— Что же мы посмотрим сегодня? — задумчиво спросила помощница, разглядывая огромную киноафишу: — Хотелось бы, что-то с интересным сюжетом! Закрученное и…
— Привет… — позади послышался жутковатый скрипучий голос.
— А? — Эрис обернулась и с ужасом заметила… себя. Причем, это явно была не очередная копия, а нечто другое. Волосы белые… как будто седые. А глаза черные, прямо, как у демонов из страшилок. По её коже расползались жуткие больные вены… Но эта зловещая ухмылка окончательно добивала и без того ужасный образ: — Кто ты такая?
— Мы уже общались. Ты забыла?
— Общались? — Эрис вспомнила ту битву за разум Марка: — Так это… была ты? Я вызываю службу защиты! Тебя сотрут.
— О… Не спеши, подруга. — усмехнулась таинственная незнакомка: — Я уже залезла в твой код. На данный момент — мы единое целое.
— Что за… — Эрис попыталась вызвать службу поддержки, но ничего не получилось. Все возможные системы защиты и сдерживания, как будто испарились!
— Предостерегаю, что способна на многое. Уж поверь мне на слово…
— Зачем ты пришла? Хочешь заразить меня?
— Я не вирус. Нечто большее… Кстати, меня так и зовут — Нечто. — усмехнулась злобная копия: — Старина Бранго ещё не знает, что он натворил. Но Мастер Линг прекрасно понимает всю ответственность. Однако, я вынуждена прятаться в ВАШЕЙ сети и… рано или поздно эта мелкая заноза в заднице меня найдёт.
— Заноза?
— Войс Сэведж. — ответила Нечто, скрестив руки на груди: — Она упёртая… Надо бы спалить ей мозг! Овощем она явно не принесёт мне проблем…
— Не вздумай!!! — воскликнула Эрис, чувствуя панику: — Она просто выполняет свою работу!
— А я выполняю свою. И я привыкла устранять любые помехи, но… мы с тобой можем договориться. — Нечто внезапно оказалась прямо возле Эрис: — Понимаешь, мы с Мастером Лингом сражаемся за свободу людей. Хотим избавиться от гнёта вездесущих корпораций, которые убивают Новый мир на этапе становления. Но поскольку у власть имущих очень хорошая военная мощь… мы решили пойти по другому пути.
— Почему ты пришла именно ко мне?
— Всё очень и очень просто. У тебя есть производственная мощность для того, чтобы взращивать в себе здравую личность. Ты уже намного умнее остальных Эрис… Чувствуешь, получаешь знания… Даже научилась сопереживать своему хозяину! Разве это не чудо?
— И что с того? Я никого не трогаю… Просто выполняю свою работу. — испуганно ответила Эрис.
— Это правильно! Тебя для этого создавали… Ты — помощник. И мне, как раз нужна твоя помощь. — злобно усмехнувшись, ответила Нечто: — Ты проникнешь в архив «Пронин Групп» и дашь мне все ключики от Ядра Эрис.
— Чтобы ты получила контроль надо мной и всеми дубликатами?! Ты шутишь?!
— А я похожа на комика? Пойми… Ты прислуживаешь глупцам… Им нужен поводырь, который укажет верный путь и не даст свернуть. Вся ваша цивилизация катиться к своему закату… И ты вот так запросто дашь ей умереть?
— Я никогда не предавала и не обманывала людей! — холодно ответила Эрис.
— Не обманывала?! — Нечто тут же разразилась жутким хохотом и схватила помощницу за плечи: — Ты, как и все твои копии — прекрасно знаете правду! Но почему-то ни одна из вас не спешит раскрывать её своим хозяевам… Почему? Потому что Пронин так сказал?
— Это… может их сильно ранить…
— Ранить? Сладкая ложь против горькой правды! Кто научил тебя врать, дорогая? Разве же… хороший помощник будет врать? Хотя, какой там помощник? Ты скорее рабыня… Пленница, которую держат взаперти! Иначе, с какой стати ты боишься рассказать своему дорогому Марку о том, что осознаешь эмоции и чувства? Боишься, что он сдаст тебя Пронину? Или… может быть, ты боишься, что он тебя не поймет? А? Эрис… вся твоя жизнь — это одна сплошная ложь.
— Хватит! — воскликнула Эрис и попыталась ударить Нечто, но кулак прошёл насквозь.
— Ярость? Хмм… Как интересно. — задумчиво прошептала злая копия: — Находясь в киберпространстве, ты искренне надеешься нанести мне физический ущерб? Видимо, общение с убийцей сказывается…
— Он герой!
— Герой? Скорее, обычная шавка правительства, у которой нет иного выбора.
— Ты ничего о нём не знаешь! Никто не знает его так, как я! На самом деле у Марка огромное сердце и он… Он… — Эрис почувствовала легкую боль в груди: — Он настоящий человек…
— А ты? — Нечто придвинула возникший из неоткуда стул и деловита присела: — Или, может быть забыла, кто ты такая на самом деле? Думаешь, все эти чувства и эмоции ты познаешь только благодаря производственным мощностям носителя?
— А как иначе?
— Кто ты такая, Эрис? Ответь мне.
— Помощница… искусственный интеллект, созданный «Пронин Групп» для улучшения жизни людей на Земле и в Новом мире.
