Туранчокс был в бешенстве и казнил налево и направо. И моральный дух в гарнизоне, к моменту появления Княжеских войск был достаточно низким.
Глава 36
Алебастровый дворец с земли, был не менее любопытен нежели с воздуха. И магией от него веяло явственно, но в первую очередь магией технической, то есть артефактами, а не реальными магами и это радовало.
Алмагуст порадовал меня новыми боеприпасами и теперь пули в моих Наганах и карабине были намагичены. Они и до этого пробивали любую магозащиту Ликторов, а теперь и более серьёзную могли пробивать с полной уверенностью. А ещё Алмагуст сделал мне четыре усиленных заряда для паровых катапульт, для штурма тяжёлых укреплений. Правда на каждый заряд пришлось потратить Белый кристалл, но оно того должно было стоить.
Я расположил свои войска полумесяцем вне зоны обстрела катапульт противника и стал ждать атаки о которой знал сразу из двух источников… от агента «Роза» удачно внедренного во дворец моим секретным троллем и от пленного раненого Чёрного Рейтара, бежавшего из дворца, после стычки между Рейтарами и охраной Генерала Ордена. Генерал Туранчокс решил, что Рейтары хотят его отравить и приказал их зачистить, потеряв на этом треть гарнизона, а из Рейтар остался в живых только наш пленник, который и дал мне много бесценной информации. В первую очередь я выяснил, почему Орден назначил за меня целый мильен… Оказывается их тревожило то, что я мог инициировать погашенные бляхи Легатов и создавать новых Рейтар. Из Легатов на планете осталось только нас трое. Их и до этого было две дюжины. Теперь я, понял что за цифра, дробью проявалилась периодически на схеме. Сейчас это было 3/24, что означало что активных Легатов имеется всего три штуки, то есть Ван, Ли и Ваш покорный слуга. То есть орденом так не любили Легатов, что кушать не могли. А если серьёзно, то алхимики хотели заменить собой Легатов и объявить себя властью. Ну что же, значит Ордену не жить.
Как мне рассказала по магосвязи агентесса, младший разведчик Роза, Туранчокс зная о приближении армии Князя, решил отвлечь нас огни катапульт со стен, а в это время бросить в атаку три группы под усиленной магозащитой, которыми и смести нас вместе с боевыми машинами. Дворец был буквально нашпигован магическими артефактами но к счастью они не были объединены в систему. Но как говорится, кто предупрежден, тот вооружён. На шпиле донжона был размещён модуль магозащиты и пока мои паровые катапульты, пользуясь своей дальностью я расстреливал навершие башни из карабина и когда уже пошла третья обойма и я уже подумывал о применении магической бомбы, яблоко навершия вспыхнуло и распались искрящейся, пылью. А над тремя Орденскими колоннами вышедшими из крепости потухло мерцание защитного поля и бронеходы пошли в атаку, поливая врага ливнем арбалетных стрел, а когда враг заколебался, я выпустил из браслета ледяных воинов и разгром был полным.
Когда начался штурм, Роза, которую Туранчокс последнее время не отпускал от себя, сказала, что ей нужно срочно проверить винный подвал и быстро смылась из аппартаментов ибо пришло время выполнения личного задания Князя, нейтрализация систем самоуничтожения.
Комната с системой самоуничтожения была в тупике на втором нижнем ярусе подвала, туда вёл узкий коридор изломанной формы, который было удобно оборонять и в котором был парный тост из послушников. Роза сказала им, что наверху идёт бой и Генерал Ордена велел ей в последний момент включить систему самоуничтожения, дабы еретикам не достались богатства Алебастрового дворца. И показав им золотую пайцзу, приказала пропускать только знающих пароль: «Таракан сидит на дереве». И отдельно предупредила, что пароль должен назвать даже Генерал, ибо враги могут принять его вид, создав магическую аватару.
Сама же Роза заняла позицию в комнате, где находился сам включатель Системы самоуничтожения и стала ждать.
И ждала она, ждала, пока не дождалась. В коридоре послышался разговор на повышенных тонах, раздался небольшой взрыв и в комнату ворвался разъярённый Туранчекс и с изумлением уставился на Розу, которая ожидала именно этого момента… Давеча Роза обратила внимание на одну магическую особенность Генерала… Когда маг сцепился с Чёрными Рейтарами у которых был «обнаружен» яд, он поразил их огненными шарами, после чего, на несколько десятков секунд у него погасла магозащита, чем Роза и решила воспользоваться. Среди облаток с ядом, у неё были и соответствующие дротики для духовой трубки и когда Генерал остался без защиты убив своих же стражников, он получил отравленный дротик прямо в щеку и этот укол был для него фатальным.
Я мчался по коридорам подвала к пункту самоуничтожения и хотя чуйка не особенно тревожилась, так как магозащита дворца отключилась, но я тем не менее волновался. Маршрут был мне известен и от пленого и от нашего агента. И вот нужный коридор, верные Наганы с намагиченными пулями наготове, а Амазонки и эльфийские арбалетчицы-метиски сопровождающие меня, были в полной боевой готовности…
Сначала я увидел два обугленных тела и острожно перешагнув через них пошёл дальше, завернул за угол и увидел в дверях нужной мне комнаты красавицу со смутно знакомым лицом, держащую в изящных пальчиках ПАПИРОСУ! (потом оказалось, что это дыхательно-метательная трубка, для отравленных дротиков). Это была агент Роза, а за её спиной на полу лежал бездыханный Генерал Ордена Туранчокс, (от яда Санчо Пансы, не бывает противоядия).
