— Джентльмены, освободите нам комнату.
Малик подошёл к Этану и шепнул что-то на ухо, но мои чувства были слишком натянуты, чтобы достаточно легко различить слова.
— То, что она говорит, имеет смысл, — прошептал он.
Этан кивнул, и Малик последовал за Люком к двери.
— Там не места героизму, — сказал Этан, когда комната снова стала пустой. —
Делай то, что можешь, чтобы защитить офицеров и держать общественность подальше от махинаций Тейта . Без героизма, — повторил он. — Это приказ.
— У меня нет противоположного плана.
Это была наполовину ложь. Я не хочу быть героем, но хочу, чтобы люди были в безопасности.
— Я не одобряю этот план.
— Твоё неодобрение отмечено. Но ты знаешь, что нет лучшего пути.
Его губы скривились от отвращения, но, наконец, он кивнул.
— И ты уверена, что Джонаху можно доверять?
Я считала его надёжным, но оценка Этана? Наверное, нет, тем более он был членом КГ.
— Он надёжен. Он сильно помогал, когда Мэллори пыталась уничтожить город.
Малик и Катчер могу это подтвердить.
Этан наклонил голову и посмотрел на меня мгновение.
— Он в тебя влюблён?
Мои щеки объяло горячим пламенем. Я бы не стала называть это любовью, но
Джонах определённо испытывал интерес. Он хотя бы получил поцелуй, прежде чем отступить. Но может, учитывая нашу ситуацию, которая не была информирующей, Этану стоит знать…
— Я не уверена, — сказала я. — И пока наши отношения приостановлены, я не думаю, что это ваше дело, Сеньор.
Челюсти Этана сжались, но он всё равно не откажется от своей позиции, даже если корабль вокруг него тонет.
— Я вижу, — сказал он.
Я кивнула.
— Здесь мы разобрались. Я проинформирую вас, как только у меня появятся новости.
На этот раз, когда я вышла из кабинета, я слегка улыбнулась.
Джонах, как я подозревала, ждал встречи. Он также позвал несколько других членов КГ занять места в толпе на случай, если ситуация выйдет из-под контроля, чего я ожидала от них.
Тейт и его клон, возможно, планировали убить четырёх офицеров полиции
Чикаго прямо в общественном месте, заполненном адвокатами, судьями, протестующими и журналистами. Как это не могло полностьювыйти из-под контроля?
То, что Этан был заперт в Доме Кадогана под надзором Люка и Малика, действительно заставляло меня чувствовать себя немного лучше. Он беспокоился обо мне, но у Люка было много игрушек в Комнате Безопасности — спутниковое наблюдение, контроллер движения и сканерные камеры видеонаблюдения, покрывающие полный спектр частот. Этан мог не спускать глаз и ушей с нас в
Гайд-Парке.
Джонах встретил меня в половине квартала от здания Департамента Полиции
Чикаго, стоящий на тротуаре в джинсах и расстёгнутом длинном шерстяном пальто. Я поняла, что там легче спрятать меч.
Джонах был худым и высоким, с широкими плечами и каштановыми волосами до плеч, которые обмахивали его лицо. Широкий рот, длинный прямой нос, квадратная челюсть. У него была небольшая щетина сегодня, наряду с
Полуночной футболкой средней школы, которая отметила его как члена Красной
Гвардии… по крайней мере, для других членов Красной Гвардии.
Его пристальный взгляд был сосредоточен на здании Департамента Полиции
Чикаго.
Я оглянулась на здание — типичный правительственный магазин, построенный из белого камня, похожий на греческий или римский с разлитыми ступенями перед ним. Портик покрывал верхнюю половину ступеней, так что половина крыши держалась на двух колонах.
Там была трибуна, примерно на полпути вверх по ступеням — идеальное положение для некоторых адвокатов уголовников, претендовавших на небольшие льготы.
В передней части лестницы территория была оцеплена для репортёров и фотографов. Люди с камерами и впечатляющими объективами стояли позади него, ожидая полицейских и их адвокатов, появившихся из здания. И по краям клубка журналистов стояли группы протестующих. Одни протестовали против освобождения полицейских. На их вывесках можно было прочитать
ПРАВОСУДИЕ ДЛЯ ВАМПИРОВ и ДЕРЖИТЕ ПРЕСТУПНИКОВ ЗА РЕШЁТКОЙ!
Другая группа была не столь приятна. Они поздравляли полицейских — и сожалели, что они не смогли нас уничтожить полностью.
Ступени уже были забиты людьми, ждавших полицейских, которые должны были появиться из здания. Было много офицеров ДПЧ по периметру, и я на мгновение занервничала, подумав, что они спросят регистрационные документы, которых у меня ещё не было.
С другой стороны, если мы были правы в том, что собирается произойти, то мои документы вряд ли имели бы какое-то значение.
— Эй, — сказал Джонах, взглянув на меня.
— Эй.
— Как Этан?
— Жив, до сих пор. Я держу его в Доме, чтобы он оставался таковым.
— Хороший вызов.
Он посмотрел на меня с явным любопытством.
— Что? — спросила я.
Джонах пожал плечами.
— Я удивлён, что ты позвонила. Поскольку он вернулся.
