— Ваше Величество, принцесса Эриана, — произнес он, его голос дрожал от напряжения. — Произошли неожиданные события. Нам нужно поговорить.
Кайлан кивнул, Эриана видела, как его напряжение нарастает. Они вошли в тронный зал, который обычно был полон света и жизни, но сейчас, казалось, но сейчас в нем царил мрак.
— Мы получили послание из Западных земель, — начал Лайен, его взгляд метался между ними. — Они передали информацию, что объедение ваших сил и государств, Северного и Южного, становятся угрозой для их существования. Они начали готовиться к нападению.
Эриана замерла, её сердце забилось быстрее. Она не могла поверить, что их союз, который только начал развиваться, теперь стал источником чьего-то страха.
— Это не может быть правдой, — сказал Кайлан, его голос звучал холодно и решительно. — Мы должны переговорить с ними. Они всегда были союзниками Южных земель.
— Переговоры не помогут, — прошипел Лайен, и в его голосе была нотка отчаяния. — Они видят в этом лишь угрозу. Нужно что-то предпринимать.
Кайлан выглядел озадаченным, и Эриана, чувствуя напряжение в воздухе, смотрела на Лайена. Его слова вызывали у неё тревогу, словно он что-то скрывал.
— И что ты предлагаешь? — спросил Кайлан, его голос был более строгим, чем прежде.
— Я предлагаю подготовиться к защите, — ответил Лайен, наклонившись ближе. — И, возможно, лучше всего будет, если вы с принцессой разойдётесь на время. Это поможет снизить напряжение и она будет в безопасности.
Эриана почувствовала, как внутри неё вспыхнуло недовольство. Она не могла просто уйти, не сражаясь за то, что у неё появилось.
— Ты собираешься разорвать наш союз? — произнесла она, глядя на Лайена с вызовом. — Мы не можем поддаться страху.
Лайен усмехнулся, и в его глазах мелькнуло что-то холодное и жестокое.
— Я пытаюсь защитить вас, — произнес он, но Эриана почувствовала, что его слова не искренни.
Кайлан, ощутив, как магия напряжения растёт в зале, шагнул к Лайену.
— Ты говоришь о защите, но на самом деле ты пытаешься нас разъединить. Я не позволю тебе разрушить то, что мы создаем.
Лайен сделал шаг назад, его глаза сверкнули от злобы.
— Ты не понимаешь, на что ты идёшь. Я не могу позволить вам быть вместе, это опасно для всех нас.
Эриана почувствовала, как её магия начала реагировать на напряжение в воздухе. Она хотела спросить Лайена, почему он так настроен против них, но его выражение лица подсказало, что он не откроется. Лайен был тем, кто всегда был рядом с ними, но сейчас она чувствовала, что он стал их врагом.
— Я не могу больше это слушать, — прошептала она, её голос дрожал от ярости и страха.
Но прежде чем они смогли предпринять хоть что-то, Лайен произнёс заклинание, которое заполнило зал темной энергией. Он был готов использовать всю свою силу, чтобы разделить их, чтобы они не смогли объединить свои силы.
Эриана почувствовала, как её магия начинает сопротивляться, и она сжала кулаки, пытаясь справиться с темной волной, накрывающей её. Вокруг них возникли искры, и их мир погрузился в хаос.
— Кайлан, — закричала она, но его взгляд был сосредоточен на Лайене, готовом к сражению.
— Я не позволю тебе это сделать! — Кайлан шагнул вперед, его огненная магия расплескалась вокруг, сражаясь с темной силой Лайена.
Сражение разгорелось в тронном зале, и Эриана поняла, что теперь всё стало гораздо серьезнее, чем она могла представить. Лайен больше не был другом, он стал врагом, и они должны были объединить свои силы, чтобы остановить его.
Глава четырнадцатая
В напряженной обстановке тронного зала сражение между Кайланом и Лайеном накалялось. Эриана, сжав кулаки, чувствовала, как её магия начинает бурлить, реагируя на вызовы, которые бросали друг другу мужчины. Она знала, что должна вмешаться, но не могла понять, как именно.
Лайен не оставлял Кайлану шансов. Его темная магия клубилась, как черные облака, готовые поглотить свет. Но Кайлан, с решимостью в глазах, сражался с яростью, которая исходила из его души, отражая атаки Лайена огненными вспышками.
— Эриана, помоги мне! — крикнул Кайлан.
Эриана, вдохнув глубоко, почувствовала, как волны магии начинают закручиваться вокруг неё. Она знала, что должна действовать, чтобы сохранить Появившиеся чувства к Кайлану и защитить его.
— Ты не один, — произнесла она, и, собрав все свои силы, шагнула вперед. Её энергия пронзила пространство, создавая вокруг них сияющий кокон, который стал барьером против темных атак Лайена.
Свет её магии пересекся с огнем Кайлана, создавая мощный поток энергии, который начал отражать натиск Лайена. Но в то же время Эриана заметила, как ненависть и злоба, скрывающиеся в сердце Лайена, начали проявляться в еще более мощных атаках.
— Ты не понимаешь, Кайлан! — крикнул Лайен, его голос полон ярости. — Я не враг, я хочу защитить нас всех! Но ты слеп к опасности, которую несет твое решение.
— Защита, которую ты предлагаешь, — ээто не защита для всех! — ответил Кайлан, его голос был полон решимости. — Я не позволю разрушить то, что мы строим!