Я оставил дверь запечатанной и приставил к ней Платунг гвардейцев для охраны, а сам с Розой стал обходить Орденские подвалы состоящие из складов и мастерских и переправлять в модернизированные моим алхимиком Алмагустом браслеты-хранилища, всё на что падал мой загребущий глаз. Приборы и механизмы, ящики, ларцы с магозащитой, оружие и пять сундучков с жемчугом. Золото так же имелось и гораздо больше чем обещанный за мою голову миллион.
Алмагуст с помощью оборудования из страны Снежной Королевы и загашников Морлоков, модернизировал шкатулки с брасслетами-хранилищами, вернее раскрыл в них ещё одну опцию, благодаря которой браслеты могли теперь востанавливаться в шкатулках взамен извлечённых. И ещё он научился объединять браслеты и теперь я мог запихнуть в пару браслетов (увеличенное хранилище функционировало только в паре) хоть весь дворец. Закончив мародёреу, я поздравил Розу с внеочередным званием Старший разведчик* и проследив, что бы всё мои люди и лица не состоявшие а Ордене покинули дворец, включил режим самоуничтожения отложенный на два часа, после чего дал приказ к отходу.
Взрыв был таким мощным, что даже под нами удалившимися га добрую версту дрогула земля.
*Звания в спецслужбах Княжества:
Младший разведчик, разведчик, старший разведчик, комит
Глава 37
Когда наша победная колонна двинулась наконец по лесной дороге (некоторое время ушло на распределение и упаковку трофеев, да еще амазонки и эльфийки, обнаружившее в одной из лабораторий истерзанные тела своих землячек, увлеклись вырезанием местного научного персонала). А я метался вдоль колонны и наводил порядок, а тут еще патрули доложили об оживлении местной фауны, не агрессивной, но активно сбивающейся в стаи. Я приказал усилить наблюдение и наконец забрался в свой личный бронеход с отдельным салоном повышенной комфортности и обратил внимание на несколько смущенный вид командира экипажа, но не придал этому особого значения ибо угрозы в его эмоциях не заметил. Но все понял, обнаружив в салоне Розу, которая завидя меня, преклонила колено и сказала что вверяет себя всю и свою судьбу Князю и Повелителю, а когда я принял присягу на крови, то она сбросила с себя рясу, под которой больше ничего из одежды не было.
Утомленный жаркими страстями Розы, которая так ненавязчиво и целенаправленно просочилась в мой личный бронеход, я вылез из люка на крышу бронерубки, чтобы меня там обдуло ветерком, Роза естественно вылезла вслед за мной (хорошо, хоть успела одеться). И тут я увидел справа, на внезапно открывшейся опушке, столпотворение странной местной живности, тех самых огромных зайцев и небольших на их фоне медведей. Все они в строгом порядке вливались в мерцающее окно портала. Причем окно это было настолько большое, что как некогда говаривал молодой лейтенант Клапка из Британской миссии Южного фронта– «женщина могла спокойно пронести через него лестницу и не задеть». За окном портала виднелся такой же лес, как и на нашей стороне. Я знал откуда-то, что эти существа из другого мира и сейчас они в него явно возвращаются. Роза сказала задумчиво: «Значит не соврал тот придурок про пророчество, жаль я ему не поверила, и не выслушала полностью, прежде чем прирезать».
Оказывается, когда Роза накануне штурма, добавляла на кухне сонное зелье в завтрак гарнизона, ее засек Старший послушник, который стал вопить, что сбывается древнее пророчество выбитое на стене древнего ритуального зала. И под воздействием острия стилета агентессы выдал ей одну из Тайн ордена…
Когда беглые маги и алхимики раскупорили блокировку Алебастрового дворца, то на одном из нижних уровней, помимо складов и мастерских был обнаружен ритуальный зал стены которого были испещрены надписями на древнем языке. Это были древние пророчества, которые были срисованы со стен, а потом по приказу Генерала Ордена стесаны с камня. Тексты эти были об явлены тайными, все кто их видел, кроме особенно приближенных и избранных, были ликвидированы.
Пленный Розы оказался сильно избранным, вплоть до того, что он был любовником генерала (мерзкий порок мужеложества процветал в Ордене). И вот, что он ей поведал… В древнем пророчестве говорилось о том, что только Легаты смогут снять Проклятие бесплодия и зажечь Венец стабильности. И явится Легат на странном скакуне и произойдет это тогда, когда мохнатые и ушастые пришельцы вернуться домой, а вкушающая дева коснется яств. Полный текст был достаточно большой, но пленный попытался поразить Розу стилетом, на чем допрос и закончился ибо кинжал Розы оказался быстрее. Теперь стало ясно, почему Орденцы и Черные Рейтары охотятся за Легатами. Ну и еще кое что Роза разнюхала постоянно находясь при любых застольях. То что уже двадцать лет на планете не рождаются дети, это вина Генерала Ордена, который привел в действие древний артефакт, поразивший бесплодием все население планеты, и параллельно дал практически вечную жизнь Орденцам и примкнувшим к ним Черным Рейтарам. После взрыва артефакта, на его месте осталось несколько сот Зернышек Жизни которые они между собой и поделили, но магический вихрь прекратил новый детский смех на планете. И еще одну интересную информацию принесла мне в своем прелестном клювике, моя новая шпионка-разведчица… В одном из разговоров с командиром Черных Рейтар Туранчокс сказал: «Нельзя дать ему собрать жемчуг»- И почему то мне кажется, что эта фраза про меня.