— Вау. Ты обычно сомнителен. Сегодня это морское. Это плохо, не так ли?
— Это не хорошо.
— Что случилось? Он собирается избавить нас от наших аккредитаций?
Этан встал и подошёл к окну, ничего не говоря. Моя грудь неловко напряглась.
— Ты не собираешься сказать мне?
— Я не избегаю беседы, потому что я не доверяю тебе, — сказал он, оглядываясь на меня, линия беспокойства пролегла между его глазами. — Но поскольку нет ничего, что можно сказать. Совет правит; ты знаешь это. Дариус решит то, что он решит. Он не озвучил это решение, и пока он не собирается сделать это, поэтому мы должны ждать.
После этого загадочного заявления он предпочёл умолчать об этой проблеме. Я решила, что он пережил достаточно сегодня, и не стала давить на него дальше.
— А что насчёт выпадов на пресс-конференции? Я не могу сказать, что новая мэр в восторге от того, что прежний мэр, кроме того с крыльями летучей мыши, пытался забрать её четырёх полицейских.
— Она была не в восторге, — согласился Этан. — Но она также не пыталась обвинить в этом вампиров. Конечно, это довольно легко, поскольку ты там была с мечом, пытаясь защитить полицейских. Репортёрам человеческого интереса понравилось это.
— Ирония судьбы, — сказала я.
— Однако было что-то наподобие изменений в статусе-кво.
Этан протянул руку, схватил газету с тумбочки и протянул её мне.
Верхняя часть первой полосы была занята фотографией Доминика, его черные крылья зловеще распространялись по всей газете. Под фото был заголовок:
КРЫЛАТЫЙ МЭР ПЫТАЛСЯ НАПАСТЬ НА ПОЛИЦЕЙСКИХ; ГОРОД
ВЗДОХНУЛ ПО-ДРУГОМУ.
Он на самом деле не был мэром, конечно, но я могу простить им свою ошибку.
Город не знал, что два Тейта было на свободе, и их было трудно отличить друг от друга, во всяком случае.
— Прочитай первый параграф, — сказал Этан.
Я прочитала вслух.
— Чикаго взволнован сегодня из-за мэра Сейта Тейта, имеющего пару крыльев летучей мыши, напавшего в Южной Стороне на так называемую четвёрку около полицейского участка, где они были освобождены. В ответ на это три новых разновидности сверхъестественных существ — так называемые нимфы, сирены и тролли — открылись в спец-релизе, отправленного на новостные точки по всему
Чикаго. Мэр Диана Ковальчук говорит, что она была шокирована, узнав, что мистер Тейт был «одним из монстров». Источник, близкий к мэрии, говорит, что
Ковальчук знает, что город таит десятки сверхъестественных разновидностей, но скрывает эту информацию от общественности.
Я поглядела на Этана, нервничая из-за его реакции. Но он улыбался.
— Кто-то просто открыл больше сверхъестественного мэру и остальным.
Я указала на страницу.
— Все нормально с этим? Как ты не волнуешься?
— Поскольку твой дедушка был их источником.
Я смогла только моргнуть.
— Что? Зачем, во имя Бога, он это сделал?
— Потому что они сказали ему. Это имеет стратегический смысл. Во-первых, это заставляет Ковальчук выглядеть некомпетентно, что является правдой. Это забавный бонус. Во-вторых, мы терпим поражение. Информация понемногу просочилась, так как Селина объявила о своём существовании, и не на наших условиях.
Он был прав. Селина открыла вампиров, и Габриэль встал в совет после того, как его брат пошёл в полное наступление на Дом Кадогана.
— Ты сказал, что у него было разрешение?
Это была большая неожиданность, как и любая другая. Были всякие виды сверхъестественных существ, о которых не знала общественность, и я не слышала, чтобы любой из них выразил сильное желание смешаться с людьми.
— В свете Тейто-Доминико-поведения, твой дедушка решил, что лучше вернуться к этому вопросы со сверхъестественными общинами города. Жители Чикаго уже видели раскрытие двух сверхъестественных существ. Ты добавила ещё одного, показав крылья Доминика, и общественность начинает полагать, что это ещё не все, что они видели, предполагая, что не верят этому. Если они собираются открыться, то лучше сделать это на своих условиях. И, честно говоря, — добавил он, — я думаю, что твой дед подчеркнул тот факт, что вампиры принимали сверхъестественное тепло в этом городе, и теперь пора разделить это бремя. Он говорит, что твои встречи с группами и достойное поведение помогло значительно. Попытка решить проблемы, которые не были твоими, чтобы сохранить мир для всех.
Я покраснела от похвалы. Много значило то, что он сказал эти вещи моему дедушке. Он почти воспитал меня, и я была рада сделать что-то хорошее для него.
— Это может изменить многое в Чикаго, — сказала я.
— Может быть.
На его лице была улыбка, и я поняла её причину достаточно быстро.
— И с этим большим изменением, Дарий с трудом бы решился сбросить бросить один из Домов Чикаго.
— Это непреднамеренный побочный эффект.
И это не могло, конечно же, быть сделано без какого-нибудь конечного влияния
ГС. В конце концов, они имели тенденцию игнорировать холодные и жестокие реалии, которые происходили в Чикаго. Но это, конечно, заставило их дважды подумать, прежде чем расформировать нас.