— Я дала обещание Красной Гвардии, — сказала я. — Я намереваюсь сдержать его.
Если убрать мои чувства к Этану в сторону, КГ находится в моём дерьмовом списке. Сейчас более чем когда-либо.
Джонах кивнул.
— Дарий посетил Дом прошлой ночью. Я не был посвящён в его обсуждения, но
Скотт был в дурном настроении, когда он ушёл.
Эта новость скрутила мой живот. Если Дариус признался Скотту в плане шофета закрыть Дом Кадоган? Не потому ли Скотт был расстроен? Я хотела бы допросить
Джонаха детальнее, но если Скотт не был готов рассказать Джонаху — капитану его охраны — то, о чём они говорили, это вероятно не было той новостью, которую я хотела узнать.
— Ты знаешь, что случилось? — спросил Джонах.
— Не то, чтобы я могла свободно сказать. Достаточно сказать, что ГС что-то замышляет.
— Как обычно, — сказал Джонах с усмешкой. — Мы стараемся остаться под радаром. Это стратегия, которой Кадоган хочет придерживаться.
— Ха-ха. Ты знаешь, мы не можем позволить себе засунуть голову в песок.
Особенно не в то время, когда психи держат нас на прицеле.
— У тебя ужасный послужной список. И я не хочу на этом останавливаться или создавать для тебя неудобства, но когда у твоего парня есть тенденция воскресать, тогда, возможно, ничего лучшего между нами не происходило.
Я округлила глаза.
— Это произошло только один раз. — Мой тон был сухим, но я была втайне рада, что он поднял эту тему. Лучше в шутку, чем иметь меж нами неловкость.
— Я думаю, что это правда, — сказал Джонах. — Я имею в виду, Морган получил поощрение.
— Ты просто юморист. Неужели мы здесь единственные?
— На грани добра и праведности? Нет. На двух человек больше из Красной
Гвардии. Они будут молчать, пока что-то не всплывёт.
— На подобие того, как ангел правосудия ловит их внизу своим гигантским мечом праведности?
— Это звучит как лозунг для плохого порно фильма.
— Действительно, не так ли? И, тем не менее, это правда. Или таким образом мы подозреваем. У нас точно не было возможности спросить Тейта, является ли он распространителем гнева.
Он мне улыбнулся.
— Ты знаешь, каждый раз, который я провожу с тобой, становится все страннее.
Я кивнула. С этим трудно было поспорить.
— Это личный недостаток. Я делаю резолюцию на следующий год, чтоб стать намного больше средней. Даже обыкновенной.
— Я не уверен, что это возможно. Любые известные слабости для нашего ангельского друга?
— Ничего, о чем бы я знала. И это может быть друг, в том же числе. Только один показался на вечеринке у Поля, но кто знает, о чем они думают сейчас. Мы даже не можем их различить.
Джонах скрестил пальцы и протянул руки, разминаясь для борьбы.
— Я не люблю играть проигравшего.
Возможно, он блефует;возможно, он имел это в виду. В любом случае, хорошо было иметь партнёра, который сохраняет чувство юмора на лице с довольно плохими шансами.
— Ну что, сыграем в это? — спросил он.
Я выдвинула план, который предложил Этан.
— Давай каждый возьмёт по колонне. Когда полицейские выйдут, будем следить одним глазом за Тейтом, а другим за ними. Я не представляю, что он будет ждать и рискнёт упустить шанс. И полицейские знали, что он был вовлечён в убийство
Поля, так что он должен будет замаскироваться.
— Или ему придётся пройти с треском и не дать им время на борьбу с ним внизу, — сказал Джонах.
— Именно. В любом случае ударит быстро. Я уверена, что он смог бы взять полицейского — или двух — довольно легко, но там много людей и полицейских.
Если он хочет быть пронизанным пулями, он должен будет войти, сделать это и выйти. Так что, если мы сможем отбросить его, замедлить его план — всё что угодно, мы могли бы получить шанс удержать его от убийства кого-нибудь.
— Даже если мы остановим его — или их — сегодня, он сможет схватить другого и сбежать.
— Он может, — согласилась я. — Адвокаты полицейских уже предупреждены о том, что придёт Тейт, но они не верят. Возможно, если он покажет себя сегодня вечером, они серьёзно воспримут эту угрозу. Возможно, они смогу поставить защиту или ещё что-то.
— Есть шансы, что все это хорошо закончится?
— Я не могу себе представить, что так оно и будет, — сказала я. — Но мы в любом случае боремся за справедливое дело.
— Разговариваешь как член КГ. Я так горжусь. — Он одобрительно похлопал мне по спине, поддерживая. — Я возьму западные колонны. Ты возьми восточные.
— Звучит неплохо. Удачи.
— Тебе, тоже.
Джонах исчез в толпе, и через несколько секунд двери здания открылись.
Протестующие начали кричать, массы скандировать, их таблички прыгали вверх и вниз с новым приливом энергии.
Адвокаты вышли первыми — четверо мужчин в дорогих костюмах и, возможно, с одинаково высоким уровнем собственного эго. За ними последовали офицеры — четверо мужчин разных возрастов и рас, всё ещё в форме, несмотря на то, насколько они её