— Совсем скоро, когда Невзоров и Такеда решат проблему ограничения на аугментацию — начнется революция. Человек всегда мечтал выбраться из оков… Хотел стать сильнее! Всё идёт к тому, что люди отринут свою человеческую суть. Они будут модернизировать свои тела, пока окончательно не превратятся в роботов. Слышал, вы уже имеете с этим проблемы.
— Многие утверждают, что это дар. И не будь у меня таких возможностей, мой пепел давно бы уже рассеяли над заливом.
— Хмм… Вы пока ещё держитесь. Это хорошо! Не забывайте о том, кто вы есть. Я… хотел помочь людям. Хотел сделать добро. Но теперь смотрю на Марс… смотрю на ваши возможности и то, как Кланы начали поднимать из-за этого кипишь… Мне становится понятно, что обратный отсчёт уже начался! Совсем скоро, Марк… Совсем скоро они поймут, как вытащить из вас эту особенность и распространить её среди избранных. А как только элита наиграется, эту возможность начнут распространять среди обычных дубликатов. Замена рук, ног… Замена органов чувств… Замена сердца и головного мозга. Что мы получим? Общество в максимальном кризисе. Конец человеческому виду… Вы спрашиваете — почему я не поставил деку? А я отвечу — потому что пришёл в этот мир человеком, и человеком из этого мира уйду.
— Вы думаете, что такое случится? Вот, к примеру, я не хотел ставить руку. Будь моя воля — ходил бы с настоящей. Вам не кажется, что вы слегка преувеличиваете?
— Не даром говорят — надейся на лучшее, но готовься к худшему. Вы ещё слишком молоды, Марк. Вы не видели людей. А вот я, к сожалению, видел. Каждый раз я искренне верил, что ВОТ ТЕПЕРЬ они точно начнут думать. Есть такой яркий пример истории перед глазами. Обернись — посмотри! Вот же он… Но не-ет. Люди машут руками! Они думают, что вот именно сейчас всё пойдёт по-другому. А грабли-то… они не меняются. Не успел Марс отжить хотя бы один век, как его уже поработила алчность. Я счастлив, что смог вернуть в строй таких бравых ребят, как вы. Но за это в будущем придется заплатить слишком большую цену. А… Вот и мой дом!
— Угу… — я остановился возле фонаря: — Постарайтесь больше не теряться, Владимир Павлович.
— Вы что? Я без потеряшек не могу. Они уже часть меня. — улыбнулся старик, и Критика выпустила его на улицу: — Удачи вам, ребята! А вы, Марк, не забывайте о том, что в первую очередь являетесь человеком, а уж потом всем остальным.
— Постараюсь…
Колесниченко ещё раз дружелюбно улыбнулся, и махнув на прощание рукой, направился в сторону жилой башни.
— Как ты думаешь, его пророчество сбудется? — поинтересовалась Кри, провожая старика взглядом.
— Вряд ли. У нас есть компетентные люди у руля! Они-то уж точно не дадут нашей новой планете пропасть. — с ехидством ответил я, и выехал на дорогу: — Вот скажи, у тебя много аугментаций?
— Глаза, модернизация нервной системы вместе с Эрис… Обычный человек не смог бы тогда попасть в веревку, так что это было необходимо. Ну и, конечно же, элемент для управления осматом.
— Так ты у нас факир? — удивился я.
— Не. Чтобы быть факиром — нужен талант. А я посвятила себя иному пути. Я снайпер и…
— Отличная динамо-машина!
— Какой же ты козёл, Сэведж… — прошипела Кри и отвернулась.
— Лучше ищи закусочную… Я начну есть тебя, если мы не найдем хотя бы сраный «Мак»!
— На перекрестке поверни направо. Там, чуть подальше от башни Макалистеров будет итальянский ресторан.
— Ресторан?! А вы не припухли ли? — возмутился я.
— Ну, ты же у нас нынче не бедный? — хитро улыбнулась Кри. Опять девочку включила! Однако, мне так сильно хотелось есть, что было уже совершенно плевать на гордость.
Паста, пицца, салат «Цезарь» с креветками… Давненько я так не шиковал.
— Входящий вызов от «Войс»! — предупредила Эрис. И видимо… ещё столько же шиковать не буду.
— Слушаю. — сухо ответил я, закатив глаза.
— Марк… В общем, я пока толком не знаю, что это значит, но нашла ещё одного подозреваемого. Зовут Бенджамин Льюис! — ответила она: — Его идентификационный код — три восемь шесть девять.
— Эрис! Всю информацию по Бенджамину Льюису! Идентификационный код — три восемь шесть девять.
— Есть! — отозвалась электронная помощница.
— А мотив?
— Год назад на одну из ферм Клана Льюис произошло нападение ренегатов. Толком ничего не понятно, но известно, что в операции по защите участвовал Джордан Риз. А дальше… Дальше я не смогла ничего отследить. В общем, это пока единственная зацепка!
— Принял. Спасибо огромное!
— Лучше спаси девчонку, Марк.
— Если ещё есть… кого спасать. — вздохнул я, и резко остановившись, встал прямо под знаком «парковка запрещена»: — Эрис! Выводи информацию на интерфейс. Кри, подключайся и тоже смотри.
— Хорошо. — радужки глаз напарницы тут же засветились.
Бенджамин Льюис. Младшее звено Клана Льюис. Закончил карьеру в ДКБ… Двадцать пять лет назад. Возраст — 75 лет.
— Ты тоже это видишь? — удивилась Критика.
— Ага… Семьдесят пять лет! Может быть, его модернизировали? — с сомнением спросил я.
