Покрутив ещё головой и ничего путного так и не увидев на горизонте, Алекс взмахнул правой рукой и выпалил:
— Мы идём в эту сторону! Всё, девочки, вперёд и с песней!
— Что? — в один голос буркнули женщины, не поняв, что там сказал Алекс про песню.
Но ничего не ответив, он повернулся в правую сторону, куда до этого показывал рукой и, подняв вещмешок с земли, Алекс закинул его за плечи и отправился в путь.
Молча переглянувшись между собой, Янина и Эльза последовали за ним.
Постепенно голая, без какой-либо растительности, серо-коричневая земля поменяла свой цвет на чёрную и стали попадаться на пути у путников небольшие участки с невысокой травы. А пройдя ещё пару километров, Янина почувствовала, витающую в воздухе влагу.
— Алекс! — окликнула она мужчину, который на пару шагов шёл впереди женщин, — я чувствую воду! Где-то впереди находится её источник!
Остановившись, Алекс стал вглядываться вдаль, но так ничего там и не увидел.
— А ты не ошибаешься? — обернувшись, он посмотрел на колдунью.
— Я никогда не ошибаюсь, — ответила Янина, и вновь втянув в себя воздух, через пару секунд добавила, — через пару километров, а может раньше, мы выйдем к воде.
— Эта река! — выкрикнула Эльза и сорвалась с места, — я слышу её медленный бег и плеск волн, набегающих на пологий песчаный берег.
Алекс и Янина, не сговариваясь, молча, последовали за девчонкой и через полтора километра вышли на песчаный, как и говорила Эльза, берег широкой и полноводной реки, которая медленно перекатывала свои невысокие волны, устремляясь в неизведанную даль.
И только уставшие, дальней дорогой, путники, подошли к воде, как, по мановению волшебной палочки чародея, в тёмно-синем небе вновь появилось, словно выйдя из-за тучи, ярко-красное солнце Голубого мира и весело заиграло своими лучами на поверхности реки.
— Посмотрите, посмотрите! — закричала Эльза, показывая рукой на реку, — вода в ней оранжевого цвета. Я такой никогда в своей жизни не видела!
— Не может этого быть, — тихим голосом, почти шёпотом, произнесла Янина.
— Объясни?! — оторвав свой взгляд от реки, Алекс уставился на колдунью, — что ты этим хочешь сказать?
— Ты знаешь, что это за река? — подскочив к Янине и дёргая её за руку, Эльза заглянула ей в глаза.
— Да! — оторвав свой взгляд от реки, бросила колдунья. — Эта река носит название «Оранжевая» и находится в южном полушарии Гипербореи.
— А точнее? — топчась на месте и сбрасывая вещи на берег, поинтересовался Алекс.
— Эта река берёт своё начало в северной части Дании и, проходя через экватор и всё королевство, а потом, западную часть Прибрежных земель, впадает в Южный океан.
— Ты хочешь мне сказать, — не моргая, уставился на Янину Алекс, — что мы из Бескрайных (Мёртвых) земель, каким-то странным образом, перенеслись в Данию и находимся на земле этого королевства?
— Нет, ты ошибаешься Алекс, это не Дания, а Прибрежные земли.
— Янина, — вновь дёргая за руку колдунью, спросила Эльза, — а откуда ты это знаешь?
— Что? — не поняла вопроса девчонки Янина.
— Ну, что мы находимся ни в Дании, а в Прибрежных землях?
— Вы посмотрите кругом, — обвела вокруг рукой колдунья, — здесь абсолютно голая земля, а Дания — это цветущий оазис, на всём континенте нашего мира.
— А как же Лунгрия? — поинтересовался Алекс.
— Это совсем другое, — ответила Янина, опускаясь на песчаный берег и замолкая.
— Ну и что нам теперь делать? — присев рядом с колдуньей, задал вопрос Алекс.
— Теперь мы точно знаем, где находимся, — взглянула на мужчину колдунья, — немного отдохнём и пойдём дальше по берегу в сторону Дании. Но нам нужно быть очень осторожными, ведь в этих землях нас, на каждом шагу, поджидает опасность. Если мы попадём в плен к местным племенам, то, нам не избежать страшной смерти. Никакое оружие и переговоры, нам не помогут. Ведь у каждого племени, что обитает в этих диких землях, свои нравы, обычаи и язык. От напавшего дикого зверя, можно защититься оружием, а от них, нет. Оружие, против обезумевших людоедов, которые подчиняются только своим шаманам, здесь бесполезно. Они обездвиживают своих врагов или животных, выстреливая на расстоянии из длинных бамбуковых трубок ядовитыми иглами, а потом, добивают, перерезая горло острыми ножами, сделанными из твёрдого камня. Эти племена ещё не умеют переплавлять металл и изготовлять из него мечи и ножи.
— Ты хочешь нам сказать, — посмотрел в лицо Янины Алекс, — что здесь нет никакой цивилизации, и они живут ещё в каменном веке?
— Вот именно! — ответила на вопрос мужчины колдунья и, поднявшись, пошла к воде.
— Ты куда? — спохватился Алекс.
— Пойду, искупаюсь, а то, от меня скоро будет вонять, как от местной дикарки, которая никогда в своей жизни, не принимала ванну.
— Я с тобой! — выкрикнула Эльза и последовала за своей старшей подругой.
Отойдя на несколько шагов в сторону, Янина обернулась и крикнула Алексу, который смотрел в их сторону:
— Отвернись, чтобы мы разделись, да не смей подглядывать, а то превращу в жабу!
