— И… тебе понравилось?
Айви продолжала осторожно расспрашивать, не понимая, кто или что тянет ее за язык.
— Понравилось? — Дилан хмыкнул. — Ты бы не задавала этот вопрос, если бы знала, что случилось потом, — хрипло закончил он.
— И что случилось?..
Его глаза встретились с ее, и Айви могла видеть, как они медленно загораются от страсти.
— Я посмотрел кассету, затем разделся, зашел в ванную и… — Он сделал паузу. — И принял холодный душ.
От неожиданности она икнула.
Дилан откинул голову назад и рассмеялся.
— И ты еще хотела меня уверить в том, что ничего ко мне не чувствуешь? — отдышавшись, спросил он.
— Почему же? Чувствую, — она пожала плечами. — Каждую ноющую мышцу.
С сильно бьющимся сердцем Айви смотрела, как Дилан легко спрыгнул с кровати и мягко подошел к ней. В горле у нее снова пересохло.
— Похоже, твоя нагота ничуть тебя не смущает, — внезапно осевшим голосом сказала она.
Не встречая сопротивления с ее стороны, он сдернул с нее простыню и властно притянул к себе.
— Главное, чтобы она не смущала тебя, — глухо сказал он и прижался к ее губам.
Странная штука жизнь, думала Айви, лежа в кольце его рук. Десять лет назад они расстались если не врагами, но и не друзьями, а сейчас можно подумать, что это было всего лишь на прошлой неделе. Поддразнивания Дилана, разговоры, занятие любовью, снова разговоры. Совсем как в лучшие дни их молодости.
Глядя в глаза Дилана, темные, насмешливые и такие знакомые, она тихо спросила:
— Почему ты больше не женился?
Он провел пальцем по бархатной коже ее щеки.
— Решил, что одного раза мне было вполне достаточно. — Она не успела обидеться, потому что он вернул ей вопрос: — А почему ты не вышла замуж?
— Решила, что одного раза мне было вполне достаточно, — беспечно сказала она.
— А если серьезно? — Его ладонь накрыла ее щеку.
— А если серьезно, то не встретила никого, кто был бы так же ответственен, как я.
— Ответственность — твой конек, — согласился Дилан, лаская ее лицо. — Если бы ты только знала, через какие муки мне пришлось пройти, пока ты наконец согласилась пойти на свидание!
— Это была не ответственность, а страх. — Ты боялась меня?
— Не думаю.
— Значит, себя? — предположил он и широко усмехнулся. — Да, борьба, наверное, развернулась нешуточная.
Она покраснела.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ну-ну, не притворяйся, — он шутливо погрозил ей пальцем. — Жидкое пламя, кипящее в ледяном панцире. Я думал, что сойду с ума, пока лед растает.
— Но не сошел же. Ты был таким лапочкой, — проворковала Айви. — Джентльмен до кончиков ногтей.
— И это как раз чуть меня не убило, — посмеиваясь, сказал он.
Помолчав, Айви сказала:
— Ты был моим первым мужчиной.
— Я догадался.
— Я никогда не говорила об этом, а ты не спрашивал.
— Зачем? Я знал это, а если ты молчала, значит, у тебя были на то свои причины.
— Значит, тебе было все равно, были ли у меня до тебя другие мужчины или нет?
— Вот теперь, когда ты спросила, мне почему-то кажется, что мне бы это не очень понравилось, — признался Дилан.
— Тебе не кажется странным, что раньше мы как будто бы избегали затрагивать любые серьезные вопросы? — задумчиво спросила Айви. — Может, в наших отношениях была страсть, но не было откровенности?
— Может, — Дилан поцеловал ее в плечо. — Теперь нас связывает не только страсть, но еще и откровенность.
— Ты хочешь сказать, что?.. — Она недоверчиво посмотрела на него.
— Почему бы нам не начать узнавать друг друга заново? — предложил он. — Разве эта ночь не доказала, что в постели нам по-прежнему хорошо?
Айви отвернулась, и его поцелуй пришелся ей в шею. Нити возбуждения оплели ее тело, словно тонкой паутиной.
— А что будет с моей карьерой? — Она отрицательно покачала головой. — Я не хочу потерять того, чего добилась с таким трудом.
Дилан сузил глаза.
— Неужели эта ночь ничего для тебя не значила? Я ведь могу заставить тебя изменить твое мнение, — с тихой угрозой произнес он. — Ночь еще не закончилась.
Айви его не слышала, думая о чем-то своем.
— Три дня, — словно очнувшись, сказала она и посмотрела ему в глаза. Ее руки обхватили его шею, и она удовлетворенно улыбнулась, когда Дилан обнял ее и положил на себя.
— Три дня на что?
— На то, чтобы вспомнить, — нежно улыбаясь, сказала она. — На то, чтобы узнать друг друга заново.
— Очень похоже на план.
— Это и есть план. — Она опустила голову и принялась покрывать его грудь поцелуями, касаясь мягкими горячими губами.
— Один из немногих твоих планов, который мне нравится, — ловя ее губы своими, негромко сказал Дилан.
Айви подскочила в кровати, не сразу поняв, почему она это сделала. Какие-то обрывки сна замелькали в ее голове, когда в дверь снова постучали.
Дилан поднял голову, сонно прищурившись.
— Айви, проснись! Это важно, — позвали из-за двери.
