— Да твою ж мать! — выругался я, и вновь остановился, а затем пошёл смотреть.
Внимательный осмотр не дал совершенно никаких результатов. Мне уже начало казаться, что машина изначально выглядела подозрительно. Может быть, нужно её дособирать? Может быть… это, как конструктор «Лего»?
— Звук был из багажника. — подсказала Бисмарк.
Открыв крышку, я заглянул внутрь. А там меня поджидало две покрышки 17го диаметра, миниатюрная коробочка с шуроповёртом, водяной охладитель радиатора, крестовой ключ и огромный домкрат… Ну, конечно. Каждый уважающий себя дристер всегда имел при себе технический автомобиль (сокращенно — техничка), в котором держал сотни тысяч покрышек, инструмент, запасной автомобиль и механика Дядю Веню, который будет менять все «отрыгнувшие» детали. Но Марковник был настолько огромным, что сюда можно было сгрузить всё необходимое и сэкономить на ГАЗели.
Усевшись обратно за руль, я всё-таки смог выехать из гаража. Аллилуйя!
— Эрис, укажи дорогу до площадки на Даймлер-стрит, но, чтобы не было лежачих полицейских. — попросил я.
Проблема в том, что большинство дрифткаров не было предназначено для передвижения по городу (ну, только если ты не СуперЖиговод). Дорожный просвет Марковника был настолько ничтожен, что туда даже муха не пролетит. Тут хотелось сказать отдельное спасибо Марсианской Федерации за идеальные дороги…
— Выполняю! — ответила электронная помощница.
Дрифткары должны быть максимально легкими. Из них старались убрать торпеду, карты дверей, задние диваны и все лишние элементы «салонного декора». В связи с этим, местные мастера выдрали отсюда даже шумоизоляцию!
С одной стороны, это даже хорошо. Хелен схватила меня за колено и хотела, о чем-то радостно сообщить, но я поддал газку и настырную девчонку мгновенно заглушило. Бисмарк тут же нахохлилась, но продолжала сверлить меня взглядом. Увы, не на того напала. Маруся могла ревниво зыркать не по одному часу, так что я уже привык.
— Через двести метров поверните налево. Во двор. — голосом навигатора пропела Эрис.
Заезд на тренировочную площадку был перегорожен шлагбаумом. Присмотревшись, я заметил табличку с расценками и небольшой рекламный плакат.
«Устали от однообразия электронной помощницы? Не беда! С опцией настройки характера вы можете выбрать себе любую Эрис! Пробный период — две недели! Подписка на понравившийся характер — всего 179 чейнкойнов в месяц.» — гласила надпись над роскошной блондинкой в наряде учительницы.
— Не поверишь, но изначально это была детская реклама… — смущенно произнесла Эрис.
— Неужели? — удивился я, и пристроился возле будки охранника: — Чтобы оставшиеся малолетние дубликаты не забывали, как работать с некоторыми интересными органами? Ох, Бисмарк, ну, чего тебе?
— Я долго думала на тему, как отдать тебе долг. И придумала очень хороший вариант с расписанием! А? Как тебе? — радостно глядя на меня, спросила Хелен.
— Ваше предложение отклонено. — голосом робота ответил я: — Попробуйте обратится через десять дней!
— Ну, всё, Сэведж… Ты сам меня раззадорил, сам теперь будешь отвечать!
— Не я спаивал бодикадо. Ну, это так — между делом. Так что, пускай твои гениальные мозги успокоятся и смирятся. Я тебе спуску не дам. — похлопав нахохлившуюся напарницу по плечу, произнёс я.
— Тем не менее… — фыркнула она, злобно глядя мне в след.
— Здравствуйте! — выйдя из машины, я заглянул в окошко к охраннику: — Можно записаться?
— Добрый вечер. — дедушка сонно зевнул и поддался вперед: — Что-то вы поздно. Скоро стемнеет, а при свете фонарей ограничения конфигурации видно плохо.
— Боюсь, что у меня выбора нет. Я участвую в воскресенье. Необходимо, как следует натренироваться.
— Ого! А за какую команду? — дедушка тут же проснулся и заинтересованно придвинулся поближе.
— За «Темную сторону».
— Ничего себе… Тогда, удачи вам! Двадцать пять чейнкойнов.
— Перевел. Спасибо. — я направился обратно к Марковнику.
Конфигурация (сокращенно конфиг) — по сути не что иное, как задание судий, которое необходимо выполнить во время этапа. Так вот, на площадке Даймлер-стрит ограничением служили аварийные конусы, которые можно было менять по своему усмотрению. Площадка порядка 30 000 квадратных метров больше напоминала картодром. Узко и очень извилисто. Пока даже не представляю, что тут, и как… Но выглядит очень интересно.
Хелен, увидев небольшую кучку ребят на православных напечатанных «Жигулях» тут же почувствовала азарт:
— Сэведж! Нам нужно их уработать! Ты посмотри, а?
— Господи… Это всего лишь дети, которые пересмотрели «Форсаж» или «Инициал Ди». Да и вообще, прежде, чем «урабатывать», нужно сперва научиться. — возразил я.
— Да я тебя сейчас всему научу! Просто дай мне шанс! — Хелен выглядела очень убедительно, но я слишком хорошо знал её, поэтому червячок сомнений продолжал копошиться у меня в мозгах.
— У нас всего одна машина. Никаких «вторых» попыток не будет. Ты это понимаешь?
— Понимаю. Я могу! К тому же — тут даже бетона нет. Врезаться некуда!
