—Приезжай, если будет желание,— сказала ей на прощание хозяйка.
Фотографии Полина получила вскоре после того визита. Она смотрела со снимков со счастливой улыбкой и мягким светом в глазах.
Кажется, Полина даже не успела как следует погрузиться в сон, как дикий крик, донесшийся из коридора, заставил ее испуганно подскочить на кровати.
—Что это?! Кто это?!— следом закричала разбуженная Настя. Обе девушки слетели с кроватей и бросились к входной двери и как были, в пижамах, выскочили в коридор.
—Что случилось?— выглянул из другой двери Андрей.
—Это не мы кричали,— ответила за обеих Настя.
—Раз не вы и не мы, значит, Геннадий.
Мужчина вышел из комнаты, за ним следом высунул заспанную мордашку Никита.
—Ник, побудь в комнате.
—Андрей, давайте я с ним останусь,— предложила Настя.— А вы сходите с Полиной, выясните, что случилось.
Андрей задержал на девушке благодарный взгляд и коротко ответил:
—Спасибо!
Криков больше не раздавалось, но это не успокаивало, а, наоборот, наполняло тревогой. Андрей шел к самой дальней комнате в конце длинного коридора так торопливо, что Полина, стараясь не отстать, почти перешла на бег.
—Надеюсь, с ним все в порядке. Чего он это так дико закричал?— вопрошал, не оглядываясь, мужчина. Полина молчала, боясь строить догадки.
—Геннадий!— постучал Андрей в нужный номер. Прислушался и, не дождавшись ответа, надавил на ручку.— Геннадий, с вами все в порядке?
Он задержался на пороге всего лишь на секунду, а затем решительно вошел. Полина скользнула за ним следом.
Геннадий с выпачканным пеной для бритья лицом стоял посреди комнаты, держа в одной руке бритвенный станок так, словно тот был ножом и он от чего-то оборонялся.
—Геннадий?— окликнула его встревоженная не на шутку Полина. Молодой человек оглянулся и посмотрел на нее таким диким взглядом, словно не понимал, кто находится перед ним.
—Эй?.. Парень?— Андрей уже тряс Геннадия за плечо, силясь привести его в чувство.— Что с тобой?
—Унесите это!— прохрипел вдруг он, взмахнув станком в сторону ванной. Полина, решив, что он просит забрать у него бритву, протянула руку. Но Геннадий мотнул головой и резко воскликнул:
—Нет! Не это. Там. В ванной. На полке.
Андрей молча вышел из комнаты и уже через пару мгновений вышел обратно, неся стеклянную бутылку. Обыкновенную, из прозрачного стекла, с вытянутым горлышком. В такие разливали водку. И в самом деле, на бутылку, на дне которой болталось немного прозрачной жидкости, была налеплена криво сидящая и сморщенная, словно ее намочили, а затем высушили, этикетка с названием марки спиртного.
—Он что… один выпил почти бутылку водки?— удивленно воскликнула Полина. Геннадий же при виде «тары» вобрал голову в плечи.
—Выбросьте ее,— проговорил он глухим голосом. Полина с Андреем переглянулись.
—Выбросьте!— закричал он, срываясь на визг. Андрей кивнул и торопливо вышел из номера, унося с собой злополучную бутылку. И только после того, как он скрылся, Геннадий стал успокаиваться. Он прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. А когда вновь посмотрел на испуганно замершую неподалеку Полину, улыбнулся. Улыбка вышла жалкой и виноватой.
—Прости. Я не пьян. И не псих. Хотя, кажется, доказал сейчас обратное.
Он потер ладонями виски и тяжело вздохнул. Полина стояла и смотрела на парня.
—У меня… непереносимость алкоголя,— усмехнулся тот.— Один раз чуть коньки не отбросил всего лишь от крошечной дозы. Реально чуть не отбросил — с клинической смертью и реанимацией. Увидел эту бутылку и… вспомнил. А нервы у нас с этими приключениями, сама понимаешь, ни к черту.
Он плюхнулся на кровать и жестом пригласил девушку присесть на свободный стул. Сейчас, одетый в ту же мятую пижаму, взъерошенный, с взмокшей челкой, он казался не молодым успешным мужчиной, а двадцатилетним мальчишкой, натворившим темных дел и напуганным возможным наказанием.
—Даже валерьянку в каплях принимать не могу, потому что в них есть алкоголь! Понимаешь?
Девушка кивнула, но, однако, на стул не присела и оглянулась на дверь. Ее разбирали противоположные чувства: с одной стороны, ей очень хотелось уйти, но, с другой, неловко было оставлять парня в таком состоянии.
—Я в порядке,— он словно прочитал ее мысли.— Не волнуйся. Прости за такую побудку.
—Этой бутылки действительно не было, или вы ее просто не заметили?
—Не было. Она стояла на видном месте, я бы увидел раньше. Похоже, ты была права, сказав, что кто-то проворачивает с нами странные шутки. Разобраться бы только кто и ноги повыдергивать.
—Это одинаково могла бы быть как шутка, так и случайность. Уборщица убирала номер, чистила зеркало жидкостью, налитой в бутылку, и…
—Это в тебе уже писательница говорит,— усмехнулся Геннадий и оглянулся на звук открывающейся двери.
—Я в порядке,— ответил он на вопросительный взгляд вошедшего Андрея.— Мои личные «тараканы». Эй, нам там еще не пора собираться, а? Раз мы уже не спим, можем уйти раньше.