Накинув халат и поплотнее в него закутавшись, она подошла к двери.
— Что случилось?
— Ты не знаешь, где может быть Дейдре и Блейк? — взволнованно спросил Дэйл.
— Нет, — ничего не понимая, сказала она. — Ты меня разбудил, и я… — Сердце ее вдруг тревожно сжалось.
— И Дилана почему-то нет в своей комнате, — с досадой сказал он. — Я звонил ему на мобильный, но он не отвечает.
— С чего ты взял, что Дилан в курсе?
— Я не знаю! Но я заходил к Блейку. Его постель не заправлена. Я попросил домоправительницу, чтобы она зашла к Дейдре, и она сказала, что ее кровать также не разбирали. И машины Блейка нет.
— Ты звонил ему? — спросила Айви, не желая поддаваться ненужной панике. А что, если у Дейдре снова случился какой-нибудь срыв? И вообще, она не имела привычки уезжать куда-нибудь, не предупредив заранее. Ее мобильный телефон всегда был включен и заряжен. Что, если она попала в какую-нибудь аварию?
— Звонил, — кивнул Дэйл. — И брату, и Дейдре. Никто не отвечает, и сразу включается голосовая почта.
— Может, они поехали куда-нибудь позавтракать?
— Может, но я сомневаюсь.
Дилан не хотел ставить Айви в неловкое положение, действительно не хотел, но видеть ее с поникшими плечами было выше его сил. Мысль о мести, о том, чтобы соблазнить бывшую жену и бросить, уже не казалась ему такой привлекательной, как прежде. Он нуждается в ней, и, хочет она того или нет, эта женщина снова будет его. Если даже ему потребуется добиваться ее еще несколько лет! Он так и сделает, потому что не может позволить ей исчезнуть из своей жизни на еще один неопределенный срок.
— Ты звонил родителям? — спросил он, показываясь за спиной Айви и недвусмысленно прижимая ее к себе.
Глаза Дэйла округлились, но он справился с замешательством и отрицательно покачал головой.
— Нет. Они должны прилететь сегодня. Мы решили, что пока не стоит сообщать им об этом.
Дилан кивнул и бросил на него предупреждающий взгляд: «Пока никто не должен знать, что ты видел меня с Айви». Затем он закрыл дверь.
Айви безропотно подчинилась, не задумываясь, что их только что видели вместе, и одежда, которая была на них, вряд ли убедила Дэйла, что они просто разговаривали.
— Я боюсь, — честно призналась она, поднимая глаза на Дилана. — Дейдре никогда не исчезала, не предупредив меня.
— Все будет хорошо, — он запечатлел на ее лбу крепкий поцелуй. — Мы найдем их.
Ближе к вечеру Айви уже не находила себе места от беспокойства. Она со страхом следила за выпусками новостей, молясь, чтобы с Дейдре и Блейком ничего не случилось. В одной руке она сжимала телефон, другой вцепилась в Дилана. Его сила успокаивала.
— Напрасно волнуетесь, — надув губы, сказала одна из близнецов.
— Вряд ли с ними что-то могло случиться, — подхватила ее сестра и пренебрежительно фыркнула. — Наверное, плачет в каком-нибудь углу, а Блейк ее утешает.
Айви свирепо посмотрела на девицу, но удержалась от резкого ответа, готового сорваться с ее губ.
Дилан успокаивающе сжал ее руку.
Она слабо улыбнулась в ответ и покачала головой, словно говоря, что прекрасно понимает: ожидать от этих двух куриц сочувствия так же перспективно, как яиц от петуха.
Они обменялись понимающими взглядами.
— Машина Блейка! — вдруг воскликнул Кальвин, стоявший у окна.
Айви выдернула свою руку и бросилась к окну.
Перед домом остановилась машина, и из нее одновременно вышли Блейк и Дейдре. Айви облегченно выдохнула, поклявшись, что, если у ее кузины не будет убедительного оправдания этому поступку, ей не поздоровится.
— Слава богу, все в порядке, — переведя дыхание, сказала она.
— Кто бы в этом сомневался! — фыркнула одна из близнецов.
Айви повернулась и смерила ее таким взглядом, что Дилан порадовался, что этот взгляд предназначался не ему.
Он посмотрел на источник, вызвавший ярость Айви. Девица пребывала в спокойном неведении, что только что получила последний предупреждающий сигнал, и если не успокоится, может пролиться кровь.
Как Айви ни боролась со своим гневом, он одержал над ней верх. Проклятье! Даже если ей придется унизиться до уровня этих кукол, она сделает это, и с превеликим удовольствием!
— Хизер, хватит, — негромко сказал Дэйл.
Надо же, у близняшек, оказывается, есть имена, подумал Дилан.
— А что я такого делаю? — возмутилась белобрысая. — Как будто бы я стала причиной этого переполоха! Ты не видел, что она выкинула на примерке платья. Истеричка!
— Дерганая психопатка, — поддержала ее сестра.
Она еще не закончила фразу, как в воздухе просвистел сжатый кулак. Раздался глухой удар, вскрик, и девица оказалась на полу.
Дилан с уважением посмотрел на Айви. Оказывается, у его бывшей жены неплохой удар справа.
Хизер стояла, раскрыв от удивления рот. Она даже отступила на шаг, совершенно не желая составить компанию сестре.
Дверь распахнулась, и из-за спины Блейка раздался веселый голос Дейдре: