Когда мы уже собрались продолжать путь, Морлоки вручили мне две шкатулки наполненние белыми кристаллами, сказав что ближе к Белой пустоши, будут ледяные створы в тоннеле и открыть их можно только с помощью этих кристаллов, которые действуют ровно час. И убедительно просили считать количество использованных кристаллов, дабы была возможность вернуться назад этим же путем. То есть, как только в одной из шкатулок кончатся кристаллы, то можно поворачивать назад, иначе можно застрять в ледяном плену. И эти ледяные створы появились там не так давно и почему и как неизвестно и судя по моим ощущениям Морлоки не врали. И резюме по Морлокам у меня сложилось следующее… И разведка у них прекрасно работает и подвижной состав у них имеется. И самое главное это то, что они с магией на дружеской ноге, сто напрямую проистекает из шкатулок с кристаллами- ключами от ледяных створов.
Первый створ мы прошли достаточно штатно. Я как мне объяснили Морлоки, вложил кристалл в соответствующее гнездо и створы открылись. Я приказал остановиться и внимательно их осмотрел и пришел к выводу, что это технологически отличается от материала тоннеля. Вроде бы на вид это был лёд, но под рукой не таял. Так что к блоку накопившимся к Морлокам вопросам, добавился ещё один.
Следующий створ появился через несколько километров и тут уже начались сюрпризы…
Когда я открыл ледяные врата, то перед нами предстала трагическая картина…
На рельсах лежали три мумифицированных тела гномов в доспехах древнего образца. Вглядевшись в них, Начальник поезда сказал, что эти гномы из Хирда металлургов, но видимо из очень старого поколения ибо на его памяти никто из этих хирдов не пропадал и это означало, что то непонятное. Если створы проявились тут недавно, то как тут оказались древние гномы. Короче тема требовала анализа и исследования. Было ещё одиннадцать створов и хотя там не было сюрпризов, я стал бояться, что шкатулка покажет дно и придется возвращаться, как мы наконец выехали к вратам тоннеля венчаашими тупик, прямо перед которыми был последний ледяной створ. В «тамбуре», длинной метров пятьдесят, были следы жестокого боя, выражающиеся в мумифицированных останках гномов и каких то непонятных белых волков. Оружие и амуниция были у гномов, как новенькие, не смотря на большую степень мумификации, но мне было не до этих загадок, ибо «Зелёная стрелка» бешено пульсировала указывая на ворота. В воротах было три уже знакомых гнезда, куда я уже привычно вложил три белых кристалла, после чего ворота открылись…
Глава 17
Я договорился с железнодорожниками, что если я не буду возвращаться этим же путем, то они через десять дней (могут возвращаться назад) ибо только через десять дней на шкатулке с кристаллами откроется маго-блокировка. Так сказать, доверяй, но проверяй, но жратвы из хранилища я оставил «Чумным докторам», достаточное количество (водка с брендом «Весёлый тролль» так же присутствовала).
Итак, кристаллы замерцали (дюжину я себе оставил на всякий случай, просчитав, что оставшихся во второй шкатулке, моим спутникам вполне хватит для возвращения) и передо мной открылась невообразимая, для местного вечного лета картина…
Передомной до горизонта расстилалось снежно-ледяное поле, усеянное вмерзшими в него пароходами, да да, натуральными пароходами из ХХ века. Я достал из браслета Орлика, перевел купол защиты в тревожный вариант и направился в ту сторону, када меня активно влекла «Зелёная стрелка». Орлик трансформировал свои копыта в некий гибрид снегоходов и шипов и чувствовал себя на этом ледяном поле достаточно уверенно, щедро делясь с этой уверенностью со мной.
Курс мой лежал между застывших морских громадин, на некоторых из них были смещены прямо в снег и лёд трапы и я не удержавшись поднялся на палубу одного из них и узрел там замёрзшие тела матросов. Тут было достаточно холодно, но от внешнего холода меня спасало защитное поле, которое не спасало от холода внутреннего ибо даже мне, много чего повидавшему боевому офицеру, было не по себе на этих мрачных в своей холодной белизне палубах.
Среди кораблей мемориалами торчавшими в ледяных полях, я заметил странный колесный пароход пж с четырьмя гребными колесами. Трап на нем тоже был спущен и я не удержался и поднялся на борт. На палубе я обнаружил застывший квадрат французских императорских гвардейских гренадер. Заледеневшие фигуры по прежнему держали строй, как и тогда, пока их не заморозил неизвестный катаклизм. А когда я увидел у них револьверные ружья, а в каюте капитана увидел на столе карту Британии со столицей поименованном Лондониум, то понял, что тут идут какие то игры со Временем и Мирами. Эти французы были из какого-то другого мира, где таки Фултон достучаться до аналога Наполеона и состоялся Наполеоновский десант в Англию.
А когда я продолжил путь,то внезапно на схеме возникшей перед моим лицом, маршрут полыхнул красным цветом и Металлический голос велел обойти Временн’ую лакуну, куда можно легко проводиться.
