— Янина и ты Эльза будьте готовы и если что-то почувствуете неладное, нападайте первыми, а не ждите, когда они начнут нас убивать, — выдавил Алекс, обведя взглядом женщин.
Через несколько секунд полог открылся.
Первым вошёл в хижину Элькин, а за ним появились ещё двое.
Один из них был невысокий седой, но на вид ещё очень крепким, старик, а вторым была женщина примерно одних лет с Яниной.
Войдя в хижину, они, молча, прошли и присели на такие же трёхногие стульчики, что стояли у стены.
Взглянув на Алекса, скорее на его меч, что покоился у него на коленях.
— Познакомьтесь, это мой отец, — заговорил вождь, показав рукой на старика, — Торикс, он старейшина нашего племени. А эту милую даму зовут, — он перевёл взгляд на женщину, — Яола.
— Алекс! — первым представился Алекс и, показав на колдунью, добавил, — Янина, а вот эту девушку зовут Эльза!
— Алекс, — заговорила женщина (дикаркой её назвать, не поворачивался язык), убери, пожалуйста, свой меч, он тебе не понадобится. А вы, — она бросила взгляд на женщин, — расслабьтесь, мы просто пришли с вами поговорить и никакого вреда вам не причиним.
Алекс убрал в ножны меч и взмахом головы показал, чтобы Янина и Эльза расслабились.
Поднявшись, Яола одёрнула платье (женщина была одета, а на мужчинах были только штаны) и вновь заговорила, внимательно посмотрев на Эльзу:
— Я хочу посмотреть на кристаллы, которые ты тщательно прячешь от нашего взгляда!
— Ты ошибаешься, — прошипела девчонка, сжавшись, — у меня нет никаких кристаллов.
— Не обманывай! — бросила Яола, — я их чувствую!
— Эльза, — повернулся к девчонке Алекс, — покажи ей кристаллы, только из своих рук!
— Не бойтесь, — произнесла Яола, — они мне не нужны. Я только хочу на них взглянуть и убедиться, что это действительно они.
Покопавшись в складках одежды, Эльза достала оттуда платок и, аккуратно развернув, показала, лежавшие на нём два кристалла.
— А где третий? — взглянув на ярко-красный и зелёный кристаллы, спросила Яола.
— Третьего у нас нет, — ответил за девчонку Алекс, кинув взгляд на Яолу.
Подняв руку, Яола протянула её к девчонке и о чудо, кристаллы, что лежали у Эолы на руке, взмыли вверх и, поплыв по воздуху, опустились женщине на ладошку.
Увидев, что произошло, Алекс резко вскочил на ноги и, выхватив из ножен ледяной меч, направил его на Яолу.
Следом за ним поднялись Янина и Эльза, приготовившись к битве, если она последует со стороны хозяев.
— Не беспокойтесь! — как ни в чём не бывало, бросила Яола, — я только посмотрю и верну их вам обратно, они мне без надобности!
— Так больше не нужно делать! — выкрикнул Алекс и, убрав обратно в ножны меч, опустился на стул. — Ты бы спросила, мы бы и так их тебе дали, чтобы посмотреть. В следующий раз, этого …
Но Элькин не дал Алексу договорить, а резко поднялся и, взглянув на Яолу, произнёс:
— Не делай этого больше, наши гости могут неправильно понять твои действия и обидятся!
— Извините! — произнесла Яола, окинув взглядом гостей, — больше такое не повторится.
Открыв ладошку, она выпустила, лежавшие на ней кристаллы и они взмыв в воздух, тихонько поплыли к Эльзе и опустились её в руку.
Завернув их обратно в платок, девчонка вновь спрятала их в складках своей одежды.
— Торикс! — Яола повернулась к старику, который всё время помалкивал, — это действительно они!
— Я и сам уже это понял, — прохрипел старик и поднялся. — Меченосец! — он обратился к Алексу, — мне необходимо с тобой переговорить!
— Говори! — взглянул на старика Алекс.
Старик повернулся к сыну и бросил:
— Оставьте нас одних!
— Милые дамы, — Элькин обвёл женщин взглядом, — следуйте за мной, пускай отец поговорит с Алексом.
Развернувшись и больше ничего не говоря, вождь последовал к выходу.
Яола поспешила за ним, кинув взгляд на Алекса.
— Всё нормально, — произнёс Алекс, взглянув на Янину и Эльзу, — оставьте нас одних.
Дождавшись, когда все покинут хижину, старик вновь опустился на стульчик и заговорил:
— Присаживайся меченосец, в ногах правды нет!
Алекс присел, но промолчал, продолжая слушать, что ему дальше скажет старик. А тот себя не заставил ждать.
— Как ты уже понял, — произнес, скорее, прохрипел старик, — убивать вас мы не намерены.
— Тогда, что вам от нас нужно?
— Ты должен взять с собой Элькина, — добавил старик, пропустив вопрос Алекса.
— И зачем мне это нужно?
— Без его помощи вам не покинуть эти дикие земли, — ответил Торикс.
— И всего-то?! — усмехнулся ответом старика Алекс.
— Нет! Он пойдёт с вами, а когда вы найдёте третий кристалл, — продолжил старик, — он поможет вам их уничтожить.
— Нам не понадобится его помощь, — произнёс Алекс, — для этого у нас есть Эльза!
— Ей одной с ними не справиться! — выкрикнул Торикс, бросив взгляд на Алекса. — Эти кристаллы обладают, как и мы, древней, всеми забытой в этом мире, магией, а твоя девчонка ей не обладает. Да, они подчиняются ей, но уничтожить, как сказано в пророчестве, она одна не сможет.
