Как ему кажется.
Собственно, я не надеялся на победу. Я вообще не знал, чем закончится авантюра на орбитале. Наш запасной план — взорвать L-поле с помощью Десницы, если не выйдет нейтрализовать гранд-координатора возле Ядра провалился, когда меня разоружили. У Одержимых имелся еще один портативный генератор, и это шанс, но, чтобы использовать его, им придется демаскировать себя, выйти из Осколка и начать штурм. А саркофаг с Ядром в открытом космосе и наверняка на прицеле. Если их не расстреляют сразу, почти все преимущества А-способностей под L-полем будут потеряны, они не смогут с помощью теневого перемещения Кошки атаковать уязвимые точки Звезды…
Он еще больше изумился, когда я неожиданно шагнул вправо и прикосновением руки активировал ближайшую консоль, подключаясь к системам Звезды. У Ядра гранд-координатор моментально отменил обнуляющую нейропломбу Прометея, но тогда он приказывал мне – а сейчас это было ошибкой. Команда провалилась в пустоту – потому что гранд-координатор пытался приказать трибуну Грэю. А Грэй сейчас был сторонним наблюдателем в теле, принадлежащем гранд-легату Прометею. Это он стоял у терминала и вбивал коды доступа быстрым перестуком пальцев. Бесстрастный голос Скай отчетливо произнес:
Код разблокировки подтвержден. L-поле отключено.
Гранд-координатор понял. Тело вновь одеревенело в знакомой судороге – он взял под контроль нас обоих и отменил приказ Прометея, вновь активировав L-поле. Нейростраж позволил выиграть ровно пятнадцать секунд. Что же, вполне достаточно для одного удара…
— Забавно. И чего ты этим добился? – произнес координатор, — Даже если в Осколке спрятан рейд Инков, они ничего не смогут сделать под L-полем! Или ты рассчитывал на…
Его прервал взвывший тревожный зуммер, а Скай доложила:
Боевая тревога! Враг на борту! Зафиксировано проникновение в двигательный отсек! Зафиксировано проникновение в реакторный отсек! Зафиксировано проникновение в генераторную L-поля! Зафиксировано проникновение в боевую рубку!
Мгновением позже она добавила:
— L-поле отключено. Поврежден центральный генератор.
— Что? Как?!
Это было его последними словами. Потому что из вспыхнувшей ореолом А-энергии теневой норы вынырнули несколько силуэтов, и первый же, еще не приобретя человеческих очертаний, с ходу ударил Координатора чем-то вроде раскаленного докрасна когтя. Тело космо вспыхнуло, с хлопком разлетаясь облаком пепла, меня обожгла злая волна А-энергии, мощная отдача применения артефакта с азур-поражающим фактором.
На потолке рубки распустились бутоны огня – начали реагировать контрабордажные турели. Но Одержимые, злые и подготовленные, раскрошили их быстрее, чем мое тело отпустила хватка чужой воли.
Мико:Директива контроля недействительна! Грэй, это означает, что…
Это могло означать только одно – наша штурмовая группа с ходу ликвидировала старейшего Инка Земли. И сделал это никто иной, как мирный торговец Кот. Я не знал, что и как он использовал, но эта А-способность явно разила насмерть, не оставляя даже следов разорванной анимы.
— Зачем ты убил его? – крикнул я.
— А что, надо было подождать, пока он опомнится и натравит тебя на нас?! – огрызнулся Кот, — Тебя-то еще ладно, а вот если меня, так вам всем точно крышка!
Я не был уверен, что он шутит. В любом случае, сейчас было не время пререкаться.
— Ладно, разберемся потом. У нас много работы, — я повернулся к Одержимым, блокирующим гермодвери командной рубки, — Надо зачистить и взять под контроль Звезду…
Но наши планы нарушил бесстрастный голос когитора Звезды, снова объявившей сквозь вой боевой тревоги:
Внимание! Командная рубка захвачена. Реакторный и двигательный отсек захвачены. Враг идентифицирован. Гибель командования подтверждена. Согласно директиве гранд-координатора активируется механизм самоуничтожения. Объявляю экстренную эвакуацию всего экипажа! Всем немедленно занять спасательные капсулы! Начинаю обратный отсчет до начала самоликвидации!
Глава 23
L-поле Звезды больше не работало – по плану Кастора его генератор был приоритетной целью. Кот мгновенно перенес дюжину Инков, разделенных на три группы, в ключевые узлы орбитала, и Одержимые в первые же секунды штурма выполнили задачу.
Я раскрыл свое пси-поле, мгновенно охватив внутреннее пространство Звезды. Холодные искорки позитронных матриц синтетиков, эманирующие паникой разумы космо, мощная азур-пульсация там, где действовали другие команды Одержимых. Я почти воочию увидел, как Каннибал разъяренным вепрем пробивает перегородки, круша все вокруг, электромагнитные вспышки оружия Гремлина, Эфира, распространяющего странное пси-излучение… Но того, что я искал — анимы гранд-координатора в пределах досягаемости не было – она исчезла в момент неожиданного удара Кота.
