— Ничего страшного. Я переживу. — подойдя ближе, я крепко обнял юную защитницу всего живого: — Так что там с Басилевсом?
— А… Секунду! Мы с папой спрятали его в переноску. Он… как бы это сказать? Немного волнуется, когда видит незнакомых людей. — Лия быстро ускакала в коридор.
Из комнаты аккуратной рысцой выбежал Мистер Кусь, и всем своим видом намекнул, что я совершаю большую ошибку. Взмахнув тонким хвостиком, он скрылся между лестницей на второй этаж и зазором от двери.
— А твой новый друг не пытался сожрать Мистера Куся? — как бы невзначай поинтересовался я.
— Ну… думаю, что они не смогут подружиться по ряду причин. Жаль, конечно… — Лия притащила большой белый контейнер, из тьмы которого на меня смотрело два ярко-желтых глаза. Какой яростный взгляд! Казалось, что Басилевс пришёл сюда, чтобы помурчать, а затем дать всем звездюлей. И как видите — помурчать он уже успел.
— Огромный. Рыжий. Кот. — заключил я, взяв переноску и услышав жуткое «У-у-у-у-у!!! ХФФФФФ!!!!».
— Раньше нечто подобное называлось Мейн-Куном. Говорят, что на Земле они были очень популярны.
— Они и на Марсе популярны. Только вот, вопрос — как он пришёл к жилищному комплексу?
— Я не знаю! Девочка из института написала, и мы с папой поехали спасать бедолагу.
— Так может он домашний? Вы пробили данные?
— Сразу, как только нашли! Он не подключен к системе… И судя по пыли на лапках — он пришёл из Пустоши. — пожав плечами, ответила Лия.
— Из Пустоши? Интересно… Только вот, когда я разговаривал с Критикой — она была не очень-то рада новости о новом сожителе. Уверен, что она стерпела бы какого-нибудь хомяка, но тут кот.
— Брр… Не стала бы дарить хомяка. Они умирают быстро. — поежившись, ответила любительница животных.
— Хомяки не умирают, а уходят в ад на перегруппировку! Не путай. — усмехнулся я: — И всё-таки, что мне делать, если Критика его не примет?
— Погоди, а с чего ты взял, что не примет? Как по телефону вообще можно понять, какие эмоции испытывает сестрица? — удивилась Лия: — Она же скрытная. На самом деле прыгала от счастья. Я уверена!
— Вообще-то, я сейчас был у неё дома и видел лично. Никаких прыжков не было.
— Так-так-так… — девушка взглянула на часы, а затем вновь на меня: — Что это ты делал у сестрицы в столь поздний час?
— Общался по работе.
— По работе? — любительница животных подошла в плотную ко мне, и шмыгнув, попыталась заглянуть в душу: — Уж не связано ли это с тем, что Господин Невзоров объявил о помолвке?
— Ты откуда знаешь?! — удивился я.
— Глава Клана — хитрый человек. Он специально хочет сделать так, чтобы узнало, как можно больше народа. Таким образом отвертеться будет сложно. — Лия взяла меня за руку, и невинно смотря в глаза, нагло цапнула: — Ревнивый кусь!
— Ай… — если честно, то меня настолько возмутила ситуация с объявлением, что я даже не почувствовал боли. Хотя, Лия сделала это максимально аккуратно, так как ненавидела насилие в любых его проявлениях: — Что-то мне вся эта ситуация не нравится.
— Папа сказал, что вы с сестрицей против таких отношений. Он обещал помочь! — заверила любительница животных: — Не волнуйся, Марк. Нам с тобой никто не помешает. А по поводу сестрицы… Если друг ей будет не нужен, то я обращусь в службу защиты животных, и голубчика пристроят в течении недели. Я бы сама у себя подержала… Да только вот — апчхи!!! Да и Мистер Кусь больше предпочитает свободу передвижения.
— Ничего страшного. Думаю, она справится.
— Отлично! Тогда, я пошла за «Супрастином»… Последний раз меня так уничтожало от тигра. Хотя, казалось бы — Николай практически не линяет. Ох уж эти котики!
— Действительно. — улыбнулся я, и погладив ходячую аллергенную зону по голове, направился вместе с Басилевсом к такси. Надеюсь, водитель не будет против мохнатого пассажира.
+++
— Это плохая затея. — холодно произнесла Критика, недовольно сложив руки на груди: — Но ты сам подумай… Какая из меня хозяйка? Я не знаю, чем буду его кормить. Как о нём заботиться… Да я вообще не знаю, как с ним взаимодействовать!
— Неужели на Земле никого не было? — удивился я, сняв куртку и аккуратно подвесив её на плечики.
— Земля — это другое. — лицо девушки искривилось от душевной боли, и стало понятно, что эту тему лучше лишний раз не задевать: — В общем, я понятия не имею, кто это и что это.
— По сути… коты не такие привередливые, как собаки. Их не нужно выгуливать. Сыпь корм дважды в день, убирай горшок и меняй наполнитель. Ну, если попросит — то можешь его гладить. — пожав плечами, ответил я: — Коты живут сами по себе. Весь день спят. Особо не шевелятся. Им от человека нужен лишь корм и уборка туалета.
— Как прагматично с их стороны…
— Не зря же кошек почитали в Древнем Египте! Эти мохнари — что хотели, то и делали. А люди всё равно восхищались и любили их.
— Ладно. Я тебя поняла. — Критика с недоверием посмотрела на переноску, откуда дикой яростью отсвечивали два желтых глаза: — Тогда, нужно открыть и дать ему немного привыкнуть к квартире. Так ведь?
