+++
— Выполняется запуск операционной системы! — пропел голос Эрис откуда-то издалека: — Проверка всех программ закончена. Выполняется проверка всех черепных нервов. Проверка завершена! Сбои и ошибки в системе — отсутствуют. Добро пожаловать в реальную жизнь, Марк.
— Уххх… Твою мать…
Интересно, когда в последний раз у меня было похмелье? Наверное, на Земле… Хотя нет. Вру. Помню, пару лет назад мы отмечали день рождения Бальника и неплохо так накидались в Бурлеске! По-моему, сперва пили виски… Я такое не очень люблю. Как-то больше предпочитаю водочку или бренди, но праздник-то не мой. Пришлось не выделываться и пить, что дают. А когда сорокоградусные напитки благополучно иссякли — мы даже не планировали останавливаться. Увы, из более-менее достойных жидкостей в Бурлеске оставалось красное креплёное вино, которое в простонародье именовали «портвейном». И нет, речь не про «Три топора». Хорошее португальское (ага, два раза!) пойло. Правда… полировка виски вином, как выяснилось, влекла за собой большие утренние проблемы. Хреново мне потом было ещё дня два, даже несмотря на улучшенное тело дубликата.
К чему я об этом? Ах да… Едва разлепив глаза, я почувствовал примерно тоже самое. Кровь, как будто превратилась в кисель и нехотя шла по венам. Металлическому сердцу было тяжко, поэтому его чечетка отдавалась в ушах. Голова раскалывалась, и я даже не знал, что мне сейчас больше всего хочется сделать — умереть, или сперва найти мерзкого азиата и разорвать живьем вместе с его идиотской подружкой? Ублюдки… Как же я их ненавижу!
Импланты наконец-то откалибровались и я увидел… Это кто вообще? Вроде Критика, но если присмотреться — добрый взгляд и такая теплая улыбка… Нет, это точно не она! Моя напарница — робот-убийца, и не умеет делать такое дружелюбно-уютное лицо. Хех… Дружелюбно-уютное… Ну, и словосочетание!
— Добрый день… — рот шевелился с трудом, и я чувствовал явный привкус какого-то дерьма на языке: — Вы не могли бы дать мне воды?
— О! Конечно… — ответила Кри и протянула мне стакан: — Как себя чувствуешь?
— Знаете… Я не привык вот так общаться с незнакомками. Вы кто?
— Не поняла… — девушка тут же помрачнела и с ужасом уставилась на меня: — Неужели амнезия?
— Нет. Вы похожи на мою напарницу. Только та не умеет так мило улыбаться… — глотнув воды и с облегчением выдохнув, ответил я.
— Дурак! — улыбнувшись, Кри взлохматила мои волосы: — Напугал! И не только меня… Маруся всё время сидела тут, но, когда врачи сказали, что тебе лучше, побежала домой готовить тебе покушать.
— Хозяюшка в своем репертуаре. — я посмотрел на правую ладонь и увидел инициалы: — Кстати… Этот твой жест можно расценивать, как признание в любви?
— Что? Не-ет! — усмехнулась она: — Размечтался, Сэведж. Просто… В общем, эта история ещё из детства. Надпись волшебная! Стоит написать эти инициалы, как вещь тут же приобретает защиту от потери. Таким образом я знаю, что никогда тебя не потеряю… Ну, это я утрированно…
— Прям-таки, никогда?
— Именно! — в глазах Кри вспыхнул радостный огонёк: — Боюсь, что другого напарника я просто не выдержу. Хоть ты и козёл, но с тобой легко… Мы понимаем друг друга без лишних заморочек.
— Ммм… Выходит мы друзья?
— Нет. Скорее… ты поднялся на один уровень с моим любимым домашним животным.
— Свадьбы не было, но Критика всё равно считает тебя своей собственностью. — усмехнулась электронная паразитка в моей голове.
— С Басилевсом? — решил уточнить я, проигнорировав шутку Эрис.
— Нет! Этот рыжий экзекутор пока не завоевал моего признания. Я про тех, которые у меня были на Земле.
— Любимая зверушка?
— Ага! Разве ты не горд? — Кри почесала меня за ухом, словно собаку.
— После такого признания, мне хочется влепить тебе леща. Но я пока не в состоянии… — с грустью вздохнул я.
— Хех, буду ждать, когда ты поправишься. — напарница аккуратно провела по моим волосам: — После всего произошедшего… Невзоров распорядился, чтобы твою тревожную кнопку поставили в приоритет на меня. Теперь шанс на то, что тебя украдет какая-нибудь ДКБшная девка — равен нулю! Эх… И почему мне вечно приходится доставать твою задницу из пекла? Считай, это уже второй раз.
— Потому что я неотразим и тебе будет плохо без меня. — заключил я: — А вообще — спасибо. Нет, я сейчас без сарказма и прочего… Простое человеческое спасибо. Я люблю жизнь, и на тот свет пока не тороплюсь.
— Ты забыл добавить «Хозяйка»! Нужно было сказать — спасибо, Хозяйка! — продолжала хихикать Эрис.
— Понимаю. Поэтому и делаю всё, что могу! — подмигнув, ответила напарница.
— Кстати, а ты знаешь… — не успел я договорить, как дверь в палату распахнулась, и внутрь прорвался Невзоров, которого изо всех сил пыталась удержать медсестра.
— Отец? — удивилась Критика: — Что ты тут делаешь?
— Олеся, выйди. Нам с Марком надо поговорить. — максимально злым тоном ответил Глава Клана.
— Он ещё не в состоянии разговаривать… — попыталась возразить Кри.
— Олеся. Выйди! — строго повторил Невзоров.
— Хорошо… — напарница обреченно вздохнула и направилась к двери.
