Два молодых человека в дорогущих деловых костюмах выстроили нас в ряд перед школьной доской и принялись объяснять суть конфигурации. Но я напрягся, ибо народ слишком плотно прижимался друг к другу… В такой «пингвиньей стае» незаметно пырнуть ножом вообще ничего не стоит. Нужно быть внимательным. Я даже снял шлем на всякий случай. Из-за подшлемника меня всё равно вряд ли кто-то узнает.
И действительно — брифинг оказался описанием типичных «хотелок» судей. Как будто они всегда мечтали попробовать что-то, но так и не смогли, поэтому решили воплотить своё желание через нас. Некогда топовые пилоты (несмотря на относительно молодой возраст) сейчас ушли на пенсию и тренировали юных бойцов.
Взглянув на схему, я немного успокоился. Конфиг попался не сложный. Сперва пойдёт длинный разгон, после которого начинается оцениваемый участок. Постановка вправо, затем клиппер-поинт на дуге, перекладка налево и вытянутый «touch and go». Затем очередная перекладка направо с клиппер-поинтом и элегантный занос налево с клиппер-зоной. Есть хороший шанс почесать бетонные блоки перед финишем. Опасненько, но ничего не поделаешь. Главное не размотать машину на тренировочных заездах.
— Ну, как? — поинтересовался Василий, подойдя ко мне, когда мы уже возвращались обратно в Сервис-парк: — Всё понятно?
— Более, чем. Но мне бы хотелось уже на тренировочный заезд.
— Рвёшься в бой? Похвально! Я выбил для тебя место во второй группе. В первой ехать опрометчиво. Судьи будут думать, что вот следующие точно проедут лучше. А если гнать в четвертой, то там уже всё самое крутое покажут. Судьи будут максимально предвзяты после увиденного.
— Есть опасные противники?
— Ну, тут все достойные. Всё же, это пилоты из «Гран При». Но я больше всего опасаюсь Джунг Пака. Во-он тот слащавый кореец в толпе сладеньких девиц. — Василий указал на рыжего мальчика-айдола в комбезе, которого со всех сторон окружили модели: — Парнишка со связями. А ещё он мастер своего дела! Клан Пак никогда не выпускает на всеобщее обозрение неудачников.
— Какая у него тачка?
— «Триста пятьдесят зет». Возможно, ты подумаешь, что это устаревший вариант. Но там от настоящей машины практически ничего не осталось. Стоит турбовая V-образная восьмёрка на пять литров. Есть азот, чтобы разогнаться максимально быстро. Будет тяжко его догонять на месте чейзера.
— Понятно. Кто-то ещё?
— Евгений Чукотский. Вон та, серебристая «Альтеза». Нафарширована, как перец у бабули! Корпус — лишь колпачок, чтобы усыпить бдительность. Он победитель кубка Нейрополиса. Уже дважды побеждал меня во время квалы. Тоже опасный парень. Кстати, он из Клана Прониных.
— Ясненько. Видимо, там все понторезы. Может быть, кто-то ещ… — не успел я договорить, как над Сервис-парком, словно гром, раздался мощный рык двигателя.
— И последний… вернее — первый по опасности. — сглотнув, ответил Инагородцев: — Геннадий Невзоров…
— Невзоров? — удивился я, и в очередной раз услышал мощный рёв хищника. Мне даже показалось, что асфальт под ногами начал вибрировать.
— Верно. Гена по кличке «Анализатор». Гоняет на темно-синей «Пятерке».
— Жигули?!
— Да… Но, тут точно так же, как и у всех — внешка, это всего лишь колпачок. Только вот, этого зверя тяжко скрыть за отечественной простоватой внешностью. Мощный V-образный двенадцати цилиндровый двигатель с двумя огромными турбинами. Мощность в тысячу лошадиных сил. Скажи, ты хоть раз видел «Жигули» с косарём кобыл под капотом?
— Нет. Но звучит очень страшно.
— Так и есть. Типичный представитель Клана Невзоровых. Холодный, расчётливый и невероятно подкованный в плане стратегии. Он поднимается на выездной помост, где обычно стоит пресса, и внимательно наблюдает за всеми. Подмечает косяки. Ищет слабости… А, ещё он любит устраивать подлянки. Типа, задымления, и в конечном итоге — сволакивания чейзера в стену. Конечно, это безопасно для пилота… Но машина после таких вот «подлянок» приходит в нерабочее состояние. — тихо произнёс Инагородцев и помахал «Анализатору» рукой. Тот, сидя в своей брутальной «Пятерке», лишь холодно кивнул шлемом.
— Но ты же выигрывал его на предыдущих соревнованиях?
— Выигрывал. Но он собирал полки! Дышит мне в спину…
«Собрать полку» в дрифте — занять одно из трёх призовых мест. Как правило, даже бронза считается максимально крутой заслугой. Да чего уж там? Для меня пройти квалификацию — это уже подвиг.
Вернувшись обратно в палатку «Темной стороны», где стояли наши болиды, я обнаружил, что Казанова совсем озверел, и теперь с какой-то милой барышней в наушниках активно обклеивает мой Марковник.
— Извините! Не помешаю? — поинтересовался я.
— Помешаешь… Сгинь! — профырчал Колыбалов, отпихивая меня в сторону.
— О! Вы — Мистер Сэведж? — спросила милая барышня.
— Верно. А вы?
— Настасья Патрикеевна я. Техническая комиссия. — отозвалась она: — По вашему костюму у меня отчетность есть, а вот по машине придётся пробежаться. Открывайте двери, капот и багажник.
