— Думаешь, Тетя Нина поговорила?
— Да. Невзоров был очень недоволен с утра. Опять докапывался до меня. Спрашивал, почему нет.
— Отлично! Тогда… первую половину вечера будем отыгрывать парочку?
— Придётся. — обреченно вздохнула Кри.
— В полшестого заеду за тобой. — похлопав напарницу по плечу, я вышел из Волжанки и направился домой. Нужно было привести себя в порядок и подготовиться к пафосному вечеру, где я наконец-то избавлюсь от «фиктивного брака».
Зайдя в квартиру, я тут же увидел Марусю, которая стояла возле гладильной доски и выглядела подозрительно довольной.
— Ну, что? Готов? — поинтересовалась она, встряхнув мой пиджак, и подняв над собой, внимательно оглядела его.
— Готов. — кивнул я.
— Есть будешь?
— Обойдусь… — от волнения у меня немного вскружило живот, поэтому я не рисковал сейчас набивать его: — Спасибо, что погладила костюм.
— А как же? Такой день! — хитро улыбнувшись, ответила Маруся: — Давай, одевайся. На чем поедешь?
— Вызову «Мерин»…
— Молодец! Будете выглядеть максимально пафосно. — милая соседка протянула мне вешалку с рубашкой и брюками: — И не забудь открыть ей дверь и подать руку, как будете выходить! Это важно.
— Да-да… Я помню. — быстро приняв душ, я собрался и взглянул на себя в зеркало.
Маруся тут же подбежала и причесала меня, словно домашнего пуделя, а затем побрызгала теми самыми духами, которые я никогда не использовал.
— Вот! Теперь точно завидный жених. — удовлетворенно заключила она: — Давай! Как приедешь, я сварю тебе пельмешек.
— Спасибо… — я чмокнул соседку в щеку, и вышел из дома.
Снизу меня уже поджидал черный «Мерседес». Водитель в костюмчике услужливо открыл мне дверь:
— Прошу! — загадочно улыбнувшись, произнес он.
— Благодарю… — ответил я и устроился в кресле, как последний шейх. До чего дошёл прогресс… раньше S-класс могли позволить себе только самые матерые бандиты и богачи, а сейчас на таком катались все, кому не лень. «Мерседес» утратил свою уникальность, но менее комфортным от этого не стал.
Подкатив к дому Критики в Китайском городке, я, как и полагалось истинному джентльмену — вышел на улицу и принялся ждать. Дверь распахнулась и моему взору предстало нечто… Я не мог поверить своим глазам! Ко мне уверенным шагом шла пафосная красотка в блестящем светло-зеленом платье с вырезом, который обнажал потрясающие ноги. Красные волосы были аккуратно уложены… А, здоровенные серьги-кольца и дорогущее ожерелье превращало мою напарницу в типичную светскую львицу… Подняв с пола нижнюю челюсть и выйдя из ступора, я распахнул перед стопудовой королевой этого вечера дверь автомобиля.
Ещё раз взглянув на Критику, у меня в голове тут же всплыл вопрос — кто она такая, и куда дела мою напарницу?
Глава 6.2
События прошлого всегда оставляют видимый отпечаток. Не даром негативные моменты в жизни называют «шрамами судьбы». Они остаются и зачастую влияют на наш дальнейший путь. Так вот, из-за моего специфического брака на Земле я не мог очаровываться девушками всерьез. Это происходило невольно… Где-то на уровне инстинктов. Прямо, как отдернуть руку, если становилось горячо. Или прикрыться, когда в тебя летит футбольный мяч.
Однако с Критикой всё было иначе! Подсознание говорило, что из-за сложившейся ситуации этот огонь точно не причинит мне вреда, поэтому я, претворившись совершенно незаинтересованным человеком, незаметно наслаждался женственностью напарницы. Нет, ну а что? Все мужики любят глазами! Это нормально.
— Извращенец. — усмехнулась Эрис, сфокусировав прицел на округлостях Кри.
«Вот ещё! Куда хочу, туда и смотрю.» — напечатал я на боковой панели интерфейса.
— Поговорил бы лучше с ней. Она волнуется. Я вижу её показатели.
«Тогда я не смогу созерцать.»
— Почему же? Если начнешь с ней разговаривать, то она повернется к тебе лицом, и ты увидишь декольте. — хитро произнесла помощница.
«Я не настолько подросток. Вчера… вернее — сегодня, уже налюбовался женской красотой.»
— Уверена, что Критика для тебя немного выше, чем мастерицы из «Бурлеска». Тем не менее — напарники должны поддерживать друг друга в трудные минуты.
«Окей…» — вздохнув, я полностью повернулся к Критике: — Всё хотел спросить…
— Что такое? — напарница тут же повернулась, как будто только и ждала, когда я заговорю. Декольте и впрямь крутое! Но сейчас не об этом.
— Кто ты такая, и куда дела мою Кри? — усмехнувшись, поинтересовался я.
— Спрятала у себя в шкафу до вечера. — ехидно ответила напарница: — А где мой грязный начальник? Кто ты такой и почему так приятно пахнешь?
— Пришлось вырубить его. Он сопротивлялся и не хотел ехать. Так что сегодня — я за него.
— Олеся Невзорова. — Критика улыбнулась и протянула мне руку.
— Марк Сэведж. — я пожал её прохладную тонкую ладонь: — Выглядишь классно.
— Ты тоже ничего.
— Всё! Не хочу ссорится. Беру!
— Поздно, милый. Поезд ушёл. — хохотнула она: — На самом деле — это всё Мелиса… Увы, она помешана на всяких торжественных приемах, поэтому превратила меня в дорогую эскортницу.