— Вы не понимаете! У него было серьезное отравление и потеря крови! Ему нужен отдых! — тараторила медсестра, но Главе Клана достаточно было один раз взглянуть, чтобы и та поспешила покинуть палату.
— Значит так. — холодно произнес он, и со скрипом придвинув табурет, уселся рядом со мной: — Не знаю, откуда у тебя такие друзья… Но меня вся эта ситуация раздражает!
— О чем вы? — удивился я.
— О семейке Сайдзо, которая шестерит Такеде. — сухо ответил Невзоров и сжал кулак: — Перед тобой был идеальный план. Роскошное прикрытие от главной угрозы. У тебя были идеальные условия… Но твоё упрямство не имеет границ! Верно говорят, что в каждом стаде есть паршивая овца, и ты Марк… как раз такая! Я тебе предложил весь мир на блюдечке… И как ты мне отплатил?! ПЛЮНУЛ В ЛИЦО СОЮЗОМ С ЭТОЙ АЗИАТСКОЙ МРАЗЬЮ?!
— Я не с кем никаких союзов не заключал. — холодно ответил я, чувствуя, как несмотря на общий упадок сил, внутри меня начинает закипать ярость: — Я служу ДКБ верой и правдой!
— Лапша горячая… Больно ушам, Марк. — выдохнул Глава Клана: — Нина говорила, что ты хороший. Олеся смотрит тебе в рот! А ты… Только появилась возможность — да, давайте свалим из Клана! Меня дико раздражают твои тупость и упрямство, Марк. Я позвал тебя в семью… В СВОЮ СЕМЬЮ! А ты договорился с Сайдзо… Это предательство. И я… обычно крайне жестоко поступаю с предателями. Но я ценю свою семью и свой Клан. А ещё я знаю, что таких, как ты — к великому сожалению, крайне немного.
— Я не игрушка. И я устал это повторять!
— ТЫ ЗАКЛЮЧИЛ ДОГОВОР!!! — не своим голосом воскликнул Невзоров: — Ты получил деньги! Ты их потратил. Так какого черта?! Уфф… Мы создали идеальную модель общества. Мы дали вам ВТОРУЮ ЖИЗНЬ… И тем не менее — фанатики Линга сваливают в пустыню. Заметил интересный момент? Когда ты держишь их на мушке, что они делают?
— Как правило — рыдают.
— Вот именно! А знаешь, почему? Потому что только, когда вигилант целится им в затылок, до них наконец-то доходит — они сами испортили свою жизнь, поверив в бредни Линга! И они продолжают рыдать, пока их допрашивают. Рыдают, пока сидят в изоляторе… Успокоение к ним приходит только в самолете, который летит на ферму. Они, наконец-то осознают, что ещё не всё потеряно! Что НОВЫЙ МИР дает ЕЩЁ ОДИН ШАНС!
— Что вы этим хотите сказать?
— Что хрен я от тебя отцеплюсь! Ты не понимаешь, в какую кашу лезешь. Я дико разочарован… Думал, что ты с головой. — вздохнув, ответил Невзоров: — В общем, ладно! Пока мы сделаем вид, что всё хорошо… Но это пока, Марк. Я посмотрю, как ты запоёшь, когда Такеда тебя в конец достанет! Получай свою грёбанную свободу… Подавись! Но учти… Когда ты приползёшь ко мне обратно — я уже не буду таким хорошим папочкой. Помни об этом!
— С чего вы взяли, что я приду обратно?
— Придёшь. У тебя не будет другого выбора! Ты, может быть и сильный… Может быть хитрый и продуманный в некоторых вещах. Но такой недальновидный, что у меня просто сердце кровью обливается. А Такеда узнает… Совсем скоро узнает. Да и Тотти не будут держать язык за зубами! А ты что, мил человек, думал, что только я и Такеда заинтересованы в уникумах? Итальянцы — прямое доказательство обратному. В общем, больше в доброго папика я играть не намерен! А ты… Ты ещё вернешься. Я тебе гарантирую. — прорычал Глава Клана, и встав, коршуном полетел к выходу.
Получена ачивка:«Неуд от тестя!»
— 2 000 к совместной рыбалке и секретам самогоноварения на даче!
Вот те раз! Дочку прикрываю, от террористов башню защищаю, в ДКБ исправно служу. Просто хочу выбирать путь в жизни самостоятельно… И всё? Это значит, что я — недальновидный идиот?
— Это… — Критика виновато заглянула в палату: — Сильно он тебя?
— Не. Заходи! — отмахнувшись, ответил я.
— Всё никак не отстанет?
— Ага… Понятия не имею, что у него в голове.
— Ну, объявлять о помолвке, а потом о скандальном разрыве, типа, пинок по его репутации. Да и к тому же, теперь для него это дело принципа. Обзывал тебя паршивой овцой?
— Как ты догадалась? — удивился я.
— Хех… Невзоров не умеет принимать отказы. Для него это подобно трагедии! Меня тоже в своё время постигла аналогичная участь, после одного разговора. Правда, потом он остыл. Долго извинялся… Говорил, что ляпнул не подумав.
— Ну, передо мной он точно извиняться не будет. Я ему не дочь. — усмехнувшись, ответил я: — Он искренне верит в то, что Кланы меня допекут. И в конечном итоге… я обязательно вернусь к нему, чтобы просить твоей руки.
— Сам-то что думаешь?
— Думаю, что на данный момент не хочу про это говорить. — ответил я и потянулся: — Пускай Невзоров утверждает, что хочет… Лично я искренне верю, что смогу отделаться от Кланов! Тем более, в их кругах меня многие знают. Вот скажи, ты бы пошла охотиться на Змеиного Короля?