Договорившись с ямщиком, который вечером поедет в Кронк и, заплатив ему за место в карете, старик решил немного перекусить и осмотреть этот городок.
— Не опаздывай! — бросил Освальду бородатый мужик, — я выезжаю ровно в шесть вечера!
— Спасибо, я постараюсь успеть, — произнёс Освальд и поплёлся к трактиру, который находился, как раз напротив почтовой конторы.
Ровно в шесть часов вечера, бородатый ямщик тронулся в путь, Освальд и ещё пять человек (две женщины и трое мужчин) заняли свои места в душной, пропитанной потом и другими неприятными запахами, карете.
Глава 7
Ровно в девять часов утра в трактир «Бочка мёда» вошёл старик и, увидев стоявшего за стойкой трактирщика, подошёл к нему.
— Сколько будет стоить комната в твоей забегаловке? — поинтересовался Ричард, оглядывая худощавого хозяина.
— Сам ты забегаловка, — огрызнулся трактирщик, сморщив лицо, так, что стало смешно.
— Ух, ты какой грозный! — бросил ему в лицо гость и улыбнулся. — Ладно, если мне комната понравится, то я тебя не обижу и немного добавлю сверху!
— Питание отдельно! — выпалил трактирщик, обрадовавшись заработку, позабыв шепелявить, как он это делал, когда встречал незнакомых ему людей.
— Договорились! — бросил Ричард и выудил из кармана небольшую золотую монетку, показал её хозяину, покрутив ей перед его носом. — Веди и показывай свои хоромы, а потом принесёшь мне завтрак. Да смотри там, чтобы вино было хорошее, а не со снотворным, как ты это любишь подсовывать своим гостям.
— Что? — уставился на незнакомца трактирщик, открыв от неожиданности рот. — Какое ещё снотворное, я вас не понимаю?
— Брось старый пройдоха, я всё знаю, как ты усыпил Алекса и его команду.
— Кто ты такой? — не спуская глаз со старика, спросил трактирщик.
— Тебе привет от Эльтуруса, — игнорируя вопрос трактирщика, произнёс Ричард и вновь улыбнулся. — Ладно, веди, не разговаривать же нам здесь, вдруг кто-нибудь войдет и услышит наш разговор.
Поднявшись на второй этаж, трактирщик открыл ключом дверь и пропустил в комнату постояльца, а сам продолжал топтаться за порогом.
Сделав в комнату шаг, Ричард резко обернулся и, взглянув на трактирщика, вновь заговорил:
— Вчера кто-нибудь приходил к тебе в трактир и интересовался ими?
— Кем? — не понял вопроса трактирщик.
— Ты, что дурака здесь валяешь или нарочно не хочешь мне отвечать на поставленные тебе вопросы, старый пройдоха?! — выкрикнул гость, строго взглянув на трактирщика.
— Извините, я не понял вашего вопроса? — залепетал хозяин, отступая на шаг от двери, мало ли, что и гостя на уме, ведь его он видит впервые.
— Куда, а ну стоять смирно и не двигаться?! — схватил Ричард руку трактирщика и, подтащив его к себе, с силой сдавил, да так, что у того из глаз выступили слёзы. — Отвечай, а то я из тебя всю душу вытрясу, а архимаг добьёт, если ещё останешься в живых!
— Вчера ко мне приходил один человек, он тоже был от Эльтуруса и интересовался человеком по имени Алекс, — выдавил из себя тощий трактирщик. — Отпустите, пожалуйста, мою руку, я вам всё расскажу, как было дело.
Отпустив трактирщика, Ричард дёрнул его за руку, да так, что тот, как пушинка влетел в комнату и, пролетев пару метров, точно приземлился в кресло. Плюхнувшись в него, он выпустил из себя воздух и затих.
— Эй, ты там случайно не помер? — подошёл к трактирщику Ричард и шлёпнул ему легонько по щеке ладошкой.
Тихонько пискнув, трактирщик, моргая глазами, уставился на своего гостя, словно видя его впервые.
— Очухался?! — рявкнул на трактирщика незнакомец и вновь замахнулся рукой, но бить не стал, а помахал ей перед его лицом, как опахалом.
— Да!
— А теперь рассказывай, куда от тебя ушёл Алекс и те люди, что были с ним? — присаживаясь в другое кресло, взглянул на тощего, Ричард. — И не забудь сказать, о том колдуне, который приходил к тебе от архимага. Да смотри мне, если будешь юлить и врать, я это сразу пойму и наказание последует незамедлительно. Я пришёл сюда не шутить с тобой, мне нужна информация и как можно достоверная, а не твои предположения и догадки.
Через час трактирщик выложил Ричарду всё то, что вчера рассказал тому человеку, который приходил к нему от Эльтуруса.
— Ты видел, куда он ушёл после тебя?
— Нет, этого я не знаю, — произнёс хозяин трактира и поднялся. — Как насчёт завтрака и хорошего вина? — взглянул он на своего постояльца.
— Неси! — бросил Ричард и, отвалившись на спину кресла, задумавшись.
Утром, а точнее в девять часов, немного перекусив, Ричард, сполна расплатившись с трактирщиком, покинул «Бочку мёда».
— А теперь вы куда отправляетесь? — провожая своего гостя, так и не узнав его имени, поинтересовался тощий трактирщик.
— Это не твоего ума дела! — не оборачиваясь, рявкнул на хозяина Ричард и хлопнул перед его носом дверью.
