Первой к скале подплыла Эльза и забралась на неё, размахивая руками и прыгая, стряхивая с себя воду.
— Будь осторожна, ведь камень под ногами мокрый и ты можешь, упасть и что-нибудь себе повредить, — вылезая на скалу и отплёвываясь, от попавшей в рот воды, произнёс Алекс.
— Здесь сухо! — топая ножкой по камню, выпалила девчонка.
— Подожди, — подошёл к ней Алекс и взял за руку, — здесь что-то не так.
— Откуда ты это взял? — заглянула в его лицо Эльза.
— Сама подумай своей головой, волны бьют о камень и брызги разлетаются в разные стороны, — заговорил Алекс, оглядываясь кругом. — От воды ничего не может укрыться, если она окружает вокруг эту скалу. — Вот и подумай, моя дорогая, почему тогда эта площадка на скале сухая, когда вокруг весь камень мокрый, — Алекс обвёл вокруг рукой, указывая на скопившиеся лужицы в ямках и щелях, что просматривались на скале.
— Ну и что всё это значит? — поинтересовалась Эльза.
— Вот это нам и надо с тобой выяснить, — ответил Алекс, отпуская руку девчонки. — Давай, очень внимательно и тщательно, обследуем всю эту скалу.
— Что искать?
— Не знаю, — пожал плечами мужчина и сделал небольшой шаг в сторону.
Эльза отвернулась от Алекса, и аккуратно ставя ноги, пошла в другой конец скалы. Но далеко ей отойти не пришлось, Алекс вновь окликнул её:
— Эльза иди сюда, я что-то нашёл!
— Что там у тебя? — обернулась девчонка.
— Подойдешь и увидишь, только осторожней, здесь скользко.
Подойдя к Алексу и взглянув, куда он указывал рукой, Эльза разглядела небольшой вход в пещеру.
Глава 9
Не успели Алекс и Эльза скрыться из виду, Виндорс подошёл к Янине и заговорил:
— Мне нужно отойти на минутку, что-то живот закрутило.
— Далеко не уходи, — подняв голову от костра, взглянула на колдуна женщина. — Скоро Алекс и Эльза вернутся, и будем обедать.
— Я быстро, не успеете соскучиться, — подхватился колдун и, придерживая штаны, помчался за камень, словно было совсем невтерпеж, что находился в нескольких метрах от воды, но не в ту сторону, куда ушёл Алекс с девчонкой, а в противоположную.
Забежав за камень, колдун снял штаны и присел. Но только он приступил к делу, как услышал какой-то шорох. Что это было такое, и откуда он доносился, Виндорс никак не мог понять.
Не поднимаясь, он закрутил головой из стороны в сторону и чуть не плюхнулся в своё же добро.
Схватившись рукой за камень, чтобы удержать равновесие и не почувствовав с ним сопротивления, Виндорс кубарем покатился в открывшейся проход, которого ещё секунду назад здесь не было.
— Помогите! — завопил колдун, но его никто уже не мог слышать.
Только он провалился, как проход вновь закрылся и перекрыл ему выход наружу.
«Что за ерунда?» — поднялся на ноги Виндорс и закрутил головой.
Вокруг него была небольшая пещера, из стен которой лился желтоватый свет и освещал вокруг всё пространство.
Продолжая осматриваться кругом, колдун забыл, что стоит со спущенными штанами.
«Прикройся!» — раздался в его голове чей-то голос.
— Что? — ничего не понимая, бухнул в пустоту Виндорс.
— Надень штаны и не тряси здесь своим хозяйством, — вновь прозвучал чей-то голос, но уже не в голове колдуна, а откуда-то сзади.
Одёрнув штаны, придерживая их руками, Виндорс обернулся и увидел какую-то неясную тень, сливающуюся со стеной.
— Кто здесь?! — продолжая держать штаны руками, бросил колдун.
Отлепившись от стены, тень направилась в его сторону, не шагая, как нормальный человек, а плывя по воздуху в нескольких сантиметрах над землёй.
Приблизившись к Виндорсу, застывшему на одном месте и побледневшему как полотно, тень остановилась.
Что это было такое, колдун никак не мог разобрать, просто смесь человека, животного и птицы.
— Не пытайся что-то разглядеть во мне, колдун, — пророкотало существо, каким-то гортанным голосом, — всё равно тебе не понять, что я такое.
Услышав эти слова, Виндорс затрясся, как в лихорадке и разжал руки, хватаясь за сердце, словно в него воткнулись множество маленьких иголок. И только он это сделал, как штаны вновь свалились с него, явив на свет всё его хозяйство.
— Ха-ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха, гы-гы-гы, гы-гы-гы, хо-хо-хо, — разнёсся по пещере саркастический смех существа. — Я вижу, ты уже приготовился.
— К чему, приготовился? — выдавил из себя колдун, моргая глазами.
— Забудь, человеческое существо, — вновь прозвучал голос тени, — я пошутил.
— Хорошие у тебя шутки, — промямлил Виндорс и вновь замолчал, испугавшись, что этим мог разозлить существо.
— Надень штаны и присядь, — произнесла тень, — мне нужно с тобой поговорить, человек.
Услышав и наконец-то вспомнив, о своих спущенных штанах, Виндорс оторвал руки от груди.
Натянув и связав их верёвочкой, вместо ремня, пуговиц тоже не было, колдун обернулся, чтобы посмотреть, куда ему предлагают присесть, он увидел, торчавший из земли, плоский камень, которого еще недавно здесь не было и в помине.
