Мерзавцев тут было девять человек и не ушел никто. Орлик расстрелял разрывными болтами ворота и двери, мв с Ван тоже вели огонь на поражение. Алхимику, прежде чем перерезать ему горло, я прострелил из Наганов все суставы и он мне выдал все свои тайники, в одном из которых в анти магической древней шкатулке, хранился жетон погибшего Кирасира. Я шуганул сунувшуюся было городскую стражу и связался с ближайшим Ликторским фортом, передав сообщение о том что погибший собрат отомщен и я жду Рейтарский патруль для расследования его убийства (ближайшего помощника мерзавца, я оставил в качестве языка-свидетеля). Очередная шкатулка с жемчугом была спрятана в украшающем каминную полка бюсте изображающем кота, который мне к сожалению пришлось разбить и появившаяся оттуда шкатулка, оказалась больше бюста.
Рейтарский патруль прибыл уже на следующий день, три Рейтара с платунгом кирасир. Старший Рейтар с благодарностью принял от меня бляху погибшего Кирасира (шкатулку изолирующую сигналы Ликторских блях, я естественно заныкал. Такая корова нужна самому).
Глава 9
Город Триптих был большим торговым перекрестком, сухопутным, речным и что характерно железнодорожным. Нет, паровозов тут не было, но железная дорога была, правда на конной тяге. По бокам вагонов были запряжены здоровенные битюги, которые с приличной скоростью влекли вагоны вперёд.
Весь город был практически одной огромной ярмаркой, с гостиницами на верхних этажах. Мне же очень понравился местный театр находящийся в здании разделенном на магазин театральных принадлежностей, гостинице для заезжих купцов (обязательный фрагмент любого магазина) и собственно сам театр. Я был до Великой войны ярым театралом и у нашей семьи даже была постоянная ложа в Мариинку, а уже будучи в ГПУ, я не пропускал премьер в Большом и Малом (Мейерхольдовские новации мне не зашли), объясняя это оперативной надобностью (Блюмкин и Александров ерничали — «актрисок он мол охраняет».
В театре сегодня шел новый музыкальный спектакль, известного на планете композитора Вольдемара Качесова «Дракон и воины», где сам композитор играл роль Дракона. Сюжет был сказочно-фантастический… Воины некоего князя сражались со злом, воплощённой в Драконе и трёх Ведьмах. Была красавица Княжна, никак не могущая выбрать из воинов жениха, был сексуально озабоченный пожилой Виночерпий, выпивающий Леший переходящий на сторону сил добра, ожившие деревья, кикиморы, русалки, пейзане и пейзанки, и другие персонажи. Все это сопровождала чудесная музыка. И была ещё одна интересная сценическая идея… в либретто звучала тема, о вреде импортного алкоголя и режиссер решил, что актерам будет легче изображать пьяных, если напитки будут реальными и это накладывало на спектакль свой флер. Ну а главным было то, что искрмый жемчуг находился в здании театра. И что несколько напрягали, так это то, что в театре, буквально круглые сутки кишел народ. Директор и хозяин театра выжимал из бедных актеров все соки и ночные репетиции, не были тут редкостью.
Мы с Ван стали завсегдатаями этого театра и я зарезервировал за нами ложу, рядом с нужной точкой. Согласно позиционированию по схеме, что включалась перед моими глазами, жемчуг находился в помещении, примыкающем к ярусу Почетных лож, но дверей туда ведущих нигде не было видно.
И я решил применить технический подход, найти чертежи здания театра в архиве ратуши.
С чертежами проблем не было, меня со всем уважением допустили в архив, по крепили ко мне в помощь лопоухого старичка архивариуса и естественно не лезли с вопросами.
По официальной верси, меня интересовал мелкий приток Сены под названием Сутра, много лет назад набранный в тоннель. Учитывая то, что схема подземных коммуникаций была интегрирована в пакет документации по зданиям, я взял документы на несколько домов, включая театр. Искомая Комната на плане нашлась и там же был обозначен весьма хитрый проход в нее, как раз из моей ложи. Причем инструкция и сама схема были доступны судя по всему только Легата. Так хитро были намагичены бумаги.
Для открытия входа в комнату, надо было особым способом, повернуть банкетку, закрепленную в углу ложи, после чего у края стены, не просматриваемого из зала, открывался вход в искомое помещение.