***
Когда стало уже совсем темно и ярко-красное солнце Гипербореи закатилось за горизонт, почтовая карета въехала в столицу Горрота город Кронк.
Высадив за городскими воротами всех своих пассажиров, карета поехала дальше по своим делам.
Оставшись один и не зная, куда ему подастся, остальные пассажиры уже разошлись, Освальд вновь подошёл к стражникам, которые взяв за въезд плату и пропустив их в город, столпились возле своего подсобного помещения и закурили.
— Ну, что тебе нужно ещё старик? — поинтересовался у Освальда один из четырёх стражников, выпустив в его лицо едкий дым.
— Вы не подскажите мне, где можно в вашем городе переночевать? — давясь дымом, спросил старик.
— Почему не подсказать хорошему человеку, подскажу, если заплатишь за эту ценную информацию, — выдавил стражник, вновь выпуская в лицо старика струйку едкого и вонючего дыма.
Пошарив в кармане, делая вид, что там где-то завалялись ещё монетки, Освальд выудил оттуда мелкую серебряную монетку и протянул её стражнику.
Несмотря, спрятав монетку в карман, стражник показал в сторону рукой и заговорил:
— Вон там найдёшь таверну, скажешь хозяину, что от меня, и тебя устроят.
— Что мне сказать в таверне, от кого именно я пришёл? — спросил старик, прищурив глаз.
— Тебе не нужно знать моего имени, старик, скажешь, что пришёл от начальника стражи городских ворот, он меня хорошо знает! — бросил здоровенный детина и отвернулся, показывая старику, что их разговор закончен.
Буркнув себе под нос что-то неразборчивое, Освальд поплёлся по указанному адресу и уже через несколько минут стоял перед таверной со странным названием «Жирный боров».
Что обозначало это название, никто в городе не знал, а Освальд и тем более.
Войдя внутрь этого заведения, старик закрутил головой и увидел за стойкой высокого, прилично одетого мужика с лысой, как яйцо, головой.
Лавируя между столиками с немногочисленными в это позднее время посетителями, Освальд подошёл к стойке и заговорил:
— Вы хозяин этого прекрасного заведения?
— А тебе какая разница, старик, — взглянул на посетителя мужик, — может я, а может, нет?
— Я от начальника стражи городских ворот, — вновь произнёс Освальд и окинул взглядом лысого.
— Ну?
— Он мне посоветовал обратиться к вам.
— Послушай старик, я благотворительностью не занимаюсь и всяким бродягам не подаю, ищи дураков в другом месте, которые этим занимаются, и не отвлекай меня пустяками.
— Вы меня не поняли, уважаемый, — процедил сквозь зубы Освальд, — я пришёл к вам, не просить подаяние.
— Тогда зачем?
— Я хочу снять в вашей таверне комнату на несколько дней, — произнёс старик и, вытащив из кармана золотой, опустил его на стойку перед хозяином таверны.
По разговору этого лысого мужика, Освальд сразу понял, что именно он и является хозяином этого заведения.
— Тогда другой разговор! — спрятав золотую монету, выпалил мужик. — Только за питания я беру отдельную плату!
— Договорились! — уже чётким и громким голосом, не цедя слова сквозь зубы, бросил Освальд. — Так, где моя комната, уважаемый?!
— Следуй за мной! — выйдя из-за стойки, лысый пошёл к лестнице, которая вила на второй этаж.
Разместившись в небольшой комнатке, которая была предназначена только для одного человека, Освальд заказывать ужин на ночь не стал, а закрывшись на ключ, чтобы его не побеспокоили, завалился на кровать. Кровать стояла в углу, а над ней висела картина, на которой был изображен высокий мужчина, поставивший ногу на огромного убитого кабана.
«Может из-за этого назвали таверну «Жирный боров»? — засыпая, подумал Освальд.
***
Покинув трактир, Ричард, не зная, что делать и где искать Минкуса, стал бродить по городу, бессмысленно заглядывая в окна мелких лавочек и питейных заведений, которые ему попадались на пути, словно стараясь обнаружить там колдуна.
Проболтавшись по улицам Дивильштада несколько часов, так ничего и не выяснив, Ричард вновь вернулся в «Бочку мёда».
— Моя комната ещё свободна? — поинтересовался он у трактирщика.
— Да! — бросил тот.
— Тогда я опять в неё заселюсь! — вытащив серебряную монету, Ричард бросил её на стойку и, повернувшись, хотел было уже отправиться наверх.
— Подожди! — выкриком остановил его хозяин.
— Что? — обернулся к невысокому старику Ричард и посмотрел на него сверху вниз, ведь он был на целую голову выше трактирщика.
— Вернулся тот человек, о котором вы меня вчера спрашивали.
— Где он?
— Его комната там же где и твоя, только она самая последняя в коридоре, — пропищал старик, потирая ладошки, ожидая за свои сведенья хорошее вознаграждение.
— Он ещё в своей комнате? — кинув хозяину мелкую серебряную монетку, поинтересовался вчерашний постоялец.
— Да, да, он в комнате! — выпалил трактирщик, пряча монетку в карман. — После того, как вы ушли, примерно через час он вернулся и заказал себе в комнату кувшин вина.
— Понятно! Я сейчас его навещу, а тебя попрошу, проследи, чтобы нас никто не побеспокоил! — направляясь к лестнице, чтобы подняться на второй этаж, бросил Ричард.