— А… Хорошо… — я заглянул в салон, и распахнул всё, что было можно.
— Ага! — не успела Патрикеевна подойти, как тут же указала на покрышки вместо заднего дивана: — Это что такое?
— Простите, не успел убрать.
— Эх… Вы читали условия?
— Конечно!
— Ага… Конечно. Читали вы… Как же! — Патрикеевна хитро улыбнулась и показала мне язык: — Убирайте из машины всё лишнее. Там должен остаться только огнетушитель!
— Принял. Колыбалов! А-ну помогай!
Мы довольно быстро вытряхнули из автомобиля всё лишнее. Даже аптечку…
— Вот! Другое дело. — подсветив фонариком и проверив крепление аккумулятора в багажнике, девушка поставила подпись и направилась дальше.
— Так… Стоп! А наклейки зачем? — спросил я, глядя на всю эту хрень, которую успели налепить на кузов.
— Номер присваивается каждой машине. У тебя ноль шестьдесят девять. Ну, и… Обязательные стикеры от спонсоров турнира. — ответил Инагородцев, подошедший к нам: — А также — символика самого турнира на лобовом стекле. Таковы правила.
— А стрелочки зачем?
— Ох… Стрелочки наклеиваются на место петли, чтобы можно было без затруднений эвакуировать автомобиль с трассы. Раньше их не было, и приходилось долго искать, если пилот терял сознание.
— Даже так? Ладно… Когда тренировка?
— Через пять минут стартует первая группа. Советую посмотреть. — Василий похлопал меня по плечу и направился к своей машине. Посмотреть, значит?
— Колыбалов! Следи за тачками. Я пойду гляну, как там наш пилот справится с тренировочными заездами.
— Хорошо. — только вот, всё внимание Казановы было приковано к Патрикеевне, которая задорно ходила между болидами и помогала расклеивать стикеры. Вот у неё с настроением явно проблем нет.
Поднявшись на выездной помост, я присоединился к группе пилотов, которые тоже решили посмотреть за тренировкой первой группы. Десять автомобилей уже вальяжно подкатило в накопитель.
— Группа Альфа! Как обстановка? — поинтересовался я.
— На трибунах чисто. — ответила Мелиса.
— В випке чисто. — отозвался Хлюпик.
— Гараж чист. — произнёс Осьминог.
— Сверху всё чисто. — нехотя ответила Кри.
— Эрис, что у нас с химией и оружием?
— Даже намёков нет. — ответила помощница: — Смею предположить, что сегодня никто не явится.
— Было бы здорово. — вздохнул я, слушая болтовню ведущего. Гости уже собирались на трибунах… Даже не думал, что благотворительный турнир соберёт столько народу. Животным, значит, помогаем? Почему бы и нет? Реально благое дело.
— …чинается! Сейчас вы увидите тренировочные заезды первой группы. Сет из двух попыток каждому. — воскликнул ведущий: — Но прежде, чем это случится — позвольте представить судей! Трехкратный чемпион МДС «Гран При» — Павел Рубцов!
Публика буквально взорвалась овациями, а я поймал себя на мысли что никогда не слышал об этом имени. Статный брюнет, которого мы уже видели на брифинге, размахивая могучими руками вышел из палатки. Трехкратный? В этом что-то есть…
— Великий изобретатель, прекрасный человек и… между прочим — один из наших главных спонсоров — Николай Невзоров!
Опять?! Да сколько же этих Невзоровых тут сегодня собралось?! Критика, Гена… теперь ещё и Николай? Нет, они слишком плотно засели в Нейрополисе.
Смазливый блондинчик, которого мы тоже успели увидеть на брифинге, скромно улыбаясь, вышел из палатки и направился к подъемнику.
— И наш центровой судья. Пятикратный чемпион МДС «Гран При», трехкратный победитель мирового этапа… Отец марсианского дрифта — Такеда Иссей! АПЛОДИСМЕНТЫ, ДРУЗЬЯ!
Из палатки вальяжно вышел старик… Черт возьми, тот самый старик, который потратил на меня вечер пятницы и всю субботу. Радостно улыбаясь, он размахивал рукой взорвавшейся в овациях публике. Вот же хитрый лис… Прямую трансляцию он будет смотреть! Ага, как же… Теперь я просто обязан утереть ему нос, максимально идеально проехав все возможные заезды. Ещё и Такеда… интересно, кто он Главе Клана?
Маршал — мужичок средних лет в белой рубашке и черных перчатках больше напоминал Хитмена, вышел на старт и встал по середине трассы. Все приготовились… Мне было искренне интересно, как будут кататься настоящие профи.
Первым на старт выехала «Nissan Silvia S15» в шикарном обвесе. Темно-зеленая, она была полностью обклеена рекламой энергетика. Как только маршал дал отмашку, японское купе издало мощный рык и на дикой скорости полетело к точке постановки. Как же у него всё было отточено и красиво… Как только машина вошла в занос, в воздух устремились плотные клубы белого дыма. Идеально проехав конфиг, «Ниссан» укатил в сторону накопителя. Практически вся первая группа откатала идеально… Только у парнишки на «BMW e30» с наклейкой в виде агрессивной бабки на задней двери произошли, какие-то неполадки с трансмиссией. Василий же прокатился, как боженька… Без сучка, без задоринки, как мне показалось.
Дым от покрышек постепенно превратился в смог, и организаторы выкатили к старту огромные вентиляторы.