Вечером мы, как и договаривались, отправились на каток, хотя большого желания я не испытывала. Денис постоянно там околачивается, буквально живет на льду, а мне не очень улыбалось с ним встречаться и что-то там распутывать. После похода в кино с Иваном я испытывала странную неловкость, хотя сама толком не понимала из-за чего.
Незаметно наступил декабрь. Вокруг давно уже начали появляться елки, блестящая мишура, фигурки Деда Мороза, за которого часто выдавали чудо китайской промышленности Санта-Клауса. Добрался приближающийся Новый год и до нашего двора. Когда мы подошли, у катка как раз установили елку и теперь обматывали ее гирляндой из лампочек. Рядом стояла коробка с крупными яркими игрушками, которые можно было без опасений повесить на улице.
– Здорово! – восхитилась Ленка, когда мы натянули коньки и вышли на лед. – Новый год!
Она обвела празднично засиявший каток восторженным взглядом, но я не разделяла ее приподнятого настроения.
– И что хорошего? – ворчливо поинтересовалась я.
Сама себя не понимала: обычно меня радовали предновогодние деньки. Больше того – это было мое любимое время в году! Даже не сам праздник и каникулы, а предвкушение и ожидание, когда все вокруг постепенно преображается и превращается в зимнюю сказку. Но в этом году почему-то было иначе. И винить некого – сама себе все испортила…
– Ну как же – Новый год! – повторила она, словно этим было все сказано.
– Ага, конец года, контрольные всякие, – поморщилась я. – Да еще плюс репетиции – хор ведь наверняка где-то выступать будет, и танцевальная студия тоже…
– Вот ты зануда, – поморщилась подружка. – Смотри на это в другом свете…
В каком свете надо смотреть на Новый год, я так и не узнала. Ленка прервалась на полуслове и схватила меня за рукав – к нам подъезжал Денис. Сегодня он снова был без хоккейной формы, только шапку натянул для разнообразия.
– Привет, – небрежно бросил он и повторил свое коронное: – Давненько не появлялись.
– Привет, – просто сказала Ленка, предоставляя мне почетное право объясняться дальше.
– Уроков много, – нелепо отговорилась я, зачем-то добавив: – И занятий всяких. Я же еще на хор хожу и на танцы…
– Драмкружок, кружок по фото, – насмешливо кивнул парень.
– А мне еще и петь охота, – машинально закончила я.
– Вы что, стихами говорите? – удивилась Ленка.
– Да это Агнии Барто стихотворение, – нехотя пояснила я.
– «Болтунья» называется, – с удовольствием доложил Денис и процитировал:
– Драмкружок, кружок по фото,
Хоркружок – мне петь охота,
За кружок по рисованью
Тоже все голосовали…
– Прекрасное знание детской классики! – притворно восхитилась я, скрывая досаду.
– Брату младшему мама недавно читала, вот я и запомнил, – снисходительно пояснил он.
– Сегодня просто день поэзии, – пробормотала я.
Они что, все сговорились? Спасибо, что не «Клеопатра», конечно… Но сравнение с капризной и взбалмошной героиней стихотворения «Болтунья» – одно название чего стоит! – меня тоже совсем не порадовало. Само собой вспомнилось, что ее, кажется, звали Лидой… Похоже, я, вдохновившись примером Ивана, тоже активировала неиспользуемые участки мозга. С кем поведешься…
– А я, кстати, тебя вчера видел, – неожиданно выдал Денис, остро взглянув на меня и будто прочитав мои мысли.
Моментально обожгло ужасом, словно меня уличили в чем-то позорном.
А он невозмутимо закончил:
– Около кинотеатра.
– Я, пожалуй, пойду, – пробормотала Ленка. – То есть поеду. Пока, в общем.
И она неспешно двинулась вдоль бортика.
– Стой! – я попыталась задержать подругу, но мои успехи в фигурном катании были еще не столь впечатляющими, и я вынужденно замерла на месте.
– Боишься оставаться со мной наедине? – насмешливо осведомился Денис.
Я уже справилась с собой и как можно равнодушнее пожала плечами:
– С чего бы это? Ты сегодня без клюшки, значит, шайбу в меня не запустишь.
Он слегка смутился:
– Я уже извинился. Сколько можно напоминать?
– Так что ты хотел мне сказать? – перебила я.
Все эти недомолвки меня изрядно утомили.
Парень вскинул подбородок:
– Ничего!
– Тогда пока, – бросила я и, взмахнув руками, неуклюже поехала вперед, догонять Ленку.
Все во мне кипело от негодования. Стоило сходить с парнем в кино, как меня сразу кое-кто увидел и поспешил об этом сообщить, и не просто так, а с явным намеком. А сам знаменит лишь тем, что запустил в девушку шайбой… Ладно, не только этим, если быть совсем справедливой. Еще чаем с шоколадкой угощал. Но это не отменяет того факта, что…
– Ну как, поговорили? – спросила Ленка, когда я наконец поравнялась с ней.
– Ни о чем мы не поговорили, – хмуро сообщила я. – Могла бы и не уезжать.
– Поссорились? – догадалась она.
Я задумалась:
– Чтобы поссориться, надо было до этого дружить…
Глава 12Вас не догонишь
– Ну что ж, подведем итоги, – сказала в конце следующего занятия Ясея.
