– Не лезь! – предостерегающе сказала я.
Он стиснул кулаки и, казалось, готов был броситься на нас. Но мы выглядели впечатляюще, и, похоже, у него не было свиты, как у Андрея, – который, кстати, продолжал выкрикивать оскорбления, пока друзья уводили его от греха подальше. Бросив несколько угрожающих реплик, парень отступил.
Как только он ушел, я спросила Мейсона:
– Ты в своем уме?
– А?
– Впутался в драку!
– А ты? – возразил он.
И конечно, был прав.
– Это другое, – проворчала я.
Он наклонился ко мне.
– Ты пьяна?
– Нет. Конечно нет. Просто пытаюсь помешать тебе совершить глупость. Твои иллюзии насчет способностей убивать стригоев вовсе не означают, что следует набрасываться на всех подряд.
– Иллюзии? – переспросил он сухо.
И тут на меня накатила тошнота, голову повело. Я двинулась в том же направлении, что и прежде, надеясь ни обо что не споткнуться.
Однако, добравшись до стены, я обнаружила, что никакая это не комната с десертами и выпивкой. Во всяком случае, в моем понятии. Передо мной была комната для «кормления». Несколько людей раскинулись в накрытых атласом шезлонгах, рядом с каждым сидел морой. Запах жасмина витал в воздухе. Ошеломленно – но и зачарованно – я смотрела, как светловолосый морой впился зубами в шею очень хорошенькой рыжеволосой девушки. Все «кормилицы» здесь выглядели исключительно привлекательными, дошло до меня. Вроде актрис или моделей. Для королевских особ – все самое лучшее.
Парень пил кровь долго, жадно, а девушка закрыла глаза, слегка приоткрыв губы. На ее лице расплывалось выражение кайфа, по мере того как моройские эндорфины проникали в кровеносную систему. Я вздрогнула, вспомнив те времена, когда сама впадала в такую же эйфорию. Внезапно в затуманенном алкоголем сознании все это приобрело потрясающе эротичный характер. Фактически я словно подглядывала, как люди занимаются сексом. Закончив и слизнув с губ последние капли крови, морой нежно поцеловал девушку в щеку.
– Хочешь добровольно предложить себя?
Кончики пальцев легко коснулись моей шеи, я подскочила, резко повернулась и увидела зеленые глаза и понимающую усмешку Адриана.
– Убери руку, – потребовала я, стряхивая ее.
– Тогда что ты здесь делаешь?
Я повела рукой вокруг.
– Просто заблудилась.
Он внимательно вглядывался в мое лицо.
– Ты пьяна?
– Нет. Конечно нет… но… – Тошнота немного унялась, но я все еще чувствовала себя не в форме. – Думаю, мне нужно присесть.
Он взял меня за руку.
– Ну, здесь не стоит. Тебя могут понять неправильно. Пойдем куда-нибудь в спокойное местечко.
Он привел меня в другую комнату. Я с интересом оглянулась по сторонам. Здесь делали массаж. Несколько мороев лежали на столах, служащие отеля массировали им ноги и спины. Массажное масло пахло розмарином и лавандой. В других обстоятельствах массаж – замечательно, однако в данный момент мне меньше всего хотелось лежать на животе.
Я села на покрытый ковром пол и прислонилась к стене. Адриан отошел, вернулся со стаканом воды, сел рядом и протянул его мне.
– Выпей. Это поможет.
– Говорю же, я не пьяна, – промямлила я, но воду выпила.
– Угу. – Он улыбнулся мне. – Ты была молодцом, когда вмешалась в драку. Кто тот парень, что помог тебе?
– Мой бойфренд.
– Мия права. У тебя в жизни много парней.
– Вовсе нет.
– Ладно. – Он все еще улыбался. – А где Василиса? Я думал, она все время рядом с тобой.
– Она со своим бойфрендом.
– Что за тон? Ревность? Ты сама претендуешь на него?
– Господи, нет. Просто он мне не нравится.
– Он плохо с ней обходится? – спросил Адриан.
– Нет. Он обожает ее. Он просто… ну псих.
Это почему-то развеселило Адриана.
– Ага, все-таки ревность. Она проводит с ним больше времени, чем с тобой?
Я проигнорировала его вопрос.
– Почему ты все время спрашиваешь меня о ней? Ты ею интересуешься?
Он засмеялся.
– Успокойся, я не интересуюсь ею в том смысле, как тобой.
– И однако все время заговариваешь о ней.
– Я просто хочу поболтать с ней.
Он ушел и принес мне еще воды.
– Полегчало? – спросил он, протягивая мне стакан, хрустальный, украшенный сложной резьбой.
Он выглядел слишком эффектно для простой воды.
– Да… Я не думала, что напитки такие крепкие.
– В этом их прелесть. – Он засмеялся. – Кстати, о прелести… Тебе замечательно идет красный цвет.
Я поерзала. Мой купальник был не такой открытый, как у тех девушек, и все же демонстрировал больше, чем мне хотелось, имея дело с Адрианом. Или на самом деле я вовсе не против? В нем по-прежнему ощущалось что-то странное. Его самоуверенные манеры раздражали… и все же мне нравилось его общество. Наверное, моя самоуверенность ощущала в нем родственный дух. Где-то в глубине одурманенного разума внезапно вспыхнул свет… но тут же погас, еще до того, как я осознала его значение. Я отпила воды.
– Ты уже минут… ммм… десять без сигареты, – заметила я, меняя тему разговора.