— Модернизировали настолько, что в таком возрасте он смог навалять военному? Что-то я сомневаюсь. Однако, вот его адрес. Пойдем допросим! Уверена, что ему есть, что сказать.
+++
Ферма Бенджамина уже давно не функционировала, поэтому в общей базе данных проходила, как частный жилой дом. Оставив «Восьмерку» возле небольшого сарая, мы с Кри направились к ржавым воротам, где нас тут же встретил четвероногий робот от «Бостонов».
— Пожалуйста, назовитесь. — проскрипел он. Судя по голосу — это одно из первых поколений. Видимо, такой же старый, как и его хозяин.
— Сэведж… — тихо прошептала напарница, и ткнув меня локтем в бок, указала на ярко-красные розы, которые росли в полуразрушенном дворе фермы. Совпадение? Не думаю…
— Эрис! Определить сорт.
— Чайно-гибридные розы «Гранд Гала». — ответила помощница.
— Бинго!
— Пожалуйста, назовитесь. — более настойчиво повторил робот.
— Мы из Департамента Контроля Безопасности. — холодно ответил я, и вытащил значок: — У нас есть пара вопросов к хозяину этого дома.
Робот-пёс внимательно отсканировал ксиву, и чихнув, медленно зацепился за правую створку ворот. Видимо, в документах не соврали, что Бенджамин уже год живёт один. Как-то тут совсем всё грустно.
— Прошу, проходите… — проскрипел робот-пёс и услужливо указал манипулятором на покарябанную дверь. Да уж! Ремонтом тут даже и не пахло.
Постучавшись, я вытащил пистолет, и аккуратно зашёл внутрь. В нос тут же ударил «восхитительный» аромат сырости и плесени. Света нет… Всё в грязи и пыли, как будто здесь уже давно никто не живёт.
— Добрый день! Здесь, кто-нибудь есть? — прокричал я.
— Кхе… Кхе… Кхе! Тьфу… Гарри! Кого ты опять привёл? Скажи им, что я никого не звал — пускай идут лесом! — прокряхтел старческий голос из глубины дома.
— Это Департамент Контроля Безопасности, Господин! — отозвался робот-пёс, из последних сил цокая к хозяину: — Специально проверил все счета… У нас всё оплачено, так что они не по вашу душу.
— Ох, Гарри… Я же просил никому не открывать! Кхе-кхе…
— Извините? — перешагнув через разбитый горшок с высохшим цветком, я заглянул в гостиную. Там, в инвалидном кресле сидел жалкого вида старик. Дряхлый… в старом поношенном халате, пенсионер даже не повернулся ко мне, а продолжал загадочно смотреть в замызганное окно. Робот, подобно хозяину, так же задумчиво замер. Два сапога пара.
— Эмм… Сэр? — настойчиво произнесла Критика.
— Ой! — старик тут же ожил и повернулся к нам, а робот-пёс испуганно отскочил в сторону, а затем потопал на кухню: — Простите… Возраст не тот, чтобы с людьми общаться.
— А что у вас случилось? Почему дом в таком состоянии? — поинтересовался я.
— Дом? А… Вы про эту рухлядь? Знаете… Когда у вас внезапно убивают семью — следить за бытом, как-то не хочется. Но я исправно оплачивал все счета! Гарри не даст соврать. Он мой опекун и у него моя дебетовая карта.
— Но… Гарри робот… И он не может быть держателем вашей карты, и уж тем более опекуном! — растерянно выдохнула напарница.
— Да? — искренне удивился старик: — А я думал, что Гарри карлик… Дьявол! То-то он разговаривает так странно…
— Если это юмор, то он не уместен. — холодно произнёс я, и зайдя в гостиную, перешагнул через рухнувший книжный шкаф: — Мы расследуем череду убийств и у нас есть к вам пара вопросов.
— Убийства? — дед с улыбкой посмотрел на меня: — Раньше я часто убивал. Раньше было много тех, кого Верховный Лидер считал лишними… А, потом у меня появились Сьюзен и Бель. Знаете, семья заставляет резко изменить образ жизни. Раньше я командовал девчонками, а потом они мной. Иронично, не правда ли?
— Сейчас я перешлю вам три фотографии, и вы должны сказать, знакомы ли вам эти люди.
— Нет возможности к подключению! — предупредила Эрис.
— Погодите… вы отключены от системы! Но, почему? В вашем возрасте это опасно.
— В моём возрасте уже нет такого слова, как опасно. — улыбнулся он: — Старики доживают свой век, и хвататься за жизнь — бесполезно.
— Хорошо… Могу я использовать Гарри?
— Конечно! Он не будет против. Но учтите — сделаете ему плохо, он напишет на вас заявление в общество по защите карликов! Он всегда мне так угрожал. — на полном серьезе ответил Бенджамин. Да уж… Прямо-таки день старшего поколения и проблем с головой. Конечно, розы — это явная улика, но если старик не может ходит, то какие ему убийства?
— Хорошо. Гарри! Ты не мог бы подойти? — позвал я.
На кухне что-то упало и разбилось, а затем робот-пёс приковылял к нам:
— Хотели меня видеть?
— Слушай… Ты можешь запустить на проекторе три изображения?
— Да, без проблем. — ответил Гарри, и из его спины плавно выкатился проектор.
— Так как? Знакомы вам эти лица? — уточнил я, указывая на фотографии, которое спроецировались на стене.
— Ммм… У меня, конечно, слабая память… — задумчиво ответил старик: — Но вот этих двух помню! Военный — Полковник Риз. Он был здесь год назад, когда на мою ферму напали ренегаты. Пытался защитить, но в итоге убил мою жену. Это… вышло случайно. Я говорил Сьюзен не высовываться! В итоге — три попадания в грудной отдел. Сильная кровопотеря и смерть.