— Больно нужно мне глядеть на вас, — буркнул Алекс, но всё-таки отвернулся и, завалившись на тёплый песок, прикрыл глаза.
Скинув полностью одежду, Янина и Эльза смеясь, кинулись в реку.
Окунувшись в воду с головой, они стали смывать с себя пот и пыль, которые забили всё женское тело и проникли во все их потайные места.
Прохладная речная вода не только смыла с их тел всю грязь, но и, освежив, придала женщинам новые силы, для дальнейшего пути.
Минут через пятнадцать они вышли на берег, и немного обсохнув на солнце и тёплом ветерку, оделись.
Тихо разговаривая между собой, ведь на пустом голом месте звук далеко разносился по всей округе, они подошли к лежавшему Алексу, и присели рядом с ним.
Открыв глаза и взглянув на своих улыбающихся спутниц, он поинтересовался:
— Ну как вода?
— А ты не хочешь, искупаться? — не отвечая на его вопрос, спросила Янина, — и смыть с себя всю грязь, а то, от тебя воняет псиной.
Обнюхав себя и не почувствовав никакой вони, Алекс, поднявшись, заворчал:
— Некогда здесь наводить чистоту, нужно идти дальше, мы и так уже тут слишком долго задержались. Всё, девоньки, ноги в руки и вперёд.
— Что? — не поняв ни единого слово, что тот пробормотал, женщины уставились на мужчину.
— Ничего! — бухнул Алекс и, схватив свой вещмешок, побрёл вдоль берега реки.
— Алекс! — окликнула его Янина, — нам в другую сторону! Ты направился к океану, а Дания вон в той стороне!
— Я знаю! — развернулся и пошёл в обратную сторону Алекс. — Просто решил вас проверить!
Переглянувшись между собой, Янина и Эльза громко засмеялись.
— Хорош зубоскалить! — рявкнул на женщин мужчина и, обогнув их стороной, направился по берегу реки в ту сторону, откуда она брала своё начало, — лучше пошевеливайтесь, а то попадём в руки к людоедам и останутся от нас рожки да ножки.
«Хотя, на их месте, я не стал бы, грызть ваши прекрасные ножки, а любовался бы их красотой», — но этих слов Алекс не стал говорить вслух, чтобы ненароком не обидеть женщин.
Но Янина и Эльза прочитали его мысли и еще сильнее закатились смехом, хлопая себя руками по телу. Да так звонко это у них получилось, что этот звук разнёсся далеко по открытой местности и распугал мелких зверушек, которые грелись на солнце.
Но этот громкий женский смех и хлопки по телу услышали не только звери и птицы, но и люди, которые в это время направлялись в сторону реки.
Полуобнажённые дикари, которые шли к реке, чтобы поохотиться на зверя во время водопоя, вскинув свои дубинки и пики, прибавили шагу.
Они не бежали, сломя голову, а шли, молча, быстрым шагом, чтобы не вспугнуть свою добычу и уже через триста метров увидели трёх человек, которые медленно шли по берегу реки.
Разделившись на две группы (одна стала заходить спереди, а другая стала отрезать людям отход), дикари стали сжимать кольцо, прижимая путников к воде. Ведь они знали, что широкую реку вплавь не одолеть.
Таким способом охотники загоняли в воду зверя и ждали, когда тот выбьется из сил и вернётся, а потом, добивали на берегу, если он раньше не пойдёт ко дну.
Глава 2
Позабыв про опасность, которая поджидала наших путников в этих диких землях на каждом шагу, они медленно шли вперёд, глядя себе под ноги, временами бросая свой любопытный взгляд на реку. И только тогда они увидели полуголых дикарей, когда те уже находились от них в нескольких шагах.
Первой их заметила Эльза и завопила во всё горло, так, что перепугала не только своих спутников, но и самих дикарей.
Резко остановившись, услышав крик девчонки, Алекс выхватил свой ледяной меч и приготовился к битве. Следом за мужчиной выхватила меч и Янина, подняв его перед грудью.
Эльза присев на корточки, прикрыла от страха глаза, продолжая кричать, закрыв при этом голову руками.
— Прекрати! — выкрикнула колдунья, прикрывая девчонку своим телом.
Но та не унималась, до тех пор, пока Алекс не развернулся к ней и не шлёпнул плашмя мечом по её спине.
— Прекрати кричать! — бросил Алекс, — и возьми себя в руки, ты ведь не простая сельская девчонка, ничего не умеющая делать, а боевой маг, обладающий огромной разрушительной силой.
Замолчав, словно получив звонкую пощёчину во время истерики, Эльза поднялась и подняла руки, выставив их вперёд, как будто от кого-то защищаясь.
Пока всё это происходило, сзади подошла вторая группа дикарей и подняла свои заострённые пики, чтобы пустить их вход, когда это понадобиться.
Встав спина к спине, защищая себя с трёх сторон, с четвёртой была река, Алекс, не опуская меча, заговорил:
— Мы вам не причиним никакой беды, господа.
Но дикари, у которых не только тела были покрыты татуировками, но и лица, ничего не поняли из того, что произнёс мужчина.
Они грозно размахивали своими дубинками и тыкали в сторону людей пиками, которые были одеты в неизвестную, для дикарей, одежду и кардинально отличались лицами и цветом кожи, но близко не подходили, держась от них в нескольких шагах.