— Логично. — кивнул я.
— Басилевс… — обреченно вздохнув, напарница открыла металлическую крышку: — Выходи!
Ох, что потом началось. Со звуком:
— УУУУУУУ!!! Мя-мя-мя-мя!!! — огромное рыжее облако вылетело на свободу, и за один удар нанеся нам с Критикой по паре царапин, словно болид «Формулы-1» пустился в дикий пляс по всей квартире. С разгона запрыгнув на стол, он снёс кружку с цветами, завалил на бок электрический чайник, а затем со всей силы врезался в окно головой. Как стеклопакет выдержал подобный удар — остается для меня загадкой.
Неистово фырча, мяргая и крича, Басилевс запрыгнул на кровать и всё перевернув, спрятался в пододеяльник.
— Твою мать… — выдохнула Критика, с ужасом оглядывая последствия неистового тыгыдыка: — Это что сейчас было?
— Ну, как что? Кошачий тыгыдык.
— Сэведж! Ты привёл ко мне этого демона! Помогай теперь ловить… — чуть ли не плача произнесла Кри.
— А зачем его ловить? Он же, вон, сидит… обживается.
— Это существо должно сидеть в тюрьме! ЛОВИ ЕГО!!! — напарница, словно истинный японский камикадзе, бросилась на кровать, где затих мохнатый партизан, но Басилевс спалил контору, и пулей вылетел на пол. Критика шмякнулась на одеяло, и обречённо засопела.
— Эй! Приятель… Давай! Иди сюда! — я на полусогнутых ногах начал приближаться к буйному коту, но тот выгнул спину, и грозно зашипев, бочком дал в сторону ванной комнаты: — Ах ты ж мастер дрифта!!! СТОЙ!!! Кому говорят?!
Залетев ванную комнату, я попытался схватит рыжего ублюдка, но тот задней лапой отпихнул в мою сторону флакон с дорогущими женскими духами, и вновь дал газу в коридор. Миниатюрная бутылочка врезалась мне в лоб, а затем полетела вниз, в итоге разбившись об угол купели. Меня обдало ароматной жидкостью, и я продолжил охоту. Кстати, а запах приятный… Неужто у Критики есть вкус?
Выйдя в коридор, я попытался понять, куда мурло успело свалить.
— Эрис! Найди кота.
— Выполняю. — ответила помощница, и тут же показала силуэт рыжего бандита на кухне. Я на цыпочках попытался подкрасться, и выбежав из-за стены, прыгнул в сторону нахала. Но тот ловко увернулся, а я угодил прямо в осколки с розами. Кот запрыгнул ко мне на спину, и разодрав всё к чертовой матери, пустился в пляс дальше.
— АХ ТЫ ЧЕРТ!!! — моё терпение тоже подходило к концу.
Поднявшись, я отряхнул от себя осколки с лепестками, и направился в спальню.
— Сэведж! Спаси меня!!! — взвыла Критика.
Вот это картина… Нахал запрыгнул на спину своей новой, и судя по всему — временной хозяйки, а затем сложившись калачиком, гордо лежал, поставив одну лапу на тонкую девичью шею. Типа, абсолютное доминирование!
— Слушай, а ведь он прям Господин всех Господинов. — усмехнулся я: — Увидел женщину — и сразу её повалил.
— Заткнись и сними это чудовище с меня!!!
— Окей. — как только я начал подходить, Басилевс слегка дал предупреждающее «у-у-у-у». Чем меньше становилось расстояние между нами, тем громче он завывал. Когда я был совсем рядом, рыжий монстр поднялся на лапы, и вновь выгнулся радугой, всадив когти в спину Критики.
— ЕДРИТЬ ТВОЮ НАЛЕВО!!! — по-русски взвыла бедная напарница. Я метнулся, и схватил ублюдка металлической рукой. Он укал и мяргал, мололотя мощными лапами по титановому сплаву.
— Вот! — я закинул его обратно в переноску и запер: — Так-то лучше. Подобрали с улицы… Одолжение сделали, можно сказать. А ты? Тьфу!
Кот ничего мне на это не ответил. Всем своим видом он показывал отстраненность и независимость. Есть подозрение, что Басилевс вовсе и не стремился найти дом. Он был обычным пустынным котом, который вырос среди дикарей. А в город попал, возможно в поисках еды.
Только вот, службы Нейрополиса быстро избавлялись от бродячих животных. Некоторые товарищи считали своим долгом размножить собак или кошек, а содержать их не всегда получалось. Поэтому в переулках иногда встречались коробки с брошенками. Некоторые погибали от голода. А самые проворные выживали и… через некоторое время отлавливались городскими службами.
Найденное животное проходило стерилизацию, а затем подключалось к поисковой системе Эрис. Животных холили и лелеяли в приютах до тех пор, пока новые хозяева не придут для того, чтобы обзавестись пушистым другом.
Однако, если животное своевольничало и усмирить его не было возможности — усыпальная комната. Увы.
Поэтому, я искренне надеялся, что Басилевс всё же свыкнется с домашней жизнью. Другого выбора у него просто нет.
— Понимаю, тебе страшно в новой… обстановке. — глядя в желтые яростные глаза, произнес я: — Старая жизнь была привычнее. Ты там… как рыба в воде. Но сейчас у тебя только два пути. Либо ты становишься благодарным и принимаешь блага, которыми тебя одарили. Либо идёшь в приют. А там с тобой церемонится не будут.
Кот тяжко вздохнул, и моргнул в знак согласия. Ну… по крайней мере мне так показалось.