикнул колдун, наблюдая за мимикой Алекса.
— Давай, присядем и поговорим, если ты так этого хочешь, Виндорс! — бросил в лицо колдуна Алекс, — но сразу предупреждаю, если замечу подвох, убью и не задумаюсь!
— Нет, нет, я просто, спрошу и уйду, а ты сможешь продолжить.
— Что?! — присел на камень Алекс, но глаз с колдуна не спускал.
— Я не так выразился, — стал вновь оправдываться колдун, ища взглядом, куда бы присесть.
— Вон камень! — бросил ему Алекс, показав рукой, — садись и спрашивай, что ты хотел у меня выяснить?
Приземлившись на холодный камень, ёрзая на нём задницей, словно на мягком кресле, Виндорс взглянул на Алекса.
— Я давно у тебя хотел узнать, — начал свою речь колдун, — ещё тогда, когда в первый раз увидел.
— Говори прямо, а не юли, что тебе от меня нужно? — перебил колдуна Алекс.
— Кхе-кхе-кхе, — словно прочищая горло, закряхтел колдун. — Откуда у тебя это кольцо?
— А? — поднял руку Алекс и закрутил ей в воздухе, — вот ты про что? Значит, ты напросился в мой отряд из-за него?
— Ну, — пожал плечами Виндорс, следя за рукой Алекса.
— Теперь мне стало всё понятно! Так слушай меня внимательно, колдун и заруби себе на своём длинном и любопытном носу, это кольцо — твоя смерть!
— Что?! — от неожиданности подпрыгнул на камне колдун и стал заикаться, — ка-ка-й-я ещ-щё-щё сме-сме-р-ть? Ты, ты эт-то-о о чём го-го-вор-ришь па-па-рень?
— О твоей глупой и не нужной никому смерти, Виндорс! — выпалил Алекс и поднялся. — Кольцо, как и меч, — Алекс вынул из его ножен и крутанул в воздухе, — должен принадлежать только одному хозяину! Убей меня или ограбь, когда я буду крепко спать или находиться в бессознательном состоянии, они, по отдельности или вместе, это не имеет значение в твоём случае, убьют вора или убийцу, — немного приврал Алекс, приукрасив положение и напугав этим колдуна.
Услышав эти страшные слова из уст парня, Виндорс побледнел, даже в темноте его лицо стало похоже на белую маску.