— Поверь — таких эскортниц не бывает. — в этот момент я очень сильно пожалел, что не взял с собой чего-нибудь выпить.
— Ну да… Ты у нас амбассадор подобных заведений. — продолжала веселится Критика: — Но, мне приятно… Что ты отметил. Чувствую себя дико не уверенной.
— Да ну? Ты, как будто родилась для этого платья.
— Я родилась для того, чтобы спасать невинных людей от произвола власти и преступников. — важно произнесла она: — Мне нет дела до мирского!
— Деловая колбаса… — усмехнулся я: — Эх… Вот всё-таки единственное, чего нет в этой машине — это алкоголь. Я не люблю многолюдные мероприятия. Особенно, если там присутствуют важные шишки.
— Тебе повезло. Я… конечно, не очень хочу пить с тобой, но что поделать, раз мы напарники? — Кри хитро подмигнула и вытащила из сумочки тонкую фляжку: — Вот. Не благодари!
— Спасибо… — я сделал глоток живительной влаги: — Мне этого хватило ещё на Земле… Помню, как проклинал все эти преступные тусовки. Всякие титулы, соглашения, экономические союзы, выгодные знакомства… Ужас. Не дай бог пошутишь не так, или скажешь лишнего — всё! Весь вечер будут косо смотреть, а потом писать, насколько ты некомпетентный.
— Неужели такое было?
— Было. Но не со мной.
— А с кем? Просто говоришь, как про себя.
— С Максимом Р.
— Р?
— Да. Р. У него фамилия начиналась на эту букву. Но никто её не знал… Босс крупной организации выкинул его. Какой-то мелкий косяк… Причем, сам Макс был не виноват.
— И ты, как истинная Мать Тереза, взял Макса к себе, потому что твоё огромное сердце переполняло чувство несправедливости?
— Я взял Макса, потому что мне срочно нужен был «мальчик на побегушках». — усмехнувшись, ответил я: — И было в этом парне всё прекрасно и замечательно, кроме одного нюанса — он просто обожал встревать в неловкие ситуации.
— Правда? И что же такого произошло?
— На одном из приемов Максим очень много шутил. И причем, я предупреждал, что там будут опасные люди. В конечном итоге, его юмора не понял один важный дяденька.
— И что потом?
— Я нашёл останки Максима на заброшенном складе и мне пришлось вырезать весь клан того дяденьки.
— Твою мать… — Критика с ужасом прикрыла рот рукой.
— Шучу. Предъявили мне. Я Максиму по шапке настучал, но прекрасно понимал, что эти маскарады — хрень полная. С тех пор отношусь к приемам очень предвзято. Я за дружеские посиделки.
— А в моей первой жизни не было ни того, ни другого. Со школы не везло с друзьями… Родители часто переезжали, а ребенок из другого города автоматически становится изгоем в восьмидесяти процентах случаев. Никогда не понимала фразу «школьные друзья» или «друг из института». Для меня это было чуждо… Первая моя подруга появилась в органах. Добрая тётенька, которая всегда помогала мне, пока не умерла от сахарного диабета.
— Ха-ха… Повторять жуткие шутки — моветон!
— А это и не шутка…
— Уф… Сорян.
— А потом были приятельницы. Последним моим настоящим другом на Земле, был мой муж. На Марсе я встретила дурочку-Мелису. Дунаевская тоже подбивала ко мне клинья… Кстати, я рассказала ей правду. Она тебя не убила?
— Нет, но попытки были. — я вытащил из бокового кармашка двери бутылку с водой: — Я благодарен тебе за это. Смотреть на ласковую Пилу было невыносимо…
— Это точно. Но она в первую очередь женщина. За ней уже кто-то бегал, поэтому и отношение к разбитому сердцу такое.
— Кстати, я слышал, что она прется от Хука?
— Да. Есть такое. — кивнула Кри: — Но Хук у нас птица недосягаемая!
— Его усы слишком идеальны… — хохотнул я, и выглянув в окно, увидел толкучку возле «Обсидианового колосса»: — Блин! Прости, но кажется наша машина самая недорогая из всех.
— Ты прикалываешься? — возмутилась напарница: — Вообще-то я не из тех девиц, которые мечтают купаться в роскоши.
— А… Точно! Я совсем забыл про твою квартиру.
— Сейчас ударю. Больно. — фыркнула Критика и выхватила воду у меня из рук: — Ты готов?
— Более, чем.
Автомобиль остановился, и я тут же направился открывать дверь своей «суженой». Операция «долой навязчивый брак по расчёту» началась!
По краям от красной ковровой дорожки засели папарацци, то и дело ослепляя всех вокруг вспышками от фотокамер. Мы с Критикой взялись за руки, и дежурно улыбаясь, прошли к входу в здание. Торжественный прием проводился в банкетном зале на девяносто первом этаже. После широких дверей, за сиреневыми занавесками стояли представители службы безопасности. Суровые дяденьки в бронежилетах и модных кепках проводили обыск всех, кто подходил к лифту. Неважно, из какого ты Клана — перед лицом СБ равны все!
— Не переборщили ли они? — поинтересовался я у Критики, когда мы наконец-то зашли в лифт.
— Безопасности много не бывает. — ответила она, нажав на кнопку: — Невзоров слишком помешан на охранных системах. Помню, как они сопровождали простого мастера, который пришёл почистить вентиляционные шахты. Куча датчиков и лазеров… Не имея своих людей в службе безопасности — сюда невозможно пробраться. А на окнах установлены специальные металлические жалюзи! То есть, в случае нападения — башня превращается в крепость. А на минус третьем этаже Невзоров построил шикарный бункер, на случай, если Нейрополис начнут бомбить.