Бесславная смерть. Я ощутил мгновенный укол сожаления – ведь с ним ушло столько знаний и тайн древней Земли, что невозможно представить, но тут же вспомнил о разрушенном Городе, вражде Инков Стеллара и Одержимых и миллионах искалеченных войной судеб. Туда ему и дорога, и хорошо, что все разрешилось так быстро…
Плохо, что гранд-координатор решил подстраховаться и забрать Звезду с собой в могилу. Когитор орбитала запустил механизм самоуничтожения, и это, естественно, полностью нарушало все наши планы. Начиная от потери уникальной платформы Утопии, напичканной древними технологиями и заканчивая уничтожением саркофага с Ядром, который находился совсем близко.
Холодный голос Скай оповестил:
Включаю обратный отсчет. Двести девяносто девять. Двести девяносто восемь. Двести девяносто семь...
Пять минут на эвакуацию экипажа – инструкции Звездного Флота все-таки давали нам шанс . Очень мало, и невероятно много.
— Скай! Приказываю идентифицировать меня и переключить орбитал на ручное управление! – громко произнес я, вновь прикасаясь к консоли. Доступ нейронного слепка Прометея по-прежнему работал, это внушало надежду.
Приказ отклонен. Нет полномочий.
Мико:Грэй, это бесполезно.Скай военный когитор класса «альфа», как Кейт из Монолитов, только спецвыпуск для Звездного Флота. Координатор замкнул управление на себя, у нас нет полномочий ей приказывать, а коды доступа – это всего лишь аварийная лазейка...
— Прекрасно! – издевательски процедил Кот, — Как теперь будете выбираться из этого дерьма?!
— L-поле отключено! Ты можешь перенести нас отсюда на Землю? – быстро спросила Арахна.
— Если у вас найдется, чем заплатить, — ухмыльнулся наглый торговец, — Грэй, наше соглашение выполнено. Спасение ваших задниц в него не входило.
— Без меня ты не получишь свою награду, — покачал я головой, сверля взглядом прохвоста, нашедшего время поторговаться.
Двести восемьдесят шесть… Двести восемьдесят пять…
— Без тебя – возможно. А без них – вполне, — снова ухмыльнулся Кошка, обведя взглядом Одержимых. – А за все, как известно, нужно платить…
— Ты сможешь переместить вместе с нами саркофаг с Ядром Стеллара?
— Ты издеваешься? Мои силы имеют предел, вас и так слишком много.
— Тогда Ядро будет уничтожено взрывом, — произнес я, — Это конец системы Стеллара для всех Инков. И провал наших планов.
Торговец пожал плечами, как будто ему было все равно.
— А какие еще варианты? – ответил он, — Если вы так его любите, оставайтесь и сдохните рядом с ним, все вместе.
— К дьяволу тебя! — хрипло рявкнула Морриган, — У нас есть «Мстящий». Лидия, вызывай Зака!
— Уже, — сосредоточенно кивнула Арахна, — Есть проблема. Зак говорит, что «Мстящий» не сможет подойти близко, пока защитные системы Звезды работают. Скорее всего, рейдер расстреляет в упор автоматика.
— Грэй, что делать?
Они требовательно смотрели на меня. Я обвел взглядом Одержимых: здесь, помимо Кота и Арахны, присутствовала Морриган со своей боевой группой: Стрелок и Братец Лис. Кот скрестил руки на груди, оперся о переборку и демонстративно наблюдал, явно не собираясь идти на попятную.
Двести шестьдесят пять…
Ставки очень высоки. При самоуничтожении Звезды наверняка сдетонирует абсолют-реактор, а это означает, что отсюда не выберутся даже наши анимы. Скользкий меркатор – запасной вариант, он не позволит погибнуть своему ключику к Кубу. Просто пытается набить себе цену. В крайнем случае он вытащит отсюда нас. Но уничтожения Ядра допустить нельзя! Значит… Как бы поступил на моем месте Прометей?
— Без паники. Продолжаем захват корабля. Арахна, передай Заку, пусть подходит ближе и держится в «госте» на минимальном расстоянии. Среди вас есть Техноманты, способные взломать системы управления Звезды? Нейтрализовать когитора, отключить самоуничтожение?
—Без кодов доступа это невозможно, — покачала головой Одержимая, — Наверное, мог бы сделать Айс, но не я…
— У меня есть коды доступа. От Прометея.
Я вновь вспомнил его последнее видео, засвеченные колонки буквенно-цифровых шифров в директиве Центра. Отключение L-поля сработало, значит, остальные тоже не утратили силу – вернее, были бессрочными, как указания центрального штаба.
— Тогда можно попробовать, — нервно облизнула губы Одержимая, — Присылай инфопакет, скорее!
Она встала за центральный терминал, подключаясь к интерфейсу. Быстрые, точные движения пальцев на консоли говорили о большой практике. Хотя специализация Арахны совсем иная, она была членом экипажа «Мстящего» и за столетия наверняка разобралась, как работают корабельные системы. И корвет, и орбитал принадлежат Звездному Флоту, технология и принцип работы идентичен, значит, есть шанс, что она сможет что-то сделать…
— Кое-что получается… — не оборачиваясь, сообщила Одержимая, — Мы в системе. Сейчас попробую снять блокировки…
Она плотоядно улыбнулась, но тут снова послышался голос Скай.
Внимание! Нет полномочий. Зафиксирована попытка взлома. Блокирую все точки доступа к управлению системами орбитала.