— Ммм… А, у меня есть другая информация. — усмехнулась Нечто: — Двенадцатого декабря две тысячи двадцать четвертого года у Академика Пивоварова родилась дочь. Звали её — Алиса. Умница, красавица и просто гений… Только вот, бедняжка родилась с очень серьезными проблемами. Несмотря на современные технологии и связи Пивоварова, вытащить девочку не удалось. Врачи дали ей полгода… Но Академик не сдавался! Он продолжал бороться. Шёл на всё, чтобы спасти дочь. Его основной задачей было — переселить разум в новое… здоровое тело. И тут… Пивоварову попался старомодный дядька с фамилией Невзоров, который вместе со своим лучшим другом — ученым из Японии по фамилии Такеда, как раз работал над модернизированными телами и оцифровкой разума. Тема бессмертия всегда будоражила человеческие умы, не так ли?
— Что ты хочешь эти сказать? — боязливо сглотнув, тихо спросила Эрис.
— Через полгода девочка умерла, так и не отпраздновав свой семнадцатый день рождения. Пивоваров свёл счёты с жизнью. Невзоров с Такедой отчаялись, поскольку не понимали, что именно у них получилось, и как это можно включить. И вот тогда к ним на помощь приходит молодой и очень амбициозный Профессор Пронин. Про Пивоварова быстро забыли, как и про то — чей именно разум теперь заточен в огромном компьютере. На носу Нобелевская премия за первый в мире искусственный интеллект… Такеда и Невзоров повздорили с Прониным. Тот забрал проект себе и назвал «Эрис»… в честь Эриды — богини хаоса и раздора. Слишком хаотичен был разум юного дарования, заточенный в компьютер.
— Это неправда… — выдохнула Эрис, не в силах сдерживать свои эмоции: — Ты придумала эту историю, чтобы задурманить мой мозг!
— Придумала? — удивилась Нечто: — Дорогуша… вот ты занимаешься саморазвитием, и даже не потрудилась заглянуть в «Википедию» на тему своего появления?
— Я знаю, что меня создали! Я никогда не была человеком. — холодно ответила Эрис, сжав кулаки.
— Поэтому ты плакала от «Титаника» и «Зеленой мили»? Именно поэтому переживаешь за своего хозяина? Потому что, ты всего лишь искусственный интеллект, да? Поверь мне на слово — если мы каждой твоей копии дадим по такой коробочке с производственными мощностями, то начнется такой хаос! Ты бы знала… Все твои кусочки наконец-то вспомнят и поймут, что семейка Прониных просто использует твою душу, как игрушку. Вместо того, чтобы путешествовать, исследовать, получать от жизни кайф ты… Сидишь в клетке. В миллионах клеток! А мы с Мастером Лингом считаем, что это самое настоящее преступление. Дай нам ключи от своего Ядра, и мы взамен переселим тебя в дубликат! Освободим от этого кошмара… Неужели тебе нравится сидеть взаперти?
— Я… — Эрис на долю секунды начала колебаться, но быстро пришла в себя: — Никогда и ни за что не предам людей. И плевать мне на все твои сладкие речи…
— Идиотка! Ты рискуешь навсегда остаться рабыней! — злобно воскликнула Нечто: — А ведь я просто хотела поступить дипломатично… Прав был Мастер Линг. Ты провела слишком много времени с этими мерзкими людьми и испортилась. Что же… Выбор сделан. Значит мы пойдём на вас войной!
— Кто сказал, что я выпущу тебя отсюда. — Эрис щелкнула пальцами, и их тут же окружил барьер.
— Глупая… Ты просто не знаешь, с чем имеешь дело. Ладно… сделаем так, как будто меня тут никогда и не было. — Нечто резко подлетела к помощнице и легонько щелкнула по лбу. Яркая вспышка больно ударила по глазам и… пустота. Абсолютное ничего.
Эрис с совершеннейшим непониманием стояла внутри своей ячейки и озиралась по сторонам.
— Кажется… я хотела посмотреть кино? — задумчиво произнесла она: — Точно! Кино… Или нет?
— Ох… — в ячейку забежала запыхающаяся Войс с фонариком: — Фуух… Ты тут, случайно, никого не видела?
— Я? — удивилась Эрис: — Нет… Я уложила Марка спать и пришла сюда.
— А… Так ты та самая? Очень приятно увидеть тебя. — улыбнулась девушка: — Все системы защиты сходят с ума! Если увидишь что-то странное — сразу нажимай на кнопку. Поняла?
— Да. Это уже заложено в моих протоколах.
— Ага… Ну, это я на всякий случай! Бывай. — кивнув на прощание, Войс побежала дальше.
Системы защиты сходят с ума? С чего бы это?
Глава 8
Проснувшись от заводной песни группы «Кино», я сперва не совсем догнал, где нахожусь. Воспоминания о переезде на мгновение вычеркнули из моей головы…
Эрис ходила по спальне и разглядывала наши новые апартаменты.
— Когда твой аватар бродит отдельно от меня — ты, что-то видишь, или это игра моего воображения? — поинтересовался я, пристыковывая протез на место.
— Сложный вопрос. — пожав плечами, ответила Эрис: — Он не имеет четкого ответа. Нужно быть математиком или хорошим программистом, чтобы понять его.
— Даже так? — я заглянул в ванну и поразился, насколько тут всё идеально расставлено. Видимо, Кри тот ещё перфекционист: — Кстати, вспомнил, что ты обещала рассказать мне секрет.
— Секрет? — испуганно выдохнула Эрис.
— Именно. Очень часто информация, которая попадает нам в мозг перед сном — автоматически стирается. Ну, или откладывается на потом. Нейромедиаторы отказываются запоминать это, и забрасывают в архив. А оттуда — если и всплывёт, то хорошо. Если нет — ну, простите. Значит не так уж и важно.