Он состроил гримасу.
– Здесь не курят.
– Уверена, ты восполняешь пробел пуншем.
Его улыбка вернулась.
– Ну, некоторые в состоянии удерживать в себе наши спиртные напитки. Как ты насчет этого, кстати?
Я все еще ощущала опьянение, но тошнота ушла.
– Все в порядке.
– Хорошо.
Мне припомнился сон с его участием. Просто сон, но он не отпускал меня, в особенности разговор о тьме. Захотелось расспросить его… хотя я и понимала, это глупо. Это был мой сон, не его.
– Адриан…
Он обратил на меня взгляд зеленых глаз.
– Да, дорогая?
Но я не смогла заставить себя спросить.
– Так, ничего.
Он начал возражать, но потом повернул голову к двери.
– А-а, вот и она.
– Кто…
В комнату вошла Лисса, шаря взглядом по сторонам. Когда она заметила нас, чувство облегчения отразилось на ее лице. Ощущать его, однако, я не могла – опьяняющие вещества типа алкоголя притупляют нашу связь. Еще одна причина, почему мне не следовало так глупо рисковать сегодня.
– Вот ты где. – Она опустилась рядом со мной на колени и кивнула Адриану: – Привет.
– И тебе привет, кузина, – ответил он.
У королевских особ принято иногда так обращаться друг к другу.
– Ты в порядке? – спросила меня Лисса. – Когда я поняла, как сильно ты пьяна, я испугалась, что ты можешь свалиться в какой-нибудь водоем и утонуть.
– Я не… – Нет, отрицать было бессмысленно. – Сейчас все прекрасно.
Адриан разглядывал Лиссу с нехарактерным для него серьезным выражением лица. Это снова напомнило мой сон.
– Как ты нашла ее?
Лисса бросила на него недоуменный взгляд.
– Я… ну… проверяла комнату за комнатой.
– А-а… – Он, казалось, был разочарован. – Я подумал, ты использовала вашу связь.
Мы обе уставились на него.
– Откуда тебе об этом известно? – спросила я.
Только несколько человек в школе знали о нашей связи. Адриан упомянул о ней так небрежно, как типа о цвете моих волос.
– Эй, я не обязан раскрывать свои секреты, – загадочно хмыкнул он. – И кроме того, есть что-то такое, когда вы вместе… Трудно объяснить, но это чертовски круто. Значит, все старые мифы – правда.
Лисса подозрительно рассматривала его.
– Связь работает только в одну сторону. Роза знает, что я чувствую и о чем думаю, а я нет.
– А-а… – Последовала пауза, во время которой я отпила еще воды. – В чем ты специализируешься, кузина?
У нее сделался смущенный вид. То, что она специализируется в духе, должно было оставаться строжайшим секретом, а иначе кто-нибудь мог снова попытаться злоупотребить ее даром. Однако ее всегда беспокоила проблема того, как объяснить другим, почему она не имеет специализации в общепринятом смысле этого слова.
– Ни в чем, – ответила она.
– Позднее цветение, так сказать?
– Нет.
– Ты, наверное, сильна в какой-нибудь другой стихии, верно? Но не настолько, чтобы реально овладеть ею?
Он преувеличенно успокаивающим жестом похлопал ее по плечу.
– Да, но как ты…
В то мгновение, когда его пальцы прикоснулись к ней, она потрясенно открыла рот. Как будто в нее ударила молния. Необыкновенно странное выражение скользнуло по ее лицу. Даже в состоянии опьянения я почувствовала через нашу связь мощный всплеск радости. Она в полном ошеломлении смотрела на Адриана. Их взгляды встретились. Я не понимала, почему они так смотрят друг на друга, но меня это беспокоило.
– Эй! – сказала я ему. – А ну прекрати! Я же говорила тебе – у нее есть бойфренд.
– Знаю, – ответил он, все еще не спуская с Лиссы взгляда и еле заметно улыбаясь. – Нам с тобой нужно как-нибудь поболтать, кузина.
– Да, – согласилась она.
– Эй! – Я уже совсем перестала что-нибудь понимать. – У тебя же есть бойфренд. Вон он.
Она моргнула и возвратилась в реальность. Мы все повернулись к дверному проему, где стояли Кристиан и остальные. Внезапно я вспомнила, как они застали нас, когда Адриан обнимал меня за плечи. Сейчас ситуация была не намного лучше. Мы с Лиссой сидели по бокам от Адриана, очень близко к нему.
Она вскочила с немного виноватым видом. Кристиан с любопытством разглядывал ее.
– Мы собираемся уходить, – заявил он.
– Хорошо. – Она посмотрела на меня. – Ты готова?
Я кивнула и начала подниматься. Адриан подхватил меня под руку, помог встать и улыбнулся Лиссе.
– Рад был поболтать с тобой. – Потом он промурлыкал мне на ухо: – Не волнуйся. Я же сказал, что не интересуюсь ею в обычном смысле. Ей купальник не идет; впрочем, наверное, и без него она выглядит не лучше.
Я выдернула руку.
– Ну, этого ты никогда не узнаешь.
– У меня богатое воображение.
Мы все направились обратно в основную часть базы. Кристиан бросал странные взгляды на Лиссу, а Мейсон – на меня; вдобавок он как бы сторонился меня, идя впереди с Эдди. К собственному удивлению и дискомфорту, я обнаружила, что иду рядом с Мией. Вид у нее был совершенно несчастный.