— Ладно… — в лучшем случае, произойдёт чудо и Хелен реально покажет истинное мастерство, а в худшем — обделается, и я вновь буду над ней ржать.
Мы поменялись местами, и Бисмарк уверенно застегнула ремни:
— Ну, тут всё просто! За точку старта возьмем вон те дальние конусы. — Хелен довольно ловко управлялась с машиной, поэтому теперь её слова выглядели достаточно убедительными. Подкатившись к старту, моя новая учительница проверила, нет ли на конфигурации никаких препятствий, а затем хрустнула передачей и вжала педаль газа в пол. Марковник довольно быстро набирал скорость, и мне даже показалось, что ещё чуть-чуть и мы вылетим с трассы, но Бисмарк довольно шустро пустила машину в занос. Покрышки неистово завизжали… Меня слегка наклонило в сторону и единственной мыслью в голове было — лишь бы не перевернуться! Хелен, подобно истинному маньяку, заливалась диким смехом и продолжала весьма агрессивно входить в повороты. Когда мы подкатили к финишу, жиговоды тут же зааплодировали.
— Ну, как? — поинтересовалась Бисмарк, плавно подкатывая к старту: — Теперь ты мне веришь?
— Думаю… я готов дать тебе шанс. — одобрительно покачав головой, ответил я, но машина тут же резко остановилась. Наш путь плавно перегородила белая «Toyota», и из неё, подобно раку отшельнику из ракушки, вылез огромный Хан:
— Здравствуйте, Госпожа Паркер. О… И Господин Сэведж здесь? Какая приятная встреча.
— И тебе не хворать, Хан! — улыбнулась Бисмарк: — Могу я быть чем-то полезной?
— У меня приказ от Такеды-доно доставить вас к нам в штаб. Нужна помощь в расследовании внутреннего дела. Ранг высокий… Больше подробностей дать не могу.
— А ваше дело подождать не может? — решил поинтересоваться я, заранее зная ответ.
— К сожалению, нет. Дело необычайной важности. Госпожа Паркер… прошу пройти за мной. — бодикадо протянул огромную пятерню.
— Прости, но сегодня я уже ничем помочь не смогу… — вздохнув, ответила моя неудавшаяся инструкторша и вышла из машины.
— Мне тоже очень жаль нарушать ваши совместные планы, но внутри Кланов сейчас неспокойно. — тихо произнёс здоровяк: — После инцидента с Колесниченко все, как с ума посходили!
— Да я знаю. У самого из-за этого геморрой начался… — отмахнулся я.
— Кстати, классная тачка. — Хан показал большой палец: — Я рад, что несмотря на проблемы, народ находит время, чтобы продолжать заниматься любимым делом. Полковник Исуруги тоже купила себе «Порше» и переехала в «Ла Исла Бонита». Теперь катается по местным холмам. Она говорила, что всегда мечтала о крутом немецком кабриолете.
— Погоди… Полковник? Её повысили? — удивился я.
— Да. Вот на радостях и купила себе новую тачку. Теперь пылинки с неё сдувает… Кстати, я слышал, что ты живёшь в том же районе? Вот же совпадение, правда? В общем, увидишь Исуруги — передавай привет. — строго ответил Хан и увёл Хелен к своему миниатюрному спортивному купе.
— Век бы её не видеть… — обреченно выдохнул я, откинувшись на спинку ковша.
Ну, опять же Хелен была крайне ушлым человеком, и потом могла спросить за обучение. Так что, ничего страшного. Главное сейчас напрячь остатки извилин и всё обдумать.
— Что мы будем делать? — в пассажирском кресле появилась блондинистая помощница и вопросительно посмотрела на меня.
— Как и всегда, Эрис. Попытаемся захватить мир.
— А если серьезно?
— Поищи всё, что есть по запросу «дрифт для чайников». Походу дела, приплыли… Но сдаваться я не намерен. — сухо ответил я. Ещё слишком рано! Вся ночь впереди.
Тарабаня пальцами по ободу руля, я неистово перебирал тематические видеоролики. Блогеры буквально из кожи вон лезли, чтобы сделать максимально интересный контент… Правда вот, интересен он был только для зрителей. А в моем же случае я пытался пролезть сквозь тонну воды для получения, хоть сколько-нибудь полезной информации… По сути, ничего сложного нет, но тут важно, чтобы кто-нибудь опытный посмотрел со стороны. Уж сильно отличался взгляд из кабины от взгляда снаружи.
Однако я всё никак не мог сосредоточится, потому что жиговоды вновь начали раздавать по всему конфигу. Нет, так не пойдёт. Нужно сперва привести рой мыслей в порядок и начинать с азов.
Только я начал привыкать к рваному жужжанию «Жигулей», как раздался ещё более мощный рёв. Выглянув на улицу, я заметил, как к нам едет роскошная «Mazda RX-7» ярко-красного цвета. Лишь небольшие расширения по бокам, чтобы не перевернуть тачку и небольшой спойлер на багажнике. А так — практически стоковая!
Интересно, кто же ездит на такой красотке? Наверняка какой-нибудь местный молодой пижон.
Красное купе довольно нагло остановилось в нескольких сантиметрах от моего переднего бампера. Правая дверь распахнулась, и на улицу вылез самый натуральный дед… Щупленький древний японец в крутой кожаной куртке. Во взгляде его читалась легкая надменность и разочарование от всего происходящего. Посмотрев за беспределом «жигулёнистых» хулиганов, старик лишь обреченно помотал головой, а затем направился в сторону старта.