Подойдя к камню, колдун присел на него, а тень так и осталась стоять на своём месте.
— Что ты от меня хочешь? — не спуская глаз с тени, спросил Виндорс. — Но сначала объясни, где я нахожусь?
— Разве ты не видишь, человек, что это пещера, — ответила на вопрос колдуна тень. — А на свой первый вопрос, ты и сам знаешь ответ.
— Ничего я не знаю! — выкрикнул Виндорс. — Если ты мне скажешь, что от меня хочешь, может тогда я и отвечу?!
— А ты вспомни, что ещё недавно я тебе говорил? — разнёсся по пещере голос существа, отразившись от стен и ударив по ушам колдуна.
— Ты ошибаешься, я вижу тебя впервые, — ответил Виндорс, вглядываясь в колышущуюся перед собой тень и пытаясь, хоть что-нибудь в ней разглядеть.
— Это ты ошибаешься, человек, — произнесла тень. — Ты видел меня раньше, и это было совсем ещё недавно. Вспоминай, что с тобой приключилась в горах несколько дней назад?
— Подожди! — бухнул колдун, переставая трястись, — ты тот самый старик, который разговаривал со мной в пещере?!
— Наконец-то до тебя дошло, колдун, — произнесла тень и вдруг исчезла, а на том месте появился старик.
Взмахнув рукой, он подошёл к выросшему из-под земли камню и присел на него.
— Мог бы сразу сказать, кто ты такой, а не устраивать здесь цирк шапито, — взглянул на старика Виндорс.
— Ты нашёл то, о чём я тебе говорил? — спросил старик, переводя свой разговор в другое русло.
Нет! — ответил колдун. — То есть, пока нет! Мы ведь только недавно прибыли сюда, точнее не берег этого озера.
— Понятно, значит ты ещё не нашёл ту пещеру, где хранится камень! — бросил в сторону Виндорса старик.
— Извини, — пожал плечами колдун и опустил глаза в пол. — Я ведь не знаю, как выглядит тот камень, — добавил он через пару секунд.
— Ты сразу поймёшь, что это тот камень, когда его увидишь, — заговорил старик. — Когда найдёшь камень, то принеси.
— Куда мне его принести? — не поднимая глаз на старика, спросил колдун.
— Сюда! — бросил старик и резко поднялся с камня.
Взмахнув рукой, старик, в мгновения ока, исчез, а Виндорс вновь очутился на том самом месте, где присел за камень, делать своё дело.
Подскочив на ноги, колдун натянул штаны и помчался в лагерь.
***
Первым в пещеру стал спускаться Алекс, а за ним уже последовала Эльза, осторожно ставя ноги на мокрые ступеньки, опасаясь, чтобы случайно не поскользнутся и не упасть.
Только Алекс коснулся ногами пола, как из стен полился желтоватый свет, освещая внутренность небольшой пещерки.
Ступеньки, по которым они спускались, были мокрыми и местами поросшие мхом, а вот пол на удивление людей, был абсолютно сухим, словно вода сюда не попадала.
Подождав, когда к нему присоединится Эльза и встанет рядом, Алекс взглянул в её удивлённые глаза и заговорил:
— Будь осторожна, мало ли, что здесь может произойти.
— Смотри! — выкрикнула Эльза, показав Алексу рукой на стену, — там что-то написано, но отсюда плоховато видно!
— Давай, подойдём и посмотрим, — взяв девчонку за руку, Алекс сделал несколько шагов к стене.
И только они к ней приблизились, как надпись вспыхнула и засветилась голубым светом.
Взглянув на знакомые буквы, Алекс начал вслух читать:
— Если ты видишь эту надпись на стене, то обладаешь огромной силой и магией, которая присутствует в этом мире, а это значит, что тебе подвластна сила кристаллов.
— О каких это ещё кристаллах, здесь идёт речь? — перебила Алекса Эльза, выглядывая у него из-за плеча и смотря на непонятную её надпись.
Те буквы, которые складывались в слова, девушка видела впервые в своей жизни и не знала, что это за язык.
— Подожди, дай мне дочитать до конца, — не отрывая своего взгляда от стены, бросил Алекс.
Набрав в грудь воздуха, словно ему его не хватала, он продолжил:
— Имеющий уши — услышит, а глаза — увидит. Красный кристалл ты найдёшь в точке, когда дочитаешь эту надпись до конца. Если ты тот, то узришь его. Зелёный же кристалл появится только тогда, когда красный окажется в твоих руках и почувствует силу, которая находится внутри тебя. А чёрный кристалл ты найдёшь в другом месте, но он откроется тебе, если два первых будут в твоих руках.
И только Алекс дочитал эту надпись, на родном ему русском языке и произнёс последнее слово, как в последней точке предложения вспыхнул ярко-красный кристалл.
— Это тот самый кристалл, о котором говорится в надписи? — указала рукой Эльза и протянулась к кристаллу.
— Подожди! — отдёрнул её руку Алекс и сам протянул к нему руку.
Но только он коснулся его, как кристалл погас и вновь превратился в небольшую точку.
— Что это такое?! — отдергивая руку от стены и отступая на шаг, выпалил Алекс.
И только он отступил, как кристалл вновь вспыхнул.
— Дай, я попробую, — прошептала Эльза.
Сделав шаг к стене, она подняла руку и прикоснулась к кристаллу, но он продолжал светиться и не гаснуть, как после прикосновения к нему Алексом.