Комната была явно сконструирована заранее и с определенным умыслом. Там был шкаф с истлевшими рукописями, скелет прикованный к стене, еще один скелет лежавший на полу, с ржавым стилетом среди ребер и собственно сам жемчужный ларец, который я сразу же отправил в хранилище. И тут мне вспомнилась легенда, которую мне рассказал местный буфетчик ( я всегда заводил дружбу с театральными буфетчика и в прошлой жизни и не видел повода менять эту традицию). Так вот про эту легенду… Лет двести назад в театре случился любовный треугольник… Тенор и баритон, влюбились в сопрано. А потом исчез тенор, а за ним и сопрано. И больше никто их никогда не видел. А когда стража обратилась с вопросами к баритону, он попытался бежать и погиб оказав стражникам сопротивление. Причем этот трагический баритон, был сыном архитектора построившего здание данного театра. Так что судя по всему, в этой комнате и произошел финал трагедии, достойной пера Шекспира. И это была не последняя легенда этого театра…
Архивариус Липус узнав что мы интересуемся Сутрой, рассказал, что раньше из многих зданий под которыми протекала эта река были проходы к подземным пристаням, но после того, как на сутре стали пропадать лодки с людьми и поползли слухи, что река вовсе не впадает просто в Сену, а где-то под землёй раздваивается и второй рукав уходит а никуда и лодки пропадают именно там. После чего все эти спуски, замуровали от греха подальше, а выход Сутры в Стену, забрали мощной двойной решеткой. Ван сразу загорелась этой тайной и по случайному совпадению проход к местному Стиксу из здания театра, был не замурован, а просто заперт солидной, оббитой железными полосами дверью. Как Легат, я был практически обязан распутывать мистические тайны и я пошел у Ван на поводу. Что интересно, почтенный мэтр Липус увязался с нами.
Намедни я прикупил на местном рынке забавную штуку, складную лодку,сделанную из лёгкого и прочного материла, в качестве движителя там были складные же весла и компактный винт на ручном редукторе с очень остроумной повышающей передачей. Лодка легко вмещала трёх человек и именно ее наличие было последней каплей в клепсидре* моего любопытства.
Итак, наша триада героев, дождавшись когда стражники откроют скрипучую дверь и засветив масляные фонари стали спускаться по гранитным ступеням. Через пару пролетов мы вышли на площадку на берегу подземного канала, это было типа пристани. И тут проснулся «Металлический голос» заявивший, что чувствует приближение магии Иллюзий и из сумрака канала показалась бесшумно двигающаяся лодка обремененная кучей золота, причем по мере ее приближения над ней вспыхивали в потолке несуществующие до этого окна. Когда призрачная сокровищница миновала нас, я заметил в рубке черный силуэт и «металлический голос» сразу добавил, что это и есть приоритетная цель, она же Пещерный Дуремар, но убить его можно только возле его гнездилища.
Я быстро стал собирать лодку, но цель отплыв от нас на десяток метров остановилась, как бы поджидая и ждала она, ждала, пока не дождалась.
Как только мы расселись по банкам и взялись за весла, «золотая лодка» двинулась вперёд, сохраняя впрочем определенную дистанцию между нами, не приближаясь и не обгоняя. Потом появилась развилка и лодка-приманка вильнула в отнорок, мы продолжали следовать за ней. И вот тоннель расширился преобразовавшись в подземную заводь, посередине которой искрились белыми точками чёрное пятно, в центр которого и встала лодка Пещерного Дуремара и ещё раньше, чем «Металлический голос» скомандовал мне — «Огонь», я всадил в рубку всю обойму из карабина (пять патронов, плюс один в стволе), а потом выхватил Наганы и добавил ещё четырнадцать пуль. Раздался, прервавшийся сразу вой, а призрачная лодка вспыхнула и рассыпалась прахом, исчезнувшим вместе с черным пятном и сразу вода в заводи стала прозрачной и мы увидели близкое дно усеянное костяками. Так и закончилось наше «Театральное» приключение.
*Клепсидра — древние водяные часы
Глава 10
А сейчас мы ехали по самой натуральной железной дороге… Железные дороги были в этом мире, испокон веков, но представляли они собой, только рельсы и вагоны. Паровозов тут не было, в виду отсутствия соответствующих паровых машин. Но местные умельцы создали природные движители. Вагоны влекли по рельсам здоровенные битюги и им в помощь была специальная смазка в буксах, нивелирующая трение. Эту смазку производил Цех магов медикусов, который ни с кем не делился этим своим рецептом. За этим секретом охотились многие ратуши и бароны, но безуспешно. Агентура всегда выявлялась и ликвидировалась и как я узнал позднее не без помощи Рейтар. Таинственный Рейтарский Центр, о котором знали все Ликторы, но который никто и никогда не видел, строго следил за медикусами-магами, алхимиками и мастерами механиками и у меня складывалось четкое ощущение, что наша Контора тормозила развитие цивилизации на этой Земле. В принципе, не самая худшая акция. Если бы монах Бертольд Шварц не изобрел бы порох, то не было бы миллионов погибших Мировых войнах (Наполеоновские войны, я считаю реальной Первой Мировой войной на Земле).
Путь наш лежал в город Абердин, расположенный среди лесов и небольших озёр. Это была Кедровая столица этого мира. Большие кедровые рощи проделанные между фермами были сырьевой базой Абердина. В городе было мебельное производство, маслодавильни, музыкальные и карандашные мастерские, кондитерские цеха и все это использовало кедры и кедровые сосны.
Где то там была очередная «жемчужная» цель моего анабазиса… поезд шел достаточно быстро, на подъёмах подпрягались дополнительные кони, на разъездах, а считанные минуты менялись упряжки, то есть междугородняя конка действовала штатно.