Мы стояли совершенно измотанные и тяжело дышали. Занятие выдалось не из легких – мы осваивали парные «дробушки», сначала в два раза медленнее, а потом в полный темп. Сил не осталось уже буквально ни на что, даже доползти до раздевалки казалось подвигом, а тут еще какие-то итоги!
– Я внимательно наблюдала за парами, чтобы понять, правильно ли я вас поставила, – неожиданно сообщила она. – В целом у меня претензий нет, менять никого не буду. А особенно отметить хочу вас, – она вдруг повернулась к нам с Федей. – Не скажу, что у вас получалось идеально, но выглядело это наиболее похоже на правду!
Мы с партнером обалдело переглянулись. Я не могла сказать, что у нас не получилось вообще ничего, но и о приближении к идеалу, как мне казалось, речь идти не могла. Конечно, слышать слова преподавательницы было приятно, но я не считала, что мы их заслужили, поэтому чувствовала себя очень неловко.
– Как вы, наверное, догадались, мы с вами танцуем не просто так, а готовимся к отчетному концерту, так что остальным предлагаю удвоить усилия, – продолжала она.
– О, нет! – простонали все.
– А когда концерт? – поинтересовалась Даша.
– Перед Новым годом, конечно.
– Нет!.. – пронесся новый дружный вопль.
– Почему? – удивилась Ясея. – Как раз у всех будет праздничное настроение.
– А у нас еще куча уроков и контрольных, – пояснил Дашин партнер. – Может, лучше в каникулы, а?
– А где концерт-то будет? – спросила сама Даша.
– В ваших школах, – невозмутимо отозвалась преподавательница.
– Что? – в один голос возмутились все.
– Шучу – в районном Доме культуры. Уверена, вы все успеете, – заявила Ясея, и сразу стало понятно – ради наших контрольных никто концерт на каникулы переносить не собирается.
– На сегодня все, спасибо! – сказала она на прощание и по традиции поклонилась.
Мы устало раскланялись в ответ и побрели в раздевалку.
– Ира, поздравляю! – первым делом выдала Даша.
– Спасибо, – коротко поблагодарила я, чувствуя, что на этом разговор не закончится.
Зачем только Ясея нас похвалила? Может, это такой психологический прием – выделить кого-то одного, чтобы вызвать у остальных зависть и заставить лучше заниматься? Следуя этой логике, на самом деле у нас получается хуже всех…
– Наверное, у вас с… – Даша запнулась, словно не зная имени моего партнера. Но я не собиралась ей помогать, поэтому она просто продолжала: – Сразу взаимопонимание в паре сложилось, да?
– Да, – я решила не поддерживать дискуссию, надеясь, что разговор на этом иссякнет, но не тут-то было.
– Круто! – восхитилась она. – Когда на свадьбу позовете?
– Да… – «иди ты» хотела ответить я, но сдержалась – все-таки мне в этой группе еще танцевать и танцевать. В последний момент поменяла текст: – Не беги впереди паровоза.
– Куда уж мне, – нехорошо усмехнулась Даша. – Вас не догонишь!
Я не ответила, она тоже больше ничего не сказала, и дискуссия увяла сама собой. Сил двигаться вообще не осталось, но я кое-как переоделась и, бросив абстрактное «Пока», пошла к выходу. Несколько вялых голосов ответило мне в спину, но прозвучало это как-то сухо.
Выходя на улицу, я неожиданно столкнулась с Федей. Вовсе не ждала, что продолжим милое общение помимо занятий – да мы и во время них, собственно говоря, не особенно разговаривали, лишь изредка обменивались дежурными фразами по делу. Но он вдруг придержал дверь, аккуратно прикрыл ее за мной и спросил:
– Домой?
Я удивленно кивнула – куда еще можно идти в десятом часу вечера?
– А ты где живешь?
– Знаешь двор, где каток?
Он кивнул.
– По пути.
И, словно это само собой разумелось, пошел рядом. Я молчала, скрывая растущее удивление. То мы почти ненавидим друг друга, то вдруг странное желание чуть ли не проводить меня до дома…
– Ты давно танцами занимаешься? – тем временем завел светский разговор Федя.
Пришлось его поддержать:
– С сентября. А ты?
– Тоже, – неизвестно чему обрадовался он. – Значит, опыта у нас примерно одинаково. А я думал: вдруг ты уже давно ходишь, вот тебя и похвалили, а меня уж так, за компанию…
– Она же про пару говорила, – напомнила я.
– Я сначала не хотел к вам идти, – вдруг разоткровенничался мой партнер. – На фиг мне эти народные пляски?
– А на брейк зачем пошел?
– Ну ты спросила – зачем на брейк! – фыркнул Федя. – На дискаче там или в клубешнике зажигать, девчонок снимать… Ой, извини, – спохватился он.
– Ничего, – усмехнулась я.
– А с народными вашими куда?
– Если трюки выучить, то ничем не хуже брейка, – напомнила я.
– Вот и нам препод так же сказал, поэтому я согласился в итоге. И не пожалел…
Он вдруг умолк, схватил меня за рукав и остановился.
– Что? – в первый момент не поняла я.
Но тут же увидела – навстречу нам из темноты выдвинулась троица развязного вида парней.