Зелёная стрелка послушно вильнула и я послал Орлика по новому ломанному маршруту. Все реже стали попадаться заледеневшие остовы кораблей и один из них особенно поразил воображение, огромный четырех трубный лайнер на носу которого стояла застывшая ледяная обнимающая влюбленная пара.
А потом корабли кончились, но то тут, то там стали появляться величавые ледяные замки, напомнившие сказку о Снежной королеве, но лучше бы я ее не поминал ибо помяни сам знаешь кого, как он тут, как тут.
Первым делом погасла схема и исчезла Зелёная стрелка. Чуйка и сигнал тревоги мявкнули в унисон и сразу же, от ближайшего к нам снежно-ледяного дворца понеслась все увеличивающаяся точка, превратившаяся наконец в роскошные сани влекомые белыми волками с голубыми глазами, а в санях сидело аж две Снежных королевы, вернее одна просто сидела, а вторая правила. Сани лихо развернулись и притормозили рядом с Орликом. Снежная королева сидевшая в возке, элегантно выскользнула из него и стала раздавать волкам по здоровенной рубине, которые доставала прямо из воздуха, а вторая Снежная королева, откинулась на облучке и упёрлась в меня голубым, искристо ледяным взором. После паузы, во время которой я буквально выпал из времени, она произнесла хрустальным голосом с привкусом ломающихся льдинок… «Так вот ты какой гость из двух Миров. Пророчество неврало, ведь прада, скажи Герда».
И заметив мои изумлённо округлившимися глаза продолжила усмехнувшись… «Не бойся, ты не Кай. Хотя я бы не отказалась от такого… воспитанника» — и засмеялась смехом похожим на бьющиеся льдинки.
Ну а потом мне объяснили где я нахожусь и что тут от меня надо…
Белая пустошь действительно образовалась после большой магической войны, случившейся из за того, что из за космического катаклизма и хронобури, три или четыре магических мира зацепились друг за друга сферами и образовалась магическая замкнутая лакуна, в которую попало несколько фрагментов, как воюющих, так и абсолютно нейтральных стран, причем в результате хроновыверта, сюда попали куски и каких то совсем третьих миров, и Ледяное королевство где я имел честь пребывать, было одним из таких кусочков.
Вместе с центральным леном Снежной королевы из неведомых глубин пространства сюда вырвало и Поле погибших кораблей. Главное во всем этом была абсолютно фантастическая суть данной местности, которая заключалась в том, что все эти страны, являлись результатом материализации литературных произведений. Некогда неизвестный Великий Маг и учёный, создал систему литературной материализации, благодаря которой и появились страны и даже миры из всевозможных сказочных произведений. У Снежной королевы, кстати была библиотека книг послуживших базисом тому самому магу, которую он ей и подарил. С Снежным королевством на Шпицбергене граничило Княжество снежных волков, которое тоже было частично перенесено в Белую пустошь. С этим княжеством у Снежной королевы традиционно не клеились отношения из за того, что изгои из этого княжества приходили к ней на службу. Над территорией этого княжества потерпел катастрофу летательный аппарат везший Снежной королеве некую посылку, от известного, но не по именованного лица. Ни Королева, ни ее Герда не имели хода в Княжество, да и в другие лакуны тоже, а я же, как Внешний посланник мог легко проходить эти границы. Так что я должен поехать к Белым волкам, забрать там Хрустальный ларец и привести его к Снежной королеве. — «И тогда» — сказала Королева, — «Ты получишь то, за чем сюда явился»- и внезапно мне подстегнула мысль о том, что я практически сказочный герой из книжки, ну и ладно. Короче пусть я не Кай, но элементы анабазиса Иванушки дурачка присутствуют, хотя раз мы тут попали в сказку, я лучше побуду Иван царевичем на сером волке, а вернее на белом.
Отъехав от дворца Снежной королевы, я переформатировать Орлика в огромного белого волка, которому подумав, присовокупил акулью пасть. Так что когда я въехал на территорию Волчьего княжества местные четвероногие держались от меня на уважительном расстоянии. Я нашел по координатам данным мне Королевой место катастрофы, где на ледяной поляне среди обломков летательного аппарата, явно различались сундуки и сундучки и один из них был явно хрустальным и мерцал защитным полем. Кстати защитным полем была накрыта вся эта поляна, но при моем включенном поле, я спокойно проехал внутрь. Забрав Хрустальный ларец, я не удержался и посмотрел, а что там в других сундуках и не прогадал… Помимо непонятной хрени, я в одном из сундуков обнаружил шесть браслетов-хранилищ, причем объемом в пол сотни центнеров каждый. Я уже задумывался про то, почему объем хранилищ считается по весу, но не стал заморачиваться. Как говаривал вахмистр Кац: «Пока непонятки идут на пользу, это понятки».
Все браслеты были так сказать на предъявителя, то есть с чистой привязкой. Папу я одел на руки, благо они после инициации исчезали из виду ну пару сундуков с золотыми монетами неизвестных стран и драгоценностями, я оприходовать. Благо по ним от Снежной королевы не было пожеланий.