— Это почему? — поднялся Алекс, всё время, всматриваясь в лицо старика.
— Если она попытается их разбить, — вновь захрипел старик, кашлянув в кулак, — то древняя магия, если её не удерживать, а это только под силу тому, кто обладает ей, вырвется наружу.
— И что тогда произойдёт?
— Лучше тебе этого не знать, — ответил Торикс. — Элькин обладает древней магией и удержит силу кристаллов, когда твоя девчонка их разобьёт.
— Послушай Торикс, — Алекс подошёл и присев рядом со стариком, назвал его по имени, — объясни мне, а зачем это нужно тебе?
— Что? — не понял вопроса Алекса старик.
— Зачем это нужно тебе, чтобы мы разбили эти кристаллы, а не сохранили их целыми? — повторил вопрос Алекс, вновь заглянув в лицо старика.
— Это нужно не мне, — ответил Торикс, — а всему нашему миру.
— Тогда почему их не разбить прямо сейчас и покончить со всем этим делом раз и навсегда? — задал старику вопрос Алекс.
— Мы не сможем это сделать сейчас.
— Почему? — удивился ответу старика Алекс.
— Для этого нужны все три кристалла, — прохрипел старик, вновь кашлянув в кулак. — Когда вы найдёте третий чёрный кристалл, то их нужно соединить вместе, чтобы они образовали один. А как это сделать, знает только мой сын.
— Послушай старик, — заговорил Алекс, — соединить три кристалла в один, сможет и Эльза, это дело не …
— Нет! — выкрикнул Торикс, — девчонки одной не справиться! Когда они соединятся, по отдельности их разбивать нельзя, то только тогда их необходимо уничтожить.
— Ну и что будет потом, когда кристаллы будут уничтожены? — вновь бросил свой взгляд Алекс на старика.
— Когда мой сын поможет твоей девчонке разбить кристаллы, он покинет вас, а вы вернётесь домой, — произнёс старик и вновь кашлянул в кулак, прочищая горло, словно там застрял ком.
— А разве ты знаешь, где находится мой дом, Торикс? — поинтересовался Алекс.
— Твой дом, король, в Аросии! — бросил в лицо Алекса старик. — Хотя ты, Алекс, прибыл к нам из другого мира, но был рождён именно здесь в Гипербореи, а не в другом, о котором ты думаешь, месте!
— Торикс, можно мне задать тебе один вопрос? — поинтересовался Алекс.
— А ты, действительно, хочешь на него получить ответ? — вопросом на вопрос ответил старик.
— Да!
— Тогда слушай, — заговорил старик. — Артур был моим другом, вот и весь мой тебе сказ. А теперь отдыхайте, — старик резко поднялся со стула, — завтра утром вам в путь!
Через пару минут, после того, как старик произнёс эти слова, громом ударившие Алекса и покинул хижину, вернулись Янина и Эльза в сопровождение Элькина.
— Как прошёл ваш разговор? — поинтересовался вождь, взглянув на застывшего столбом Алекса.
— Хорошо, — выдавил из себя Алекс, тряся головой и выгоняя из неё слова старика, — мы всё обсудили с твоим отцом, Элькин и обо всём договорились.
— Тогда отдыхайте, а завтра увидимся! — произнёс дикарь и, развернувшись, покинул хижину.
Оставшись одни, Алекс всё подробно рассказал Янине и Эльзе об их разговоре с Ториксом.
— Дела, — буркнула колдунья и, опустившись на стульчик, замолчала.
Глава 4
Утром, только Алекс, Янина и Эльза поднялись, в хижину вновь пришли Элькин, Торикс и Яола.
— Как вам спалось? — первой заговорила Яола, взглянув на Алекса.
— Хорошо! — ответил Алекс.
— Тогда мы сейчас перекусим, — продолжила женщина, — и будем собираться в дорогу. Ведь путь нам не близок.
— Стоп! — произнёс Алекс, обведя всех присутствующих в хижине взглядом. — У нас же был разговор, что с нами пойдёт только Элькин!
— Алекс, — подал голос Торикс, сделав вперёд один шаг, — без Яолы вам не найти третий кристалл.
— Нам и не надо его искать! — бросил старику Алекс, взглянув в его лицо.
— Это почему? — сделал удивлённое лицо старик.
— Я знаю, где он находится!
— Откуда? — все, кто находился в данный момент в хижине, уставились на Алекса.
— Мне о нём рассказал призрак воина. Янина, — Алекс посмотрел на колдунью, — ты помнишь, когда он появился возле нашего костра?
— Да! — ответила Янина. — Но про кристалл он ничего, как я помню, не говорил!
— Ты права, призрак о нём ничего и не говорил вслух, видно боялся, что могут подслушать. Просто он это вложил мне в голову, послав в неё свои мысли.
— Ну и где находится чёрный кристалл? — поинтересовалась Яола.
— На острове Барут, — тихим голосом произнёс Алекс, кинув мимолетный взгляд на дверь, прикрытую пологом, словно боялся, что его ответ могут подслушать, — у колдуньи по имени Ольга.
— Я знаю её! — бросил Торикс, — эта женщина мать Элькина!
— Отец, — встрепенулся вождь, взглянув на старика, — почему ты мне про неё ничего не рассказывал?
— А зачем?
— Как зачем, ведь, по твоим словам, она моя мать, — вновь заговорил Элькин, не спуская глаз с отца, — или ты всё это только что выдумал?