Андрей бросил вопросительный взгляд на Полину:
—Вам как, много времени нужно на сборы?
—Только переодеться. Меньше чем через четверть часа будем готовы.
Договорившись о встрече через пятнадцать минут возле стойки ресепшена, Полина и Андрей покинули номер.
—Странное какое-то происшествие,— вполголоса проговорила девушка по пути к их комнатам.
—Здесь, Полина, все происшествия странные. Хотя да, как-то он очень уж эмоционально отреагировал на эту бутылку.
—Сказал, что у него острая непереносимость алкоголя. Эта находка вызвала у Геннадия нехорошие воспоминания, а так как нервы у нас сейчас на пределе, то все это вылилось в такую реакцию. Так он мне объяснил.
—Ну, то, что у всех нервы на пределе — с этим он малость преувеличил. Я вас нахожу вполне спокойной. Я тоже не впадаю в истерику.
—За что купила, за то и продаю,— улыбнулась Полина.
Они дошли до номера Андрея и остановились на пороге.
—Сейчас я соберу Никиту, и мы спустимся. Надеюсь только, он не раскапризничается: ранний подъем, опять дорога.
—Он у вас чемпион,— вновь улыбнулась девушка, вспомнив, с какой стойкостью мальчик вынес вчерашний путь.— Собирайте вашего сына столько, сколько вам нужно, мы подождем.
—Спасибо.
—Андрей, кстати, может, нам пригодится… Я ночью сделала наброски: зарисовала по памяти все пути, которые мы уже прошли, так, как они расходятся от поселка. Не бог весть какая «карта», скорее заметки на полях.
—Пригодится,— серьезно сказал Андрей, глядя девушке прямо в глаза. И она неожиданно почувствовала себя польщенной. Подняла вверх кулак, разжала и сжала вновь пальцы, будто отдавая некий тайный знак. Андрей понял:
—Выберемся, Полина.
И добавил:
—И не из таких приключений выбирались.
Что он имел в виду, она не стала уточнять, но про себя согласилась. Наверняка у каждого случалась какая-нибудь история под названием «и не такие приключения». Но кто-то, словно трофей, хранит ее на виду и то и дело, горделиво приосанившись, делится ею со всеми желающими выслушать, а кто-то, наоборот, прячет ее в самых дальних уголках памяти, закопав в другие запылившиеся воспоминания в надежде совсем похоронить.
—Захватите вашу тетрадь. Прежде чем двигаться в путь, посмотрим план.
—Хорошо,— кивнула Полина. Андрей открыл дверь и позвал Настю. Девушка вышла из номера и зевнула, прикрыв рот ладонью. Растрепанные со сна волосы она уже успела заплести в толстую косу, из которой у висков небрежно выбивались короткие вьющиеся пряди. Без косметики, одетая в пижаму, немного заспанная, Настя казалась юной, почти восемнадцатилетней.
—Ваш сын в порядке,— ответила она Андрею.— Не капризничал. Показал мне новую машину. В общем, мы с ним поладили.
—Отлично! Спасибо вам.
—Да не за что!
—Пойдем собираться, Настя? Выйдем раньше. У нас осталось десять минут. Успеем?
—А что нам там собираться,— пожала плечами Анастасия.— Вещи сложены. Осталось только переодеться да умыться.
В то время, когда они переодевались, Полина рассказала о случившемся с Геннадием. Настя выслушала ее и тоже, как Андрей, заметила, что молодой человек слишком уж бурно отреагировал на обычную бутылку с алкоголем.
—Верещал так, будто на него пистолет наставили,— поморщилась она, застегивая молнию на сумке, в которую убрала пижаму.— Впрочем, может, я бы тоже так кричала, если бы мне подсунули нечто, что меня однажды чуть не убило.
—Ты думаешь, эту бутылку ему подсунули?— спросила Полина, заканчивая исследовать пустые ящики тумбочки.
—Просто так сказала,— отмахнулась Настя.— Что, уже включила писательницу детективов и начала выстраивать версии?
—Угу,— машинально ответила Полина, будто не заметила иронии в голосе подруги. Задвинув ящик тумбочки, она оглядела внимательным взглядом комнату.
—Насть, ты не видела мою тетрадь?
—Какую?
—Для набросков. Ночью я сделала записи и положила тетрадь вот на этот столик. А сейчас ее тут нет.
—Может, убрала в сумку?
—Сомнительно.
Полина открыла сумку и вытряхнула на пол все ее содержимое.
—Вот, видишь, нет ее.
Девушка прошла в ванную и еще раз тщательно исследовала все полочки, даже заглянула под ванну и подняла стопку использованных полотенец. Выйдя в комнату, она увидела, что Настя осматривает шкаф.
—Не нашла?— оглянулась на нее подруга.
—Нет.
—В шкафу пусто. Под кроватями тоже.
Настя отодвинула вначале одну тумбочку, затем другую.
—Чертовщина какая-то.
—Либо тетрадь куда-то завалилась так, что мы не можем ее найти, либо ее кто-то унес,— предположила Полина.— Только не спрашивай у меня, кто.
—Даже версий нет?— насмешливо, чтобы разрядить как-то обстановку, поинтересовалась Настя.
—Ни одной. Не на призраков же грешить!
—А похоже.
—Не смеши меня. Вернее, не пугай.
—Много у тебя в тетради было набросков?
—Не очень. И я все перенесла в компьютер, кроме того, что написала ночью.