— Ну и сколько же прошло лет? — взглянул на белого мага Артур.
— Много!
— Это десять лет или пятнадцать? — вновь поинтересовался у старика Артур, — но за это время мой сын, как вы мне тут толкуете, не смог так вырасти? Ты посмотри Орифтоликс на этого парня, а точнее сказать зрелого мужчину, ему уже не меньше тридцати лет.
— Тридцать три! — поправил Артура Алекс.
— Ха-ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха, — громко засмеялся Артур. — И вы хотите, убедить меня, что Елена покинула наш дом уже больше тридцати лет?
— Намного больше, Артур, намного больше, — серьёзным тоном ответил Орифтоликс.
— Ну и сколько, по-вашему, уже прошло лет?
— Прошло уже больше ста лет, — произнёс старик, — как Елене пришлось скрыться в другом мире, чтобы спрятаться там и сохранить жизнь вашему сыну.
— Я не верю твоим словам, Орифтоликс! — выкрикнул в лицо старика Артур. — Если прошло столько лет, как ты тут говоришь, то вот этому парню, — он указал рукой на Алекса, — было бы уже больше ста лет, а не тридцать три, как он ответил.
— Артур, если ни о чём не умалчивать, а сказать всю правду, — подошёл к мужчине и встал с ним рядом Оникус, — ты уже давно мёртв.
— Что?! Как это мёртв?! — уставился на, подошедшего к нему, старика, которого он видит впервые.
— Да, Артур! — произнёс Орифтоликс, — ты, действительно, уже давно мёртв! Поверь на слово моему младшему брату, он тебя не обманывает! Да и он, как и ты, тоже мёртв!
— Если мы оба мертвы, то, как мы тогда находимся здесь? — Артур обвёл рукой всех присутствующих людей на дворе. — Мы, что тогда все мертвы?
— Нет, Артур, все остальные живы, — ответил седой старик. — Оникус, — он показал рукой на брата, — взял чужое тело, а ты остался в своём. Его тело мертво, а вот душа, нет.
— А как же моя душа? — задал Орифтоликсу вопрос Артур.
— Твоё тело, так же как и душа мертвы, — ответил белый маг, — просто я вернул тебя на время, чтобы ты успокоился. Твоя жена и сын живы, и никто тебя не предавал.
— Орифтоликс, — глубоко вздохнув, заговорил Артур, — но, как такое возможно? Если я мёртв уже больше ста лет, то почему Елена нисколько не изменилась, а вот этот парень, — он вновь показал на Алекса рукой, — вырос и стал мужчиной, которому только тридцать три года?
— Артур, — заговорил Орифтоликс, — в параллельных мирах время идёт по-разному. Если у нас в Голубом мире прошло сто лет, то в другом мире всего десять или один год, а в третьем мире промчалось уже тысяча лет или того больше.
— Стоп! — выкрикнул Артур, увидев ледяной меч, который Алекс всё ещё держал в руке и не убрал его в ножны, — а это откуда у тебя?!
— Алекс, — обратился Орифтоликс к парню, — расскажи отцу, как ты нашёл этот меч?
Через несколько минут Алекс рассказал Артуру и всем остальным здесь присутствующим, что с ним приключилось, после того, как его перетащили в этот мир.
— Значит и корона у тебя? — внимательно выслушав рассказ Алекса, спросил Артур.
— Этого я не могу тебе сказать, — ответил Алекс, — потому, что ничего не помню.
— Как это? — удивился Артур.
— Когда я вновь очутился в этом мире, — произнёс Алекс, — то всё, что я знал или помнил — исчезло из моей памяти. И теперь, проделав весь этот пути и отыскав чёрный кристалл, я с его помощью хочу восстановить весь этот пробел. Но, как это сделать, я не имею понятия.
— Алекс, а тебе ничего и не нужно делать, — заговорил Оникус.
— Но тогда я ничего не вспомню. А это значит, что со мной произошло за время путешествия по землям Гипербореи, всё напрасно?
— Нет, не напрасно, — ответил парню Оникус. — Алекс и ты Елена подойдите к Артуру и возьмитесь за руки. Как только они это сделают, ты Эльза, — он повернулся к девчонке, — вновь соедини все кристаллы в один и тогда всё откроется.
Подойдя к Артуру, Елена и Алекс взялись за руки, а хранительница, как её сказал Оникус, подняла руку, на которой лежал уже вновь соединившейся в одно целое кристалл. И только Эльза раскрыла ладонь, как кристалл поднялся и поплыл к державшимся за руки людям.
Подплыв и зависнув над их головами, кристалл сначала заморгал разноцветными огоньками, а через несколько секунд вспыхнул ярко-красным цветом и тут же исчез, словно растворился в воздухе, окутав всё непроницаемым туманом.
Когда туман рассеялся, то все стоявшие на дворе люди увидели, что вместе с кристаллом исчезли Артур и Оникус.
И только это произошло, в голове Алекса что-то щёлкнуло, и он сразу всё вспомнил.
Взглянув на Орифтоликса, Алекс поинтересовался:
— Куда они исчезли?
— Их души наконец-то успокоились и покинули навсегда этот мир, — тихим голосом ответил белый маг, но стоявшие люди его слова хорошо расслышали и больше не стали задавать никаких вопросов.
Отпустив руку матери, Алекс повернулся к Феофану и заговорил:
— Значит, это ты был на той пыльной картине, что я видел в горном замке, когда попал туда впервые и обнаружил там мёртвого короля?
— На какой ещё картине? — уставился на Алекса Феофан, — ничего такого я не знаю?
— Алекс, — сделал к парню шаг Орифтоликс, — извини, это был я! Если бы ты ещё тогда подошёл и смахнул пыль с картины, то всего этого бы не произошло!
— И что тогда было бы? — взглянул в лицо седого старика парень.
— Ничего! — бросил белый маг. — Я бы перебросил тебя обратно в твой мир и всё вернул на своё место, как и должно, идти!
— Но тогда я не нашёл бы свою мать и не узнал, кто мой отец.
— Да! — ответил Орифтоликс.
— Ну и что нам всем теперь делать? — спросил Алекс, вновь взяв за руку мать.
— Я верну вас в Аросию и ты сядешь на трон, ведь королева Виктория мертва.
— Мне не нужна королевская корона, я хочу вернуться домой в свой мир к жене и сыну.
— Алекс, — тихим голосом заговорила Елена, — но ведь твой дом здесь!
— Нет! — выкрикнул Алекс, — мой дом там, где моя семья и другого дома мне не нужно!
— Алекс, — подошёл к парню Феофан и заглянул в его лицо, — а как же Аросия, ведь королевству нужен король, ведь без короля, нет и королевства. Что станет с Аросией, если ты не сядешь на трон?
— Феофан, вам нужен король, так вот он! — выпалил Алекс. — Я представляю вам, мои друзья, новую королеву Аросии, — он вздёрнул вверх руку матери, — вот ваша Королева! А я с вашего позволения, хочу вернуться домой к своей семье!
— Алекс, — заговорила Елена, — я очень хорошо тебя понимаю, но …
— Нет, мама! — перебил её Алекс, — я немного побуду с тобой, пока в королевстве всё утрясется, и жители Аросии примут тебя, как их королеву, а потом я уйду.
— Алекс, — заговорил Орифтоликс, — как только ты покинешь этот мир и вернёшься в свой мир, то ты сразу всё забудешь.
— Я готов к этому, чародей! — бросил Алекс, взглянув на старика.
— Но это ещё не всё, о чём я хочу тебя предупредить, — продолжил Орифтоликс. — Ледяной артефакт исчезнет из твоего мира и вернётся сюда.
— Ну и кто тот счастливчик, кому он достанется?
— Хранителем артефакта будет Эльза, — ответил старик. — А теперь нам нужно поскорей вернуться в Аросию.
— А как же мы? — подала голос Ольга, подходя к сестре.
— Если вы желаете, отправиться с нами в Аросию, — ответил колдунье белый маг, — то я и вас заберу отсюда. Решайте, это ваше право.
— Оля, — произнесла Елена, — пошли с нами.
— Нет, моя дорогая сестрица, — ответила колдунья, — я остаюсь здесь, ведь дом мой здесь.
— А вы? — Орифтоликс обвёл взглядом остальных здесь присутствующих людей, которые тихо стояли и помалкивали, изредка переводя свои взгляды, то на одного, то на другого.
— Я остаюсь с матерью! — бросил Элькин и повернулся к Яоле.
— Я тоже остаюсь здесь, — ответила ясновидящая и взяла вождя дикарей за руку.
— А ты Янина? — взглянул белый маг на колдунью.
— Я возвращаюсь к себе домой! — чётко и громко произнесла Янина, но в голосе девушки послышались нотки печали и сожаления.
Взглянув на Алекса, она тут же отвернулась от него, поняв, что он потерян, для неё, навсегда.
— Тогда давайте прощаться, — произнёс Орифтоликс, — мы уходим.
— А как же я?! — выкрикнула Эльза, обращаясь к белому магу.
— Ты отправляешься с нами в Аросию, хранительница, а когда Алекс вернётся в свой мир, то …
— Нет! — закричала Эльза, — я хочу тоже вернуться домой к отцу! Мне не нужен никакой артефакт, я не хочу и не желаю быть хранителем!
— Ладно, — произнёс Орифтоликс, — пусть всё так и будет. Давайте прощаться и расходиться, каждый в свою сторону. Но помните, как только вы вернётесь, каждый в свой дом, то сразу всё забудете и больше никогда об этом не вспомните. Но вы можете всё поменять, если пожелаете?
— Нет! — в один голос выкрикнули Янина и Эльза.
Глава 13
Переправив Эльзу и Янину домой, Орифтоликс, Феофан, Алекс и Елена вернулись в Аросию, но не в королевский дворец, чтобы там перепугать всех своим появлением, а в дом к Феофану.
— Утром я отправлюсь во дворец, — произнёс Феофан, наливая всем вина, — и всё там хорошенько расспрошу и выясню.
— Будь осторожен, вдруг Эльтурус не покинул королевство, а засёл во дворце, вынашивая коварный план, — беря бокал, заговорил Алекс.
— Я пойду с тобой! — сделав пару глотков вина, бросил Орифтоликс брату, — и если, что не так, то подстрахую.
— Не беспокойтесь, как-нибудь сам справлюсь. Алекс, — взглянул на парня Феофан, — можешь мне одолжить на время своё кольцо? Мало ли, какие неприятности могут там меня поджидать, ведь архимаг, чёрт его побери, ещё тот проныра, а с кольцом оно как-то спокойней, в любое время можно смыться.
— Хорошо! — ответил Алекс, протягивая Феофану ледяное кольцо, — но всё равно, будь осторожен!
— Всё! — сделав из бокала несколько глотков, произнёс Орифтоликс, — на этом и порешили, а сейчас всем отдыхать!
Елена и Алекс поднялись из-за стола и отправились по своим комнатам, а братья ещё остались, сидеть за столом и ещё около часа, о чём-то разговаривали. А когда за окном стало совсем темно, они разошлись по своим комнатам, на прощанье, пожелав друг другу спокойной ночи. Хотя, для каждого, кто в данный момент присутствовал в доме, эта ночь не показалась спокойной, а наоборот ещё больше растревожила душу. Каждый думал о своём, но, в общем, об одном и том же, что ждёт их там во дворце, когда они там появятся.