Эриана почувствовала, как её магия начинает усиливаться, когда она слилась с огнем Кайлана. Вместе они стали единым целым, их силы смешались, создавая мощный поток, который противостоял тьме.
Но Лайен не собирался сдаваться. Собрав всю свою волю, он вызвал тёмную тень, которая, словно змея, обвилась вокруг Эрианы, пытаясь подавить её силу.
— Ты всегда будешь уязвимой, Эриана! — шипел Лайен, его глаза сверкали злостью. — Ты думаешь, что можешь управлять своим льдом, да еще и огнем? Ты не сможешь, наивная простушка!
Эриана, чувствуя, как тьма давит на неё, вспомнила о своем прошлом, о детстве, о том, как она училась контролировать свою магию. Вместо того чтобы поддаваться страху, она решила напомнить себе, что ее сила исходит из нее, она и есть сила. Она подумала о Кайлане, его огонь, его жар, вспомнила храм и слияние льда и огня.
— Я теперь не одна, — произнесла она с полной уверенностью. — И я не боюсь!
С ее слов в воздухе появился яркий свет, который отразился от тёмной тени. Эриана собрала всю свою энергию, ослепляя Лайена. Это было именно то, что им было нужно.
Кайлан, видя, что Эриана борется, сделал решительный шаг вперед, и их руки встретились, их магия слилась, создавая мощный поток света, который смел тьму. В тот момент Эриана почувствовала, как её сила окрепла, и, сжимая руку Кайлана, они вместе бросили последний вызов Лайену.
— Наша магия едина! — закричали они в унисон, и их энергии слились в ослепительный луч, который пронзил темноту.
Темная тень Лайена начала рассеиваться, но в его глазах горела ярость. Он отступил, ненависть вспыхнула в его сердце. Он знал, что проигрывает, но это только разожгло его злость.
— Вы думаете, что можете победить? — прошипел он, когда свет окутывал его. — Это только начало! Я не смогу остановиться, пока не разорву вас на куски!
Лайен исчез в тени, оставив за собой лишь трепет воздуха и тишину. Эриана и Кайлан остались стоять на месте, их руки были все еще сцеплены, их сердца стучали в унисон, но сейчас с тревогой о том, что их ждет впереди.
— Он не остановится, — произнесла Эриана, чувствуя, как её сердце сжимается от страха.
— Я знаю, — ответил Кайлан, сжимая её руку крепче. — Но вместе мы справимся с этим. Мы должны быть готовы.
Глава пятнадцатая
Тихий вечер опустился на Южное королевство, но в воздухе витала напряженность, которая не могла оставить ни Кайлана, ни Эриану. На горизонте назревала буря, и их союз, только что окрепший в борьбе с Лайеном, уже подвергался испытанию. Западные земли готовились к войне, и слухи конфликте наполняли замок.
Тем не менее, день свадьбы приближался. Через несколько дней они должны были произнести свои клятвы друг другу, несмотря на всё, что происходило вокруг.
Вечером, когда солнце окрасило небо в золотые и розовые тона, Кайлан и Эриана встретились в одном из уединённых садов замка. Цветы распустились, наполняя воздух сладким ароматом, а звуки природы создавали симфонию покоя. Это место стало для них укрытием от тревог и страха.
Кайлан, глядя на Эриану, не мог сдержать улыбку. Она была одета в легкое платье, подчеркивающее её соблазнительную фигуру, цвет которого гармонировал с мягким светом заката. Его сердце замирало от восторга, когда он смотрел на неё.
— Ты выглядишь потрясающе, — произнес он, приближаясь.
Эриана чуть покраснела, на ее лице заиграла смущенная улыбка.
— Ты всегда умеешь меня удивить, — ответила она, когда он остановился рядом. — Как ты узнал, что я сижу здесь, в одиночестве?
— Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, — ответил Кайлан, наклонившись к ней. Его голос был глубоким и полным искренности. — Я чувствую, когда ты счастлива, и когда тебе грустно, моя ледяная принцесса.
Эриана потянулась к нему, её рука мягко коснулась его. Они стояли вдвоем, спрятавшись в этом саду от всего.
— Мы скоро поженимся, — произнесла она, ее голос был тихим, но уверенным.
Кайлан смотрел в её глаза, и в этот момент всё вокруг исчезло. Он наклонился ближе, и их губы встретились в нежном поцелуе, который сначала был трепетным, но постепенно углублялся. Она ощутила, как его тепло передается ей, он обнял ее, притягивая ближе.
— Совсем скоро, осталось несколько дней, — прошептал он, когда они отстранились, его дыхание смешивалось с её. — Но я хочу, чтобы ты знала: в нашем союзе есть не только радость, но и ответственность.
— Я знаю, — ответила она, её сердце наполнилось решимостью. — Но сейчас я хочу сосредоточиться на нас. На том, что между нами.
Кайлан улыбнулся и снова наклонился к ней. Их губы встретились вновь, и в этот раз поцелуй был полным страсти и желания. Они забыли обо всех тревогах, которые их окружали, растворяясь в друг друге.
Эриана ощущала, как её сердце колотится, и в ней вспыхнули новые эмоции. Она ответила на его поцелуй, его руки скользили по её талии, а она тянула его к себе, обнимая так, как будто хотела слиться с ним в одно целое.