— Как реагирует публика? — спросила я
— Обычная смесь. Некоторые празднуют; некоторые боятся. Некоторые убеждены, что мы являемся предвестниками апокалипсиса.
— Крылья Доминика не слишком помогли с этим.
Они походили точно на то, что вы увидите при конце мира — четыре всадника едут на вас…
— Не думаю, что они сделали это. Наверху — с таким количеством вариантов — протестующие полностью оставили нас.
— Не шутишь?
Я должна была это увидеть. Я вылезла из постели и подошла к окну и к Этану. Я могла видеть только угол переднего двора, но никаких признаков протестующих выше ворот дома Кадоган.
С другой стороны…
— Там вакуум ненависти, — сказала я, скрестив руки и повернувшись к нему.
— Есть люди, которые не протестуют против вампиров, потому что есть много вещей, против которых нужно возражать, это оставляет промежуток для заполнения МакКетриком. Ковальчук всё ещё в офисе, и насколько мы знаем, у него всё ещё есть уши. Она будет злиться, что люди являются учтивыми милочками в нашу сторону. И это разожжёт вещи снова.
— Это кажется возможным. Даже вероятнее всего. ОН мотивирован.
Мы затихли на мгновение, вероятно рассматривая появления ещё одного врага, повышающего ставки по всему Дому.
Но когда я посмотрела на него, его взгляд был сосредоточен на шёлковой сорочке, одетой на мне. Магия поднялась вокруг нас, кружась, как бы желая углубления.
Этан ласкал моё голое плечо своим пальцем, и я вздрогнула. Я закрыла глаза, по телу распространялось тепло, поскольку его рука перешла на мою голую спину.
— Этан, — сказала я, приглашая словом, но вместо того, чтобы приблизиться, он рассеял чары.
Расстройство вылилось из меня.
— Есть много вещей в мире, которых нужно бояться, — сказала я. — Но ты не одна из них. Только страхсдерживает нас друг от друга, — тихо добавила я и направилась в душ.
— Ты куда?
— Принять душ и одеться.
— Ты опьянела от солнца, если думаешь, что можешь пойти куда угодно, — сказал
Этан. — Тебе нужно восстановиться.
Моя рука на дверном косяке, я оглянулась назад на него, мой взгляд был пристальным и настолько же плоским.
— У меня нет времени на восстановление. Доминик всё ещё там, и только Бог знает, что он собирается сделать следующим. Мне нужно понять, как остановить его.
Этан указал на кровать.
— Вернись назад.
— Не буду.
Он властно поднял бровь.
— Это не просьба, Страж.
— Прекрасно, так как я не спрашивала разрешения.
— Ты могла погибнуть.
— К сожалению, это правда каждого дня недели. Это опасная часть моей работы, Этан. Той, которую ты поручил мне.
Его губы сжались.
— Я пытаюсь вспомнить все причины для назначения тебя Стражем. Хотел ли я преподать тебе урок?
— А кто выучил урок сейчас, профессор?
Он зарычал, и я не стала продолжать дальше.
— Мы не можем спорить каждый раз, когда я собираюсь пойти на работу. Это не будет продуктивно для Дома. Кроме того, ты гордился бы мной той ночью, несмотря на то, что я чуть не стала пеплом. Мне удалось отвлечь падшего ангела от его цели и умаслить полицейского, чтобы он вернул мне меч.
— Это впечатляет.
— Так и есть. И мы оба знаем, что я буду в любом случае.
Он тихо вскипел на мгновенье.
— Ты упряма, когда это происходит.
— Мы хорошо подобраны, мистер Салливан.
Этан хмыкнул, но смягчился. Он повернулся в сторону и царски протянул руку.
— Пойди, прими душ и отчитайся в комнате Охраны.
— Как вам будет угодно, Сеньор, — сказала я, затем закрыла дверь ванной.
Почему все наши разговоры заканчиваются закрытием дверей?
Глава 15ПРОВЕРКА ЭФФЕКТИВНОСТИ
Я нашла свою кожу в своем шкафу, когда я вышла из душа, в том числе пиджак, которой
Катчер поднял во время моего спасения. Кожа была чистой и блестящей, в идеальном состоянии после напряженного рабочего дня. Я оделась и проверила свой телефон, обнаружив там сообщение от Джонаха, ожидающее меня. Не удивительно, что он проверял, достаточно ли я получила отдыха и крови, необходимые для моего восстановления. Я отправила ему ответное сообщение, давая ему знать, что все еще жива, несмотря на то, что мне нужно было бы гораздо больше часов для сна. Я также поблагодарила Моргана сообщением. Но не получила ответа. Мой дедушка был более разговорчивым.
— Девочка! Ты в порядке? Катчер и Джефф сказали, что доставили тебя домой в сохранности. Облегчение в его голосе заставило меня прослезиться.
— Они были великолепны. Джефф был героем — и он вынес меня оттуда как герой.
Он усмехнулся.
— Я бы передал ему твои слова, но то, что ты называешь его своим героем, может повлечь за собой больше проблем, чем оно того стоит. Я позвоню твоему отцу и дам ему знать, что ты в порядке, хотя уверен, он предпочел бы услышать это от тебя.